الفصل الرابع

أقرب مما يجب

ظلت ليان تنظر إليه بأنفاس مرتبكة، بينما بقيت كلماته تتردد داخلها بصورة جعلتها عاجزة عن التفكير.

“بقيت خايف أخسرك إنتِ كمان.”

أخفضت عينيها بسرعة وكأنها هربت من شيء أخطر من النظر نفسه.

ما الذي يحدث بينها وبين كريم؟

وكيف تحوّل الرجل الذي كانت تخشاه إلى الشخص الوحيد الذي تشعر بالأمان بجواره؟

ابتلعت ريقها بصعوبة ثم همست: — لازم ندخل… حد ممكن يشوفنا.

ظل ينظر إليها لثوانٍ طويلة قبل أن يبتعد أخيرًا ويستند برأسه إلى المقعد بتعب واضح.

وكأن مجرد اقترابه منها كان خطأ يحاول إقناع نفسه به.

قال بصوت منخفض: — انزلي الأول… وأنا هاجي وراكِ بعد شوية.

هزت رأسها بصمت ثم فتحت باب السيارة ونزلت.

كان المطر قد خف قليلًا، لكن الهواء ما يزال باردًا بصورة جعلتها تضم ذراعيها تلقائيًا وهي تتجه نحو الباب الخلفي للقصر.

دخلت بهدوء محاولة ألا يراها أحد.

لكنها توقفت فورًا عندما سمعت صوتًا يأتي من آخر الممر.

— كنتِ فين؟

تجمدت مكانها.

كانت الحاجة دولت تقف قرب السلم بعباءتها الداكنة، تنظر إليها بعينين حادتين رغم عمرها.

حاولت ليان التماسك. — كنت… برا شوية.

اقتربت المرأة العجوز ببطء، ثم توقفت أمامها مباشرة.

نظرت إلى ملابسها المبتلة طويلًا قبل أن تقول: — مع كريم؟

اختنق قلب ليان للحظة.

— لا… أنا—

قاطعتها الحاجة دولت بهدوء مفاجئ: — متكذبيش عليا يا بنتي… أنا شايفة أكتر ما الناس فاكرة.

ساد الصمت للحظات.

ثم تنهدت المرأة العجوز بتعب وأشارت لها أن تتبعها.

دخلتا إلى غرفة صغيرة ملحقة بالمكتبة القديمة.

الغرفة كانت دافئة ورائحتها مليئة بالكتب القديمة والبخور.

جلست الحاجة دولت ببطء فوق المقعد الخشبي ثم قالت: — إنتِ خايفة من كريم؟

ترددت ليان قبل أن تجيب: — مش عارفة.

ابتسمت المرأة ابتسامة حزينة. — طول عمره الناس بتخاف منه… لأنه شبه أبوه من برا.

ثم رفعت عينيها إليها وأضافت: — بس كريم أكتر واحد اتظلم في البيت ده.

شعرت ليان بالارتباك. — يعني إيه؟

تنهدت الحاجة دولت طويلًا. — كريم مش ابن دولت هانم زي آسر… أمه ماتت وهو صغير، وسليم عمره ما حسسه إنه ابنه فعلًا.

اتسعت عيناها بدهشة.

هي تعلم أن كريم من زوجة أخرى، لكن لم يخبرها أحد بأي تفاصيل.

أكملت المرأة: — من وهو طفل وهو شايل كل حاجة لوحده… حتى أخوه اللي كان بيحبه، قلب عليه في الآخر.

شعرت ليان بقشعريرة خفيفة. — آسر كان بيكره كريم؟

ضحكت الحاجة دولت بمرارة. — الكره كلمة صغيرة على اللي كان بينهم.

ساد الصمت بينهما للحظات، قبل أن تضيف المرأة بهدوء: — بس مهما حصل… كريم عمره ما أذى حد ضعيف.

تذكرت ليان فورًا الطريقة التي وقف بها أمامها أثناء إطلاق النار.

الطريقة التي كان ينظر بها حوله وهو خائف عليها.

والطريقة التي لمس بها وجهها قبل قليل…

ارتبكت فورًا وأبعدت الفكرة عن رأسها بسرعة.

