LOGINIch dachte, erneut zu daten sei mein größter Fehler. Dann verliebte ich mich in den einen Mann, von dem ich mich meilenweit hätte fernhalten sollen. Meinen Gynäkologen. Er ist doppelt so alt wie ich. Der Vater meines Freundes. Und der einzige Mann, der mich jemals wirklich gesehen hat. Jetzt tue ich so, als bräuchte ich Kontrolluntersuchungen, nur um seine Stimme zu hören, nur um seine Hände dort zu spüren, wo sie nicht sein sollten. Doch als der Charme meines perfekten Freundes gewalttätig wird, wird der Mann, den ich nicht lieben sollte, zu meinem einzigen sicheren Ort. Der eine will mich besitzen. Der andere will mich retten. Doch je näher ich beiden komme, desto näher komme ich dem Verlust meiner selbst. Wenn Verlangen unsere einzige Sprache wird – wie lange, bis es uns beide zerstört?
View MoreIch versuche, dieses ungute Gefühl wegen Elias und die ungewöhnliche Art, wie ich empfinde, beiseitezuschieben. Aber komischerweise kehrt dieses Gefühl immer wieder zu mir zurück und gräbt sich in mich hinein.
Ich wachte auf und spürte seine Hand, die besitzergreifend über meine Hüften strich, als würde er immer noch prüfen, ob ich noch da war und immer noch ihm gehörte, obwohl er noch schlief.
„Bleib heute zu Hause“, murmelte er, seine Lippen streiften mein Ohr. „Die Arbeit kann warten.“
Ich drehte mich von ihm weg und zwang mich zu einem Lächeln. „Deadlines, Elias. Du weißt, wie das ist.“
Er stützte sich auf, seine frecklige Brust war nackt, und er hatte immer noch dieses Golden-Boy-Grinsen, das wie ein helles Licht aufblitzte. Er ist einunddreißig und immer noch unantastbar. Er ist gebräunt, groß, mit Augen, die einem die Welt versprechen – aber nur, wenn man den Regeln folgt. Seinen Regeln.
„Na gut“, sagte er, während sein Daumen mein Schlüsselbein nachzeichnete. „Aber zieh das blaue Kleid an. Das, das ich für dich ausgesucht habe.“ Er küsste meine Stirn, ein Stempel des Besitzanspruchs. Ich nickte und schluckte den Protest hinunter.
Kontrolle, verpackt in Zuneigung – das war Elias. Er war aufmerksam bis zur Übertreibung, änderte ständig meinen Terminkalender, legte ein Veto gegen Freunde ein, die „nicht passten“. Ich redete mir ein, das sei Liebe. Schutz.
Nachdem meine letzte Beziehung mich zerschmettert und Narben hinterlassen hatte, die niemand sah, schien Elias Stabilität zu sein. Nach unzähligen Therapiesitzungen hatte sich Elias wie eine Rettung angefühlt.
Gegen Mittag fühlte sich mein Körper fremd an, mir war übel. Ich hatte starke Krämpfe. Mein Bauch verdrehte sich wie ein Messer. Mein Zyklus kam und ging wie seine Launen.
Ich fühlte mich müde. Ich saß an meinem Schreibtisch. Marketing-Strategin in einer Medical-Tech-Firma – eine Ecke des Büros, die ich mir mit schlaflosen Nächten verdient hatte – und starrte auf den Laptop-Bildschirm, bis die Zahlen verschwammen.
Ich brauche einen Arzt.
Nicht irgendeinen Arzt. Sondern jemanden, der gut und diskret ist.
St. Lucia Hospital blitzte in meiner Suche auf: Top-Gynäkologie-Abteilung, Midtown, Termine am selben Tag, wenn man wusste, wie man fragen musste. Ich wusste es. Ich buchte unter meinem Mädchennamen.
Kein Elias. Keine Fragen.
Ich redete mir ein, es ginge nur um meine Gesundheit.
Aber ich hatte dieses unangenehme, kalte Gefühl, als würde ich ein Verbrechen planen.
Der Rest des Tages zog sich hin.
Elias schrieb mir:
Vermisse dich.
Vergiss das Dinner morgen nicht. Wichtige Leute.
Zieh das blaue Kleid an.
Ich tippte „natürlich“ und löschte es. Dann tippte ich stattdessen „okay“.
Mein Handgelenk pochte unter dem Ärmel, der blasse gelbe Schatten des Streits von letzter Woche. „Du hörst nicht zu“, hatte er gesagt und mich zu fest gepackt. „Ich versuche nur, dich zu schützen.“ Die Worte hallten immer noch in meinen Ohren nach.
Doch in jener Nacht, nachdem der Streit abgeklungen und die Wohnung in eine schwere Stille gefallen war, schmolz seine Wut zu etwas Hungrigerem und Roherem.
Er zog mich näher an sich, sein Atem kam flach und heiß gegen meinen Hals, seine Finger zeichneten den Bluterguss an meinem Handgelenk nach, als würde er seine eigene Reue auf meinem Körper kartieren.
