✿♡ JAZZLENE ♡✿INANGAT ko ang sandok sa bibig ko para tikman kung tama lang ba ang timpla ng niluto kong sinigang para sa hapunan. Ako ang nagluto ngayon dahil wala pa si mommy at daddy. Umalis sila kaninang hapon, bandang alas tres para mag-grocery para raw may stocks ako rito dahil sa isang araw na sila aalis.Okay na ang timpla. Binitawan ko na ang sandok, tinakpan ang kaserola at pinatay ang kalan. Hinugot ko na rin ang rice cooker sa outlet bago ko damputin ang phone ko sa mesa. I was about to leave the kitchen when my phone rang. Si mommy."Hi, mom," I greeted first.Hindi siya agad sumagot. Medyo maingay ang background, may mga nagtatawanan. "Hi, anak, Jazz. Nagluto ka na ba ng dinner?""Opo. Sinigang." Nasa hagdan na ako, paakyat sa taas, sa room ko."'Nak, hindi kami makakauwi agad ng daddy mo. 'Wag mo na kami hintayin for dinner. Nakorner kasi kami ng mga classmates ko noon at nagkayayaan mag-dinner. Mauna ka nang kumain. Ah, wait? Si Adam pala dalhan mo ng pagkain sa apartm
✧ADAM MEADOWS✧SUNUD-SUNOD na suntok ang pinakawalan ko sa mukha ng mannequin, followed by a sharp burst of pain that jolted up my arm at the impact. My muscles burned and sweat dripped down my forehead into my eyes na nagpalabo sa paningin ko. Pero hindi pa rin ako tumigil sa paggalaw dahil kabisado ko na ang mga galaw na dapat kong gawin.The smell of sweat and violence stained the air. Ito ang kaisa-isang lugar na pinupuntahan ko to unleash the anger I kept under careful wraps in all other areas of my life. I started Krav Maga training a decade ago for self-defense and it had become my sanctuary.Noong natapos ko nang pag-initan ang mannequin, ramdam ko ang pananakit ng katawan ko habang umaagos ang matinding pawis sa buong katawan ko, lalo na sa mukha at mga braso. Dinampot ko ang face towel ko sa gilid para tuyuin ang mukha ko, kasunod ang pag-abot ko sa ikatlong bote ng mineral. Work had been a bitch, and I'd needed this release to reset."Sana nakatulong si Red para mailabas mo
✿♡ JAZZLENE ♡✿" . . . Sa sobrang inis ko, hindi ko s'ya dinalan ng dinner kagabi kahit pa binilinan ako ni mommy na i-share na lang s'ya sa tuwing magluluto ako," I finished dramatically before taking a sip of my coffee.Break time kaya nasa coffee shop kami ngayon na katabi lang ng university. Kasama ko ang mga kaibigan ko. Ininterbyu ako ni Camille tungkol sa nangyari kahapon na pagsunod ni Adam sa bahay ng isa sa mga kaklase namin—si Janina—para doon kami mag-bonding bago man lang kami maghiwa-hiwalay lalo na at malapit na kaming mag-OJT. Hindi naman kasi kami iisa ng pag-o-OJT-han kaya nagkasundu-sundo na kaming mag-bonding, buong block namin.But even now, my skin heated with anger at the memory of Adam overbearing attitude. Ang totoo nga ay hindi ko pa siya kinakausap ngayong araw, simula pa kagabi matapos niya akong iuwi sa bahay namin. Siya pa dapat ang magsasabay sa akin kaninang umaga sa school, idadaan niya ako sa university bago siya dumiretso sa company niya, pero ang gi
✧ADAM MEADOWS✧There's a bead of sweat forming on the forehead of the man sitting in front of me, despite the chilly temperature in my office. I should put him out of his misery, but instead, I continue to stare him down."I . . . the fund . . . we we're so grateful for your continued investment," he stammers.Dapat lang naman. I've got billions invested throughout the world, a far from insignificant portion of it in his firm.Nag-angat ako ng tingin sa kaniya. My face serious. "I never said I'd continue investing in you," I said, my voice is firm, devoid of any kindness.Nagsimulang gumalaw ang isa niyang paa sa sahig, dinig ko ang pag-tap ng sapatos niya roon and I watch the bead of sweat runs down his face, his breathing accelerating by the second."H-Hindi ka ba . . . satisfied sa performance ng company? Our share price increased by twenty percent this year."Sasagot pa lang sana 'ko sa kaniya nang mag-vibrate ang mobile phone ko sa ibabaw ng mesa. A text message from Jazzlene.[A
