الفصل الأول

الملف الأسود

“جثة مين دي؟”

خرج السؤال من بين شفتي ليان بصعوبة، كأن الكلمات نفسها تخشى الظهور.

كانت أصابعها ترتجف حول الصورة، بينما شعرت بأن الهواء داخل المكتب أصبح أثقل من أن يُتنفَّس.

لم يجب كريم.

وقف أمامها بصمته المعتاد، مرتديًا بدلته السوداء التي التصقت أطرافها بالمطر، وعيناه الداكنتان معلقتان بالملف المفتوح فوق المكتب.

ذلك الملف الذي قلب حياتها خلال ثوانٍ.

ابتلعت ريقها بصعوبة وهي تنظر إلى الصورة مرة أخرى.

وجه آسر.

زوجها.

أو ما بدا أنه زوجها.

لكن الدماء التي غطّت قميصه الأبيض كانت كافية لتحطم أي محاولة للإنكار.

همست: — آسر مات… صح؟

رفع كريم عينيه إليها أخيرًا.

وللمرة الأولى منذ عرفته…

رأت شيئًا يشبه القلق في وجهه.

اقترب خطوة بطيئة، ثم انتزع الصورة من يدها بحركة حادة.

— لو كنتِ ذكية يا ليان… هتنسي إنك شوفتي أي حاجة الليلة دي.

تراجعت للخلف تلقائيًا.

— إنت عارف هو فين؟

صمت.

كان ذلك الصمت أسوأ من أي إجابة.

ثم فجأة—

دوّى صوت إطلاق نار بالخارج.

تجمدت في مكانها.

صوت صراخ ارتفع من الطابق السفلي، تلاه تحطم زجاجٍ ضخم، ثم انطفأت الأنوار بالكامل.

شهقت ليان بخوف.

وفي الظلام…

شعرت بيد كريم تمسك ذراعها بعنف.

قال بصوت منخفض لكنه حاد: — انزلي تحت المكتب حالًا… هم وصلوا.

— مين؟!

لكنها لم تحصل على إجابة.

دفعها للأسفل بسرعة في اللحظة نفسها التي اخترقت فيها رصاصة زجاج المكتب.

صرخت وهي تضع يديها فوق رأسها.

تناثر الزجاج فوق الأرض كالمطر.

وفي الخارج، دوّت خطوات سريعة وصوت رجال يقتحمون القصر.

قبل أربعة أشهر…

كانت الموسيقى الهادئة تملأ قاعة الزفاف الفخمة، بينما وقفت ليان وسط النساء تشعر وكأنها غريبة داخل حلم لا يشبهها.

الثوب الأبيض كان جميلًا أكثر مما تخيلت يومًا.

لكن قلبها…

لم يكن مطمئنًا.

رفعت عينيها نحو الرجل الجالس بعيدًا وسط رجال الأعمال والسياسيين.

سليم الدمنهوري.

والد العريس.

الرجل الذي كانت الصحف تلقبه دائمًا بـ”إمبراطور الحديد”.

كانت نظرته إليها باردة بطريقة جعلتها تشعر وكأنها صفقة أُبرمت، لا عروسًا دخلت عائلة جديدة.

همست لها والدتها بتوتر: — ابتسمي يا بنتي… الناس كلها باصة علينا.

أجبرت نفسها على الابتسام.

ثم تحركت عيناها تلقائيًا نحو آسر.

زوجها.

كان وسيمًا… هادئًا… ومختلفًا تمامًا عن بقية عائلته.

منذ خطبتهما وهو يعاملها بلطفٍ غريب جعلها تشعر بالأمان رغم كل شيء.

لكن الشيء الوحيد الذي لم تستطع فهمه أبدًا…

هو شقيقه.

كريم الدمنهوري.

الرجل الذي وقف في آخر القاعة وقتها مرتديًا بدلته السوداء، يراقب الجميع بصمتٍ مستفز، وكأنه لا ينتمي إلى المكان رغم أن اسمه وحده كان كافيًا لإخافة نصف الموجودين.

تلاقت أعينهما للحظة.