لكن قلبها لم يتوقف عن الخفقان.

في الوقت نفسه…

كان كريم يقف داخل مكتبه بعد أن بدّل ملابسه المبللة، بينما ينظر إلى الصورة المثبتة أمامه فوق المكتب.

صورة قديمة له مع آسر.

أيام كان كل شيء أبسط.

أيام قبل أن يتحول أخوه إلى شخص لا يعرفه.

قبض على الصورة بعنف حتى تجعدت أطرافها.

ثم سمع صوت الباب يُفتح.

دخل سليم الدمنهوري بوجه متجهم.

— كنت فين؟

لم يرفع كريم عينيه. — برا.

اقترب سليم أكثر. — البنت دي كانت معاك؟

ساد الصمت.

ثم قال كريم ببرود: — ليان مالهاش دعوة بحاجة.

ضحك سليم بسخرية. — واضح إنك بدأت تنسى إنها مرات أخوك.

اشتدت عضلات فك كريم بعنف.

لكنه قال بهدوء قاتل: — وآسر نسي ده قبل أي حد.

تغيرت ملامح سليم فورًا. — خليك فاكر إنت بتكلم مين.

رفع كريم عينيه أخيرًا.

وكان الغضب داخلها مرعبًا بصورة جعلت حتى والده يصمت للحظة.

— وأنا طول عمري فاكر… عشان كده كل اللي حصل ده بسببك إنت.

دوّى الصمت داخل الغرفة.

ثم قال سليم ببطء: — لو آسر رجع… هيخلص عليك الأول.

ابتسم كريم ابتسامة باردة أخافت الرجل نفسه.

— يبقى يحاول.

بعد منتصف الليل…

كانت ليان تقف أمام نافذة غرفتها مرة أخرى، لكن هذه المرة لم يكن الخوف وحده ما يسيطر عليها.

بل الحيرة.

حيرة مرهقة.

هي جاءت إلى هذا البيت زوجة لرجل ظنت أنها تعرفه.

ثم اختفى زوجها.

وظهر أخوه.

الرجل الذي كان يبدو قاسيًا وباردًا ومخيفًا…

لكنه كلما اقتربت منه أكثر، اكتشفت أنه يخفي شيئًا آخر تمامًا.

أغلقت عينيها بتعب.

ثم انتفضت فجأة عندما سمعت طرقًا خافتًا على الباب.

ترددت قبل أن تفتحه.

لكنها شهقت فورًا.

كان كريم.

وقف أمامها بصمت، مرتديًا قميصًا أسود بسيطًا، بينما بدا الإرهاق واضحًا في عينيه.

قال بهدوء: — محتاج أشوف الرسالة اللي جاتلك.

هزت رأسها بسرعة ثم دخلت لتحضرها من الدرج.

ناولته الورقة بصمت.

أخذها وبدأ يقرأها بتركيز، لكن ملامحه تغيرت تدريجيًا بطريقة أقلقتها.

همست: — إيه؟

رفع عينيه إليها ببطء.

ثم قال: — الرسالة دي مكتوبة بخط آسر فعلًا.

شعرت بقلبها يسقط داخل صدرها. — يعني هو حي؟

لم يجب فورًا.

بل ظل ينظر إليها طويلًا، وكأنه متردد في قول شيء ما.

ثم اقترب منها خطوة ببطء.

وقالت هي بتوتر: — كريم… في إيه؟

لكنه لم يرد.

بل رفع يده فجأة نحو وجهها.

تجمدت مكانها.

لكن أصابعه توقفت قرب عنقها مباشرة.

ثم سحب شيئًا صغيرًا جدًا من خصلات شعرها.

نظرت إليه بصدمة.

كان جهازًا صغيرًا بحجم الظفر تقريبًا.

سماعة تنصت.

اتسعت عينا ليان بصدمة وهي تحدق في القطعة الصغيرة بين أصابعه.

— إيه ده؟!

أغلق كريم قبضته عليها فورًا ثم اتجه نحو الباب وأغلقه بالمفتاح قبل أن يعود إليها بسرعة.

