Capítulo 1

El hombre amable y gentil al que amaba mostró su verdadero rostro cuando su amante y su hijo de cinco años irrumpieron en nuestra fiesta de compromiso. Me dijo que me apartara. En un instante, ya no era su prometida, sino “la otra mujer”.

La luz cálida de los candelabros de cristal brillaba por toda la sala. Las copas de champán centelleaban sobre bandejas de plata.

Mis dedos recorrieron las facetas del diamante de mi anillo de compromiso.

Esta era mi fiesta de compromiso con Marco Falcone. Se suponía que debía estar eufórica.

—Lydia, pareces tensa. —La mano de Marco se posó sobre mi cintura, su voz ese familiar y suave roce.

—Solo emocionada. —Me giré, ofreciéndole una sonrisa—. Después de esta noche, seremos oficiales.

La sonrisa de Marco vaciló.

—Lydia, hay algo que necesito…

¡CRASH!

Las grandes puertas del salón se abrieron de golpe. El bullicio se detuvo. Una mujer despeinada, con el cabello rubio alborotado, irrumpió, con una expresión desesperada en el rostro.

Más impactante aún era el pequeño niño que la seguía, un diminuto reflejo de Marco.

En cuanto vio a Marco, el niño se soltó de la mujer y corrió directo hacia nosotros.

—¡Papá! ¡Papá, finalmente te encontré!

Un silencio absoluto cayó sobre el salón. Se podía escuchar el latido de un corazón.

Mi primer pensamiento: "esto es una broma macabra." Mi mano se tensó, lista para avisar a seguridad y echarlos.

Pero entonces vi cómo la sangre abandonaba el rostro de Marco.

—¿Leo? ¿Qué… Sofia, por qué diablos lo trajiste aquí? —La voz de Marco era una mezcla cruda de shock y furia.

¿Sofia? Miré a la mujer. Me miraba con un triunfo descarado.

—Estoy cansada de esperar, Marco. Cinco años. Ya no quiero esconderme en las sombras.

—¿Qué cinco años? —Mi voz sonaba aterradoramente calmada, pero sentía todas las miradas de los invitados ardiendo en mi piel.

Marco suspiró, como si su actuación lo hubiera conmovido.

Se volvió hacia mí, con unos ojos que ahora guardaban un frío que jamás había visto:

—Lydia, esta es Sofia. Y este es mi hijo, Leo. Fue… un accidente. Hace cinco años.

¿Un accidente? Observé cómo la mujer se abrazaba a Marco, con lenguaje corporal posesivo, íntimo.

Sabía, con escalofriante certeza, que esto no era un accidente.

—Marco, sé que no debería haber venido… pero tuve que hacerlo, por nuestro hijo. Para darle un nombre legítimo. —Sofia miraba a Marco, con lágrimas brillando en los ojos. Era una escena magistralmente actuada—. Leo necesita a su padre. Una familia real. Y yo también.

—¿Y qué pasa conmigo? —Mi voz se tensó con una furia tan afilada que casi sonaba a risa.

Marco no dudó. Sus siguientes palabras convirtieron mi sangre en hielo.

—Lydia, necesito que seas razonable. Te juro que todavía te amo. Pero Leo es el heredero de los Falcone. Su existencia cambia las cosas. Afecta mi posición en la Familia. Antes de casarnos, debo legitimarlo a él y a Sofia.

—Considéralo una prueba antes de que te conviertas en la Donna de la familia Falcone. Debes demostrar que puedes ser generosa y comprensiva. No te preocupes, es temporal. Estaré con Sofia durante seis meses, y luego tendremos nuestra fiesta de compromiso nuevamente.

Se acercó, su voz un susurro bajo y autoritario.

—Ahora vas a ayudarme a suavizar esto. No podemos mostrar debilidad frente a nuestros socios. ¿Entiendes?

Antes de que pudiera responder, hizo señas a un fotógrafo.

—Una foto familiar. Debemos proyectar unidad y fuerza para el nombre Falcone.

¿Unidad? ¿Fuerza? Miré a Marco, el hombre al que le había dado cinco años de mi vida, y vi por primera vez al calculador frío y despiadado detrás de la fachada encantadora.

—Por supuesto que todavía te amo, Lydia —murmuró al oído—. Esto es solo política. Un hombre en mi posición debe tomar decisiones difíciles.

Pero su idea de “decisión difícil” era degradarme de prometida a paria.

Di un paso atrás, mis ojos recorrieron la sala. Los invitados, que momentos antes ofrecían felicitaciones, ahora observaban con una mezcla de lástima, curiosidad y morbosa fascinación.

Entonces, mi mirada se fijó en una mesa en la esquina. Un hombre estaba sentado, con el cabello oscuro peinado hacia atrás y los ojos gris profundo observando el caos con una calma inquietante. Un aura de poder lo rodeaba, evidente incluso sentado, su imponente figura apenas contenida por el traje hecho a medida.

Lorenzo Moretti. El Capo di tutti i capi, el Don más poderoso de Nueva York.

También tenía otro título, uno que solo yo conocía: el hombre que había estado intentando hacerme suya.

Lo había rechazado. Más de una vez.

En cuanto nuestros ojos se encontraron, él se levantó lentamente, deliberadamente.

La tensión en la sala crepitó. Incluso Marco dio un paso involuntario hacia atrás.

Respiré hondo, deslicé el pesado anillo de diamante de mi dedo y caminé directamente hacia Lorenzo.

—Don Moretti. —Me detuve frente a él, con la voz clara para que toda la sala escuchara—. Me encuentro en necesidad de un nuevo prometido. ¿Está interesado?

Una sonrisa lenta y rara se extendió por el rostro normalmente severo de Lorenzo, transformándolo.

—Lydia, he esperado diez años para que me preguntaras algo así.

—¿Qué? ¿Lydia, has perdido la razón? —La voz de Marco, cargada de incredulidad y furia, resonó detrás de mí.

No le dirigí ni una mirada. Mis ojos estaban fijos en la mano que Lorenzo extendía hacia mí.

—Entonces, Don Moretti, ¿su respuesta?

—La respuesta es sí, mia cara. Mi futura esposa. —La mano de Lorenzo envolvió la mía, su toque cálido y firme.

—¡Zorra descarada! —gritó Sofia—. ¡Marco, mira la basura que elegiste! ¡Echándose a otro hombre justo frente a ti!

El niño, Leo, de repente se lanzó hacia mí, agarrando el dobladillo de mi vestido de alta costura y tirando.

—¡Eres una mala mujer! ¡Mamá dijo que me robaste a mi papi!

El horrible sonido de la seda rasgándose llenó el aire. Miré al niño, su rostro torcido con la misma malicia que el de su madre.

Me arrodillé, poniéndome a su altura. Mi voz era un susurro suave, pero cargado con el frío de una tumba.

—Escucha bien, pequeño. El compromiso entre tu padre y yo ha terminado. Tú ganaste.

Me levanté, me volví hacia Marco y Sofia y les ofrecí una sonrisa beatífica.

—Les deseo una vida llena de felicidad. Que estén encadenados el uno al otro por toda la eternidad.