Bab 2

Kaizen masih memegangi kepalanya. Rasa sakit yang menusuk dari dalam perlahan mulai mereda, tetapi sebagai gantinya, berbagai potongan ingatan asing justru bermunculan tanpa henti di dalam pikirannya, satu demi satu.

Kaizen memejamkan mata sambil berusaha mencerna semua ingatan tersebut. Beberapa saat kemudian, seluruh ingatan itu akhirnya berhenti.

Kaizen membuka matanya perlahan, kedua matanya langsung membelalak.

"Astaga..." Dia menatap kedua tangannya sendiri. "Aku benar-benar bertransmigrasi ke dunia lain?"

Kaizen masih terlihat tidak percaya. Tapi, setelah beberapa detik, sudut bibirnya justru terangkat.

Dia tertawa kecil. "Aku menjadi Kaisar?"

Kaizen menoleh ke seluruh penjuru ruangan.

Ruangan itu sangat luas dan mewah. Pilar-pilar kayu berukir naga berdiri kokoh menopang langit-langit. Tirai sutra berwarna merah tua menggantung di sisi jendela.

Beberapa lukisan pemandangan pegunungan menghiasi dinding, sementara tungku dupa di sudut ruangan mengeluarkan aroma lembut yang memenuhi udara.

Semua benda tersebut jelas bukan sesuatu yang bisa ditemukan di dunia modern.

Kaizen kembali tertawa kecil, semakin dia mengingat kehidupan pemilik tubuh ini, semakin ekspresinya berubah.

"Jadi... aku adalah Kaisar Kekaisaran Amartha. Seharusnya aku mendapatkan posisi yang paling tinggi di negeri ini." Kaizen menghela napas. "Tapi kenapa pemilik tubuh ini begitu bodoh?"

Dalam ingatan yang baru saja dia terima, pemilik tubuh aslinya sebenarnya memiliki segalanya.

Dia adalah seorang Kaisar. Orang nomor satu di seluruh Kekaisaran Amartha. Tidak ada seorang pun yang secara hukum memiliki kedudukan lebih tinggi darinya.

Namun, pemuda itu justru tidak pernah menggunakan kekuasaannya. Dia menyerahkan hampir seluruh urusan pemerintahan kepada Perdana Menteri dan para pejabat kepercayaannya.

Sementara dirinya sendiri setiap hari hanya menghabiskan waktu di istana untuk bersenang-senang.

Berganti-ganti wanita, tidak pernah memikirkan keadaan rakyat, memeriksa laporan pemerintahan. Bahkan ketika bencana melanda beberapa wilayah kekaisaran, dia tetap tidak peduli.

Akibatnya, para pejabat mulai memanfaatkan keadaan.

Mereka membentuk kelompok masing-masing. Sebagian pejabat berkolusi dengan keluarga bangsawan.

Sebagian lainnya menggunakan jabatan untuk memperkaya diri, pajak dinaikkan sesuka hati.

Para pedagang kecil diperas, rakyat miskin semakin menderita. Sementara di dalam istana, sang Kaisar justru hidup dalam kemewahan.

"Benar-benar..." Kaizen mengusap wajahnya. "... dia bahkan tidak sadar bahwa orang-orang di sekelilingnya sedang mengambil alih kekuasaannya."

Semakin banyak ingatan yang muncul, semakin Kaizen memahami keadaan Kekaisaran Amartha.

Perdana Menteri sebenarnya telah menguasai sebagian besar pemerintahan. Beberapa jenderal juga mulai membangun pengaruhnya sendiri.

Keluarga bangsawan saling berebut wilayah dan kekuasaan.

Sementara rakyat kecil tidak memiliki tempat untuk mengadu. Yang lebih parah, pemilik tubuh asli sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya telah berubah menjadi boneka.

Kaizen akhirnya menggelengkan kepala. "Dasar binatang yang hanya memikirkan nafsu." Tatapannya menjadi dingin. "Sampai-sampai mati pun di atas ranjang."

Akan tetapi, bukannya merasa takut, Kaizen justru tersenyum, ada ketajaman di balik tatapannya.

"Akan tetapi..." Kaizen turun dari ranjang, kakinya menginjak lantai kayu. "Mulai sekarang, aku sudah menggantikannya. Aku tidak peduli seberapa kuat Perdana Menteri. Jika mereka menganggap Kaisar hanyalah boneka..."

