LOGINAm nächsten Morgen wurde Lia unsanft von ihrem Handy geweckt. Verschlafen tastete sie auf dem Nachttisch danach und wollte gerade schon genervt aufstöhnen, als sie einen Blick auf das Display warf.Mit einem Schlag war sie hellwach.Karen.Flynns Mutter rief sie an.Lia setzte sich etwas aufrechter hin und sah kurz zu Flynn, der neben ihr noch tief und fest schlief. Warum rief Karen sie so früh an? War irgendetwas passiert? Hatte sie vielleicht etwas vergessen? Oder wollte sie einfach nur etwas wissen?Nervös strich Lia sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht und nahm schließlich den Anruf entgegen.„Hallo?“„Lia? Ich bin es.“„Guten Morgen, Karen.“„Hast du heute Zeit für ein Frühstück? Wir treffen uns um neun Uhr im Café von George.“Lia öffnete überrascht den Mund, kam aber gar nicht dazu, etwas zu antworten.„Bis später.“Und schon hatte Karen wieder aufgelegt.Für einen Moment starrte Lia einfach nur auf ihr Handy. Hatte sie das gerade wirklich richtig verstanden? Karen wollte sich
Die Tür des Schlafzimmers fiel schließlich leise und fast unhörbar ins Schloss. Lia und Flynn waren da, angekommen in ihrer kleinen, geschützten Welt, und ließen die anstrengenden Eindrücke sowie die emotionale Anspannung des verstrichenen Tages langsam hinter sich. Die leise, gedimmte Beleuchtung der kleinen Nachttischlampe warf weiche, warme Schatten an die hellen Wände und hüllte den vertrauten Raum in eine wohltuende, absolut private Atmosphäre, die jede Hektik des Abendessens augenblicklich aus dem Gedächtnis verbannte.Lia streifte in aller Ruhe die schicke Kleidung des Abends ab und zog stattdessen ihre weichen, bequemen Schlafsachen an. Währenddessen trat Flynn drüben an den Nachttisch heran. Er sah noch einmal routiniert auf das Display seines Handys, um nach eventuellen ungelesenen Nachrichten zu schauen, und legte das Gerät anschließend mit dem Bildschirm nach unten leise auf der dunklen Holzoberfläche ab.Als er sich schließlich zu ihr unter die warme Bettdecke legte, dreh
Die Gespräche auf der großzügigen Terrasse waren im Laufe der späten Stunden merklich ruhiger und entspannter geworden. Die Cocktails waren längst restlos ausgetrunken, und selbst Derek schien langsam die Energie auszugehen, auch wenn er sich bis zur letzten Sekunde vehement geweigert hatte, das auch nur ansatzweise laut zuzugeben.Chris saß mit verschränkten Armen und einem entspannten Lächeln in seinem Stuhl, Tyler hatte sich tief in die Polster zurückgelehnt, und Brian hörte den letzten, müden Erzählungen der anderen aufmerksam zu. Katy hatte sich derweil eine weiche, dünne Decke über die Beine gelegt und genoss schweigend die angenehme, laue Abendluft. Hin und wieder beteiligte sie sich noch mit einem leisen Lächeln am Gespräch, doch man konnte ihr deutlich ansehen, dass auch sie von der Erschöpfung eingeholt wurde.Eric, der gerade sein leeres Glas auf dem Holztisch abstellte, warf einen kurzen Blick auf seine Armbanduhr und schrak leicht zusammen.„Leute, schaut mal auf die Uhr.
