THE MAFIA'S ADDICTION

“Tang ina ka! Pakawalan mo ako!” sigaw ko sa lalaking nakatayo sa harap ko. Halos maputol na ang ugat sa leeg ko sa kakasigaw, ngunit tila wala siyang naririnig kahit isang salitang lumalabas sa bibig ko.“Chill, baby. Huwag kang sumigaw. Ang ingay mo,” sabi niya sa akin, ngunit inirapan ko lamang siya.“Pakawalan mo ako! Sino ka ba? Hayop ka!” muli kong sigaw, ngunit wala pa ring reaksiyon ang lalaking iyon.Hindi ko siya kilala, at lalong wala akong anumang kaugnayan sa kanya.“Tumigil ka na sa kakasigaw, baby. Wala namang makakarinig sa iyo rito,” malambing niyang sabi bago siya dahan-dahang lumapit sa akin.“Huwag mo akong lalapitan! Mapapatay kita!” sigaw ko sa kanya habang namumula sa galit at pilit na nagpupumiglas.Natatakot ako na baka may gawin siyang masama sa akin, lalo na’t buntis ako ngayon.“Shh… I won’t hurt you, baby,” bulong niya sa akin bago niya inilayo ang kanyang mukha.“Huwag mo nga akong tawaging ‘baby’! Nakakairita ka! Sino ka ba?” malakas kong sigaw sa kanya,

CASSANDRA MAY VILLAREAL POV“Put* ka talaga, masakit!” naiiyak kong sigaw sa kanya habang mahigpit akong nakakapit sa bedsheet.“Ohhh! Sorry, baby. Di na talaga ako makapagpigil sa’yo!” ani nito sa akin, halatang hinihingal habang nagpapatuloy sa ginagawa niya.Halos parang mapuputol na ang ugat sa leeg ko dahil sa sakit na nararamdaman ko mula sa kanya. Pakiramdam ko ay parang may napupunit sa loob ng but*s ko.“Ugghhh! P-please!” naiiyak kong ani sa kanya habang lalo kong hinihigpitan ang kapit sa bedsheet ng kama. Nanginginig ang buong katawan ko at hindi ko alam kung kakayanin ko pa.“Kung di mo kaya, I can stop,” mahinahon nitong bulong sa akin habang tinitingnan ako nang diretso.Iminulat ko ang aking mga mata at doon ko nakita ang kulay grey niyang mga mata. Para bang hinihintay niyang sabihin ko kung gusto ko pa bang ipagpatuloy ang ginagawa namin.“I didn’t mean it. Sadyang di ko lang talaga matiis ang sakit na ’to!” wala sa sarili kong tugon sa kanya habang pilit kong pinapa

CASSANDRA MAY VILLAREAL POVTatlong araw na akong nagkukulong sa kwarto ko sa hindi ko malaman na dahilan. Wala naman akong sakit, pero parang wala lang talaga akong gana na makipag-usap o makakita ng ibang tao.“Ma’am! Ito na po ang dinner n’yo!” sigaw ni Elena mula sa labas habang sunod-sunod na kumakatok sa pinto.“Ipasok mo na lang ’yan, Elena!” walang gana kong sagot habang nakahiga sa kama at nakatitig lang sa kisame.“Ma’am, b-bakit po kayo nagkukulong dito? Tatlong araw na po kayong ganyan,” nauutal na tanong ni Elena. Halata sa boses niya ang pag-aalala, pero lalo lang akong nainis nang marinig iyon.Hindi ako agad sumagot. Wala rin kasi ako sa sarili ko nitong mga nakaraang araw. Hindi ko naman ugali ang mabilis mapikon o mainis sa mga yaya ko, pero ngayon, kahit simpleng tanong ay parang nakakairita sa pandinig ko.“Pwede ba, Elena, umalis ka na! Bababa ako kung kailan ko gusto!” inis kong sumbat sa kanya.“P-pero, Ma’am—”“I said, GET OUT!” malakas kong sigaw habang napaup

CASSANDRA MAY VILLAREAL POV“Sigurado kana ba sa desisyon mong ’yan!?” taas-kilay na tanong sa’kin ni mom habang magkaharap kami sa upuan. “Yes mom, siguradong-sigurado na ako!” tugon ko. “Alam mo Cassie, kapag nakita ko ang lalaking nakabuntis sa’yo, sisiguraduhin kong dadaan mo na sya sa kamao ko!” gigil na ani ni mom habang nakatingin sa akin. “Honey!” pagpapakalma ni dad kay mom. “Ikaw Sebastian, wag ka ngang maki-alam dito, nanggigigil na ako sa’yo. Isa pa!” inis na usal ni mom kay dad. Kahit nasa byahe kami ay panay parin ang pagsesermon ni mommy. Sadyang ganito lang talaga si mom, sa kan’ya nga ako nagmana. “Honey, nagmamaneho ako, baka mabangga tayo!” saway ni dad kay mom na ngayon ay nanghahampas na. Alam kong love language lang ni mom ang ganito dahil sana’y na sana’y na akong makita na kay dad nya lahat binubuhos yung inis nya. Hingal na humarap sakin si mom habang hinahawi ang buhok nya. “Anak, alam mo bang mahirap maglihi!” mahinahong ani sa’kin ni mom. Alam ko n

CASSANDRA MAY VILLAREAL POVNagising ako sa dahan-dahang paghaplos sa'kin ni Killian."Ummmm!" ungol ko habang unti-unting iminumulat ang aking mga mata."Good evening baby! Nakatulog kaba ng maayos!?" bulong na tanong ni Killian sa'kin habang humahaplos sa aking leeg ang mainit nitong hininga.Tumango ako bilang tugon ko sa tanong ni Killian sa'kin."W-what are you doing here!?" nauutal kong tanong sa kanya ng tuluyan ko nang maimulat ang aking mga mata."Because I miss your lips and your body!” pabulong nitong tugon sa'kin na muli na namang humaplos sa aking leeg.Di ko alam ang init na dumadaloy sa katawan ko dahil sa mainit nyang hininga na patuloy na humahaplos sa aking leeg. Naiinitan lang ba ako!? O umiinit ako dahil sa kanya!? Di ko kayang ipaliwanag kong ano ang nararamdaman ko dahil sa lalaking nasa harapan ko.”Lumayo ka nga—”Bahagyang napamulat ng malaki ang aking mga mata ng bigla nya akong halikan sa aking labi. Nanatiling nakasara ang labi ko pero bakit kusang bumubuka