Senyum tipis muncul di wajahnya. "...maka aku akan membuat mereka menyesal karena pernah menganggapku seperti itu."

Belum sempat Kaizen melanjutkan pikirannya, tiba-tiba terdengar suara lantang dari luar ruangan.

"Yang Mulia Permaisuri tiba!" Suara seorang kasim menggema di seluruh ruangan.

Kaizen langsung mendongak, pintu kamar terbuka. Beberapa dayang masuk terlebih dahulu, kemudian diikuti seorang wanita yang mengenakan pakaian istana berwarna merah keemasan.

Wanita itu memiliki paras yang sangat cantik. Kulitnya putih dan wajahnya memiliki bentuk sempurna. Rambut panjangnya ditata menggunakan hiasan kepala emas yang terlihat mahal. Setiap langkahnya anggun dan penuh wibawa.

Wanita itu tidak berjalan seperti seseorang yang hendak menghadap Kaisar. Sebaliknya, dia berjalan seolah-olah dirinya adalah pemilik tempat tersebut.

Kaizen menatapnya dari atas sampai bawah, kemudian ingatan pemilik tubuh asli kembali muncul.

Wanita itu bernama Airin. Permaisuri Kekaisaran Amartha dan dari seluruh ingatan tersebut, Kaizen akhirnya memahami satu hal. Dialah alasan terbesar mengapa pemilik tubuh asli semakin tenggelam dalam kesenangan.

"Jadi dia..." Kaizen menyipitkan mata. "... pantas saja."

Akan tetapi, kecantikan Airin sama sekali tidak membuat Kaizen terpesona, justru tatapannya semakin tajam.

Airin berhenti beberapa langkah di hadapan Kaizen, para dayang berdiri di belakangnya. Tidak ada satu pun dari mereka yang menunjukkan rasa hormat berlebihan kepada Kaizen.

Bahkan Airin sendiri hanya menatapnya dengan jijik.

"Kaizen." Suaranya terdengar dingin. "Kau telah mencemarkan nama baik Kekaisaran Amartha. Rakyat sudah tidak menginginkanmu menjadi Kaisar. Petisi telah dikumpulkan. Para pejabat juga telah menyetujuinya."

Dia mengangkat dagunya. "Kau harus turun takhta!"

Kaizen menatap Airin tanpa berkedip, beberapa saat kemudian, sudut bibirnya terangkat. "Aku..." Dia menunjuk dirinya sendiri. "...turun takhta?"

Airin menatapnya sinis. "Kenapa? Apa kau tidak mau menurut lagi kepadaku?" Wanita itu melangkah mendekat. "Jika kau tidak menuruti permintaanku, maka jangan harap aku akan memandangmu lagi?"

Kaizen hanya diam.

Airin kemudian mengusap perutnya dengan gerakan lembut. "Serahkan saja takhtamu kepada putra kita." Senyumnya terlihat penuh kemenangan. "Setelah itu, aku akan membiarkanmu terus hidup bersenang-senang. Kau tidak perlu lagi memikirkan pemerintahan, tidak perlu menghadapi para pejabat, dan tidak akan ada seorang pun yang mengganggumu."

Tatapan Kaizen perlahan turun ke perut Airin. Seketika berbagai ingatan kembali berputar di kepalanya, dia mengetahui hampir seluruh kehidupan pemilik tubuh asli.

Termasuk satu fakta penting, Kaisar sebelumnya, tidak pernah berhubungan dengan Airin.

Kaizen mengangkat wajahnya, tatapannya berubah dingin. Jika dia tidak menyentuhnya, bagaimana mungkin wanita ini bisa hamil?

Dia menatap Airin tanpa berkedip.

Airin yang melihat tatapan tersebut mengerutkan kening. "Berani kau menatapku seperti itu?!"

Kaizen justru perlahan mendekat dengan sorot mata tajam, gerakannya membuat para dayang langsung mundur.

Airin sedikit terkejut. "Kaizen kau...."

Suara Airin tercekat saat ari-jari Kaizen langsung mencengkeram rahangnya Dnegan kuat. Wajah Permaisuri itu seketika berubah terkejut dari yang semula sombong.

"Aku adalah Penguasa Negeri ini dan kau... hanyalah seorang hamba. Jangan berpikir lebih!" ujar Kaizen dingin.