فشعرت ليان بقشعريرة غير مريحة.

كان هناك شيء خاطئ في نظرته.

شيء جعلها تدير وجهها فورًا.

بعد دقائق، اقترب آسر منها مبتسمًا بهدوء: — متوترة؟

هزت رأسها بالنفي رغم ارتجاف يديها.

ابتسم بخفة ثم قال: — متخافيش… أنا وعدتك إنك عمرك ما هتندمي على الجوازة دي.

وقتها…

صدقته.

لم تكن تعرف أن ذلك الوعد تحديدًا… سيصبح أكثر كذبة مؤلمة في حياتها.

عاد صوت الرصاص يدوي من جديد.

ارتجف جسد ليان أسفل المكتب، بينما وقف كريم أمامها يحاول رؤية الخارج وسط الظلام.

همست بخوف: — إحنا لازم نطلب الشرطة…

أخرج هاتفه بسرعة، لكنه لعن بصوت منخفض.

— الشبكة مقطوعة.

ثم فجأة…

توقف كل شيء.

الصراخ.

الخطوات.

حتى الرصاص.

ساد صمت مخيف.

صمت جعل قلبها يخفق بعنف.

وفجأة—

رنّ هاتف المكتب الأرضي.

تجمد الاثنان.

نظر كريم إلى الهاتف للحظة طويلة دون أن يتحرك.

لكن الرنين استمر.

مرة.

اثنتين.

ثلاثًا.

ثم مد يده ببطء والتقط السماعة.

ظل صامتًا لثوانٍ وهو يستمع.

لكن ملامحه تغيرت فجأة بطريقة أخافت ليان أكثر من الرصاص نفسه.

قال ببطء: — إنت مستحيل تكون حي.

ثم عمّ الصمت.

قبل أن يصلهم الصوت من الطرف الآخر واضحًا هذه المرة…

صوت آسر داخل السماعة كصفعةٍ باردة مزّقت الصمت.

— وحشتني يا كريم.

شحب وجه كريم فجأة، حتى ليان استطاعت رؤية ذلك رغم الظلام.

قبض على السماعة بقوة أكبر وقال بصوت خافت: — إنت فين؟

ضحكة قصيرة خرجت من الطرف الآخر.

لم تكن ضحكة رجلٍ نجا من الموت…

بل ضحكة شخص يستمتع بالرعب الذي يزرعه.

— سؤال غلط يا أخويا… المفروض تسأل: أنا راجع إمتى؟

وانقطع الخط.

ظل كريم ثابتًا مكانه لثوانٍ طويلة، كأن جسده فقد القدرة على الحركة.

أما ليان فحدقت فيه بأنفاس متسارعة.

— كان… آسر؟

لم يجبها فورًا.

مرر يده فوق وجهه بعصبية ثم التفت نحو النافذة المحطمة.

في الخارج، كانت سيارات الحراسة تتحرك داخل ساحة القصر، وأصوات الرجال تعلو بفوضى.

لكن المهاجمين اختفوا.

كأنهم لم يأتوا أصلًا.

همست ليان: — أنا مش فاهمة حاجة…

التفت إليها أخيرًا.

ولأول مرة منذ بداية معرفتها به…

بدا كريم متعبًا.

ليس متكبرًا أو باردًا.

فقط… مرهق.

قال بصوت منخفض: — لأنك متعرفيش أخويا الحقيقي.

بعد نصف ساعة…

تحول القصر إلى ما يشبه ثكنة عسكرية.

الحراس يركضون في كل مكان، والخدم متجمعون في الممرات بوجوه شاحبة، بينما وقف سليم الدمنهوري في منتصف الصالة بعينين تشتعلان غضبًا.

— يعني يدخلوا القصر بالسلاح ويخرجوا عادي؟! أنتم بتقبضوا مرتب على إيه؟!

انخفضت رؤوس الجميع.

أما الحاجة دولت فكانت جالسة فوق الأريكة تقرأ الأذكار بصوت مرتجف.

دخل كريم الصالة بهدوء، فتوجهت إليه الأنظار فورًا.

