POINT DE VUE D’ELLIE

CHAPITRE 2

Derek sauta du lit, tenant un drap autour de sa taille. Son visage était pâle.

« Ellie… je suis vraiment désolé. Je ne voulais pas que tu voies ça », dit-il en s’approchant de moi.

« Tu ne voulais pas que je le voie ? » Mes poumons semblaient remplis d’eau ; chaque respiration était une lutte pour ne pas me noyer. « Tu voulais juste continuer à le faire, c’est ça ? »

« Depuis combien de temps ? » Ma voix ne ressemblait plus à la mienne. Elle était faible, brisée. « Depuis combien de temps, Derek ? »

Il ne me regarda pas. Il fixait le gâteau au chocolat sur le sol — le gâteau que j’avais acheté pour nous célébrer.

Son silence faisait mal ; il était plus fort que n’importe quelle confession. Le silence dans la pièce était plus assourdissant que dix-huit mille fans dans une arène. C’était un silence froid, étouffant.

La douleur dans ma poitrine se transforma soudain en colère. Je bougeai vite. Je me jetai sur Mia — la femme qui s’était assise à ma table de cuisine, écoutant mes rêves pendant qu’elle planifiait de ruiner ma vie.

Les bras de Derek s’enroulèrent autour de ma taille, me tirant violemment en arrière. « Ellie, arrête ! Calme-toi ! Ne fais pas de scène ! » cria-t-il.

« Une scène ?! » hurlai-je en me débattant, mes ongles s’enfonçant dans sa peau. « Tu couches avec un autre homme pendant que tu couches avec mon assistante, et tu t’inquiètes d’une scène ?! Tu es vraiment ignoble. »

L’inconnu se leva lentement. Il me regarda comme si j’étais une mouche. « Ne sois pas si dramatique », dit-il en remontant son pantalon.

Puis Mia éclata de rire. Un petit rire sec qui fendit l’air.

Ce rire fut le coup final. Comment osait-elle rire de ma douleur, la douleur qu’elle avait causée ? Je me tordis, essayant de me libérer de l’emprise de Derek, désespérée de lui arracher les cheveux et d’effacer ce sourire arrogant de son visage.

Puis tout devint blanc.

Claque.

Le bruit de la gifle résonna dans la pièce. Ma tête bascula sur le côté, le goût métallique du sang envahissant ma bouche. Avant même que je puisse réagir, Derek me poussa. Mon dos heurta le mur. Je glissai au sol, mes jambes inutiles sous moi.

L’homme qui était censé être mon protecteur se tenait au-dessus de moi, le visage déformé par la rage.

Derek restait là, haletant. Lentement, la colère quitta ses yeux, remplacée par une horreur creuse et pitoyable lorsqu’il réalisa ce qu’il venait de faire. Il regarda sa propre main comme si elle appartenait à un étranger, comme si elle avait agi seule.

« Ellie… oh mon Dieu, Ellie », dit-il en tendant la main vers moi, la voix tremblante. « Je suis vraiment désolé. Je n’ai pas… j’ai perdu le contrôle. C’était une erreur. S’il te plaît, laisse-moi t’aider à te relever. Je voulais juste que tu m’écoutes. Je ne voulais pas… »

Je reculais sur le sol, mes talons s’enfonçant dans le tapis pour m’éloigner de lui. Ma peau me donnait des frissons. Mes paumes raclaient le tapis, mon cœur martelant contre mes côtes.

Ma vision se brouilla tandis que je levais les yeux vers lui. Qui est cet homme ? Celui qui m’a embrassée ce matin n’aurait jamais fait ça.

L’homme que j’aimais n’avait pas cette obscurité dans les yeux. Je ne le reconnaissais pas. Je compris alors que peut-être, je ne l’avais jamais vraiment connu.

« Ne me touche pas », dis-je d’une voix tremblante.

