KAPITEL 2: GEBROCHENES HERZ - 1

Das Leben verläuft manchmal wirklich auf mysteriöse (und herzzerreißende) Weise. An einem Tag fühlst du dich, als wärst du auf Wolke sieben, und dann, am nächsten, ist es, als wärst du gestoßen worden und du fällst, fällst und fällst, bis du auf dem tiefsten Grund aufgeschlagen bist und niemand da ist, um dir wieder aufzuhelfen.

Du bist ganz allein, und du sagst dir, dass du es schaffen kannst, dass du weitermachen kannst, und manchmal funktioniert es. Du tust es. Du treibst dich weiter voran.

Aber zu anderen Zeiten, je schlimmer es wird, merkst du, dass du dir selbst nur etwas vorgemacht hast und was du tust, nicht hilft. Es quält dich nur.

Du gehst geradewegs in deinen eigenen Untergang, in dein eigenes Verderben.

Warum also nicht einfach aufgeben? Warum nicht einfach verschwinden? Wäre das nicht besser für alle anderen um dich herum?

„Oh meine Göttin, Keira. Es tut mir so leid…“ flüsterte mir Elura zu, während sie meine Hand nahm, als würde das plötzlich die Tatsache ändern, dass jeder Einzelne in unserem Rudel gerade gesehen hatte, wie ich wie Dreck behandelt wurde.

Um dem Ganzen die Krone aufzusetzen, kümmerte es River nicht einmal. Er sagte nichts. Verdammt, er nahm mich nicht einmal wahr. Auf einmal war es, als wäre ich direkt vor ihm verschwunden, oder schlimmer noch, er wusste, was passiert war, wählte aber wegzuschauen, um seine Hände vom Dreck reinzuwaschen.

Ivy und er gingen davon, als wäre nichts geschehen. Er legte seine Hand um ihre Taille, und sie lächelte und kicherte, als wären sie in einem romantischen Film.

Während ich die ganze Zeit dort saß und mich so beschämt und ekelhaft fühlte, im übertragenen wie im wörtlichen Sinn, denn Salz und Lachs waren überall an mir.

Und weißt du, was noch schlimmer ist? Weißt du, was das Furchtbarste an dieser ganzen Situation ist?

River Colden hat mich auch einmal so angesehen. Er hat mich einst geküsst, so wie er Ivy küsst, und sie an sich gezogen und seine Arme um sie geschlungen.

Für ihn war ich vor ein paar Tagen noch seine ganze Welt, und er war meine. Bis er seine Gefährtin fand und ich nur noch ein Stück Müll war.

„Lass uns nach draußen gehen, okay, Keira?“ verband sich Zane mit mir per Gedankenlink, und ich nickte langsam mit dem Kopf, weil es das Einzige ist, was ich tun kann.

Ich kann nicht sprechen. Es fühlt sich an, als wäre meine Zunge gefesselt, und ich kann mich nicht einmal bewegen, meine Füße sind am Boden festgeklebt, bis ich Zanes Hände um mich herum spüre und er mir hilft, mich zu bewegen, mich zum anderen Ausgang stoßend, weg von allen neugierigen Blicken.

Doch sobald er die Tür schließt, sobald ich weiß, dass niemand außer uns hier ist, breche ich auf dem Boden zusammen.

Meine Sicht war so verschwommen, die Augen füllten sich Sekunde um Sekunde mit Tränen. Ich konnte nicht richtig atmen, hyperventilierte, während sich meine Brust immer schwerer anfühlte.

Alles kehrte auf einmal zu mir zurück wie eine Tonne Ziegelsteine, die auf den Boden fallen, und ich stand mittendrin in all dem.

Es begann vor zwei Jahren. Zumindest, als wir öffentlich unsere Beziehung erklärten, aber es war schon Jahre vorher, dass wir etwas anderes füreinander empfanden, wenn wir zusammen waren, und wir haben es einfach nie in die Tat umgesetzt. Wir sagten uns immer wieder, dass es nicht richtig war, dass wir auf unsere Gefährten warten mussten.

Aber dann kamen sie nie.

