لن أتغير من أجل أحد.

أورورا بروكس 

خرجنا معا من السفينة في صمت مهيب حل بيننا، ابتلع لسانه ولُجم فاهي حتى عيوننا لا تناظر سوى الطريق أمامها.

نبستُ بفضول خلفه، أنعمتُ النظر إلى منكبيه الواسعين باستحقار.

كم أكرهه.

"إلى أين؟"

لم يجبني لأنه توقف بجانب حشد لا بأس به من الرجال بنفس الزي الأبيض الناصع، رجال الملاحة والبحرية.

تكلم القبطان بجدية خضع لها الجميع.

"هل تم تزويدها بالبضائع قبل أن يتم تشغيلها؟" 

رد رجل ذو غمازات ثنائية وأعين ضيقة، كان وسيما وذا هيبة ساحرة.

"أجل سيدي."

اقتربتُ منهم قليلا فمنحني الجميع أبصارهم، أحسست بإحراج مبالغ فيه.

أجاب قبل أن يزيد خطوات إلى باب السفينة رقم سبعة كما هو محفور على جانبها الضخم.

تبعه رجل ذو شعر طويل مربوط لا شك بأنه المهندس البحري ثم مارتن الذي توعدني بنظرة لو كانت رصاصة لمت.

لف عنقه إلي بعد أن دلف الرجلان أمامه ثم ناداني بكل أصابعه.

سألتُ بقلة صبر، أكره الأوامر الفارغة وأمقت كثرة التحرك كآلة عمل.

"ماذا ثانية؟"

اختفى جسده عن أنظاري فاضطررتُ لإتباع طيفه نحو غرفة الهندسة، هذا ما التقطته أذناي من الرجلين أمامي اللذين يتحدثان بصوت مرتفع.

فتح الباب على غرفة ضيقة بالكاد تستطيع تحمل خمسة أشخاص بسبب كمية الآلات والأسلاك التي بها، حواسيب غريبة التصميم وأضواء زرقاء تنبعث منها.

توجه القبطان إلى مكان تواجد المشكلة بأحد المحركات ثم انحدر إليه، فتح علبته بتأنٍ وأخذ قفازا جلديا وارتداه.

بعد وهلات قليلة من تفحص المحرك همهم بانفعال، كبركان ضخ شرارة أفزعت الكل

"ما هذا الهراء بحق الجحيم؟"

استوى مارتن في وقفته مبعدا كفيه من جيبه وقد استعاد اتزانه.

"ما الذي جرى سيدي؟"

لم يلتفت له ألكسندر بل أبعد قبعته عن رأسه متوترا ومررها إلي متشعب الأعصاب، مسكتها إلى صدري مستاءة من طريقته الفظة في التكلم مع رفاقه.

"لم تقوما بتبريد المحرك لذا ارتفعت حرارته وتعطل."

سلط بصره على صاحب الشعر الطويل.

" أنت المهندس الأول أين كان عقلك؟"

بلل المهندس شفتيه بدون أن يبتسم.

"سأبرده الآن، لا تقلق قبطان."

استقام السيد ألكسندر وقد ضاق عليه القميص من شدة ضغط جسده عليه، أزال قفازاته بنرفزة بالغة.

"سيشتغل بعد خمس دقائق إن كان الجميع جاهز يمكنكم الشروع في عملية الإبحار."

أضاف مارتن بذهول.

"ألن تكون على متنها معنا، أنت كبار القباطنة ووجودك مهم في كل عملية تصدير."

بدون تركيز في معالمي المندهشة من موضوع حديثهم الذي لم أفهم به شيئا، جال ببصره وقال بحزم.

"لن أكون لسبب مهم هذا اليوم، سيحل مكاني النائب."

خرج من بينهم متجاهلا استغرابهما فتبعتُه أنا بخطوات خفيفة، أسرع إلى النور بخطوات مندفعة أخذتني إلى الركض كي أصل إليه، طاقيته بين أناملي وجسده يُرسم لبصري بعناية.

تنفست بانفراج عندما ضُخ الأكسجين النقي جوفي، تمتمتُ بجانبه: 

"طريقتك في التعامل مع أقربائك سيئة للغاية."

ولع النار من قداحته ثم قرَّبه من رأس سجارته المدفونة بين شفتيه الزهرية، بعد أن اجتر منها نفثة طويلة أجابني بهدوء.

"العمل عمل والصداقة في وقت لاحق."

لويتُ شفاهي بضجر.

"لكنك حاد اللسان."

نفث جرعة من الدخان فوق وجهي فدغدغتني ملامسته لبشرتي.

"أنا هكذا ولن أتغير من أجل أحد."

اقتربتُ من سياج قصير يفصل الجسر الصغري عن ماء البحر ثم تشبثتُ به، شعري البني يتطاير إلى الخلف بحرية لا أمتلكها أنا بنفسي.

"هل تتصرف هكذا مع أبنائك أيضا؟ ابنتك."

شعرتُ بكثافة ساخنة على عنقي، صوب دخان سيجارته إليه.

