الفصل الثاني

وجهة نظر آفا

لم أسمح لنفسي بالتفكير طويلًا.

كان الممر هادئًا، والسجاد سميكًا تحت حذائي. شعرت مع كل خطوة وكأنني أبتعد عن النسخة القديمة مني؛ تلك الفتاة التي خططت لأول تجربة لها بعناية ومعنى مع شاب اتضح في النهاية أنه كاذب.

تلك الفتاة تركتها خلفي في غرفة نوم فانس، مع آخر جزء من ثقتي به.

أما ما بقي مني، فكان شيئًا أكثر هشاشة، وأقل حرصًا.

كان الحمام في نهاية الممر مخصصًا لشخص واحد. كان الباب غير مقفل. دفعته ودخلت.

كان هناك.

كان مستندًا إلى سطح الرخام، وذراعاه متقاطعتان بشكل مريح، وكأنه كان يعرف أنني سأأتي.

نفس التعبير الهادئ.

نفس الهيبة الصامتة.

عن قرب، بدا أكثر قوة مما ظهر عليه في المصعد — عريض الكتفين، تتخلل شعره عند الصدغين خيوط فضية، وعينان تراقبانني دون استعجال.

أُغلق الباب خلفي بصوت خافت.

مد يده من جانبي وأدار القفل.

للحظة، لم يتحدث أي منا.

لم يكن هناك سوى الطنين الخافت لنظام التهوية وأنفاسي غير المنتظمة.

«أنتِ متأكدة؟» سأل.

كان صوته منخفضًا وثابتًا، يكاد يكون لطيفًا.

لم يكن فيه أي ضغط، بل مجرد فرصة واضحة لي كي أغادر.

كان يجب أن أرحل.

كل شيء في هذا الأمر كان تهورًا.

لم أكن أعرف عنه شيئًا، باستثناء الطريقة التي استجاب بها جسدي عندما التصق بي في المصعد، وتلك المشاعر الفارغة والغريبة التي استقرت في صدري منذ اللحظة التي رأيت فيها فانس مع رجل آخر.

نظرت إلى الغريب الذي يرتدي تلك البدلة الفاخرة، وأدركت أنني لم أعد أريد أن أكون حذرة.

«أنا متأكدة»، قلت.

تغير شيء في عينيه — ربما رضا، أو رغبة، أو كليهما.

ابتعد عن الرخام واقترب مني، وأصبحت المسافة الصغيرة بيننا معدومة.

ارتفعت إحدى يديه إلى وجهي، ومر إبهامه على حافة فكي، كما لو كان يستكشف ملامحي.

ثم قبلني.

لم تكن قبلة رقيقة.

كانت متعمدة وعميقة، من النوع الذي لا يترك مجالًا للشك.

أصدرت صوتًا خافتًا عند شفتيه، فردّ بدفع جسدي برفق إلى الباب، مثبتًا إياي بوزن جسده القوي.

تحركت يداه على خصري ووركي، وكأنه يتعرف إلى جسدي من خلال ملابسي.

وعندما ابتعد عن شفتي أخيرًا، كنت أتنفس بصعوبة.

«اركعي»، قال بهدوء.

تسببت كلماته في صدمة من الحرارة اجتاحت جسدي.

لم أفعل هذا من قبل.

مرت صورة فانس، وكل انتظاره وصبره الذي كنت أظنه حقيقيًا، في ذهني، لكنها بدت الآن مريرة.

انخفضت إلى البلاط البارد دون أن أحيد بعيني عن وجه الغريب.

ظل يراقبني طوال الوقت بملامح متماسكة، بينما فتح حزامه.

كان التوتر بيننا واضحًا، وتداخل الفضول مع ارتباكي.

لم يستعجلني.

وضعت يده برفق على شعري بينما اقتربت منه، وكل شيء من حولي بدا بعيدًا للحظات.

كنت مرتبكة في البداية، ولا أعرف كيف أتصرف، لكنه وجّهني بحركات صغيرة، وصوته المنخفض يمنحني إشارات هادئة عندما أجد الإيقاع المناسب.

وفي كل مرة كنت أرفع عيني نحوه، كانت عيناه مثبتتين عليّ.

