KAPITEL 1

Kimberley ging durch den Flur des Krankenhauses in Richtung des Direktorenbüros, als sie hörte, wie jemand ihren Namen rief. Ihre Schritte waren ruhig und zielstrebig, während um sie herum der übliche Krankenhausbetrieb weiterging.

„Dr. Wright, Dr. Wright!“ Sie drehte sich um und bemerkte eine Krankenschwester, die auf sie zugerannt kam, sichtlich in Eile und bemüht, sie einzuholen.

„Es tut mir sehr leid, Sie zu stören“, sagte die Krankenschwester schwer atmend, woraufhin Kimberley sich fragte, wie lange sie wohl schon gerannt war. Ihr Atem ging unregelmäßig, während sie versuchte, sich zu beruhigen.

„Moment, atmen Sie tief durch und sagen Sie mir, was los ist“, sagte Kimberley zu der Krankenschwester, die nickte und tat, wie ihr gesagt wurde, und einen Moment brauchte, um ihren Atem zu beruhigen, bevor sie wieder sprach.

„Ich wollte Ihnen den medizinischen Bericht des Patienten in Zimmer 406 aushändigen, den Sie mich gebeten hatten, zu erstellen.“

„Ach so. Danke.“ antwortete Kimberley, nachdem die Krankenschwester ihre Erklärung beendet hatte, nahm den medizinischen Bericht von ihr entgegen und setzte ihren Weg zum Büro des Direktors fort, wobei sie sich wieder dem zuwandte, was sie ursprünglich vorhatte.

Kimberley erreichte schließlich die Tür zum Büro des Direktors, doch sie blieb wie angewurzelt stehen und starrte auf das Namensschild. Ihre Hand zitterte einen Moment, als Zögern in ihr aufstieg. Innerlich betete sie, dass ihrem Wunsch entsprochen würde. Sie holte tief Luft, klopfte an die Tür und griff nach dem Türknauf, als sie ein gedämpftes Geräusch hörte.

'Komm herein'

„Dr. Wright, was führt Sie hierher?“, fragte Dr. Cullen, der Direktor des Krankenhauses, etwas überrascht von ihrer Anwesenheit; seine Aufmerksamkeit galt nun ganz ihr.

„Es tut mir leid, dass ich unangemeldet hier bin, Ihre Sekretärin war nicht an ihrem Platz. Ich hoffe, ich störe nicht?“, fragte Kimberley leise, ihre Stimme ruhig, aber mit einem Anflug von Unsicherheit.

„Sie wissen, dass Sie mir nie zur Last fallen. Nehmen Sie Platz“, sagte Dr. Cullen und bedeutete Kimberley, auf einem der Stühle gegenüber seinem Schreibtisch Platz zu nehmen. Sie lächelte höflich und tat, wie ihr geheißen, und ließ sich auf dem Stuhl nieder.

Kimberley wusste, dass Dr. Cullen so nett zu ihr war, weil sie zwar jung war, aber zu den besten Ärztinnen des Krankenhauses gehörte, und das allein hatte ihr einen gewissen Respekt eingebracht.

Als sie Dr. Cullens Interesse in den Augen sah, was sie ihm gleich erzählen würde, fühlte sie sich schrecklich. Sie wusste, er dachte, sie sei wie gelegentlich mit Vorschlägen für das Krankenhaus gekommen, aber nein, sie war aus einem persönlichen Grund hier. Leben zu retten war ihre oberste Priorität als Ärztin, doch die Zeit mit ihrem Verlobten war ihr ebenso wichtig, da sie ihn aufgrund seines Berufs nur selten sah und dies ihre einzige Gelegenheit war, ihm in diesem Jahr nahe zu sein.

„Dr. Wright, ist alles in Ordnung?“, fragte Dr. Cullen und holte Kimberley in die Realität zurück. Sie hatte gar nicht bemerkt, dass sie in Gedanken versunken war.

