Chapter Twenty-six

HUMUGOT siya ng hangin nang maramdaman na tila kinakapos siya ng hininga. She look intently at Rafael. His eyes and face showed her his sadness and pain.

Kitang-kita ang pait na nararamdaman sa mukha nito. He was brave enough to not even show her any weaknesses. Pinipigilan nito ang lumuha at idinadaan ang lahat sa pagngiti, pero kitang-kita ang pamumula ng mga mata nito.

Kung ang lalaki, kayang pigilan ang pagluha, puwes siya, hindi. Hindi niya mapigilan ang hindi masaktan para dito. Ganito pala ang pinagdaraanan ni Rafael, pero itinatago lang nito ang lahat at hinuhusgahan pa niya.

"I'm sorry." Mariin siyang pumikit kasabay ng paglakas ng pag-iyak niya. "Napakasama ko."

Sa sobrang bigat ng kaniyang dibdib, hindi na niya napigilan ang sariling emosiyon. Hindi siya makapaniwala na may mga taong dumadaan sa ganoon kabigat at kasakit na sitwasiyon.

"Why are you crying?" Natawa ito at biglang inabot ang pisngi niya.

Naramdaman niya ang mainit nitong mga palad sa magkabila niyang pisngi. Pinahid nito ang mga luha niya gamit ng mga daliri nito.

"I-I'm s-sorry, Rafael. I'm sorry for judging you. I'm sorry. Kung alam ko lang . . . sorry."

Hindi siya makapaniwala na iyong taong matagal na niyang hinahangaan ay dumaan sa ganoon kahirap na bagay. Bakit may mga demonyong tao ang makakayang gumawa nang ganoon sa mga walang kalaban-laban?

Masakit sa puso. Masakit sa puso niya ang lahat ng mga nalaman.

"You are such a crybaby," natatawa nitong sabi bago lalong inilapit ang sarili sa kaniya.

Now she wonder if Samantha knows about his past. Alam kaya nitong naghihirap ang kalooban ni Rafael?

"Thank you, Hannah," pagkuwa'y narinig niyang bulong nito.

"F-for what?" humihikbi niyang tanong.

Nananakit ang lalamunan niya dahil sa pagpipigil ng luha. Mabilis niyang kinuha sa loob ng bulsa ang dala niyang panyo upang mapalis ang mga luha niyang patuloy sa pag-agos.

"For listening." Sumilay ang banayad na ngiti sa mga labi ni Rafael.

Lalo nitong nilapit ang mukha sa kaniya hanggang sa ilang dangkal na lang ang layo nila sa isa't isa. Gusto niya sanang umatras, ilayo ang sarili mula rito, pero hawak nito ng dalawang kamay ang kaniyang ulo.

Napapikit na lamang siya nang maramdaman ang pagdampi ng mga labi nito sa kaniyang labi.

———

Rafael don't know what gotten into him. Ngayon na magkalapat na ang mga labi nila ni Hannah, ibang sensasiyon ang bumabalot sa buong katawan niya. He can't even let go of her lips to breathe some air. Hindi niya magawa, o sadyang ayaw niya lang talagang pakawalan ang mga labi nito.

He can still taste the alcohol mixed with the strawberry cupcakes in her mouth. Napakaipokrito niya kung hindi niya aaminin na nadadala siya sa nangyayari.

He cupped her face and deepen their kiss. Narinig niya ang mahinang pag-ungol ni Hannah nang kagatin niya ang ibabang labi nito. He must admit, nakaragdag lang iyon sa kakaibang sensasiyon na nararamdaman niya.

Hind niya alam, wala na yata siya sa tamang katinuan. Just when he's about to stand up and lead her to the bedroom, her phone rang. He stopped while she froze on her seat. Bigla itong humiwalay sa kaniya at nagmamadaling tumayo; hawak ang mga labi.

They were both shocked and was breathing for air when she took her cell phone and walk fast towards the bedroom door. Nahagip ng kamay niya ang braso ni Hannah at agad itong pinigilan.

"I-I'm sorry, Rafael." Namumutla nitong binawi ang braso at mabilis na pumasok sa loob ng kuwarto.

He cussed under his breath when he realized what just happened. Marahas niyang nasabunatan ang buhok gamit ng isang kamay.

