الفصل الرابع و العشرون: العلامه

استيقظت ليلى في منتصف الليل على وخز غريب في كتفها الأيسر، تمامًا في المكان الذي وضع فيه راكان يده قبل ساعات. أشعلت المصباح الصغير بجانب سريرها، وأزاحت طرف قميصها لترى ما يحدث، فتجمّد نفسها في صدرها.

كان هناك رسمٌ رفيع يتشكّل تحت جلدها، خطوط فضية باهتة تلتف حول بعضها كأنها هلال داخل دائرة، تمامًا مثل الرمز الذي رأته منقوشًا على غلاف مفكرة جدتها فاطمة. لم يكن وشمًا، ولم يكن جرحًا، بل كأن شيئًا كان نائمًا تحت جلدها منذ سنوات، وقرر الآن أن يستيقظ.

لفّت شالًا حول كتفيها وهرعت إلى غرفة طارق، مدربها، الذي كان لا يزال مستيقظًا يراجع بعض الأوراق القديمة على ضوء الشمعة. حين رأى وجهها الشاحب، نهض فورًا. «ماذا حدث؟ هل تأذيتِ؟»

أرته العلامة دون أن تنطق بكلمة. توقف طارق طويلًا، ثم اقترب ببطء شديد، كأنه يخشى أن تختفي إن اقترب بسرعة. قال بصوت مرتجف قليلًا: «هذه هي علامة حارسة الذاكرة. رأيتها مرة واحدة فقط في حياتي، على ذراع فاطمة، في الليلة التي سبقت هروبها.»

شعرت ليلى بالدوار. «تقصد أنني الآن... حارسة الذاكرة؟ لكنني لا أعرف حتى ما تعنيه هذه الكلمة بالضبط!»

جلس طارق أمامها، وحاول أن يشرح لها بأبسط ما يستطيع. «حارسة الذاكرة هي من تحمل تاريخ القبيلة كله في دمها، كل معاهدة، كل خيانة، كل اسم دُفن تحت الرماد. الأمر ليس هبة يا ليلى، بل عبء ثقيل. من يحمل هذه العلامة يصبح هدفًا لكل من يريد إخفاء الماضي.»

«ولهذا هربت فاطمة؟ لأنها كانت تحمل هذه العلامة؟»

أومأ طارق برأسه. «نعم، لكنها لم تهرب فقط بسبب الخطر عليها هي. كانت تعرف أن العلامة تنتقل، جيلًا بعد جيل، إلى من يحمل دمًا خاصًا بما يكفي لاستقبالها. كانت تأمل أن تظل نائمة فيك إلى الأبد، لكن يبدو أن ظهورك بجانب راكان أيقظها قبل الأوان.»

شعرت ليلى بغضب مفاجئ يتسلل إلى صوتها. «كل من حولي يعرف شيئًا عني لا أعرفه أنا. متى سأتوقف عن كوني آخر من يعرف حقيقتي؟»

لم يجب طارق مباشرة، بل نهض وأحضر صندوقًا خشبيًا صغيرًا كان مخبأً خلف رفوف الكتب. فتحه ببطء، وأخرج قطعة قماش قديمة ملفوفة بعناية. حين فردها أمامها، وجدت ليلى نفسها تحدّق في رسم مطابق تمامًا للعلامة على كتفها، لكنه محاط هذه المرة برموز أخرى، كأنها خريطة صغيرة.

«هذه كانت مع أغراض فاطمة التي تركتها هنا قبل هروبها. لم أفهم معناها قط، لكنني احتفظت بها لأنها الشيء الوحيد الذي طلبت مني حمايته بنفسها.» قالها طارق وهو يمرر أصابعه فوق الرموز بحذر.

أخذت ليلى القطعة القماشية بيد مرتجفة، وشعرت للحظة أن رائحة جدتها ما زالت عالقة فيها، رائحة الياسمين الممزوجة بخشب الصندل. أغمضت عينيها، وفجأة، ومضت في ذهنها صورة سريعة: امرأة تركض في الظلام، تحمل طفلة صغيرة، وصوت عواء بعيد يطاردهما.

فتحت عينيها بفزع. «رأيت شيئًا الآن... رأيت فاطمة تركض، كانت تحمل طفلة. هل كانت أمي؟»

تجمّد وجه طارق للحظة، وكأن سؤالها لامس جرحًا لم يكن يتوقع أن يُفتح الليلة. قال أخيرًا بصوت منخفض: «العلامة لا تمنحك القوة فقط يا ليلى، بل تمنحك أيضًا شظايا من الذاكرة، ذكريات ليست لك، بل لكل من حمل هذه العلامة قبلك. ستأتيك أكثر من ذلك، وربما لن تكون كلها لطيفة.»

ارتجفت ليلى، وسألت بصوت أقرب إلى الخوف من الفضول: «هل يعرف راكان بهذا؟»

«ليس بعد. لكن يجب أن يعرف، لأن ظهور هذه العلامة الآن، في هذا التوقيت بالذات، ليس صدفة. إن كانت قبيلة الظل تراقب هذه القلعة كما نظن، فإنها ستشعر بيقظة العلامة قبل أن تشعري أنتِ بها بوقت طويل.»

نظرت ليلى إلى العلامة الفضية على كتفها من جديد، وشعرت أنها لم تعد مجرد امرأة تحاول فهم عالم جديد، بل أصبحت فجأة حلقة وصل بين ماضٍ مدفون ومستقبل لم يُكتب بعد. طوت قطعة القماش بعناية، وضمّتها إلى صدرها، وقالت بصوت أكثر ثباتًا مما توقعت: «إذن سأتعلم كل شيء عن هذه العلامة، بسرعة، قبل أن يجدني من يبحث عنها.»

