هل جننتِ من سيقبل مضاجعة عذراء؟

أورورا بروكس 

ونحن في طريقنا إلى الشارع من أجل أخذ سيارة أجرة، أمسكتُ بيد آيفي فلفّت عنقها لتواجهني.

"سأغادر الآن إلى عملي، هل يمكنكِ الذهاب إلى المنزل بسلام؟"

حركت رأسها بخذلان، شعرتُ كما لو أنني موقّعةٌ على عقد عبوديةٍ لتلك الحانة.

"يمكننا ذلك، لا تخافي، سنصل بخير."

كمشتُ عيناي بسعادةٍ استنفدت قوتي لتمثيلها، ثم منحتُها الأكياس: "سأكون قبل العاشرة بالمنزل، سأحاول الاشتغال من السادسة إلى التاسعة والنصف."

تمتمت وهي تشير إلى سيارة أجرة: "انتبهي لنفسكِ أرو."

وصلتُ بعد عشر دقائق تقريباً، فورما دخلتُ، انهالت عليّ نيكول بأسئلتها: "أورورا، أنتِ لم تخبريني بعد بما حصل في الجناح الأعلى ذلك اليوم."

وضعتُ حقيبتي على البار ثم واجهتُ ملامحها ببرود: "أين كنتِ قبل اليوم؟"

خطت خطواتٍ حثيثةً إلى خزانة الخمر خلفها: "كنتُ مسافرة، منحني السيد مارتن عطلةً لمدة أسبوع."

كانت فوق الطاولة قنينة ماءٍ وكأس، حالما رأيتها جفّ حلقي عطشاً لها. "عطلةً سعيدةً نيكول، لكنني لا أريد تذكر تلك الليلة المشؤومة وأنا أسردها عليكِ."

حطت زجاجة الويسكي بقوةٍ فتذكرتُ شكل يديه المتصلبة: "هل لمسكِ؟"

صوّرتُه وهو يزيل خيوط فستاني بطريقةٍ مغريةٍ حرّكت شعوراً غريباً بداخلي، محوتُ تفكيري لبرهة. "هل تقصدين؟.."

فهمت كلامي من نبرة صوتي، حركت رأسها إيجاباً فنفيتُ مرتعبة: "لا! هل جننتِ؟ من سيقبل مضاجعة عذراء؟"

استعلتني ملامح التقزز؛ الأصح منه هو مَن سأقبل به ليضاجعني وأنا عذراء. "لن أسمح له ولا لغيره، تعلمين حق المعرفة بأنني لستُ لهكذا أمور."

ارتخت أوصالها ثم تمسكت بيدي: "كم صليتُ للرب عندما شاهدتكِ تصعدين معه، ظننته سيعتدي عليكِ."

تجرعتُ الماء قبل أن أزيح نظراتي: "لن يستطيع، كنتُ أنا من سيعتدي عليه رغم ضخامة بنيته."

جلس بجانبي رجلٌ ذو بذلةٍ زرقاء، شعره الأسود مرفوعٌ بترتيبٍ متقن، وضع يده على ساعده وقال بنبرةٍ جادة: "هل أحضر لكما مشروباً؟ إن كان ذلك سيريحكما."

تمتمت نيكول ببحةٍ مضطربة؛ الفتاة معجبةٌ به ولا تريد الإفصاح عن مشاعرها، لكن فراستي جيدة. "مارتن!"

أخذ مني الكأس ثم خاطبها بلكنةٍ حازمة: "مارتن خارج مقر العمل، ناديني هنا بالسيد مارتن، نيكول."

تبسمت بخجلٍ مفرط: "حسناً سيد مارتن."

تنهدتُ بسبب عصافير الحب المحبوسة في قفصٍ ضيق، ثم وقفتُ كي أتوجه إلى غرفة التلبيس. قبل أن أنوي أوقفتني جملة السيد مارتن في مكاني: "لا شك بأنكِ كدتِ تفقدين وعيكِ بسبب النمر الصغير."

لم نتشارك الحديث بهذا الشكل من قبل، وعلاقتنا تُختصر في الدفع آخر الأسبوع. "لم يكن مخيفاً كصاحبه حقاً."

بدون أن ألتفت إليه، أجبته بجديةٍ ثم تحولتُ إلى مكاني الذي أغير به ملابسي. أنهيتُ بعد خمس ساعاتٍ من العمل، أخذتُ استراحةً بعدها، أعود إلى موضعي على المسرح، فستانٌ ضيقٌ أسود كان ضيف شرف جسدي وعيون الأوغاد لا تكف عن التملق لي حتى أمنحهم نظرةً عابرة. لا أفعل ولن أعيد خطئي السابق.

تأخرتُ عن موعد استقبال الضيوف بنصف ساعة، أقف على الرصيف بأوصالٍ متشنجةٍ ومقلتاي على وشك البكاء. لستُ خائفةً من والدي بقدر حزني على شقيقتي، لا شك أنها تبكي مثلي الآن. 

جلستُ فوق كراسي الرصيف الباردة ثم وضعتُ يدي على صدري أكبح نوبة هلعٍ جديدة. كانت طريقتي للتنفيس عما عشتُ وعمّا سأعيشه هذه الليلة إن لم تتوقف سيارة أجرة.