Flynn blieb bei den anderen sitzen und schenkte sich selbst einen Whisky ein. Gerade als er sich wieder hinsetzen wollte, kam Lia auch schon zurück. Sie hatte sich etwas Bequemeres angezogen und ließ sich mit einem zufriedenen Lächeln auf ihren Platz fallen. Derek griff nach dem Cocktail, den er für sie vorbereitet hatte, und reichte ihn ihr.„So, dann schieß mal los. Wie war es wirklich?“Seine Neugier war ihm förmlich ins Gesicht geschrieben. Er wusste nur zu gut, wie schwierig es sein konnte, Flynns Mutter für sich zu gewinnen. Umso gespannter war er darauf, zu erfahren, wie der Abend tatsächlich verlaufen war.Lia nahm ihr Glas entgegen und gönnte sich erst einmal einen Schluck.„Es lief wirklich gut. Am Anfang war es zwar etwas steif, und so richtig wollte kein Gespräch aufkommen, aber mit der Zeit hat sich das Ganze dann doch entspannt. Karen war überraschend freundlich und interessiert, und Flynns Vater hat immer wieder versucht, die Stimmung aufzulockern.“Flynn nahm einen Sch
Als Flynn und Lia schließlich zu Hause ankamen, war es draußen bereits angenehm dunkel geworden. Die warme Abendluft lud geradezu dazu ein, noch ein wenig auf der Terrasse zu sitzen. Durch die geöffnete Terrassentür hörten sie Stimmen und gelegentliches Lachen.Katy saß mit den Jungs draußen und hielt einen Cocktail in der Hand. Sie hatte sich inzwischen etwas zurückgelehnt und hörte den Gesprächen zu. Ab und zu beteiligte sie sich, manchmal lächelte sie über einen Kommentar von Derek oder Chris. Doch ihre Gedanken schweiften immer wieder ab. Die Sache mit Milo beschäftigte sie noch immer, und auch wenn sie versuchte, sich nicht ständig damit auseinanderzusetzen, gelang ihr das nicht besonders gut.Als sich die Haustür öffnete und Flynn und Lia kurz darauf durch die Terrassentür nach draußen kamen, hob Katy den Kopf. Sie schenkte ihrer Schwester ein kleines Lächeln.„Da seid ihr ja“, sagte sie.Derek drehte sich ebenfalls um und grinste breit.„Na endlich! Wir haben schon überlegt, ob
Die Zeit im gediegenen, elegant beleuchteten Restaurant schien anfangs in einer unvorhergesehenen, fast schon trügerischen Leichtigkeit zu vergehen. Flynns anfängliche Panik und die ständige Anspannung im Nacken hatten sich im Laufe des Abends tatsächlich ein Stück weit gelegt. Als schließlich das Dessert serviert wurde – feine, kunstvoll angerichtete Teller mit dunkler Schokolade und Beeren –, war die steife, fast frostige Atmosphäre der ersten Minuten längst einer überraschend angenehmen und fließenden Unterhaltung am Tisch gewichen.Flynns Vater, der die Ruhe in Person schien, legte seine Serviette ordentlich auf den Tisch, lehnte sich ein wenig zurück und hob dann lächelnd sein schweres Kristallglas mit Wasser.„Bevor wir diesen wirklich sehr schönen Abend nun offiziell beenden, möchte ich gerne noch ein paar Worte sagen“, kündigte er mit warmer Stimme an.Flynn sah seinen Vater augenblicklich neugierig an, während Lia überrascht, aber erfreut lächelte und ihr Glas ebenfalls in di
Für eine ganze Weile genossen sie einfach die Wärme des Wassers. Mal unterhielten sich alle gemeinsam, dann bildeten sich wieder kleinere Grüppchen. Derek diskutierte mit Brian über irgendeinen Film, den sie beide gesehen hatten, während Taylor versuchte zu erklären, warum seine Lieblingsmannschaft
Die Fahrt zur Therme verlief zunächst ruhig, doch im Inneren des Vans war diese typische Mischung aus Vorfreude und aufgedrehter Energie sofort spürbar. Während Eric, Chris und Derek bereits eifrig darüber diskutierten, welche Rutschen sie als Erstes ausprobieren wollten, saß Milo etwas ruhiger auf
Eine halbe Stunde später war das Haus in einem deutlich ruhigeren, aber dafür geschäftigen Zustand. Alle waren geduscht, umgezogen, warm eingepackt, und die Taschen für die Therme standen bereits fertig im Flur. Katy hatte zusätzlich für jeden große Handtücher organisiert und ordentlich zusammenge
Das Frühstück lief noch immer in diesem angenehmen, langsamen Rhythmus weiter, bei dem niemand es eilig hatte aufzustehen, obwohl jeder eigentlich schon halb wusste, dass der Tag draußen weitergehen würde. Die Tassen wurden nachgefüllt, jemand schob sich das letzte Stück Brot auf den Teller, und G