كانت شدة نظرته تجعل جسدي يتفاعل رغمًا عني، وتتصاعد داخلي موجة من الحرارة والتوتر مع مرور اللحظات.

بعد فترة، ساعدني على الوقوف.

كانت ركبتاي غير ثابتتين.

أدارني لأواجه المرآة، ثم وقف خلفي والتقت عيناه بعيني في انعكاس الزجاج، بينما امتدت يداه نحوي تحت فستاني.

عندما أدرك ما أشعر به، زفر ببطء بالقرب من عنقي.

«أنتِ بحاجة إلى هذا»، تمتم.

لم تكن سؤالًا.

تمسكت بحافة الرخام، وأخفضت رأسي، بينما أخذ يقترب مني ببطء وثبات.

كان يعرف تمامًا كيف يجعل توتري ينهار، حتى بدأت أفقد قدرتي على التفكير في أي شيء آخر.

عندما اقترب أكثر، تحول الإحساس إلى شيء طاغٍ، وكأن كل ذكرى مؤلمة عن فانس تُسحب مني لحظة بعد أخرى.

بلغت ذروة إحساسي وأنا أطلق شهقة متقطعة، وارتجفت ساقاي، وكأن الفراغ البارد في صدري احترق للحظات تحت وطأة الشعور.

نهض، وأدارني نحوه، ثم رفعني إلى حافة الرخام.

سمعت صوت فتح الغلاف، ثم توقف للحظة، وبعدها اقترب مني ببطء.

حبست أنفاسي من شدة الإحساس.

توقف للحظة، وجبهته قريبة من جبيني، مانحًا إياي الوقت لأعتاد على قربه.

ثم بدأ يتحرك بإيقاع ثابت وعميق.

إحدى يديه أمسكت بخصري، بينما استندت الأخرى إلى المرآة خلفي.

لم يبعد عينيه عن وجهي.

في كل مرة كان يظهر فيها على وجهي أثر المتعة، كان يلاحظه.

وكلما حاولت إغلاق عيني، كان يهمس:

«انظري إليّ.»

بلغت ذروة أخرى وأنا أحيط كتفيه بذراعي، ووجهي ملاصق لعنقه.

اختلطت رائحة عطره برائحة أنفاسنا.

وبعد لحظات، هدأ هو أيضًا، وأطلق زفيرًا خشنًا بالقرب من بشرتي، ثم بقي ساكنًا لثوانٍ.

لعدة لحظات طويلة، لم يكن هناك في الحمام سوى صوت أنفاسنا.

ابتعد عني بحذر، ثم تخلص من الواقي، وساعدني على النزول من فوق الرخام.

كانت ساقاي بالكاد تحملانني.

رتب فستاني من جديد بلطف فاجأني، ثم أمسك وجهي مرة أخرى ومرر إبهامه على شفتاي السفلى.

«كنتِ بحاجة إلى أن تشعري بشيء آخر»، قال بهدوء. «أتفهم ذلك.»

لم أعرف ماذا أقول.

لم يعد الفراغ داخلي فارغًا، لكن الشيء الذي ملأه كان معقدًا وخطيرًا.

ما زلت لا أعرف اسمه.

ولم أكن أعرف بعد أن الرجل الذي تركني في تلك الحالة داخل حمام مغلق هو نفسه الرجل الذي أبقاني ميسورة الحال وضمن تعليمي طوال أربعة عشر عامًا.

نظر إلى ساعته، ثم عاد بنظره إليّ.

«لدي مكان يجب أن أذهب إليه»، قال. «لكنني لن أنسى ما حدث.»

فتح الباب، وألقى نظرة على الممر ليتأكد من خلوه، ثم خرج أولًا.

انتظرت ثلاثين ثانية قبل أن أتبعه، وساقاي لا تزالان غير ثابتتين، بينما بقي أثره حاضرًا في ذاكرتي، وبقي تأثير ما حدث بيننا عالقًا في جسدي.

في مكان ما فوقنا، في غرفة طعام خاصة، كانت خالتي تنتظر لتقدم لي زوجها رسميًا.

لم أكن أعرف بعد أنني كنت قد التقيت به بالفعل.