„Lass mich dir zeigen“, flüsterte er, seine Stimme klang wie ein Stöhnen. Ich hätte ihn wegstoßen sollen, ich hätte die roten Flaggen sehen sollen, die wie Banner wehten.
Aber die Hitze zwischen uns, die Hitze und das Verlangen zwischen meinen Beinen, war wie eine Droge, die mich zu ihm hinzog.
Seine Hände glitten unter mein Shirt, besitzergreifend, als würde er mich beanspruchen, und ich ließ ihn. Wir krachten auf die Couch, unsere Kleider fielen von unseren Körpern.
Sein Körper drückte sich in meinen, als er sich über mich legte, mein Rücken auf der Couch.
Und dann drang er in mich ein und füllte mich ganz aus. Haut an Haut bewegte er sich, als wollte er den Streit auslöschen, jeder Stoß eine stille Entschuldigung, jedes Keuchen eine Bitte um Vergebung.
Ich wölbte mich ihm entgegen und stöhnte auf bittersüße Weise, meine Nägel gruben sich in seinen Rücken, der Schmerz in meinem Handgelenk vergessen in dem Rausch von allem.
Er stöhnte meinen Namen, tief und gebrochen, und vergrub sein Gesicht in meinem Haar, als wir gemeinsam zum Höhepunkt kamen, ineinander verschlungen und atemlos. Für einen Moment fühlte es sich echt an.
Doch der Morgen kam, und der Bluterguss war immer noch da. Und er auch, der mich mit diesen stürmischen Augen ansah, als könnte eine Nacht alles überschreiben.
Ich schaltete mein Handy aus und schnitt die Welt aus meiner Brust.
In jener Nacht stand ich vor dem Spiegel in einer schwarzen Spitze, die er nicht ausgesucht hatte. Zierlich. Straff. Mit meinen brünetten Wellen, die lose über meinen Rücken fielen. Meine dunkelblauen Augen waren scharf, als ich mein Spiegelbild betrachtete. Habe ich erwähnt, dass ich auch Zahnlücken habe? Ich sah aus wie eine Frau mit einem Geheimnis.
Am nächsten Morgen log ich Elias an. Dass ich ein „frühes Meeting“ hätte. Und „Kundenfrühstück“.
Er küsste mich zum Abschied, seine Hand verweilte auf meinem Hintern. „Denk an das blaue Kleid heute Abend“, erinnerte er mich.
Ich lächelte.
Ich sagte nichts.
Das St. Lucia Hospital erhob sich vor mir. Es hatte Glaswände und eine schöne Lobby. Es glänzte wie eine Kathedrale, die für die Reichen gebaut worden war.
Ich übergab dem Parkwächter meine Schlüssel, holte tief Luft und glättete mein Kleid. Meine Absätze klackten leise auf dem Marmorboden, als ich die Lobby betrat.
Die Lobby roch nach Geld und Desinfektionsmittel. Überall war es kühl, sauber und ein bisschen zu perfekt.
Ich nannte der Frau am Empfang meinen Namen und wartete. Während ich spürte, wie sich das Gewicht der stillen Gelassenheit in mir legte.
Zwanzig Minuten.
Dreißig.
Meine Oberschenkel pressten sich unter meinem Rock zusammen. Waren es Nerven? Oder etwas anderes, wie Vorfreude.
Wie am Rand eines Beckens zu stehen und zu wissen, dass das Wasser brennen würde.
Eine Krankenschwester erschien. „Ms. Wren? Hier entlang.“
Sie führte mich einen Korridor entlang, wir passierten geschlossene Türen und gedämpfte Stimmen.
Wir erreichten Untersuchungsraum 4, dann führte sie mich hinein.
Drinnen war der Raum weiß. Steril. Das Papierblatt knisterte unter mir, als ich mich setzte.
Ich faltete die Hände im Schoß. Dann faltete ich sie wieder auseinander.
Der Kittel war dünn. Zu dünn.
Ich band ihn trotzdem fest zu.
Die Krankenschwester nahm meine Werte. Mein Blutdruck war hoch.
„Der Doktor kommt gleich“, sagte sie und ging dann.
Die Tür klickte zu.
Stille drückte herein.
Ich zählte die Deckenfliesen.
Eins. Zwei. Drei. Vier…..
Meine Haut kribbelte.
Ich stellte mir behandschuhte Hände vor. Eine Stimme, die Fragen stellte, die ich nicht beantworten wollte.
Warum bist du wirklich hier, Isola?
Ich rückte mich zurecht. Das Papier riss leicht unter meinem Oberschenkel.
Mein Atem ging flach.
Nicht aus Angst.
Nicht ganz.
Ich hörte Schritte, die sich im Gang näherten.
Langsam. Bedächtig.
Ein Schatten glitt unter der Tür hidurch.
Die Klinke drehte sich.
