BAB 3

BAB 3: Gosip, Fitnah, dan permasalahan yang datang secara tiba-tiba.

Pagi itu, matahari bersinar malu-malu di balik awan. Alya mengenakan kemeja putih sederhana dengan celana bahan hitam. Ia mengikat rambutnya menjadi kuncir kuda rendah dan membawa tas ransel usang berisi laptop serta buku catatan. Hari ini seperti hari-hari biasanya atau begitulah yang ia kira.

Namun sejak ia memasuki gerbang kampus, aura aneh menyelimuti sekitar. Beberapa mahasiswa memandangnya, lalu berbisik-bisik. Sebagian lagi pura-pura tak melihat, tapi gerakan mata mereka menilai dari atas ke bawah.

Alya berjalan cepat, berusaha mengabaikan semuanya. Tapi telinganya tetap menangkap potongan-potongan kalimat yang memuakkan.

“Itu dia, si cewek simpanan…”

“Katanya dosennya sendiri. Gila, tega banget!”

“Cie… pacaran sama Arsen ‘lemari es’ demi uang. Pantas bisa pakai skincare mahal sekarang.”

Alya merapatkan langkah, menggenggam erat tali tasnya. Jantungnya berdegup cepat, bukan karena takut…melainkan karena terluka. Ia tahu dirinya bukan siapa-siapa. Tapi kenapa orang-orang tega menuduhnya dengan hal sejijik itu?

Di kelas, keadaan lebih buruk. Beberapa mahasiswa perempuan yang terkenal sebagai penggemar Arsen duduk memutar mata ke arahnya. Sementara beberapa laki-laki menatap dengan tatapan jijik.

“Hei, Alya. Dosen favoritmu ngasih nilai langsung di rumah, ya?” tanya salah satu dari mereka dengan tawa miring.

Alya tidak menjawab. Ia langsung duduk di pojok belakang, wajahnya menunduk.

Tak lama kemudian, pesan masuk di ponselnya dari ketua kelas:

“Alya, kamu diminta ke ruang dekan jam 11. Dosen Arsen juga dipanggil. Ada apa?”

Tangan Alya gemetar saat membaca pesan itu. Napasnya seperti ditahan di dada.

Dan pada pukul sebelas tepat, ia melangkah ke ruang dekan dengan langkah berat. Ia menunggu di luar beberapa menit, sebelum akhirnya dipanggil masuk.

Di dalam ruangan berpendingin itu, duduklah tiga orang: Pak dekan, satu dosen perempuan senior dari jurusan, dan Arsen duduk tegak di ujung kursi.

Arsen menatap Alya sejenak, lalu mengalihkan pandangan. Wajahnya tetap datar seperti biasa. Tapi entah kenapa, itu justru membuat Alya merasa lebih gugup.

Pak Dekan membuka pembicaraan. “Alya, kami memanggilmu untuk mengklarifikasi isu yang beredar. Ini cukup serius karena menyangkut nama baik dosen dan institusi.”

Alya mengangguk pelan. “Saya paham, Pak…” ucapnya dengan pelan juga.

“Beberapa mahasiswa melaporkan bahwa kamu… memiliki hubungan khusus dengan Pak Arsen. Bahkan disebut-sebut sebagai ‘simpanannya’. Apa kamu tahu dari mana rumor ini berasal?” tanya Dekan dengan menatap Alya dengan tatapan intimidasi.

Alya membuka mulut, lalu menutupnya lagi. Tidak tahu harus mulai dari mana. Matanya terarah pada meja, menghindari tatapan semua orang.

Arsen mengangkat tangan sedikit, memberi isyarat ingin berbicara. “Saya yang akan jawab.” ucap Arsen dengan tegas.

Pak Dekan mengangguk.

“Saya tidak ingin rumor ini berkembang lebih jauh. Karena itu saya akan sampaikan langsung, Alya bukan simpanan saya. Dia adalah tunangan saya.”

Ruangan hening seketika. Dosen perempuan terbelalak. Pak Dekan mengangkat alis.

Alya sendiri seperti disambar petir. Ia menoleh ke Arsen dengan mata membelalak. “T-tunangan?” bisik Alya dengan terpatah.

Arsen menatapnya, kali ini matanya lebih lembut. “Saya tahu ini mendadak. Tapi saya tidak akan membiarkanmu jadi sasaran fitnah lebih lama.”

Pak Dekan mencondongkan tubuh. “Jadi... maksud Anda, hubungan kalian resmi dan sah secara keluarga?” tanya Dekan kembali dengan raut wajah yang butuh kepastian.

