Chapitre 5 : Derrière le masque

Point de vue de Paul

Je regardai les feux arrière de sa voiture disparaître dans l’allée et sentis quelque chose en moi céder sous le coup de l’orgueil et de l’égo.

Venait-elle vraiment de me dire que je le regretterais ? Un rire bref et incrédule m’échappa. Quelle audace de me dire cela avec une telle assurance, sans la moindre retenue. Je me détournai du pas de la porte et me laissai retomber sur le canapé.

Je zappai sur des chaînes que j’avais regardées une centaine de fois, aucune d’elles ne retenant mon attention plus de quelques secondes. Mon orgueil cuisait encore de ses derniers mots, me piquant plus vivement que je ne voulais l’admettre en son absence. Croit-elle vraiment être irremplaçable ? Que ma vie s’effondre dès l’instant où elle franchit cette porte ? Je zappai encore sur quelques chaînes avant d’abandonner complètement, jetant la télécommande sur la table et laissant le silence de la maison m’envahir.

Mes yeux se posèrent sur le tableau encadré au-dessus de la cheminée où l’on pouvait lire « L’amour triomphe de tout », et je manquai de rire tout haut. « C’est ça, » murmurai-je. « Tout comme elle a essayé de triompher de ma société et d’emporter le nom de ma famille dans sa chute. »

Une voiture s’engagea dans l’allée. Je n’attendais personne.

« Bonsoir, grand frère. » Vivian entra d’un pas léger, et je me levai pour la serrer dans mes bras.

« Salut, gamine. Pas de message pour prévenir, ce n’est pas ton genre. » Je lui ébouriffai les cheveux comme je le faisais depuis ses douze ans.

« Marcel m’a mise au courant de ce qui se passe à l’entreprise. J’ai d’abord essayé ton bureau, mais Gwen m’a dit que tu étais parti. » Elle se laissa tomber sur le canapé.

Je me rassis lentement. « J’ai eu le choc de ma vie aujourd’hui. » Ma tête retomba. « J’aurais dû écouter nos parents lorsqu’ils m’ont mis en garde contre le fait d’épouser quelqu’un en dessous de notre rang. Je ne l’ai épousée que pour sécuriser ma place d’héritier, Papa voulait me confier l’entreprise, et voilà que je découvre qu’elle approuvait des transferts de fonds qui disparaissaient des caisses. »

« J’ai entendu dire. » Vivian m’étudia un instant. « Mais nous nous sommes tous les deux battus contre toi au sujet de ce mariage, et tu t’es battu en retour pour elle, comme si tu l’aimais vraiment. Alors, à quel point es-tu sûr, réellement, qu’elle est derrière tout ça ? As-tu envisagé l’hypothèse qu’on l’ait piégée ? »

« Piégée ? » Ma voix monta malgré moi. « Par qui ? Quelqu’un qui aurait cloné sa signature ? » Je sentis la chaleur me monter au visage. « Je voulais croire qu’elle n’était pas impliquée, Vivian. Vraiment. Mais les preuves ne mentent pas. J’ai vu son nom sur chaque page. »

« Je ne dis pas qu’elle est innocente. Je dis que tu aurais dû vraiment enquêter avant de faire quoi que ce soit. » Ses yeux se rétrécirent légèrement, devinant déjà la suite.

« Il n’y avait plus rien à vérifier. Les preuves parlaient d’elles-mêmes. » Je me renversai contre le dossier du canapé. « Je l’ai rayée de ma vie. Pour de bon. »

Elle en resta la bouche bée. « Pourquoi as-tu fait ça ? C’est absolument irraisonnable et irréfléchi, même pour toi. Après sept ans ? »

« Qu’étais-je censé faire ? »

« Mon Dieu. » Elle pinca les lèvres. « Donne-lui au moins une chance de s’expliquer. »

Je plaquai une main sur mes yeux.

« Que pourrait-elle bien dire qui annulerait ce que j’ai vu sur ces pages ? » répliquai-je avec certitude.

« Ou peut-être, » dit doucement Vivian, « que tu ne lui as jamais vraiment donné la chance de dire quoi que ce soit. Peut-être as-tu simplement rendu un verdict sans procès. »

Les mots frappèrent plus fort que je ne l’aurais voulu. Ni l’un ni l’autre ne dîmes quoi que ce soit pendant un instant ; le silence entre nous avait un poids que je pouvais ressentir dans ma poitrine.

Son téléphone vibra. Elle y jeta un coup d’œil et se leva. « Je dois y aller, grand frère. J’ai un rendez-vous et je vais être en retard si je ne me dépêche pas. » Elle me serra fort dans ses bras bien que je ne me fusse pas levé. « Prends soin de toi. »

« Je le ferai. » Le sourire que je lui adressai me parut plus mince que je ne l’aurais voulu.

Après son départ, la maison retomba dans le silence.

Peut-être que Vee n’a pas tout à fait tort. Mais les documents ne mentent pas, et les preuves étaient bien là, sous mes yeux. J’expirai et sortis mon téléphone.

« Hey, Gwen. Toujours au bureau ? »

« Oui, patron. Votre sœur a appelé plus tôt pour vous trouver, je lui ai dit que vous étiez rentré chez vous. J’ai annulé la réunion client comme vous me l’aviez demandé. »

« Merci, Gwen. Je t’en remercie. »

« De rien. » Une pause s’ensuivit. « Vous n’avez pas l’air dans votre état normal. Que se passe-t-il ? »

« Beaucoup de choses. Je te raconterai, mais pas ce soir. J’ai besoin d’être seul. »

« Compris. Je n’insiste pas. » Elle n’insista pas, et je raccrochai.

Je me levai, tirai une bouteille d’eau du réfrigérateur et pressai mon index et mon majeur contre ma tempe, essayant de calmer le bruit dans ma tête. Mon téléphone vibra de nouveau : un nouveau message cette fois, sans nom associé.

C’est dur, je sais. Mais tu as fait ce qu’il fallait. Fais simplement confiance au processus.