"Ano ba itong ginagawa ko?" Pinagmasdan niya ang pintuan kung saan pumasok si Hannah.

Aaminin niya, unang beses niya pa lang itong nakitang umiiyak noon, nakaramdam na siya ng matinding awa para sa babae. Pero dahil sa kasakiman niya, sa kagustuhang makuha ang kompanya ng pamilya ng sariling ina . . . binalewala niya ang nararamdaman nito.

And now here he is, trying to get her trust. Napaghandaan niya na ito. Ilang beses niyang itinanim sa utak niya na hindi siya dapat magpadala sa awa. Pikit-mata niyang gagawin ang kailangan gawin makuha lamang ang loob ni Hannah, kahit pa bandang huli ay masaktan niya lamang ito, mas mahalaga ang kompanya.

He ready himself for anything that'll happen, maliban na lamang sa isang bagay. Hindi niya naisip na sa dalawang araw ng pamamalagi nila roon, mag-iiba ang paningin niya sa babae. Bigo siyang kontrolin ang emosiyon niya.

Nanatili siya sa sala habang naghihintay sa muli nitong paglabas. Naubos na yata niya ang pangatlong bote ng biniling alak nang biglang bumukas ang pintuan ng kuwarto at iniluwa niyon si Hannah.

He hurriedly stood up and walked to her. "Hey," he said as a small smile crossed his face.

"I-inaantok na ako, Rafael. P-puwede bang mauna na akong matulog?"

Tinitigan niya ito nang matagal. And then, he let out a deep breath as he nodded at her. Muli niyang pinagmasdan ang mukha nitong hindi makatingin nang diretso sa kaniya. She gave him a force smile before turning her back at him.

"Good night," habol niya sa babae.

Hindi man lang siya nito tinapunan ng tingin at agad na pumasok na sa loob ng kuwarto.

Nagbuga siya ng hangin bago pasalampak na naupo sa silya at nahilamos ang isang palad sa mukha. He admit, he found comfort in Hannah. Iyong comfort na hindi niya nahanap at naramdaman sa ibang tao maski sa sarili niyang ina. Gumagaan ang pakiramdam niya sa tuwing kasama niya ito siya. Siguro dahil puno ito ng kainosentehan, bagay na ipinagkait sa kaniya noon ng Diyos.

He felf the vibration of his phone inside his pocket. Nagpakawala siya ng buntong-hininga. He's sure it's Samantha. Simula nang magpunta sila ni Hannah doon sa resort, wala na itong palya sa pagtawag at pag-text sa kaniya.

He's beginning to get annoyed at her, the same reason why he left his phone in the cottage yesterday.

Kung hindi lang ito nagbanta na susugod roon sa resort ay wala na sana siyang balak pang sagutin ang mga tawag at text nito.

"Ano na ba ang ginagawa n'yo, huh! Did you have her sign the contract, already? Nakuha mo na ba ang loob niya? Napapayag mo ba?" sunod-sunod na tanong ni Samantha sa kabilang linya.

"No," he replied.

"What!" Nailayo niya ang hawak na cell phone mula salĺ tainga sa lakas ng boses nito.

"Samantha, will you calm down? Hannah's not an idiot to give in that easily. And she's different. Hindi siya katulad ng ibang babae—"

"What's this? Are you telling me that you already like her, Rafael? That pig?"

He shot his eyes closed and took a deep breath. "Stop insulting her."

"Oh, wow! Tell me the truth, Rafael! Are you having a change of heart? Do you still love me? O mas gusto mo na ang baboy na iyan! Ayaw mo na bang makuha ang kompanya ng lolo mo!"

Mabilis siyang lumabas ng cottage at nagtungo sa may tabing-dagat. "Samantha, ano ba? Huwag mong ubusin ang pasensiya ko! Alam mo na marami na akong pinoproblema, huwag ka nang dumagdag!"

Sometimes it crosses his mind if it's still worth it to stay in a relationship with Samantha. He love her, yes, but their relationship became toxic and unhealthy ever since they started the plan of taking his family's company.

Aaminin siya, nang dahil sa ginagawa nila ni Elly noon, isang taon matapos nilang maghiwalay ng landas ay hinahanap-hanap na ng katawan niya ang pakikipagtalik sa babae. He became a nympho and reach the point where he had sex with every girls he met. Basta nagustuhan niya, pinapatulan niya.