« Tu vois ? C’est exactement ce que je veux dire », soupira Mia depuis le lit en passant une robe en soie sur ses épaules. « Tu es tellement dramatique, Ellie. Respire. Calme-toi pour qu’on puisse parler comme des adultes. »

L’inconnu ricana en fermant sa braguette. « Sérieusement. C’est juste pour s’amuser. Pas besoin de perdre la tête. Tu pourrais te joindre à nous, tu sais. »

Je restai là, stupéfaite. Le silence dans la pièce s’étira, lourd et étouffant.

Je regardai l’homme avec qui j’avais partagé un lit pendant des années.

Je regardai la chaussure sur le sol, le gâteau au chocolat détruit près de mes pieds, je sentais déjà l’ecchymose se former sur ma mâchoire… et je n’arrivais toujours pas à croire que c’était réel.

« Tu… tu m’as frappée. » J’avais l’impression de me briser en mille morceaux. La douleur sur ma joue n’était rien comparée au froid glacial qui envahissait ma poitrine.

Quelque chose en moi se brisa.

Je me levai. Mes genoux tremblaient, mais je les forçai à tenir.

J’essuyai le sang de ma lèvre avec le dos de ma main et regardai Derek. Je tremblais tellement que mes dents claquaient.

« Sors. » Ma voix était à peine un murmure.

« Ellie, écoute— »

« SORS ! » criai-je, le son m’arrachant la gorge. Ma voix était basse et pleine de colère. J’attrapai une poignée de ses vêtements au sol et les lui lançai au visage. « Prends tes affaires. Tous les deux. Maintenant. » Je saisis sa valise dans le placard et la jetai vers eux, puis ses vêtements, ses chaussures — tout ce que je pouvais attraper. Mes gestes étaient frénétiques, désespérés. À cet instant, j’avais juste besoin que l’air redevienne pur.

Je n’attendis pas de réponse. J’attrapai le sac de Mia et le lançai dans le couloir, puis je commençai à les pousser vers la porte.

Je les poussai vers les escaliers, les mains tremblantes, repoussant loin de moi l’homme que je croyais être pour toujours.

« Tu es hystérique, Ellie », lança Derek en levant les mains tandis que je le poussais vers les escaliers. « Très bien ! Je pars. Je reviendrai quand tu te seras calmée et que tu arrêteras de te comporter comme une enfant. Ne fais rien de stupide, Ellie. »

« La seule chose stupide que j’ai faite, c’est de t’épouser », sifflai-je en me penchant au-dessus de la rambarde. « Mes avocats te contacteront demain matin. Ne remets plus jamais les pieds dans cette maison. »

La porte d’entrée claqua. Enfin, la maison retrouva le silence.

Je restai dans le couloir un moment, fixant la porte en bois. Je regardai la photo de mariage au mur — la fille souriante en robe blanche accrochée à lui — et je me demandai quand j’avais cessé de lui suffire… ou si je lui avais jamais suffi.

Je ne la reconnaissais plus. Je ne pouvais pas entrer dans notre chambre. Je ne pouvais même pas regarder les escaliers. L’air là-bas était empoisonné.

J’errai jusqu’à la cuisine, vide. Je trébuchai jusqu’au bar à vin sur des jambes qui ne semblaient pas être les miennes, pris la bouteille de vin rouge la plus forte que je trouvai et m’effondrai sur le carrelage froid sans même prendre un verre.

Je bus directement, le vin se mélangeant au goût métallique du sang sur ma lèvre.

Quand le premier sanglot me déchira enfin, je réalisai quelque chose d’effrayant : dix-huit mille personnes m’avaient applaudie ce soir, et pourtant j’étais là, seule dans le noir, à noyer le souvenir de l’homme qui venait de détruire mon monde.

Je n’avais pas seulement perdu mon mari ce soir.

Je réalisai que j’avais dormi à côté d’un étranger pendant des années.

Je n’avais jamais été aussi seule de toute ma vie.