My Fiancé Cheated on Me so I Flirt with his Bestfriend

新人の後輩、遠藤凪（えんどう なぎ）が研究室の掃除を手伝ってくれた。しかし掃除の途中で、私、渡辺由理恵（わたなべ ゆりえ）の一番大事な実験サンプルを全部ゴミ箱に捨ててしまったのだ。

そのことを聞いて慌てて駆けつけたけれど、ゴミ箱の中はすでにぐちゃぐちゃになっていた。私のサンプルはどこにも見当たらなかった。

「私の――サンプルが！」

あまりのショックで、私はその場にへたり込んでしまった。震える手で必死にゴミ箱を漁ったけれど、何も見つからなかった。

あのサンプルは、3年近く研究して、ようやく手に入れたものだった。何日も徹夜して、数えきれないほど実験を重ねて、やっと形になったものだった。

それなのに、全部、台無しにされちゃった。サンプルのデータを残すことも、研究を発表することも、できなくなったのだ。

今はもう、ゴミ箱の中で、他のゴミと見分けがつかなくなってしまった。

凪は真っ青な顔でそばに立っていて、焦りとショックで涙目になっていた。

「ごめんなさい、渡辺先輩。研究室の掃除を手伝おうとしただけなんです。うっかり捨てたものが先輩の大事なサンプルだったなんて、知らなくて……」

彼女は目を真っ赤にして、しくしくと泣き出した。

知らなかった？

笑わせないで。

私のサンプルは、きちんと棚の一番奥に置かれてあって、棚の扉も閉まっていた。わざとじゃなきゃ、間違ってゴミ箱になんか捨てられるはずがない。

研究室の同僚たちも集まってきて、この状況を見てひそひそと話し始めた。

「凪ちゃんだって、掃除しようとしただけでしょ。まさかあれが渡辺の実験サンプルだなんて、わかるわけないじゃない」

「そうだよ。凪ちゃんって素直で良い子だもんね。怒ることじゃないって」

「凪ちゃんは本当に可哀想。親切で手伝ってあげたのに、こんなことになるなんてね」

……

みんな、この素直で可愛い後輩に同情していて、彼女を慰めている。

中には、私の方をじろりと見て、怒りをぶつける同僚もいた。

「あなたもそんなにカッとしないで。この子は善意でやってくれたんだからさ」

「そうよ。たかが実験じゃない？またやり直せばいいでしょ。凪ちゃんをいじめないであげて」

「先輩なんだから、あんまり後輩を怖がらせない方がいいんじゃない？」

凪が研究室で人気があるのは知っていたけれど、まさかこれほど好かれているとは思わなかった。

彼女は私の実験を台無しにしたっていうのに、周りのみんなは私に、「怒るようなことじゃない」と言ってくるなんて。

ちょうどその時、悲しそうに泣いていたはずの凪が、一瞬だけ、私の方を得意げに見た。

ほんの一瞬だったけれど、それを見て確信した。これは、事故なんかじゃない。

凪は、わざとやったんだ。

彼女は前から私を敵視していた。みんなの前ではいい子ぶっているけど、陰ではありとあらゆる手を使って私を蹴落とそうとしてきたのだ。

私の研究があと少しで成功すると知って、わざと邪魔してきたんだ。

そう思った瞬間、全身の血が逆流するような怒りがこみ上げた。今までの凪のくだらない嫌がらせは、面倒だから見て見ぬふりをしてきたけど、今回だけは許せない。

このサンプルは、私にとって本当に、本当にかけがえのないものなんだから。

私の命と同じくらい、大事なものなの。

私はまっすぐ凪のところへ行くと、彼女の胸ぐらを掴み、ゴミ箱にその顔を押し付けた。

「うっかり、だったわよね？

じゃあ教えてくれる？この研究室には、他にもたくさんサンプルがあったはずよね。なのに、どうして私のサンプルだけを、そんなに都合よく『うっかり』捨てられたのかしら？」