Melihat ekspresi terpukul di wajah Rose, para mahasiswa mencoba menghiburnya. "Sabar, Rose. Masih ada waktu untuk memperbaiki lukisanmu." "Iya. Coba selidiki siapa yang sengaja merusak lukisanmu," tambah mahasiswa yang lain. Rose tidak menjawab. Ia mengambil lukisannya yang dari easel lalu menggulungnya perlahan. Meskipun hatinya hancur, Rose tidak mau menangis. Toh, air mata tidak akan pernah menyelesaikan masalah. Yang dia butuhkan saat ini adalah ketegaran dan sikap pantang menyerah. Dia akan membuat lukisan baru dan menyelesaikannya secepat mungkin, agar tidak melebihi batas waktu yang diberikan oleh Luke Brown. "Rose, ada apa?" tanya Gwen melihat para mahasiswa menatap sahabatnya itu dengan rasa iba. "Lukisanku, Gwen...." Gwen menggambil gulungan lukisan yang dipegang Rose. Matanya langsung melotot saat melihat lukisan Rose yang berantakan. "Kita harus melaporkan ini kepada Mr. Zack supaya pelakunya ditangkap. Dia harus dijatuhi sanksi yang berat." Sambil memasang kanvas y
Luke berjalan mendekat ke balkon untuk memastikan penglihatannya tidak salah. Benar, itu adalah Rose. Tidak disangka gadis itu memiliki bakat mengagumkan di bidang musik. Tapi untuk apa Rose bermain biola di balkon malam-malam? Apa gadis itu sengaja berbuat demikian untuk menarik perhatiannya?Daripada penasaran, Luke memutuskan untuk menanyakannya sendiri.Lantunan suara biola yang tadinya samar semakin jelas terdengar ketika ia menaiki tangga. Tidak ingin kehilangan kesempatan, Luke menuju ke lantai tiga. Sebelumnya ia sengaja melepas sepatu agar langkahnya tidak terdengar oleh Rose. Kaki Luke bersentuhan dengan lantai yang dingin, tapi itu tidak menyurutkan niatnya untuk menemui Rose.Setibanya di lantai tiga Luke disambut dengan pemandangan yang menakjubkan. Di balik remang lampu, sebuah lukisan Taj Mahal yang melegenda terpajang apik di tengah ruangan. Lukisan ini adalah penggambaran paling romantis yang pernah dilihatnya.Luke beralih menyapukan pandangannya ke balkon. Darahnya
Luke meninggalkan Rose di kamarnya. Ia menutup pintu lalu berjalan menuju ke kamar Rose. Ia ingin memeriksa sendiri apa yang sesungguhnya terjadi hingga Rose hilang kendali.Ketika memasuki kamar Rose, indera penciumannya dimanjakan oleh aroma bunga yang memenuhi ruangan. Sungguh suasana di kamar ini mencerminkan sifat feminim dari pemiliknya.Luke mengedarkan pandangannya ke setiap sudut kamar Rose. Tidak ada yang aneh atau mencurigakan. Yang terlihat hanyalah tempat tidur, lemari dan beberapa furniture tambahan.Memastikan semuanya aman, Luke membuka pintu kamar mandi. Lampu masih menyala. Mungkin Rose lupa mematikannya karena terlalu ketakutan.Luke meningkatkan kewaspadaannya. Saat melangkah ke dalam, mata jelinya menangkap ketidakberesan di ruangan itu. Dan ternyata sumber masalah ada di bagian cermin. Luke membaca dengan seksama kalimat bernada ancaman yang memenuhi cermin berbentuk oval itu."Siapa yang melakukan teror seperti ini? Perbuatannya sudah sangat keterlaluan. Pantas
"Aku minta maaf karena sudah memakimu. Tapi aku tidak bisa memenuhi persyaratanmu itu," tolak Rose. Mana mungkin ia membiarkan dirinya diperbudak oleh pria seperti Luke. "Tidak masalah jika kamu menolak syarat dariku," jawab Luke mengangkat tangannya. "Tapi...jangan harap kamu bisa keluar dari kamar ini. Sekarang adalah hari Sabtu, aku tidak perlu pergi ke kantor. Jadi aku bisa berada di kamarmu seharian," tambah Luke melancarkan intimidasinya. Dari bawah Rose mendengar bel pintu berbunyi nyaring. Pastilah itu Ben dan Esme yang datang ke mansion untuk melakukan pekerjaan mereka. "Luke jangan gila. Para pelayan sudah datang." "Mereka tidak akan bisa masuk. Kunci utama aku biarkan tergantung dari dalam. Berapa kali pun Ben membukanya dengan kunci cadangan, dia tidak akan berhasil." "Aku akan mencabut kuncinya," kata Rose. Ia berusaha membebaskan diri dari Luke, tapi pria itu selalu menghalanginya. Saat dia bergeser ke kanan, Luke ikut bergeser ke kanan dan ketika dia ke kiri, maka
