Chapter 3

Ika-siyam pa lang ng umaga, ngunit pakiramdam ni Samantha ay naubos na ang buong lakas niya. Nakatayo siya ngayon sa harap ng naglalakihang glass doors ng Del Rosario Empire, ang pinakamalaking kumpanya sa bansa na pinamumunuan ng magiging bayaw niya.

Kahit pilitin niyang pakalmahin ang sarili, hindi niya mapigilan ang panginginig ng kanyang mga kamay habang nakahawak sa strap ng kanyang bag. Suot niya ang isang puting silk blouse at masikip na itim na pencil skirt, isang pormal na business attire na pinili niya kaninang umaga sa pag-asang magmumukha siyang propesyonal sa harap ni Lucas. Gusto niyang iparating dito na ang pagkikita nilang ito ay purong negosyo lang. Walang personalan at walang halong malisya.

Pero sino ba ang niloloko niya? Ang huling beses na pumasok siya sa gusaling ito, umuwi siyang amoy pabango nito at paboritong kape ng lalaki.

"Good morning, Miss Samantha. Hinihintay na po kayo ni Mr. Del Rosario sa loob," nakangiting bati ng secretary ni Lucas nang makarating siya sa top floor.

Tumango lang siya, parang may nakabara sa kanyang lalamunan. Dahan-dahan niyang pinihit ang doorknob at itinulak ang mabigat na mahogany door ng executive office.

Pagpasok niya, bumungad agad sa kanya ang malawak na kwarto na saksi sa kasalanang ginawa nila dalawang araw pa lang ang nakakalipas. Nakatalikod si Lucas, nakaharap sa malaking floor-to-ceiling window habang may kausap sa cellphone. Suot nito ang isang madilim na asul na three-piece suit na lalong nagpapatingkad sa matipunong bulto ng katawan nito.

Nang marinig nito ang pagsara ng p***o, ibinaba nito ang tawag at marahang lumingon. Nag-init agad ang mga pisngi ni Samantha nang sumalubong sa kanya ang madilim, mapanuri, at nag-aapoy na mga mata ng bilyonaryo. Tiningnan siya nito mula ulo hanggang paa, tila nilulusaw ang damit na suot niya gamit lamang ang titig nito.

Napatalon si Samantha nang marinig ang awtomatikong pag-lock ng p***o mula sa remote na hawak ni Lucas.

"L-Lucas... bakit mo ni-lock?" nauutal niyang tanong, pilit na humakbang paatras ngunit sumandal lang ang likod niya sa malamig na p***o.

Naglakad ito palapit sa kanya, parang isang mabangis na hayop na inaaral ang bawat kilos ng kanyang biktima. "Privacy, Samantha. We are about to discuss highly confidential matters," malamig nitong sagot, ngunit ang panginginig sa boses nito ay nagtataglay ng ibang pangako.

Tumigil ito isang dangkal lang ang layo sa kanya. Amoy na amoy na naman niya ang pamilyar nitong pabango na nakakapagpahina ng mga tuhod niya.

"Sabi mo... sabi mo may ipapa-review kang contracts tungkol sa merger natin," pilit niyang pinapatapang ang boses. "Nasaan na? Gusto ko nang matapos 'to."

Isang mapanuksong ngisi ang sumilay sa mga labi ng CEO. Tinalikuran siya nito at naglakad patungo sa malaking desk nito, ang mismong desk kung saan siya inangkin nito. Kumuha ito ng isang itim na folder at inihagis iyon sa ibabaw ng mesa.

"Read it," utos nito, nakapamulsa habang pinapanood siyang maglakad palapit sa mesa.

Nanginginig ang mga kamay na binuksan ni Samantha ang folder. Inaasahan niyang mga legal na dokumento iyon tungkol sa shares ng pamilya niya, ngunit nang basahin niya ang unang pahina, nanlaki ang mga mata niya.

Ito ay isang Deed of Absolute Sale at Debt Assumption Agreement. Nakasaad doon na bibilhin ni Lucas Del Rosario ang buong kumpanya ng pamilya ni Samantha sa halagang tatlong beses na mas malaki kaysa sa utang nila, at sasakupin nito ang lahat ng liabilities ng pamilya niya.

"L-Lucas... ano 'to?" gulat na gulat niyang tanong, nag-aangat ng tingin sa lalaki. "Bakit bibilhin mo ang kumpanya namin? Ang usapan, magme-merge ang mga pamilya natin kapag kinasal kami ni Miguel..."

"I'm canceling the merger," malamig na anunsyo ni Lucas. Umupo ito sa dulo ng mesa, hinila siya sa baywang kaya napagitna siya sa mga hita nito. "Binabayaran ko ang lahat ng utang ng pamilya mo para hindi mo na kailangang magpakasal sa walang kwenta kong kapatid. You are completely debt-free, Samantha."

Hindi makapaniwalang umiling si Samantha. "Nababaliw ka na ba? Kapag nalaman 'to ni Don Federico at ni Miguel, magkakagulo! Ikakasal na kami sa susunod na buwan!"

