الفصل 6: قبلة لم تكن في الحسبان

غادرت ليلى مبنى الشركة برفقة ثلاثة موظفين بدت عليهم علامات الإرهاق مثلها. لم يفهم أحدهم سبب القرار المفاجئ، لكن المساعد اكتفى بإبلاغهم أن عليهم العودة إلى منازلهم، وأن يومهم انتهى. حاولت ليلى الاعتراض، غير أن التعليمات كانت واضحة، ولم يكن أمامها سوى جمع أغراضها ومغادرة المكان.

في المصعد، ضغطت على حقيبتها بغيظ، ثم قالت بصوت خافت: "رائع، لقد وجدت أخيرًا طريقة ليعاقبني فيها ذلك المتعجرف على عملي. بسبب خليل الكيلاني، خسرت يومًا من عملي، وكأنني أملك وقتًا أضيعه."

لم يجبها زميلاها، أما الموظفة الثالثة فابتسمت بتعب وقالت: "ربما علينا أن نعتبرها استراحة."

التفتت ليلى إليها بحدة. "استراحة؟ أنا جئت لأعمل، لا لأعود إلى المنزل لأن شعري لم يعجبه!"

خرجت من المبنى وهي تلعن غروره في سرها. كان عليها أن تعوض ما فاتها، فالراتب لم يكن رفاهية بالنسبة إليها، وأي يوم ضائع يعني حسابات أصعب في نهاية الشهر.

في مكتب خليل، كان المساعد يضع بعض الأوراق أمامه حين أطلق خليل عطسة مفاجئة. قطب حاجبيه، ثم عطس مرة أخرى، فرفع رأسه مستاءً.

قال: "ما هذا؟ لماذا أعطس؟"

أجابه مساعده بحذر: "سيدي، جدتي تقول إن العطاس دليل على أن أحدًا يذكرك بسوء."

رفع خليل رأسه، وظهرت على فمه ابتسامة باردة. "وهل أنا طاغية حتى يذكرني الناس بسوء؟"

ارتبك المساعد، وشعر أن إجابته قد تكلفه وظيفته. أسرع يقول: "لا يا سيدي، أنت أحن شخص علينا."

حدق خليل فيه لحظة، ثم قال: "إذن لماذا تبدو خائفًا؟"

"أبدًا، سيدي."

أغلق خليل الملف أمامه، ثم أشار إلى الباب. "اخرج."

ما إن غادر المساعد حتى طلب خليل مراجعة راتبه، وخصم منه مبلغًا بحجة التأخر في إنجاز مهمة سابقة. لم يكن المساعد قد تأخر فعلًا، لكنه تعلم أن الاعتراض على مزاج مديره مخاطرة لا تستحقها وظيفته.

بعد الظهر، قرر خليل الابتعاد عن ضوضاء الشركة. توجه إلى مكان خاص اعتاد زيارته، واختار غرفة كبار الزوار، ثم طلب مشروبًا وجلس وحده. وبعد دقائق، خرج مساعده في مهمة قصيرة، تاركًا إياه ينتظر الخدمة.

في الجهة الأخرى، كانت ليلى قد التحقت بعمل إضافي في المكان نفسه. لم تكن تملك ترف رفض أي فرصة تجلب لها مالًا، لذلك ارتدت زي العاملات وربطت شعرها، ثم حملت صينية المشروبات إلى الغرفة المطلوبة.

دخلت بخطوات حذرة، وعيناها معلقتان بالأكواب كي لا ينسكب شيء. رفع خليل رأسه، وما إن وقعت عيناه عليها حتى تصلب فكه. عرفها فورًا، ولم يصدق أنها تعمل هنا بعد أن أعطاها إجازة لتستريح.

تمتم بضيق: "يبدو أن يومي لا يرغب في التوقف عن كونه بغيضًا."

كان منزعجًا لأنها خالفت ما ظنه أمرًا واضحًا، وكره أن يتجاهل أحد تعليماته، خصوصًا أمامه. أما ليلى، فلم تفهم سبب نظرته، لكنها شعرت بالخوف. ماذا لو عرف أنها تعمل في الشركة وتراقب تحركاته؟ ماذا لو كشف انها جاسوسه لصالح ابن اخيه؟

تقدمت لتضع الصينية، إلا أن ارتباكها جعل قدمها تتعثر بحافة السجادة. اختل توازنها، وانحنت إلى الأمام، بينما امتدت يداها تبحثان عن شيء تتشبثان به.

تابعها بنظرة متجهمة، بينما حاولت هي إخفاء ارتجاف أصابعها. وضعت الصينية قرب الطاولة، وأخذت نفسًا سريعًا لتستعيد هدوءها. كان عليها إنهاء مهمتها ومغادرة الغرفة دون إثارة الانتباه، لكن وجوده أمامها جعل أبسط حركة تبدو أصعب مما تخيلت. ولم تعرف كيف تخفي خوفها الواضح عنه أمامه.

وفي لحظة خاطفة تعثرت من شدة خوفها وارتباكها، سقطت عليه، لتلامس شفتاها شفتي خليل بقبلة عابرة غير مقصودة.