002 || Ditinggal Di Hari Pernikahan

Yuwen Shuang masih berdiri di tempatnya. Kerudung merah menutupi wajahnya, membatasi pandangan, seolah mengurungnya dalam ruang sempit yang sunyi. Dari balik kain itu, ia mendengar suara-suara pelan yang begitu jelas di pendengarannya.

“Jenderal Zhao pergi setelah upacara pernikahan selesai .…”

“Aku melihatnya keluar aula seorang diri.”

“Ya, Tuan Putri masih berada di dalam Aula.”

Kabar itu menyebar cepat, bahkan sebelum Aula benar-benar kosong. Beberapa pejabat yang masih berada di halaman istana menyaksikan sendiri bagaimana Zhao Fenglin meninggalkan tempat itu tanpa menoleh. Jubah hitamnya berkibar diterpa angin, langkah kudanya tegas dan tanpa ada keraguan. Seorang pengantin pria yang meninggalkan upacara pernikahannya sendiri, di hadapan seluruh kekaisaran.

Yuwen Shuang mendengar semuanya.

Dadanya terasa sesak, tetapi wajahnya tetap tenang di balik kerudung. Ia tidak bergerak, tidak memanggil, tidak menahan. Ia hanya pasrah menerima keadaan yang kini menimpanya.

Mei'er dan Yunxi menatapnya khawatir, tapi tak ada satupun kata yang lolos dari bibir keduanya.

Langkah kaki terdengar mendekat. Seseorang berhenti di hadapannya.

“Putri Yuwen.”

Suara itu terdengar lembut, penuh kehati-hatian.

Yuwen Shuang mengangkat kepalanya sedikit.

Di hadapannya berdiri seorang wanita paruh baya dengan sikap tegak dan tenang. Pakaian yang dikenakannya begitu sederhana, tatapannya lembut. Ia tak tahu siapa wanita di depannya ini.

“Aku Han Ruoxi,” ucap wanita itu perlahan. “Ibu dari Zhao Fenglin.”

Ia menunduk.

Bukan tunduk formal seorang bangsawan, melainkan gestur tulus yang membuat Yuwen Shuang terdiam.

“Maafkan kami,” lanjutnya lirih. “Atas tindakan anakku hari ini dan atas penghinaan yang harus kau terima.”

Yuwen Shuang terdiam.

Untuk sesaat, ia tidak tahu harus bereaksi seperti apa. Kata-kata itu terdengar jelas, namun seolah melayang begitu saja di udara. Dadanya terasa semakin berat.

Han Ruoxi mengangkat wajahnya perlahan. Tatapan wanita itu tidak menyiratkan pembelaan, tidak pula mencari alasan.

“Seharusnya hari ini kau tidak berdiri sendirian,” lanjutnya pelan. “Apa yang terjadi bukan sesuatu yang pantas kau terima.”

Yuwen Shuang menggenggam ujung lengan bajunya di balik kerudung merah. Jemarinya dingin. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu menunduk dengan gerakan kecil.

“Ini bukan kesalahan Anda,” ucapnya lirih. “Semua ini terjadi karena titah Baginda.”

Jawaban itu sopan, tenang, dan datar. Namun justru karena itu, Han Ruoxi merasa dadanya semakin sesak. Ia tahu, kalimat itu bukan penerimaan melainkan bentuk pasrah.

“Bagaimanapun,” kata Han Ruoxi kemudian, suaranya sedikit lebih tegas meski tetap lembut, “kau kini adalah menantu keluarga Zhao.”

Ia menoleh sejenak ke arah Aula yang hampir kosong. Lentera merah masih bergantung, namun suasananya terasa dingin dan hampa.

“Seharusnya Fenglin membawamu pulang,” lanjutnya, dengan sorot sendu. “Namun ia pergi tanpa memberi penjelasan. Bahkan aku tak sempat menahannya.”

Han Ruoxi kembali memandang Yuwen Shuang.

“Jika kau berkenan,” katanya, “ikutlah bersamaku ke kediaman Zhao. Setidaknya, kau tidak perlu kembali ke Istana ini sendirian.”

Dada Yuwen Shuang menghangat seketika. Ternyata ada orang yang memahami dirinya, meskipun sedikit.

Ia mengangguk perlahan di balik kerudung merah.

“Baik,” jawabnya singkat.

Han Ruoxi menghela napas lega, meski kegelisahan masih jelas tersisa di raut wajahnya.

Keduanya mulai berjalan keluar dari Aula pernikahan. Han Ruoxi menggandeng tangan Yuwen Shuang dengan lembut. Di belakangnya Mei'er dan juga Yunxi, mengikutinya dengan langkah pelan.

“Suamiku sedang menyusul Fenglin. Sekali lagi aku minta maaf atas kesalahan putraku, Putri.”

Han Ruoxi kembali berbicara. Tangannya semakin mengeratkan lengan Yuwen Shuang.

“Kau tidak salah. Apa yang dilakukan oleh putramu itu hal yang wajar. Tidak ada yang mau menikah dengan orang yang tidak dia cintai, hanya saja titah kaisar tak dapat dibantah.”

Yuwen Shuang menundukkan kepala sedikit. Di balik kerudung merah itu, matanya terasa panas, tetapi ia menahannya.

Langkahnya tetap berjalan, meski dadanya sesak. Seakan ada bongkahan batu yang mengganjal di dadanya sejak tadi.

“Aku dengar, Jenderal Zhou Fenglin pergi ke Barak!”

“Kasihan Putri, baru saja menikah tapi langsung ditinggal pergi ke Barak oleh suaminya.”

“Mungkin sejak awal Jenderal Zhou Fenglin hanya terpaksa menerima pernikahan ini. Dan kepergiannya hari ini bentuk dari ketidakterimaannya.”

Samar, tapi Yuwen Shuang mendengar pembicaraan itu. Ia tidak menoleh ke arah sumber suara, ia tetap berjalan lurus. Statusnya yang merupakan putri buangan membuat dirinya tak begitu dihargai oleh pelayan maupun prajurit. Sebulan lebih ia tinggal di Istana, perlakuan mereka berbeda saat bersamanya.

Yuwen Shuang dapat merasakan tangan Han Ruoxi pada lengannya semakin kuat.

“Abaikan ucapan-ucapan itu, Putri,” bisik Han Ruoxi, lirih.

Wanita itu menatap para pelayan yang membicarakan tentang kepergian putranya dengan tajam.

“Shuang'er, aku sangat tidak terima dengan perlakuan Jenderal itu padamu!”

Suara seseorang menghentikan langkah Yuwen Shuang dan juga Han Ruoxi.