في طريق عودتها إلى غرفتها، مرّت ليلى بالممر الذي يطل على حديقة القلعة الداخلية، ورأت راكان واقفًا هناك وحيدًا، ينظر إلى القمر بعينين شاردتين. توقفت للحظة، غير متأكدة إن كانت تريد إخباره الآن أم تنتظر حتى الصباح. لكن قدميها قادتاها نحوه دون قرار واعٍ منها.

لاحظ وجودها قبل أن تصل، والتفت نحوها بابتسامة خفيفة سرعان ما تلاشت حين رأى التوتر على وجهها. سألها: «ماذا حدث؟ وجهك يخبرني أن شيئًا ما تغيّر الليلة.»

أزاحت طرف قميصها ببطء وأرته العلامة الفضية على ضوء القمر. توقف تنفسه للحظة، واقترب منها ببطء شديد، وكأنه يخشى أن تختفي العلامة إن لمسها. قال بصوت خافت: «هذه هي علامة حارسة الذاكرة... رأيتها في الرسوم القديمة فقط، لم أظن أنني سأراها حقيقية يومًا.»

«طارق أخبرني أنها كانت على ذراع جدتي قبل هروبها. هل تعرف أنت أيضًا ماذا يعني ظهورها الآن بالتحديد؟» سألته ليلى بصوت يحمل قلقًا حقيقيًا.

أجاب راكان بجدية: «يعني أن الرابطة بيننا أقوى مما كنا نتصور، وأن جسدك بدأ يتقبل هويتك الحقيقية أخيرًا. لكنه يعني أيضًا أن قبيلة الظل ستشعر بهذا التغيير عاجلًا أم آجلًا، لأن يقظة العلامة تترك أثرًا يمكن تتبعه لمن يعرف كيف يبحث.»

شعرت ليلى بثقل الخبر يترسخ في صدرها. سألته: «هل هذا يعني أنني في خطر أكبر مما كنت عليه قبل الليلة الماضية؟»

لم يكذب عليها، وهذا ما أحبته فيه دائمًا. قال ببساطة: «نعم. لكن هذا يعني أيضًا أنك أصبحت أقوى من أي وقت مضى، وأننا سنحميك بكل ما نملك، معًا هذه المرة، لا أنا وحدي.»

جلسا معًا على مقعد حجري في الحديقة، والصمت بينهما لم يكن غريبًا بل مريحًا نوعًا ما، رغم ثقل ما حملته الليلة. بعد دقائق، سألته ليلى سؤالًا كان يشغل بالها منذ أن رأت الرمز على قطعة القماش القديمة: «هل تعرف ماذا تعني الرموز المحيطة بالعلامة في الرسم الذي وجدته مع طارق؟»

فكّر راكان قليلًا، ثم قال: «تبدو لي وكأنها خريطة، أو ربما دليل لمكان معين. الرموز القديمة التي تستخدمها القبيلة نادرًا ما تكون للزينة فقط، فكل خط له معنى محدد في لغتنا الأصلية.»

أومأت ليلى برأسها، وقررت في تلك اللحظة أنها ستطلب من طارق وسيرا مساعدتها على فك رموز تلك الخريطة في أقرب وقت ممكن، فربما كانت المفتاح الذي يقودها أخيرًا إلى الحقيقة الكاملة عن هروب جدتها، وعن الخائن الذي ما زال يتربص بينهم حتى اليوم.

قبل أن تنهض للعودة إلى غرفتها، أمسك راكان بيدها بلطف وقال: «مهما اكتشفتِ في الأيام القادمة، عدّيني بأن تخبريني أولًا، قبل أن تتصرفي بمفردك. لا أريد أن أخسرك بسبب سر كان يمكن أن نواجهه معًا.»

ابتسمت ليلى رغم التعب البادي عليها، وقالت: «أعدك. لكن عدني أنت أيضًا بألا تخفي عني شيئًا بعد الآن، حتى لو كان مؤلمًا.»

أطرق راكان برأسه موافقًا، رغم أن نظرة عابرة في عينيه أوحت لليلى بأن هناك ما زال يخفيه، شيئًا يتعلق بذلك الاسم الذي بدأ يشك فيه ولم يجرؤ بعد على النطق به.

عادت ليلى إلى غرفتها أخيرًا، لكنها لم تستطع النوم بسهولة. جلست أمام المرآة الصغيرة، وأزاحت قميصها لترى العلامة الفضية من جديد، وهي تتوهج بخفوت في الظلام كأنها نجمة صغيرة محبوسة تحت جلدها. لمستها بأطراف أصابعها، وشعرت بدفء غريب يسري في جسدها، وكأن العلامة تتعرف عليها كما تتعرف هي عليها.

فكّرت في جدتها فاطمة، في الخوف الذي عاشته وهي تحمل هذا السر وحدها لسنوات طويلة، وقررت في تلك اللحظة أنها لن تكرر خطأها بالصمت. ستشارك كل ما تكتشفه مع من تثق بهم، مهما كان الأمر مخيفًا، لأن السر الذي يُحمل وحيدًا هو أثقل سر على الإطلاق.

نامت أخيرًا وهي تحتضن قطعة القماش القديمة بين يديها، وكأنها تحاول أن تستمد منها بعضًا من قوة جدتها التي لم تعرفها يومًا وجهًا لوجه، لكنها بدأت تشعر بحضورها في كل ركن من أركان هذا العالم الجديد الذي أصبحت جزءًا منه بلا رجعة.