"Let them be mad," kibit-balikat ni Lucas, ang hinlalaki ay dahan-dahang humaplos sa ibabang labi niya. "I always get what I want, Samantha. And I want you. Turn to the last page of that folder."

Nangangatal na inilipat niya ang mga pahina hanggang sa pinakadulo. May isang maliit na kontrata roon, hiwalay sa official documents.

Exclusive Agreement. In exchange for the full financial liberation of the Navarro family, Samantha Navarro agrees to break her engagement with Miguel Del Rosario and belong exclusively to Lucas Del Rosario.

"Isa 'tong kalokohan..." bulong niya, tumutulo ang luha dahil sa halo-halong emosyon. "Hindi mo ako pwedeng bilhin na parang isang gamit, Lucas!"

"Hindi kita binibili," mariing sagot nito, ang boses ay bumaba sa isang mapanganib na bulong. Hinawakan nito nang mahigpit ang magkabilang pisngi niya, pinipilit siyang salubungin ang nag-aalab nitong mga mata. "I am setting you free from a miserable life with my brother. Kinukuha ko lang kung ano ang dapat ay sa akin. At alam kong gusto mo rin ito, Samantha. Aminin mo sa sarili mo."

Bago pa siya makasagot, inangkin na nito ang mga labi niya. Walang pag-aalinlangan, mapusok, at punong-puno ng desperasyon. Pilit niyang itinulak ang dibdib nito, ngunit tila isang pader si Lucas na hindi man lang natinag. Nang ipasok nito ang mainit na dila nito sa bibig niya, isang traydor na ungol ang kumawala sa kanya. Natunaw ang lahat ng paninindigan niya. Kusang gumapang ang mga braso niya sa batok ng magiging bayaw niya habang sinusuklian ang mapusok nitong halik.

Mahigpit na hinapit ni Lucas ang baywang niya palapit, inaangat siya nang bahagya hanggang sa maramdaman niya ang tigas nito na bumabakat sa manipis niyang palda. Inilipat ni Lucas ang mga halik nito sa kanyang leeg, pababa sa collarbone niya, habang ang isang kamay nito ay walang habas na nagbukas sa unang tatlong butones ng silk blouse niya.

"Lucas... ahh... baka may pumasok..." humihikbing daing niya nang maramdaman ang mainit na labi nito sa balat ng kanyang dibdib.

"I locked the door, remember?" paos nitong sagot, ang mga daliri ay nag-uumpisang iangat ang laylayan ng pencil skirt niya. "Walang makakaistorbo sa atin ngayon. Pipirmahan mo ang kontratang 'yan, Samantha. Make it official that you're mine."

Ngunit biglang nag-ring nang malakas ang cellphone ni Samantha mula sa loob ng kanyang bag.

Pareho silang natigilan. Mabigat ang paghinga ni Samantha, ang buhok niya ay magulo at ang damit ay halos nakabukas na. Kinuha ni Lucas ang bag niya at inilabas ang telepono. Nakita niya ang pangalan na naka-flash sa screen.

Miguel calling...

Ngumisi si Lucas, isang mala-demonyong ngiti na nagpatayo sa mga balahibo ni Samantha. Pinindot nito ang Answer button at itinapat ang cellphone sa tainga niya.

"Answer him," utos ni Lucas, pabulong.

"L-Lucas, huwag..." pakiusap niya, ngunit mas lalong inangat ni Lucas ang palda niya at inilapat ang mainit nitong palad sa kanyang hita. Napa-gasp siya.

"Talk to him, Sam. Act normal," banta ni Lucas, ang mga mata ay nanliliit sa hamon.

"H-Hello... Miguel?" nanginginig ang boses na sagot ni Samantha.

"Babe? Nasaan ka? Sabi ni Mom, puntahan daw natin 'yong mag-aayos ng bulaklak para sa kasal natin," iritableng boses ni Miguel mula sa kabilang linya.

Napakagat-labi si Samantha nang unti-unting ipasok ni Lucas ang kamay nito sa ilalim ng kanyang lace panties. "N-Nandito ako sa... sa office ng kuya mo. May pinapa-review siyang documents sa akin."

"Ah, the merger documents? Boring shit," reklamo ni Miguel. "Bilisan mo na diyan, naiinip na ako. Tell my brother not to work you too hard."

Isang madilim na tawa ang pinigilan ni Lucas. Habang kausap ni Samantha ang fiancé niya, walang awang nilaro ni Lucas ang kanyang pagkababae. Napapikit si Samantha, pinipigilan ang sariling mapasigaw.

"I-I'll try to finish early, Miguel..." halos mautal niyang sagot, namumula ang buong mukha at pawis na pawis habang nararamdaman ang mabilis na paggalaw ng mga daliri ni Lucas sa kanya.

"Sige. Text me when you're done. Bye."

Pagkababa ng tawag, tuluyang ibinagsak ni Samantha ang cellphone sa sahig at sumandal sa dibdib ni Lucas, habol ang sariling hininga.

"Good girl," papuri ni Lucas bago muling sinakop ang mga labi niya. "Ngayon, ituloy natin kung saan tayo huminto, future sister-in-law. At pagkatapos nito, pipirmahan mo na ang kontrata."