الفصل 9

عادت ليان إلى الصف بخطوات سريعة حاولت جاهدًا أن تبدو طبيعية، لكن التوتر الذي كان يملأ صدرها جعل أنفاسها غير منتظمة قليلًا، وكأنها كانت تهرب من شيء لا تستطيع حتى أن تمنح له اسمًا واضحًا، فكل ما حدث بينها وبين الأستاذ تيم قبل دقائق بدا عاديًا ظاهريًا، مجرد حديث قصير في أحد ممرات المدرسة، ومع ذلك لم تستطع التخلص من ذلك الشعور الثقيل الذي ظل عالقًا داخلها منذ ابتعدت عنه.

جلست في مكانها قرب النافذة، ثم وضعت كتبها على الطاولة بسرعة قبل أن تخفض رأسها وكأنها تحاول الاختباء داخل نفسها، بينما كانت أصوات الطلاب من حولها تمتزج بضجيج المراوح القديمة وحديث الفتيات في الخلف، إلا أن كل ذلك بدا بعيدًا عنها بشكل غريب، وكأنها معزولة خلف جدار زجاجي لا يسمح لأي شيء بالوصول إليها.

حاولت إقناع نفسها بأنها تبالغ فقط، وأن ما تشعر به ليس إلا نتيجة التوتر الذي تعيشه منذ فترة بسبب مضايقات زياد ورفاقه، لكن عقلها كان يعود رغمًا عنها إلى نظرة تيم الأخيرة، إلى الطريقة التي ثبت عينيه بها عليها وكأنه يحاول قراءة شيء داخلها لا تريده أن يراه.

تنهدت بهدوء وهي تخرج هاتفها للحظة، ثم نظرت إلى آخر محادثة بينها وبين مهرة، فشعرت بوخزة صغيرة من الاشتياق والضيق معًا.

كانت مهرة غائبة عن المدرسة اليوم أيضًا بسبب مرضها، ووجودها وحده كان كافيًا عادة ليمنح ليان شعورًا بالأمان وسط هذا المكان الذي لم تستطع يومًا التأقلم معه بالكامل، أما الآن، فقد أصبحت تشعر بوحدة خانقة تلتف حولها تدريجيًا كلما مرت الساعات.

أغلقت الهاتف ببطء وهي تهمس داخلها: "أتمنى أن تعودي بسرعة…"

لأنها، ولأول مرة منذ مدة طويلة، بدأت تشعر بالخوف فعلًا.

الخوف من المدرسة.

الخوف من نظرات بعض الطلاب.

والخوف من ذلك الإحساس الغامض الذي يراودها كلما اقترب الأستاذ تيم منها أكثر مما ينبغي.

بدأت الحصة الأولى، ثم الثانية بعدها، واستمرت الساعات تمر ببطء ممل كعادتها، بينما حاولت ليان أن تركز في الشرح وتدون ملاحظاتها حتى تبقي عقلها منشغلًا بأي شيء آخر، إلا أن ذهنها كان شاردًا أغلب الوقت، يتنقل بين أفكار متعبة لا تعرف كيف توقفها.

حتى عندما دخل تيم إلى الصف لإعطاء حصته، شعرت بتوتر واضح يجتاحها فورًا.

حاولت ألا تنظر نحوه كثيرًا، وأبقت عينيها مثبتتين على دفترها طوال الحصة تقريبًا، لكنها كانت تدرك نظراته التي تتوقف عليها بين الحين والآخر، تدركها بطريقة جعلتها أكثر ارتباكًا دون أن تفهم لماذا.

أما هو، فكان يشرح كالمعتاد أمام الطلاب بنبرته الهادئة الواثقة، وكأن شيئًا لم يحدث بينهما في الصباح، لكن عينيه كانتا تعودان إليها باستمرار بشكل لا إرادي، يراقب شحوب وجهها الخفيف وصمتها غير المعتاد، ولاحظ فورًا أنها تتجنب النظر إليه عمدًا.

وذلك أزعجه أكثر مما توقع.

……

انتهت الحصة أخيرًا، فغادر الصف بهدوء بينما بقيت ليان مكانها للحظات طويلة تحاول استعادة أنفاسها، قبل أن يعلن الجرس بداية وقت الاستراحة.

ساد الصف ضجيج مفاجئ، وبدأ الطلاب بالخروج جماعات وهم يتحدثون ويضحكون، أما هي فانتظرت قليلًا حتى فرغ المكان نسبيًا، ثم نهضت ببطء وهي تشعر بثقل غريب في رأسها.

كانت بحاجة إلى شيء دافئ يهدئ هذا الاضطراب داخلها، أي شيء يخرجها من ذلك الشعور الخانق الذي ظل يرافقها منذ الصباح.

لذلك قررت الذهاب إلى الكانتين لشراء كوبًا من القهوة.

خرجت من الصف بهدوء، بينما كانت الممرات تعج بالطلاب، بعضهم يركض وبعضهم يقف في الزوايا يتبادل الأحاديث والضحكات العالية.

أما هي فكانت تسير وحدها كعادتها، تضم سترتها حول جسدها بخفة وكأنها تحاول الاحتماء من شيء غير مرئي.

وعلى الجانب الآخر من الممر، كانت هناك عيون تراقبها بصمت.

زياد كان يقف قرب الدرج مع أفراد شلته، يحدق في ابتعادها بابتسامة ساخرة باردة، بينما قالت ضحى وهي تعقد ذراعيها: "يبدو أن الأستاذ البطل لن يكون معها هذه المرة."

ضحك حمزة بخفة: "من كان يظن أن الآنسة المثالية تخاف بهذه السهولة؟"

أشاح زياد نظره نحو ليان التي كانت تبتعد باتجاه الكانتين، ثم قال بصوت منخفض يحمل نية سيئة واضحة: "هذا أفضل وقت."

ابتسمت آلاء ببطء، وكأن فكرة ما بدأت تتشكل داخل رأسها، ثم قالت: "لنرَ إن كانت تعرف فعلًا كيف تدافع عن نفسها."

في تلك الأثناء، كانت ليان تقترب من الكانتين دون أن تدرك شيئًا مما يُحاك خلفها.