„Ähm. Entschuldigung, ich wollte fragen, ob ich für zwei Wochen Urlaub bekommen kann?“, fragte sie nervös, ihre Handflächen bereits schweißnass, ihre Finger verkrampften sich leicht.

Kimberley war so nervös, weil Dr. Cullen zwar manchmal freundlich sein konnte, aber ein sehr strenger Arzt war, besonders wenn es um die Arbeit ging, und er erwartete das auch von allen anderen Ärzten. Sie hoffte nur, dass er wegen ihrer Bitte nicht enttäuscht von ihr war, denn er schwieg beharrlich. Das Einzige, was sie hörte, war ihr lautes, anhaltendes Herzklopfen.

Mein Gott! Sie hasste es, wie er sie so intensiv anstarrte, als wäre sie eine Art Rätsel, das er lösen wollte. Sie fühlte sich dadurch so klein, als würde sie eingehend untersucht.

„Ist zu Hause alles in Ordnung?... Denn ich kenne dich, und du hast noch nie nach so etwas gefragt.“ Er sagte es plötzlich und durchbrach die Stille; sein Tonfall klang eher besorgt als streng.

Dies löste bei Kimberley eine Welle der Erleichterung aus, da sie bereits befürchtet hatte, er würde kein Wort mehr mit ihr wechseln; ihre Schultern entspannten sich ein wenig.

„Ja, alles in Ordnung“, antwortete sie mit einem nervösen Lachen und versuchte, entspannter zu klingen, als sie sich fühlte.

„Warum wollen Sie dann eine Auszeit?... Sie wissen doch, dass Sie mit mir reden können.“

Kimberley konnte die Besorgnis in seinen blauen Augen sehen, er machte sich ehrlich Sorgen um sie, und das machte die Sache für sie nur noch schwieriger.

Sollte sie ihm den Grund für ihren Urlaub nennen? Das wäre ihr sehr peinlich; allein der Gedanke daran ließ ihre Wangen erröten und ein warmes Gefühl auf ihrem Gesicht entstehen.

„Wenn Sie gestresst sind, weil Sie fast ein Jahr ohne Urlaub gearbeitet haben, dann …“

„Nein, nein, so ist es nicht. Ich weiß, ich habe es mir so gewünscht und bereue es nicht. Es ist nur … Mein Verlobter kommt morgen zurück und wir haben aufgrund unserer Berufe kaum Zeit füreinander.“ Sie seufzte schwer und fuhr mit sanfterer Stimme fort.

„Er ist bei der Marine und hat nur zwei Wochen Urlaub, während er fast das ganze Jahr auf See ist… Dieses Jahr fiel mein Urlaub leider nicht mit meinem üblichen Urlaubszeitraum zusammen. Deshalb wollte ich Sie bitten, mich dieses eine Mal zu entschuldigen… Bitte.“ Sie flehte ihn mit leiser Stimme an, ihre Augen voller Hoffnung.

„Hmm“, seufzte Dr. Cullen, während Kimberley gespannt auf seine Antwort wartete und ihre Aufmerksamkeit auf ihn gerichtet war, während sich die Sekunden länger als gewöhnlich dehnten.

„Alles in Ordnung. Sie haben meine Erlaubnis. Sie erhalten Ihr Urlaubsschreiben morgen früh.“

„Vielen herzlichen Dank, Sir!“, rief sie begeistert, stand von ihrem Platz auf und ging auf Dr. Cullen zu, umarmte ihn zu seiner Überraschung. Ihre Geste brachte ihn zum Schmunzeln, und erwiderte die Umarmung, sichtlich amüsiert über ihre Reaktion.

„Aber freuen Sie sich nicht zu früh, Dr. Wright, denn Sie könnten einen Anruf erhalten, wenn ein Notfall Ihre Anwesenheit erfordert“, sagte er nach der Umarmung zu Kimberley, wobei sein Tonfall wieder professioneller wurde.

„Das wird kein Problem sein. Nochmals vielen Dank“, sagte sie, als sie sein Büro verließ und sich dabei leichter fühlte als beim Betreten.