قال سليم بحدة: — كنت فين؟

— المكتب.

— لوحدك؟

صمت كريم للحظة قصيرة.

ثم قال: — لا.

تحركت عينا سليم نحو ليان الواقفة خلفه.

نظرة واحدة فقط كانت كافية لتشعرها بعدم الارتياح.

كأن وجودها نفسه أصبح مشكلة.

قال الرجل ببرود: — من بكرة هتمشي من القصر.

اتسعت عيناها بصدمة. — إيه؟

تدخلت الحاجة دولت فورًا: — يعني إيه تمشي؟ دي مرات حفيدي.

ضرب سليم عصاه بالأرض بعنف: — حفيدك اختفى! والبلد كلها بدأت تتكلم. وجودها هنا بقى خطر علينا.

شعرت ليان بالإهانة تضغط فوق صدرها.

أربعة أشهر كاملة وهم يطلبون منها الصبر والصمت حفاظًا على “اسم العائلة”، والآن يريدون طردها ببساطة؟

قالت بصوت مرتجف لكنه ثابت: — أنا مش هتحرك من هنا غير لما أفهم آسر راح فين.

ساد الصمت للحظة.

ثم خرج صوت ساخر من طرف الصالة: — وأخيرًا قولتي جملة عدلة.

التفت الجميع نحو كريم.

كان ينظر إلى والده مباشرة دون خوف.

وأضاف: — لأن واضح إن محدش هنا عايز يفهم الحقيقة أصلًا.

اشتعل وجه سليم غضبًا. — خليك في نفسك يا كريم.

ابتسم الآخر ببرود. — ما أنا في نفسي فعلًا… لما ناس تيجي تضرب نار على بيتي.

توتر الجو فجأة.

ليان لاحظت شيئًا غريبًا وقتها.

الخوف.

ليس على وجوه الخدم…

بل على وجه سليم نفسه.

وكأن مكالمة آسر تعني شيئًا أكبر بكثير مما تتخيل.

في الثانية بعد منتصف الليل…

كانت ليان عاجزة عن النوم.

جلست داخل غرفتها تحدق في المطر خلف الزجاج، بينما تتردد كلمات كريم داخل رأسها:

“إنتِ متعرفيش أخويا الحقيقي.”

تنهدت بتعب.

ثم فتحت درج الكومود لتخرج صورة زفافها.

تأملت وجه آسر طويلًا.

ابتسامته الهادئة.

عيناه الدافئتان.

الطريقة التي كان يطمئنها بها دائمًا.

هل يمكن لشخص كهذا أن يخفي كل تلك الأسرار؟

أغمضت عينيها للحظة.

ثم تذكرت شيئًا فجأة.

يوم الزفاف.

قبل انتهاء الحفل بساعة تقريبًا…

كانت تبحث عن آسر بعدما اختفى فجأة من القاعة.

وقتها مرت بجوار المكتب القديم في الطابق الغربي.

سمعت أصواتًا مرتفعة بالداخل.

صوت آسر.

وصوت كريم.

توقفت يومها دون قصد.

ثم سمعت آسر يقول بعصبية: — ليان خط أحمر… فاهم؟

جاء رد كريم ببرود مستفز: — يبقى متدخلهاش وسط اللي أنت عملته.

ثم فُتح الباب فجأة.

خرج كريم أولًا، وعندما رآها توقف لثانية ينظر إليها بنظرة غريبة أربكتها وقتها.

أما آسر…

فابتسم سريعًا وكأن شيئًا لم يحدث.

وقتها أقنعت نفسها أنها تتوهم.

لكن الآن…

كل شيء عاد يطاردها من جديد.

قطع أفكارها طرق خافت على الباب.

تجمدت.

الساعة تجاوزت الثانية صباحًا.

من الذي قد يأتي الآن؟

ترددت قبل أن تقترب ببطء.

ثم فتحت الباب قليلًا.

لكنها شهقت فورًا.

لم يكن أحد هناك.

فقط…

ظرف أسود موضوع أمام الغرفة