54.レイからの使者

「カイ、荷物全部 ? 」

「ああ。馬車屋へ向かおう」

　その時、コッパーの入口で村人がどよめいていた。

「おいおい、騎馬兵が来てんぞ」

　黒い馬に銀のバーディング。その馬鎧の尻の上にはためく白色と、反面が紺鼠色のスカーフ。

「グリージオの兵隊じゃねぇか ! 行ってみようぜ ! 」

　カイの興味とは相反し、シエルの内心は穏やかではなかった。

　エルの使いがリラを探し回っているのでは、と。

　しばらくカイだけがヘラヘラと話しているのを眺める。すると、すぐにカイがシエルを指差す仕草をしてきた。

　もう隠れる訳にはいかない。

　シエルはゆっくりと兵の前へ出ていく。

　騎馬兵の隊長と、その部下、五人の少人数。

「エルの……使者ですか ? 」

　シエルの問いに隊長は敬礼を崩すと、首を横に振った。

「私達はレイル様に仕える特殊兵隊です。エルンスト王家に仕えてはいますが、唯一レイル様の命令にだけ絶対服従の隊であります」

「レイの使い ? ……それで、何故ここに ? 」

　隊長はレイに言われた事を言う前に、まずエルンスト王から出た仕事を説明する。

「そう。リラ、見つかっちゃったんだ」

「そんで、まずはシエルを連れて来いって言ってんのか ? 」

　カイが悩む込むが、シエルにはその理由が手に取る様に理解できた。

「僕がいないとリラの魔力が暴走しちゃうし。それに、エルはリラを失うのが一番怖いんだ。先にグリージオに僕を待機させて、それからリラを強引に連れてこようって算段かな」

「マジかよ」

　隊長はシエルに向き直り、話を進める。

「それでシエル様。グリージオへお戻り頂きたいのですが……」

　この言葉にはシエルは真っ直ぐに部隊長を睨みつける。強い意志の視線だ。

　だが部隊長は顔色を変えなかった。

「ごめんなさい。

　リラの状況を考えると、僕とリラの合流が最優