"اهدأ رجاءً!" لكمتُ منطقة قلبي بقوةٍ وأنا أختنق، أشعر وكأنني أتنفس من فجوةٍ رقيقةٍ قابلةٍ للانسداد. دموعي لا تنفك عن التوقف، أتخيل مجرى الأحداث التي تنتظرني وغرفة منزلنا المظلمة. فجأةً توقفت سيارة أجرةٍ أمامي، ركضتُ إليها كما لو أنني وجدتُ باب الخلاص. طلبتُ منه الإسراع فامتثل لرغبتي.

بعد دقائق وصلتُ إلى حيّنا، ازدادت خطواتي سرعة. قريباً من المنزل، استرق سمعي صوت ضحكات والدي المقرّفة، كانت مبتذلةً وكأنه يغطي بها على شيءٍ ما، والأغرب أن لا صوت غيره يُسمع.

بأيدٍ مرتعشةٍ فتحتُ الباب بخفة، أدخلتُ رأسي أولاً كأني لصة. وقعت عيناي على آيفي الجالسة على مقربةٍ من شابٍ وسيم، أمي توزع القهوة، وأميليا تتحدث مع فتاةٍ ما.

قبل أن أخطو ثانيةً، سقط بصري على أعينٍ كانت تراقبني عن كثب، رفع قهوته إلى فاهه بوقار. تلك السحابة السوداء على وجهه لا تزال موجودة، لقد تفاقمت بعد أن لمح تسللي. نطقتُ بصوتٍ منخفضٍ وكأنني أخاطب نفسي: "يا إلهي."

أمال رأسه قليلاً وعدستاه السوداوان عليّ، في حين يجيب أبي على سؤالٍ ما بتعصب. "ما الذي أتى بهذا الرجل إلى هنا؟"

لا يمكنني التأخر أكثر، والدي سيقتلني لا محالة. وضعتُ يدي على فكي كنوعٍ من الترجي على ألا يتكلم حتى أقدر على الجري للسلم. فهم قصدي، أبعد مقلتيه عني إلى أمي وحدثها عن مكان الحمام.

صفعتُ كفي بذهول: "لا أستطيع، ما الذي أحضر هذا اللعين إلى بيتي؟"

قبل أن أفتح باب غرفتي، دفعني جسدٌ ضخمٌ داخلاً، ظننته والدي تبعني ليمنحني درساً. "على مهلك أبي، كدتُ أقع."

ما إن لففتُ وجهي إليه حتى تجمدت أركان جسدي، نطق بنبرةٍ مليئةٍ بالجبروت: "لحسن حظكِ لستُ والدكِ."

اقترب مني بخطواتٍ بطيئة، وقفتُ صامدةً رغم الرعب. أضاف مصراً على أسنانه: "لو كنتُ كذلك لن أتأخر في معاقبتكِ على دخولكِ للمنزل في هذا الوقت."

لاحظ كيف تشنجت ملامحي لتتوافق مع غضبه. سألته بسوداوية: "ما الذي أنت تفعله بمنزلي؟"

أصبح جسده الشاهق يدفعني نحو الأسفل، وضع يده في جيب سرواله ومقلتاه تلتقطان كل إنشٍ من وجهي. "أصح ما يمكن قوله هو ما الذي تفعلينه أنتِ هنا."

عليتُ رأسي ثم ضحكتُ بازدراء: "منطقياً أنت الدخيل لأنه منزلي."

لم يتوانَ في سحب فكّي للخلف بقبضةٍ صلبة: "إذاً، راقصة الحانة الخائفة شقيقة زوجة ابني المستقبلي."

تبسمتُ بتفاخرٍ عكس ملامحه السوداء التي تنم عن عدم الرضا. "أجل، هل تعارض؟ ابنك لم يقل شيئاً."

بواسطة يده الآسرة لوجهي سار بي إلى السرير، رماني فوقه واعتلاني محافظاً على كفه المؤلمة.

سحب الهواء من بين أسنانه: "اسمعيني يا صغيرة، هذا الزواج لن يتم، لستُ مستعداً لزواج ابنٍ من شقيقة راقصة حانة."

قهقهتُ بتثاقلٍ وأنا أتأمل تقاسيمه، بدا وسيماً لعينايّ رغم تشبهه بوالدي حين يغضب.

"سيد ألكسندر، وأخيراً تعرفتُ على اسمك المخضرم."

بللتُ شفاهي ثم لويتُ رجلي على خصره، أرخى قبضته وظل يحدق بما تصنعه رجلي. "ما الذي تحاولين فعله؟"

لم تمر ثوانٍ حتى سحبته إليّ بواسطة ساقي، ولأنه كان ساهياً لم أجد صعوبةً في رميه عليّ، عاند حركتي بيده التي اتكأت على الجدار.

نطقتُ وأنا أعض على شفاهي بتحدٍ: "أيها القبطان العظيم، هذا الزواج سيتم لأن ابنك وأختي يحبان بعضهما بجنون بغض النظر عن عملي المقرّف."