Arsen mengangguk pelan. “Keluarga kami sudah bertemu. Kami akan mengadakan pertunangan resmi bulan depan, dan menikah sesudah Alya lulus.”

Alya masih terdiam, tubuhnya seperti membeku. Ia tidak mengerti apa ini semua hanya untuk menyelamatkan reputasinya? Tapi kenapa sejauh itu?

Dosen perempuan itu mengangguk pelan. “Kalau begitu, kami harap kalian berdua menjaga batas sesuai kode etik kampus sampai waktunya tiba. Terutama di lingkungan akademik.”

Arsen menjawab mantap, “Tentu.”

Pak Dekan berdiri, memberi isyarat bahwa pertemuan selesai. Alya ikut berdiri, dan keluar dari ruangan dalam keadaan setengah sadar.

Di luar, Arsen menyusulnya. Ia menarik lengan Alya lembut agar berhenti berjalan.

“Alya…dengar dulu.”

“Kenapa… kenapa Bapak bilang seperti itu?” tanyanya dengan suara gemetar. “Tunangan? Saya bahkan belum pernah setuju!”

Arsen menatapnya serius. “Aku tahu. Tapi kalau aku hanya bilang kita dekat atau aku sedang membantumu, gosip tidak akan berhenti. Satu-satunya cara untuk mengakhiri semua ini adalah menjungkirbalikkannya.”

Alya mengatupkan bibir. “Tapi ini terlalu jauh…”

“Aku akan bertanggung jawab, kalau kamu mau. Tapi kalau kamu tidak nyaman, kita bisa atur ulang semuanya. Yang penting, sekarang kamu tidak lagi jadi bahan hinaan.”

Hening sejenak. Lalu Arsen menghela napas, dan berkata, “Sekarang aku antar kamu pulang. Kamu butuh tenang.”

Alya tidak menjawab, hanya mengangguk pelan.

---

Mobil Arsen melaju tenang di jalanan kota yang mulai macet menjelang sore. Alya menatap keluar jendela, pikirannya penuh kabut. Ia tidak tahu harus merasa senang, bingung, atau takut. Yang ia tahu hanyalah: hidupnya berubah begitu cepat dalam beberapa hari terakhir.

Ponselnya bergetar di pangkuan.

[Bu Asmi - Tetangga]

“Alya, ibumu barusan dibawa ke rumah sakit. Katanya penyakit jantungnya kambuh! Kami ikut ambulans ke RS Umum!”

Alya langsung terlonjak.

“Pak, berhenti! Saya harus ke rumah sakit! Ibu saya—” seru Alya secara mendadak.

Arsen segera menepi, lalu meraih ponselnya.

“Rumah sakit mana?”

“RS Umum kota. Tolong cepat, Pak. Saya takut terlambat…”

“Tenang,” jawab Arsen sambil menyalakan GPS dan menginjak pedal gas dalam. Mobil melaju cepat menembus kemacetan.

Di kursi penumpang, Alya menahan tangis. Ia meremas ujung jas Arsen yang masih ada di pangkuannya sejak kejadian di kafe. Dalam hatinya, ia hanya ingin ibunya baik-baik saja. Ia tidak peduli lagi soal gosip, soal tunangan, atau tentang masa depan. Ia hanya ingin pelukan hangat ibunya malam ini.

Setibanya di rumah sakit, Arsen segera memarkir dan berjalan bersama Alya menuju IGD. Di sana, seorang perawat mengenali nama yang disebut Alya.

“Pasien atas nama ibu Rukmini? Iya, sudah kami tangani. Masih di ruang observasi, sedang distabilkan dulu.”

“Boleh saya lihat?” tanya Alya panik.

“Sebentar, ya. Kami panggil dokter dulu.”

Alya berdiri di lorong dengan kaki lemas. Arsen duduk di kursi tunggu, matanya tak lepas dari Alya. Lalu ia berdiri, menghampiri perlahan.

“Kalau butuh bantuan biaya, bilang saja.” tawar Arsen dengan raut wajahnya yang datar dan arahnya yang masih dingin.

Alya menggeleng. “Saya... masih punya sedikit tabungan.” tolak Alya karena ia merasa tidak enak karena terus menerus merepotkan Arsen.

“Kamu tidak sendiri sekarang,” gumam Arsen. “Setidaknya, kalau kamu izinkan aku untuk membantumu secara kemanusiaan…Alya”

Alya tidak menjawab. Tapi tatapan matanya berubah. Perlahan, ia mulai percaya bahwa mungkin, hanya mungkin kehidupannya tak selamanya gelap.