"ليس من حقك السؤال عن علاقتي مع أبنائي ولست مستعدا لإجابتك."

طأطأتُ رأسي في تأمل عميق للون السماء الرمادية المنعكسة عن المياه.

"آمل أن تكون أبا جيدا كونك لست إنسانا جيدا."

لمحتُ كيف شدت يده على خيط السلسلة الحديدية التي تفصلنا عن ماء الميناء، اختناق صوته لم يكن طبيعيا.

"ربما العكس، قد أكون إنسانا جيدا لكنني لست كذلك كأب."

تواصلنا بصريا لبرهة من الزمن، كانت كفيلة لألمح الحزن يلمع بوسط بؤبؤيه السوداوين، ارتعاشة يده مجددا تقول بأن شيئا ما يحصل بقلبه.

"وما الذي يمنعك من أن تكون أبا رائعا لأبنائك، إيثان وابنتك بريئان للغاية إنهما يستحقان تعويضا عن فقدان أمهما ولن يجدا أفضل منك."

امتص رشفة عنيفة ثم أردف بنوع من الأسف.

"فات الأوان أورورا، أنا لا أعيش في ذلك المنزل منذ سنوات وشقيقتي تفي بالغرض."

سقطت فكرة جهنمية في دماغي ولم أتردد في الإفصاح عنها، لويت عنقي حتى أقابله بنظرات بريئة.

"هل السبب في هذا وفاة زوجتك، أنت لم تتخط بعد أليس كذلك؟"

رمى بقايا سجارته على الأرض وضغط عليها بقدمه الثقيلة، تجاهل أسئلتي هاربا إلى موضوع آخر صدم استيعابي.

"ستقام حفلة الخطوبة بذلك المنزل، أخبري عائلتك بتجهيز نفسها في آخر الأسبوع."

التوى جسمي المتفاجئ من كلامه المتغير في دقيقة لم أحتسبها، لقد كان قبل قليل يرفض فكرة ارتباط ابنه مع شقيقتي.

"كيف؟"

قابل سؤالي الأهبل بجواب أكثر رزانة.

"ستبيتان بمنزلي لمدة ثلاثة أيام وبعد أن تتم الخطوبة في اليوم الثالث يمكنكم الرحيل."

رفعتُ مقلتي الواسعة إلى خاصته المتقصفة بعد أن قدرت على استيعاب الصفعة الأولى بكتمان.

"لم قد نعيش بمنزلك لمدة ثلاثة أيام!"

مد يده الجريئة على شعري المنساب فوق كتفي بعشوائية ثم مدني بجواب متغطرس كهو.

"لأنني أريد."

انزحتُ جسدي طفيفا حتى أبعد ملامساته العابثة، شاهد تذمري من قربه فأبعد يده عني.

"لتتعارف العائلات أكثر."

حرَّكتُ رأسي إيجابا ثم عزمتُ الانصراف، لا أدري كيف التوى كعبي عندما استدرت فكنت في طريقي إلى السقوط، شعرتُ بكفوفه تطوق خصري بشدة وألصقني بحجره، أستطيع الشعور بسيقانه المتضخمة تسندني على الوقوف.

همس داخل طبول أذني بنفس دافئ.

"خففي سرعتك يا صغيرة، كنتِ ستقعين على ركبتيك النظيفتين."

ارتعشت أوصالي وأنا أستقبل همساته الآثمة، هواؤه الدافئ لفح فؤادي وشحمة أذني معا.

"لم أسقط إذن أزل حصارك عن خصري."

شد عليه بقوة جعلتني أعض على شفاهي بألم بعدها بثانية أرخى سم يديه من فوق عظامي الهشة.

"قياسه مناسب لسد غروري."

بدون شعور وبغضب لكمتُ صدره بحقيبتي مستثارة الأعصاب.

"لا شيء مناسب لسد غرورك غير التراب، عندما تُدفن سنقوم بحفلة عوض عزاء."

نويتُ الذهاب إلى الخلف نحو البوابة لكنه أمسك ذراعي وأعادني لمقابلة محياه الساكن، عيونه تصرخ بالرفض لما سمعه مني.

ردد بنبرة قاسية مع مسحة من الارتعاش.

"هل أنا سيء؟"

عيوني المرتبكة صعدت إلى خاصته الثابتة، لا يمكنني الحكم على رجل لم أره سوى ثلاث مرات في حياتي لكن ما استقبلته منه كان منهكا.

سحبتُ الهواء بخفة ثم نطقتُ بتردد.

"لست سيئا، أنت تمثل الصلابة أمام الجميع لكنك هش الوجدان."

أرخى أصابعه المغروسة من يدي بحواجب مقرونة، دخان مهول فاح من فمه وهو يخاطبني بثقالة.

"اذهبي أورورا!"

تعانقت نظراتنا مع بعضها البعض قبل أن أسير بخطوات متوازنة، أنزلتُ بصري إلى الأرض ثم استدرتُ إليه فوجدته يراقبني عن كثب بأعين فتاكة.