เข้าสู่ระบบLa phrase resta suspendue entre nous.« Julian, » murmurai-je à nouveau, m'éloignant du terminal satellite. Mon cœur battait contre mes côtes comme un oiseau piégé. « Écoute-moi... »« À qui est-ce que tu parlais, Maya ? »La voix de Julian était calme. Il avança dans la cuisine. Chacun de ses mouvements traduisait une agonie contrôlée, sa mâchoire était serrée, et les frais bandages en lin s'étiraient intensément sur son torse à chaque respiration saccadée. Il s'arrêta à moins d'un mètre, baissant les yeux vers l'écran en verre sombre de l'ordinateur portable où le fantôme du nom de Victoria Sterling était encore gravé quelques secondes plus tôt.« Tu envoyais des messages à Victoria, » dit-il, non pas sous forme de question, mais comme un réquisitoire. La pure incrédulité dans son ton blessait plus que n'importe quelle lame. « Après tout ça. Après la nuit dernière. Tu es passée derrière mon dos pour contacter la femme qui a passé sept ans à essayer de nous détruire. »« Je l'ai fait
Sur l'écran, le flux en direct demeurait immobile.Mon père gisait endormi dans sa chambre d'hôpital du Vermont, totalement inconscient de l'ombre planant au-dessus de sa machine d'assistance respiratoire. Les lourdes forces chirurgicales tenues par la silhouette invisible planaient à quelques centimètres du tube à oxygène transparent.Le texte au bas du flux me brûlait les yeux comme de l'acide. Une terreur froide et suffocante me serra la gorge, rendant impossible toute inspiration correcte. Mes mains tremblaient si violemment contre le bord du comptoir en bois que le trousseau de clés reposant à côté de l'ordinateur portable cliquetait doucement.Jackson ne voulait pas seulement détruire Julian ; il voulait arracher chaque parcelle de mon monde jusqu'à ce qu'il ne reste que des cendres.Je jetai un nouveau coup d'œil vers le couloir sombre menant à la chambre principale. À travers la porte en bois entrouverte, je pouvais entendre le rythme régulier et profond de la respiration de J
Le SUV puissant fendait l'obscurité de minuit, laissant loin derrière lui la route asphaltée pour s'engager sur un sentier de terre sinueux.À l'extérieur, la pluie glacée s'était transformée en une bruine épaisse et brumeuse qui s'accrochait aux grands conifères.« Nous sommes sortis du réseau principal maintenant, » annonça Belle depuis le siège avant, tapotant sur sa tablette chiffrée alors que la carte GPS s'effaçait pour laisser place à une vaste étendue de vert foncé sans repère. « Cette cabine appartenait à l'ancienne fiducie juridique de ma famille. Pas de registres publics, pas de factures de services publics liées à mon nom, et zéro signal de tour cellulaire dans un rayon de dix miles. Même les enquêteurs privés de Victoria Sterling ne peuvent pas nous retracer ici. »Julian reposa sa tête contre l'appuie-tête en cuir, les yeux fermés, sa poitrine se levant et s'abaissant au rythme de respirations courtes et laborieuses. L'évasion à haute vitesse et l'affrontement violent da
Le déclic métallique de la balle encochée résonna dans l'alcôve étroite comme un coup de tonnerre.Le faisceau blanc de la lampe de poche traversa aveuglément les interstices du chariot de linge, illuminant la poussière sombre en suspension dans l'air. Le temps semblait ralentir. Je sentais la chaleur intense et brûlante du corps de Julian pressé contre le mien, son pouls battant à tout rompre, sa main fermement verrouillée autour de la poignée du couteau en acier à sa ceinture.Il n'hésita pas.Julian se projeta en avant avec ce qui lui restait de force physique. Il percuta directement le lourd chariot de linge métallique, le poussant violemment dans les jambes du mercenaire.« Julian ! » criai-je.Le mercenaire poussa un grognement alors que le chariot lourd percutait ses tibias, le déséquilibrant. Avant que l'homme ne pût lever son arme, Julian jeta son corps dans un plaquage brutal et désespéré, enfonçant son épaule droite indemne dans le bas-ventre de l'homme.Les deux hommes s'é
Les bruits sourds contre les marches en béton résonnaient à travers la porte en fer, vibrant jusque dans la semelle de mes chaussures.Mon souffle se bloqua dans ma gorge. Je saisis le bras de Julian, le tirant loin de la porte scellée pour l'emmener dans le couloir étroit. Belle se colla contre le mur, sa lampe de poche serrée fort dans ses doigts tremblants, son faisceau coupé net. Les lumières de secours au plafond vacillaient, s'affaiblissant pour laisser place à une lueur rouge pâle et maladive qui éclairait à peine nos visages.« Où est-ce qu'on va ? » chuchota Belle, sa voix ressemblant à peine à un fil dans le noir. « La porte est verrouillée. »« La niche de service, » râcla Julian, sa voix tombant dans un murmure. Il désigna du menton une alcôve peu profonde, cachée derrière une pile de chariots de linge plié et de vieux pieds de perfusion métalliques. « Entre. Maintenant. »Je ne discutai pas. J'enroulai fermement mon bras autour de la taille de Julian. Belle se glissa derr
Quelques secondes après l'apparition de la transmission vidéo de Jackson sur l'écran du terminal, l'hôpital tout entier plongea dans une obscurité totale.Le bourdonnement étouffé du matériel médical s'arrêta instantanément. La climatisation s'éteignit, laissant place à un silence soudain dans la pièce. Puis, les lumières de secours rouges clignotèrent pour s'allumer, baignant la petite chambre de convalescence dans une lueur couleur de sang.Des sirènes d'alarme commencèrent à retentir dans le couloir, leurs hurlements perçants résonnant contre les murs durs.« Maya, » hoqueta Belle, reculant de la table de chevet alors que l'écran de sa tablette devenait complètement noir. « Il a coupé le réseau électrique principal. »« Il est dans le bâtiment, » dis-je. Le choc figea le sang dans mes veines pendant une fraction de seconde, mais l'instinct de survie brut en moi reprit le dessus. Je me tournai immédiatement vers Julian.Il était déjà en train de se redresser contre les oreillers, so







