٩

وفكر آدم في نفسه ربما علي أن أطلعها على الحقيقة"

أخبرها أني أيضا إنسان أتحول لذئب، وهو إنسان يتحول لنمر، وإننا إذا التقينا لا بد من أن يقتل أحدنا الآخر

القانون الأول من العهود التسعة لانتوخ الذئب الأكبر

"عندما يلتقي نموري مع مستذئب على واحد منهم فقط أن يكون الناجي"

"لكنه أشفق عليها، أشفق أن يحمل هذا الجمال والبراءة كل تلك الهموم، وقرر أن يحتفظ بها لنفسه وأن يحملها عنها"

عزيزتي دارين ستعرفين كل شيء في وقته لا تنسي أنه لم يمر على بقائك هنا سوى أسبوع واحد، والآن ولوح آدم بيده، لدينا مهمة لو سمحت.

ابتسمت دارين وكادت تضحك، رغم صدمتها لم تتخل عن روحها المرحة.

عن أي مهمة تتحدث سيد كونت آدم، جسدك ممزق، لقد قمت بنفسي بجرجرتك من الغابة إلى غرفتك

ضحك آدم وشعر بالسعادة تغمره في قرب دارين، كشف لها صدره

أراد أن يرى ملامحها وهي تنظر إليه وهي ترى جسد بلا روح

فتحت دارين فمها، كأنها تلقت ضربة بلطة فوق رأسها

صرخت كيف يحدث ذلك؟ أنت، أنت أمير مسحور؟

قال الكونت آدم بحزم، ليس لدينا وقت لنضيعه، علينا أن نتحرك الآن.

سنقوم بنصب أفخاخ وكمائن وتزويد الاحتياطات حول القصر، ثم حملق بدارين بنظره كلها إعجاب

كان تقطيع الأشجار القريبة من القصر فكرة عظيمه .

انتفضت مزهوة بذكائي ودب الحماس داخلي وزعقت حسنا لننطلق، خارج الجدران تولى آدم نقل الأشجار المقصوفة بعيد عن القصر، وتوليت أنا أعمال القياس، عشرين متر في كل اتجاه من أجل صنع خندق

كان آدم يتابع دارين دون أن تلحظه غارق في خواطره مع نفسه

مدرك أنه ما كان ليستطيع أن يفعل كل ذلك بمفرده وأن الوقت يداهمه

وكلما رأى دارين تتهادى كفراشة على العشب شعر بالحزن من إمكانية فقدها في أي لحظة، إمكانية أن يموت دون أن يضمها لحضنه.

تحرك شيء في صدر آدم، شيء محب للحياة يعمل من أجل دارين

بدأ آدم بالناحية الشمالية التي يهاجم منها القطيع في العادة ينوي حفر خندق

حينها قلت سيد آدم، لماذا لا نضع سياج، جدار من السلك يحمى القصر؟

ابتسم آدم

إن فكرة السياج جيدة جدا يا دارين، لكن لكي نقوم بها علينا أن نصمد ليلة أخرى في مواجهة القطيع، في مواجهة القوة الأخرى التي تسعى خلفنا

أتستطيعين أن تدافعي عن القصر ليلة أخرى؟

رفعت أنفي بفخر، أستطيع طبعا

حينها صدمني السيد آدم، رفع يده كأنه يؤدي قسم، لكن أنا لن أكون حاضرا معك

فتحت فمي بيأس وعبرتني لحظة قنوط

لماذا سألته؟

من الأفضل ألا أظهر الآن، سيد الذئاب رعد والقطيع لا يجب أن يعرفوا أنني هنا

أعلم أن لديهم شكوك، لكن لم يتأكدوا بعد

علي أن استعيد صحتي أولا قبل حدوث أي تصادم

يجب أن تتفهي إلزامية رحيلي

غادر آدم القصر دون أن تشعر دارين حتى لا يتسرب إليها الرعب واليأس

كان عليه أن يبرم الاتفاقات من أجل حماية دارين وحماية نفسه

كان عليه مقابلة هزيل الرعد ايمير

غادر آدم القصر من البوابة الغربية دون أن تشعر دارين ثم تحول لذئب، غرس أقدامه في الأرض وركض، ركض مثلما لم يركض من قبل وشيء داخله يحركه، يطالبه أن يبذل مجهود أكبر، مر بين أشجار الغابة الضخمة المتشابكة وزاد من سرعته حتى شعر أن رئتيه ستتمزق

واصل ركضه مبتعد عن أرض النموريين حتى وصل التلة القرمزية، ثم قفز فوق الصخور نحو قمة التلة ولا شيء يشغل باله سوى إنقاذ دارين

توقف آدم على صرخة قوية، مكانك!! إذا تحركت قدماك سأمزقك لقطع صغيرة

ثبت آدم في مكانه يعلم أن ايمير هزيل الرعد قادر على نحره بسهولة

صرخ هزيل الرعد، عرف نفسك وسبب حضورك؟

رأى آدم بعينيه ايمير الذي كان يسمع عنه الأساطير قبل رحيله يقف بشموخ فوق التلة القرمزية بكبرياء يكاد يعانق السماء

أنا آدم

أرعش هزيل الرعد ذيله، آدم من؟ ألا تعلم أنك حضرت للموت بنفسك؟

قفز ايمير قفزة هائلة ووجده آدم أمامه، ضعف حجمه تقريبا، شعره منتصب مثل أشواك النخل، عيون واسعة تغرق داخلها

وأنياب تقضي عليه بقضمة واحدة

دار هزيل الرعد حول آدم يتشممه، وأدرك أنه من سلالة نقية أصيلة

أنا آدم رسلان قالها آدم برعب

كأن هزيل الرعد ايمير يعرف من يكون آدم من رائحته قبل أن ينطق اسمه

علاقتي بوالدك لا تعطيك الحق أن تطأ أرضي المحرمة

أعتذر آدم

أنا آسف لكنه أمر ملح

قال هزيل الرعد بلا مبالاة قبل أن يسمعه، لا تطلب مني أن أتدخل في الصراعات الدائرة بينكم

لقد تركت كل شيء خلفي ولا أنوي أن أوسخ يدي مرة أخرى

صرخ آدم لكن الوضع مزري، إنهم يحاولون قتلي بلا حق سيد ايمير

رد هزيل الرعد بتأفف، هذا ليس من شأني ارحل من هنا، اعتبر عودتك برأسك هدية مني لذكرى والدك اسلان

همس آدم بيأس، لكنها عادت، كان يعنى دارين

انتص