But everything changed when he finished college and met Samantha. Pinadala siya ng sariling ina sa America para doon na pansamantalang tumira, doon niya rin nakilala ang dalaga.

Pareho silang mahilig sa sex kaya hindi siya namroblema sa bagay na iyon. Mula nang makilala niya ito at mag-live in sila, hindi na siya pumapatol sa ibang babae. And he had to admit that he got crazy with Samantha. Not until the day he caught her having sex with another guy inside of their own apartment.

Pero dahil sa pagmamahal niya para dito, nagawa niya iyong palampasin. But he is not a saint. Matapos mangyari ang pagtataksil nito ay bumalik siya sa dati. He went out with every woman he met in the business industry and had sex with them, even though he still have feelings for her.

Ngayon, hindi na siya sigurado. Ibang-iba na si Samantha kumpara noon.

"Sige, enjoy-in mo lang iyang baboy na iyan! Mag-e-enjoy rin ako rito! Makikipag-sex ako kahit kanino ko gusto! O ano? Magsalita ka!"

He shook his head as he cussed under his breath. Muli niyang ipinikit nang mariin ang mga mata bago nagpakawala ng hangin.

Nang makaraan ang ilang segundong hindi siya sumagot ay nagsalita itong muli, "R-Rafael, tell me. Do you feel something for her? Umamin ka!"

"You're being paranoid again, Samantha. How many times do I have to tell you, wala!"

Inaamin niya magaan ang loob niya kay Hannah. He can tell her all his sufferings without thinking twice, ngunit hanggang doon lang iyon. And what happened earlier was just the product of having an alcohol in their blood.

"I love you, Raf."

Natigilan siya nang marinig iyon mula sa kabilang linya. Walang halong pagmamahal ang boses ni Samantha, at para bang nais lang nitong marinig din ang mga salitang iyon mula sa mga labi niya.

He let out a tired sigh as he responded to her. "I love you too, Samantha."

"Good." Hindi na siya nagsalita pa nang marinig ang sinabi nito dahil gusto na rin niyang matapos ang pag-uusap nila.

He was about to end the call when he heard her voice again.

"I'm so wet right now, Rafael."

Kumunot ang noo niya sa narinig. Mabilis siyang umiling sa tono ng boses nito sa kabila. Tila nang-aakit, uhaw na uhaw.

"I miss your big co*ck inside me. And your moans! Hmm . . . I want to f*ck you, Rafael!"

Nailayo niya ang hawak na cell phone nang sabihin iyon ng babae. Mabilis niyang nilingon ang pinto ng bahay at sinigurong wala si Hannah. Based from Samantha's voice, he's sure that she's playing with herself right now. Madalas itong gawin ni Samantha sa tuwing bago sila magtalik. She likes dirty talking and foreplaying before having sex.

"Samantha . . ." He tried to be as cold as he can. Ayaw niyang isipin nito na habang buhay na lang nilang gagawin ang ganoong bagay.

"Yes, babe? I want to s*ck you, baby. Umuwi ka na," anito sa tonong naglalambing.

Bigla niyang naalala si Hannah at ang ginawa nila kanina. He kissed her just a while ago, and now this.

"Samantha, I'm tired. I'll hung up." Hindi na niya hinintay na makasagot ito. Mabilis niyang pinatay ang tawag at in-off ang cell phone.

Muli niyang nilingon ang balkonahe kung nasaan sila ni Hannah kanina. Dalawang beses na silang ikinasal, kahit pa sabihing kasal-kasalan lang ang nangyari sa kanila kanina, totoong pari pa rin ang nagkasal sa kanila. At muli na naman silang sumumpa sa harap ng maraming tao. He couldn't get any jerker than that.

Muli siyang pumasok sa loob ng cottage at nagtungo sa balkonahe. Doon ay ipinagpatuloy niya ang pag-inom ng alak, nakasandal sa sofa habang nakapikit ang mga mata.

Ano na bang nangyayari sa kaniyq? Why the f*ck did he kissed her?

Hindi lang miminsan, pero ilang beses niya na rin ginustong halikan ang mga labi nito mula nang dumating sila sa isla. And he thinks he wouldn't mind kissing her again.