✧ADAM MEADOWS✧ HINDI puwedeng makita ni Jazzlene ang kalagayan ng loob ng apartment ko, lalo na at nagkalat ang dugo sa sahig dahil sa dalawang tama sa binti ng anak ni Bueno. Wala na itong malay ngayon dahil nanghina na siya sa dami ng dugong nawala sa kaniya. “Adam!” Narinig ko ulit ang boses niya mula sa labas pati ang malakas na paghampas niya sa pinto. Instead na pagbuksan siya, pumunta muna ako sa kuwarto at kumuha ng malinis na panyo sa cabinet. ‘Tsaka ko inilabas ang isang maliit na spray bottle na naroon din sa loob ng cabinet ko, sa bandang sulok. Nag-spray ako sa panyo, dalawang beses. Paglabas ko sa kuwarto, marahan akong humakbang papunta sa main door. Nagtago ako sa likuran bago ko abutin ang door handle. Ini-unlock ko ‘yon para makapasok siya. Hinintay kong buksan niya ang pinto. Pagpasok niya, maagap na akong kumilos habang hindi pa siya humaharap sa direksyon ko. Mula sa likuran niya, agad kong tinakpan ang ilong niya gamit ang panyo na hawak ko. Nagawa niya pang
✿♡ JAZZLENE ♡✿HINDI ko mapigilang singhutin ang mabangong naaamoy ko. It’s like spice and heat and bath soap. Iminulat kong unti-unti ang mga mata ko para alamin kung ano ang naaamoy ko. Ngunit kumunot ang noo ko dahil tila nanibago ako sa paligid.Weird.Saan napunta ‘yong mga paintings sa kuwarto ko? At kailan pa ako nagpalit ng itim na kurtina? Palaging yellow ang gamit ko para happy color. Kahit minsan hindi ako gumamit ng black—Wait? Ano ‘tong nakakapa ko na mahaba at matigas? Ibinaba ko ang tingin ko sa bagay na pinagpapatungan ng kanang kamay ko habang nakahiga ako nang diretso. May katabi ako. Nakasuot ng gray na pajama at hawak ko ang nakaumbok niyang alaga.Napapikit ako at bahagyang napangisi. In my twenty-one years of existence, ngayon lang ako nanaginip ng ganito. Ito na ba ‘yong tinatawag nilang wet dreams? Pero parang hindi naman dahil wala naman akong matandaan na nangyari sa panagi—'Sh*t! Bakit matigas? Bakit mainit-init?'Sinubukan kong pisilin ulit ang bagay na
✿♡ JAZZLENE ♡✿“Dagdagan mo pa ‘yong contour n’ya sa dibdib,” utos ni Leigh kay Violet.Kasama ko sila rito sa bahay ngayon. Sila lang dalawa ang available dahil may taping ulit si Camille. Nag-volunteer kasi sila na tutulungan akong mag-ayos para sa plano kong pang-aakit kay Adam.“Okay na ba?” Humakbang si Violet nang dalawang beses at sinipat ang dibdib ko habang hawak niya pa rin ang brush at ‘yong contour palette ko. Siya ang in-charge sa make up ko na ‘no make-up’ look lang daw para hindi halatang nag-ayos ako. Pero doon niya itinodo sa contour na ginawa niya sa dibdib ko para magmukhang malaki ang bubelya ko.Tumango si Leigh habang sinisipat din ang dibdib ko, magkatabi sila ni Violet. “Oo. Okay na ‘yan,” she commented.Nakasuot ako ngayon ng nightdress, color red. Si Leigh ang pumili ng kulay para raw seductive. Maikli lang ‘yon, hanggang kalahati lamang ng hita ko. At syempre, para lalong umepek ang plano ay naisipan ko pang mag-wax ng binti kanina at legs para lalong flawle
✿♡ JAZZLENE ♡✿ “Okay, mom. Bye. Love you.” Ibinaba ko na ang phone ko matapos namin mag-usap ni mommy. Pero hindi pa rin ako umalis sa pagkakaupo sa couch. Nanatili ako ro’n habang kandong ang alaga kong pusa. Nakataas pa ang mga paa ko, nakasandal ang likod ko at nakatingin sa isang direksyon, tulala. Isang linggo na muli ang lumipas. Sa buong linggo na ‘yon, hindi kami masyadong nag-uusap ni Adam. Dahil simula noong narinig ko ang babaeng umuungol sa apartment niya, nahiya na ako sa kaniya. Idagdag pa na halos isang linggo na rin akong may wet dreams. Sa panaginip ko, sa amin may nangyayari. May mga umaga na magigising na lang ako na pinagpapawisan kahit naka-on naman ang aircon sa kuwarto. Ang panaginip kong ‘yon ang dahilan kaya hindi ko na siya matingnan nang diretso katulad noon. May pagkakataon na kapag siya ang nagsasabay sa akin sa school—tulad noong unang beses kong ma-experience ang panaginip na ‘yon—hindi ko siya magawang sulyapan. Ako ang katabi niya that time sa