Ich sah auf.
Und die Tür öffnete sich.
Ich stand am nächsten Morgen auf, badete und zog mich an. Ich wärmte die Lasagne auf und aß sie stehend an der Theke, als würde ich nur die Bewegungen durchgehen.Die Lasagne lag schwer in meinem Magen, als wollte sie sich nicht verdauen.Elias lümmelte auf der Couch, ein halb volles Weinglas in der Hand. Das Zeugnis lag auf dem Couchtisch, so platziert, dass es wie eine Trophäe aussah.„Sieh dich an“, sagte er, seine Stimme zu süß, um echt zu sein. „Kleine Isola Wren, handverlesen von Daddys Scheckbuch.“Er tippte ans Glas, die Augen auf mich gerichtet. Einundzwanzig und schon Teil des Familienportfolios.Ich stand in der Küchentür, die Arme unter den Brüsten verschränkt. Dadurch kamen sie ein wenig höher.„Es war ein Stipendium.“„Stipendien kommen nicht mit persönlichen Notizen.“ Er nahm das Zeugnis und drehte die Seite um, sein Daumen strich über Alarics Unterschrift, als gehöre sie ihm.„Er hat deinen Namen geschrieben, als würde er einen Vertrag unterschreiben. Für Isola Wren un
Am nächsten Tag ging ich ins Café an der Bleecker. Das Café an der Bleecker roch nach verbranntem Zucker und nasser Erde, du kennst diesen süßen, schweren Geruch von Regen nach langer Zeit.Ich kam um 15:57 an und zog die Kapuze hoch.Mariel saß bereits an einem Tisch in der Ecke, mit zwei Croissants und einem Latte vor sich.Die Croissants und der Latte sahen aus wie eine Bestechung, um mich anzulocken, dachte ich und lächelte.Sie lächelte nicht einmal, als ich hereinkam. Ich rückte den Stuhl zurecht und setzte mich.„Du siehst aus wie ein Geist, der einen Kampf gegen Schlaflosigkeit verloren hat.“ sagte sie.Ich zog die Kapuze aus. „Danke“, sagte ich theatralisch, während ich meine Haare ordnete, die sich beim Abnehmen der Kapuze zerzaust hatten.Sie schob mir den Latte hin. „Trink erst. Dann reden wir.“Dampf stieg aus der Latte-Tasse auf und kräuselte sich in der Luft. Ich umschloss die Tasse mit den Händen, um die Wärme zu spüren.Der kleine Schnitt an meiner Handfläche, vom zer
Am nächsten Morgen glitt das Sonnenlicht durch die Jalousien und ergoß sich über mein Gesicht. Ich blinzelte auf und sah, dass Elias mich bereits beobachtete, sein Gesichtsausdruck war undeutbar.„Du musst heute wirklich nicht ins Büro“, sagte er leise. „Bleib einfach zu Hause.“„Ich kann nicht“, antwortete ich und zwang mir ein kleines Lächeln ab. „Ich habe Arbeit.“Er musterte mich eine lange Weile, der Kiefer angespannt, als wolle er widersprechen. Schließlich nickte er nur.Es brauchte noch ein paar ruhige Worte, bevor er mich gehen ließ. Dann suchte er Kleidung für mich aus und setzte sich hin, um zuzusehen, wie ich mich anzog.Ich zog mich schnell an, spürte seinen Blick auf mir, und fuhr zur Arbeit.Das Büro war belebt vom üblichen Lärm: Telefone klingelten, Tastaturen klapperten, die Espressomaschine zischte, als sei sie es leid, dort zu stehen.Ich setzte mich an meinen Schreibtisch, der Laptop-Bildschirm leuchtete schwach. Mein Posteingang war ein Chaos aus Dutzenden E-Mails
Die Stadtlichter schienen in dünnen, hellen Streifen durch die Jalousien und malten Elias’ nackten Rücken, während er schlief.Sein Atem ging langsam und schwer, und einer seiner Arme lag über meiner Taille – zu schwer, um ihn zu bewegen.Ich starrte an die Decke, hellwach, und zählte die Abstände zwischen seinen Atemzügen, während Alarics Worte immer wieder in meinem Kopf kreisten.Vor fünfzehn Jahren. Du warst einundzwanzig. Ich habe es finanziert. Ich erinnere mich an deine Stimme. Deine Stimme zitterte. Du bist brillant.Mit einundzwanzig war ich Studentin im dritten Jahr an der NYU, ich war pleite, nervös und verzweifelt, dass endlich etwas gutgehen sollte. Das Praktikum war für mich ein Wunder gewesen.Bezahlt, prestigeträchtig, mit einer Zeile im Lebenslauf, die den Weg für mich ebnete. Die Art von Sache, die alles verändern konnte. Und das tat sie auch.Damals hatte ich keinen zweiten Gedanken an den anonymen Spender verschwendet. Ich hatte einfach die Papiere unterschrieben,