River und ich bekamen unsere Wölfe ungefähr zur gleichen Zeit. Seiner war Gray, ein passender Name für einen Wolf, der größtenteils weiß war mit schwarzen Strähnen, die sich mit seinem Fell vermischten und einen grauen Farbeffekt erzeugten.

Meiner war Fuyu, was auf Japanisch Winter bedeutet. Als Kind, das unter den weißen Wölfen aufwuchs, hoffte ich irgendwie, dass mein Wolf, wenn ich ihn bekäme, weißes Fell haben würde, aber ich wusste, dass es unmöglich war. Ich wurde nicht als White Howler geboren, ich wurde nur… als eine solche akzeptiert.

Offensichtlich war mein Wolf das dunkelste Schwarz, das man sich vorstellen konnte. Es war so dunkel, dass ich nachts die beste Tarnung hatte. Auch hier diskriminierte niemand meine Farbe, besonders nicht River.

Tatsächlich holte er manchmal eine Handvoll Schnee und bedeckte damit meinen Wolf rundherum, um es so aussehen zu lassen, als hätte ich dieselbe Fellfarbe wie er. Er sagte mir, dass er meinen Wolf für das mag, was sie ist, weiß oder nicht.

Fuyu und ich quietschten wie ein verliebtes Mädchen, das ihre erste Liebe erlebte, obwohl wir uns verboten, mehr zu tun, als innerlich für ihn zu schwärmen.

Etwa ein Jahr, nachdem wir beide geshiftet hatten, kam keiner unserer Gefährten. Es war River, der zuerst enttäuscht war, und das lag daran, dass so viel mehr Verantwortung auf seinen Schultern lastete.

Er sollte Alpha werden, und alle erwarteten einen Erben von ihm. Sein jüngerer Bruder, Skye, war erst zehn Jahre alt, also wurde alles von ihm erwartet.

Es war eine harte Zeit. River kam die meisten Tage erst bei Sonnenaufgang zurück zum White Castle, da er durch die Stadt und sogar aus der Stadt hinaus zog, um seine Gefährtin zu finden. Er war müde und rastlos, aber vor allem gebrochenherzig.

Eines Nachts kam er nach Hause und ging direkt zu meinem Zimmer. Er weinte in jener Nacht in meinen Armen und sagte, dass er seine Gefährtin niemals finden würde, und ich war für ihn untröstlich, aber ich konnte nichts tun. So sehr ich es auch wollte, es war mir verboten.

Und dann geschah es. Er küsste mich. River Colden, Alpha der White Howlers, küsste mich.

Aber es war nicht nur das. Er gestand, dass er mich liebte und dass er wusste, dass ich ihn auch liebte. Ich versuchte, dagegen anzukämpfen, es zu leugnen, aber schließlich gab ich nach.

Von da an waren wir unzertrennlich. River kümmerte sich nicht um seine Gefährtin, als er mich hatte.

Und dann… kam sie.

Als Ivy ankam, wusste River sofort, dass sie seine Gefährtin war. Die Gefährtin, nach der er unzählige Jahre gesucht hatte und die er aufgegeben hatte. Auf einmal war ich niemand mehr für ihn.

An den Straßenrand gestoßen und vergessen, war ich untröstlich. Ich weinte mich in den Schlaf, und das tue ich immer noch.

Doch der Schmerz endet dort nicht einfach. Es wird schlimmer, als Ivy erkennt, was River und ich vorher hatten, und sie eifersüchtig wird.

Von da an nahm sie mich ins Visier und machte jeden Tag meines Lebens zu einer lebendigen Hölle. Aber die Sache ist, sie tat es nie dort, wo andere es sehen konnten. Sie sorgte dafür, zu verbergen, wie sie mich wie Dreck behandelte, warum also jetzt?

Warum würde sie das plötzlich tun? Was könnte sie sich davon erhoffen?

Und dann traf es mich. Es traf mich wie ein zehnrädriger Lastwagen sich wohl anfühlen würde.

Sie wollte, dass ich erkenne, dass River sich nicht mehr um mich kümmerte. Dass niemand mir zu Hilfe eilen würde, selbst wenn ich vor ihnen gedemütigt würde.

Oh Gott. Oh Gott. Oh Gott.