Melihat sinar putus asa di mata Rose, Luke hampir luluh. Namun ia mengingatkan dirinya sendiri untuk tidak terkecoh lagi oleh kepolosan yang ditampilkan oleh Rose Black."Aku tidak mau mengambil resiko. Jika aku mengizinkanmu pergi pasti kamu akan kabur.""Luke, kumohon. Aku tidak akan ingkar janji," jawab Rose meyakinkan Luke. Ia benci karena harus memohon pada pria angkuh ini."Kamu boleh pergi ke rumah pamanmu asalkan bersamaku. Aku yang akan mengantarmu ke sana.""Untuk apa kamu ikut denganku?""Tentu saja untuk mengawasimu," tegas Luke."Kembalilah ke kamarmu. Setelah sarapan kita akan berangkat," imbuh Luke lantas berjalan ke kamar mandi.Rose tidak mengerti dengan jalan pemikiran Luke Brown. Entah apa maksud pria ini sehingga ingin terus menempel padanya, seolah ia adalah tahanan yang harus diawasi."Bagaimana jika Luke tahu nama pamanku adalah Josh Black? Dia pasti akan mencurigaiku sebagai Miss Black," batin Rose resah.***Rose hanya diam saja sepanjang perjalanan. Ia merasa
Tubuh Rose menegang. Tangannya serasa lunglai hingga tidak sanggup lagi memegang lukisan itu. Beruntung Luke dengan sigap menyangga lengan Rose."Kamu tidak apa-apa? Berikan lukisannya padaku."Luke mengambil alih lukisan itu dan mengamati setiap goresannya.Sebagai seorang pelukis, dia bisa memahami makna yang tersirat di dalamnya. Sudah jelas lukisan itu dibuat hanya untuk memberikan tekanan mental kepada Rose. Mawar adalah Rose, hitam mewakili nama keluarga Black, dan warna merah darah melambangkan bagaimana sang pengirim menginginkan kematian Rose."Ini lukisan murahan, tidak usah terlalu dipikirkan," ucap Luke menenangkan Rose."Tapi Luke orang ini tidak main-main buktinya kemarin...." kata Rose terbata. Ia tidak meneruskan ucapannya karena tidak mau membuat pamannya bertambah cemas."Rose, jika kamu takut laporkan saja kejadian ini kepada pihak kepolisian. Dan mulai sekarang jangan bepergian sendiri. Harus ada orang yang menemanimu," ucap Josh prihatin."Tidak perlu melibatkan p
Sesuai perkataan Luke, dua buah truk datang ke panti asuhan. Truk yang lebih besar berisi perabotan seperti tempat tidur, meja belajar, dan lemari baju. Sedangkan truk yang lain memuat bahan makanan, snack, dan pakaian untuk anak-anak. Rose sampai kewalahan menerima barang-barang itu. Apalagi anak-anak saling berebut untuk memilih bagian mereka.Dengan dibantu para suster, Rose mengatur tata letak barang, menyingkirkan perabotan lama, dan membagikan pakaian yang sesuai dengan ukuran masing-masing anak. Entah berapa lama waktu yang dia habiskan dalam kesibukan itu. Namun Luke masih belum terlihat. Hanya Suster Kepala yang keluar dari kantornya untuk menemui Rose. Ia terkagum-kagum melihat kondisi panti yang telah berubah total. Ditambah wajah anak-anak tampak begitu ceria."Wow, Luke membelikan banyak sekali barang. Dia sangat dermawan. Nona Rose, terima kasih sudah membantu kami. Kalian memang pasangan yang serasi, sama-sama baik hati. Semoga Tuhan selalu memberkati kalian dengan keba
Rose mengikuti langkah Luke ke arena menembak. Di depan mereka terpasang beberapa papan target yang telah disiapkan. "Pakai perlengkapan ini untuk melindungi diri," kata Luke menyerahkan alat pelindung yang lengkap kepada Rose. Setelahnya Luke mengambil pistol yang telah terisi penuh lalu bersiap membidik papan target. "Perhatikan cara menembak yang benar. Posisikan lenganmu seperti ini. Pusatkan perhatianmu di satu titik target. Konsentrasi penuh, pandangan lurus, lalu tarik pelatuknya," ujar Luke mengacungkan pistolnya. Dalam sekejap, ia menembak berturut-turut dan semuanya tepat sasaran. Rose berdecak kagum melihat keahlian Luke, tapi ia tidak mau memperlihatkannya agar pria itu tidak besar kepala. "Aku sudah memberikan contoh padamu. Sekarang giliranmu," kata Luke menyerahkan pistolnya kepada Rose. "Aku tidak bisa. Aku belum pernah mencobanya." Melihat keraguan Rose, Luke segera bertindak. Ia bergeser dan memeluk gadis itu dari belakang. Tangan Luke membenarkan posisi pistol