HINDI kaagad nakasagot si Zachary sa babaing nasa harapan niya. Saglit lang ito natigilan kapagkuwan ay yumuko para ayusin ang laylayan ng suot nitong dress na hindi umabot sa tuhod. Kung ito ay nakabawi kaagad sa pagkatulala. Siya, ay parang hindi makapaniwala sa nakikita.Hindi niya alam kung sadya bang huminto ang oras ng mga sandaling iyon at nawala ang mga tao sa loob ng roof deck. O, talagang naka-focus siya sa babaing nasa harapan niya.Effortless ang kaharap niya. Bagong paligo ito dahil bukod sa basa pa ang mahabang buhok nito ay nanunuot sa ilong niya ang mabangong shower gel na gamit nito.Nang umangat ang mukha nito sa kaniya roon ay para lalo siyang natulala.Maamo at napaka-inosente nitong tingnan na mapagkakamalian mo na tila kinse anyos lang ang kaharap niya. Ang mga mata nito na tila nangungusap na kulay abuhin. Ang matangos na ilong na binagayan na mahahabang pilikmata na namimilantik. At ang mapulang labi nito na animo nilagyan ng kulay pulang lipstick na parang hin
Halos mawalan pa ng panimbang si Samarra sa pagmamadali na tumayo mula sa pagkakaupo niya sa lamesa. Gusto na niyang makaalis sa tapat ni Zachary. Sa tanang ng buhay niya ni minsan hindi sumagi sa isip niya na magagawa niyang mang-akit ng lalaki. Lalong-lalo na kay Zachary. Parang gusto pa nga niya na pagsisihan ang ginawa niyang iyon dahil parang wala naman epekto iyon kay Zachary. Mataman na nakatingin lang iyon sa kaniya kanina. Hindi niya alam kung ano ang tumatakbo sa isip nito habang nakatingin sa kaniya. Kaya hinamig na niya ang sarili baka hindi lang pang-iinsulto ang matanggap niya sa lalaki.Wala siyang ideya sa pang-aakit sa lalaki dahil ni minsan hindi naman niya iyon ginawa sa kahit sinong tao. Hindi nga niya alam kung anong pumasok sa isip niya para gawin niya iyon. Basta ang alam niya hindi siya puwedeng matalo kay Zachary.Huminga siya nang malalim para punuin ng hangin ang dibdib niya. Pakiramdam niya ay pangangapusan siya ng hininga dahil sa nag-uunahan na emosyon na
Natulala na lang si Zachary sa kaniyang kinauupuan sa kawalan ng maisasagot kay Samarra. Maang lang siya na nakatingin dito lalo na ng tumayo ito sa harapan niya. Wala na siyang naiintindihan sa sinasabi nito dahil buong sistema ata niya nawala bigla ng sinadya ni Samarra na idikit ang labi sa tainga niya. Tila bang nalunon na niya ang sariling dila at hindi man lang niya nagawang makapagsalita. Hanggang sa makaalis ito sa kaniyang harapan. Gusto man niya na habulin ito ng tingin ay hindi niya magawa. Para bang pati ata leeg niya nanigas sa hindi niya malaman na dahilan.Kung dahil ba sa ginawa ni Samarra sa kaniya o dahil hanggang ngayon ay ninanamnam pa rin niya ang amoy na naiwan nito na tila nakapagkit na sa katinuan niya?Hindi niya sukat akalain na bukod sa ama niyang si Calvin Buenavista ay may isa pang tao na kayang panginigin ang tuhod niya sa hindi niya malaman na dahilan. Hindi niya napaghandaan si Samarra. Hindi niya alam na may itinatago itong katarayan na para bang kayan
Ilang beses pa naipilig ni Zachary ang kaniyang ulo habang hinihimas ang panga kung saan ipinadapo ni Samarra ang palad nito. Pakiramdam niya nangangapal ang mukha niya at namamahid sa lakas niyon. Hindi niya aakalain na sa liit at sa pangangatawan ni Samarra ay may kakaibang lakas ito. Wala ni sino man ang nangahas na nakasampal sa kaniyang mukha, noon. Kahit ang Mommy Lorraine niya ay never na pinagbuhatan siya ng kamay. Kahit ang Daddy Calvin niya never din siyang sinaktan kahit inis na inis na ito sa pagiging pasaway niya. Namumukod tanging si Samarra lang ang nakagawa ng ganoon sa kaniya. At parang hindi matatanggap ng ego niya ang ginawa nito.D*mn! Mahinang pagmumura niya ng tumayo siya nang tuwid. Ramdam pa rin niya ang sakit sa tiyan kung saan siya tinuhod nang malakas ni Samarra. Hindi niya pinaghandaan ang nangyari kaya ininda niya talaga ang sakit.Naipikit niya ang mga mata dahil sa iritasyon na nararamdaman niya. Taas-baba ang dibdib niya at habol ang paghinga para pakal