قال بصوت منخفض وحاد: — حد كان بيتنصت على كل كلمة بتتقال حواليك.

شعرت بأنفاسها تختنق. — إزاي؟!

— واضح إنه اتحطلك وإنتِ مش واخدة بالك.

رفعت يدها إلى شعرها تلقائيًا وكأنها تشعر بالقرف من مجرد الفكرة.

ثم همست بخوف: — يعني… حد كان سامعنا؟

نظر إليها للحظة قبل أن يجيب: — غالبًا من وقت ما خرجتي من القصر ورايا.

شحب وجهها بالكامل.

تذكرت السيارة.

الصورة.

الرسائل.

كل خطوة كانت مراقبة.

أخذ كريم نفسًا بطيئًا ثم اقترب من المكتب الصغير داخل الغرفة، التقط قداحة معدنية وأشعل الجهاز الصغير حتى احترق تمامًا.

راقبته ليان بصمت.

حتى حركاته كانت متوترة على غير عادته.

وكأن الأمر أخطر مما يقول.

قالت أخيرًا: — مين ممكن يعمل كده؟

رفع عينيه إليها مباشرة. — الشخص اللي بيلعب بينا بقاله شهور.

— تقصد آسر؟

ساد الصمت للحظة.

ثم قال: — معرفش.

كانت تلك أول مرة تسمعه يقولها.

“معرفش.”

هو الذي بدا دائمًا وكأنه يملك كل الإجابات.

شعرت بالخوف يتضاعف داخلها.

اقتربت من السرير وجلست ببطء محاولة استيعاب كل ما يحدث، لكن عقلها كان مرهقًا أكثر من أن يفهم.

اختفاء.

رصاص.

رسائل.

تنصت.

وزوج ربما عاد من الموت.

مررت يدها فوق وجهها بتعب واضح، فلاحظ كريم ارتجاف أصابعها.

اقترب منها دون كلام.

ثم جلس أمامها على حافة المقعد المقابل.

قال بهدوء مختلف هذه المرة: — بصيلي.

رفعت عينيها إليه ببطء.

— طول ما إنتِ معايا… محدش هيقدر يلمسك.

اختنق قلبها للحظة.

كان يقولها بثقة غريبة.

ثقة رجل مستعد يدخل حرب كاملة لو اضطر.

همست دون وعي: — بس أنا أصلًا بقيت خايفة منك.

ظهرت صدمة صغيرة فوق ملامحه، لكنها اختفت بسرعة.

خفض بصره للحظة ثم قال بصوت منخفض: — وده أكتر حاجة مكنتش عايزها تحصل.

شعرت بغصة غير مفهومة داخل صدرها.

لأنها لأول مرة تراه بهذا القرب من الحقيقة.

لا يبدو مخيفًا.

ولا باردًا.

فقط… رجل متعب يحمل فوق كتفيه أكثر مما يحتمل.

ساد الصمت بينهما.

لكن هذه المرة لم يكن مريحًا.

بل مشحونًا بشيء آخر تمامًا.

شيء جعل قلبها يخفق كلما نظر إليها.

وفجأة…

انطفأت الأنوار.

شهقت ليان تلقائيًا.

وفي اللحظة نفسها، دوّى صوت ارتطام قوي في مكان ما داخل القصر.

وقف كريم فورًا.

— اقفلي الباب ومتفتحيش لأي حد غيري.

لكن قبل أن يتحرك…

أمسكت ليان يده فجأة.

توقف مكانه والتفت إليها.

كانت عيناها ممتلئتين بالخوف بصورة هزّت شيئًا داخله بعنف.

همست بصوت مرتجف: — متسبنيش لوحدي.

ساد الصمت لثوانٍ.

ثم شدّ أصابعها بين يده ببطء، واقترب منها حتى شعرت بأنفاسه قرب وجهها.

وقال بصوت منخفض أربك قلبها بالكامل:

— حتى لو الدنيا كلها وقعت فوق دماغي… مستحيل أسيبك.

لكن طرقًا عنيفًا دوّى على الباب فجأة…

وصوت مجهول بالخارج قال ببرود:

— افتح يا كريم… أخوك رجع.