BAB 3 : Pesta Kedamaian

Aula utama Istana Aerondale dipenuhi suara dentingan gelas kristal dan langkah tergesa para pelayan yang berlalu-lalang menyiapkan rapat penting. Para bangsawan dari berbagai penjuru kerajaan telah berkumpul, mengenakan jubah kebesaran mereka yang berwarna-warni, menyiratkan status dan kebanggaan masing-masing.

Topik hari itu: Pesta Kedamaian yang akan diadakan dalam rangka memperingati lima tahun masa damai Aerondale setelah konflik panjang dengan kerajaan tetangga, Virellion.

Raja Alfonse duduk di singgasananya, dengan wajah tegas namun bijak. Di sisi kanannya, duduk Ratu Seraphina, anggun seperti biasa dengan tatapan tajam yang mengamati setiap gerak para bangsawan. Leonhart berdiri santai tak jauh dari mereka, bersandar pada tiang pilar marmer dengan tangan bersilang, memperhatikan suasana dengan ekspresi netral.

“Menurutku, pesta seharusnya hanya dihadiri oleh para bangsawan dan tokoh penting kerajaan,” ucap Adipati Vernal, seorang bangsawan tua dari Utara. “Terlalu riskan melibatkan rakyat jelata. Ini bukan festival pasar malam.”

“Namun bukankah perdamaian ini untuk seluruh rakyat?” bantah Marchioness Calienne, bangsawati dari Selatan. “Tanpa rakyat, kita tidak punya kerajaan untuk dirayakan.”

Beberapa orang mengangguk setuju, tapi suara kontra segera menyusul.

“Keamanan akan terganggu!”

“Logistiknya terlalu rumit!”

“Rakyat tak tahu tata krama pesta kerajaan!”

Leonhart menarik napas pelan, lalu berjalan maju. Suaranya tenang, namun cukup nyaring untuk menghentikan percakapan yang mulai ricuh.

“Jika pesta ini untuk memperingati damai, bukankah seharusnya damai itu dirasakan oleh semua pihak?” katanya, menatap langsung ke arah Adipati Vernal. “Termasuk rakyat yang selama bertahun-tahun merasakan penderitaan akibat perang.”

Ratu Seraphina menatap putranya dengan sekilas senyum samar. Raja Alfonse mengangguk kecil, lalu mengangkat tangan untuk meminta semua diam.

“Kita tak bisa menutup mata atas jasa dan pengorbanan rakyat. Aku mengusulkan… pesta ini dibuka untuk semua. Bangsawan dan rakyat akan merayakan secara bersamaan, namun dengan pembagian area.”

Suasana hening sejenak.

“Apa maksud Paduka?” tanya salah satu penasihat.

“Pesta di dalam istana tetap untuk para bangsawan. Sementara itu, area luar istana akan disulap menjadi tempat perayaan rakyat, dengan panggung musik, makanan, dan pertunjukan. Rakyat akan merayakan dengan semangat yang sama, dan sebagai simbol, pangeran Leonhart akan membuka perayaan itu secara langsung.”

Semua mata kini tertuju pada Leonhart, yang mendongak pelan.

“…Hah?” gumamnya tanpa sadar.

Raja Alfonse tertawa kecil. “Kau akan menyambut mereka, bukan?”

Leonhart menyeringai kecil, lalu mengangguk. “Tentu. Selama aku tidak disuruh berjoget di atas panggung.”

Tawa ringan pecah di ruangan itu.

Meskipun tidak semua bangsawan sepenuhnya setuju, keputusan Raja sudah final. Dengan kompromi cerdas, kerajaan berhasil menjembatani dua dunia yang selama ini terpisah.

Hari mulai beranjak sore. Setelah rapat usai, para bangsawan perlahan bubar. Ratu Seraphina masih duduk di singgasananya, menikmati teh yang disajikan oleh pelayan.

Leonhart menghampiri ibunya dan duduk santai di kursi sebelah.

“Ibu terlihat puas” ujarnya.

Seraphina meliriknya, lalu tersenyum. “Kau bicara dengan baik tadi.”

“Aku hanya mengatakan apa yang kupikirkan.”

Ia mengangguk pelan. Kemudian, tanpa aba-aba, Ratu Seraphina bergumam, “Kau tahu… di pesta nanti, akan banyak gadis bangsawan hadir.”

Leonhart menatap ibunya dengan tatapan datar. “Dan?”

“Mungkin sudah waktunya kau mulai memikirkan pasangan hidup.”

Pangeran itu meneguk tehnya perlahan. “Aku lebih suka memikirkan bagaimana agar aku tidak pingsan saat pidato pembukaan nanti.”

Seraphina tertawa. “Leonhart…”

“Aku belum tertarik, Ibu. Hidupku sudah cukup ribet.”

“Tapi kau akan jadi raja suatu hari nanti.”

“Kalau nanti aku menikah, biarlah karena aku yang memilih. Bukan karena pesta atau tekanan kerajaan.”

Ratu Seraphina menatap putranya lama, lalu tersenyum lembut. “Baiklah. Tapi ingat, bahkan raja pun tak bisa menjalani takdir sendirian.”

Leonhart hanya membalas dengan anggukan kecil.

Sementara matahari mulai tenggelam di balik menara-menara tinggi Istana Aerondale, berita pesta besar pun mulai menyebar ke seluruh penjuru kerajaan. Rakyat desa, termasuk desa Elowen, mulai membicarakan kabar bahwa mereka akan diundang ke pesta istana pertama dalam sejarah kerajaan.

Dan di sinilah benang takdir mulai bergetar pelan…