Sa halip na dumiretso siya pauwi sa Buenavista Mansion sa Villa Escaler. Sa sariling kuwarto niya sa Buenavista Hotel tumuloy si Zachary dala-dala ang keycard ni Samarra. Pagkapasok pa lang niya sa sariling silid hinayon niya kaagad ang banyo. Doon isang malamig na tubig mula sa shower ang sumalubong sa nag-iinit pa rin niyang katawan. Gulong-gulo na ang isip niya at ang puso niya. Buong akala niya kanina kapag natikman na niya ang labi ni Samarra. Matitigil na ang kuryosidad niya sa babae. Mali pala! Dahil alam niya na higit pa sa halik ang gusto niya mula kay Samarra. Hindi niya aakalain na magugulo ni Samarra ang sugatan niyang puso dahil sa panloloko ni Claudel sa kaniya. Hindi niya tuloy alam kung ano na ngayon ang mas matimbang. Ang sakit na dulot ni Claudel o ang presensiya ni Samarra? Nang hindi siya makalma. Sa swimming pool niya sa may veranda niya natagpuan ang sarili. Paroo’t parito ang ginawa niyang paglangoy. Pinagsawa niya ang sarili sa tubig hanggang sa tuluyan m
Malamig ang buong kuwarto dala ng malakas na buga ng aircon pero sa halip na magmulat ng mga mata si Samarra at bumangon para i-adjust ang lamig ng aircon. Umusog siya nang umusog hanggang sa may braso na kusang humapit sa katawan niya palapit sa katawan nito.Ang dalawang braso niya ay iginaya payakap sa katawan nito. Mainit ang nagmumula sa katawan nito na mas lalo pa niyang isiniksik ang katawan. Hindi niya alam kung dala pa rin ba ng antok dahil pakiramdam niya na parang totoo ang panaginip niya. May mainit na labi na sumayad sa labi niya. Padampi-dampi iyon na tila ba pinipilit siya na patugunin."Open your mouth, Love," paanas na bulong nito sa kaniya.Kahit dinuduyan siya sa antok ay kusa atang bumuka ang labi niya na siyang sumalubong sa labi nito. Mas lalo pang hinapit ang katawan niya na tila gusto siyang pitpitin sa pagkakaipit. Ang dila nito na gumagalugad sa loob ng bibig niya kasabay ng paghimas at pagpisil sa dibdib niya.Isang ungol ang kusang kumawala sa bibig niya ng
Parang nanlalambot ang pakiramdam ni Samarra nang tuluyan ng lumabas si Zachary. Isinandal niya ang likuran sa headboard ng kama habang hinihilot ang kaniyang sentido. Pakiramdam niya para siyang isang aklat na may panibagong yugto na haharapin kahit hindi pa naman tapos ang unang pahina.Hindi niya alam kung dahil ba sa aksidente niya kaya parang may memory lapses siya. Dahil kahit anong isip ang gawin niya, hindi niya talaga matandaan ang sinasabi ni Zachary sa kaniya. Alam niya, nakainom siya kagabi. Pero wala naman siyang matandaan na nagwala siya o hindi kaya nag-ingay nang husto. Wala rin naman siyang katabing kuwarto para may magreklamo sa kaniya.Nagsisinungaling kaya iyon? Naguguluhan niyang tanong sa sarili.Ipipikit na sana niya ang mga mata ng may narinig siya na tila nabasag mula sa labas. Biglang umahon ang kaba sa dibdib niya. Hindi niya tuloy malaman kung ano ba ang gagawin niya.Lalabas ba siya para tingnan kung ano ang nangyayari o mananatili na lang siya sa loob ng
Nanghihina na napasandal ang likuran ni Samarra sa headboard ng kama. Katatapos lang niya makausap ang magulang cellphone. Kasalukuyan nasa Singapore ang mga ito, dahil may inaasikasong business. Nagsabi rin ang mga ito na pagkatapos na pagkatapos ng meeting ng mga ito roon. Dederetso kaagad ang mga ito para dumalo sa kasal niya mamayang gabi.Alas-sais ng gabi napili nina Uncle Calvin at Aunt Lorraine na oras para may time pang makapag-ayos sa venue. Hindi man iyon kasing garbo ng na unang plano ng mga ito. Pero ipinangako naman sa kanila ni Zachary na tuloy pa rin ang wedding nila sa church next year na bagay na sinang-ayunan din daw ng magulang niya.Habang kausap niya ang magulang sa SKYline, wala siyang nakaringgan na ano mang pagtutol. Bagaman ramdam niya sa tono ng boses ng Daddy Frost niya ang pagkadisgusto sa nangyari. Lalo pa’t nalaman nito na magkasama sila ni Zachary natulog sa iisang kama na wala man lang kahit ano mang saplot sa katawan. Hindi na nagtanong ang mga ito.G