ليل الخناجر الباردة

​الجزء الثاني: ليل الخناجر الباردة

​حبست سارة أنفاسها، وشعرت بأن قلبها قد توقف عن النبض تماماً وهي تراقب مقبض الباب الخشبي الثقيل وهو يتحرك ببطء إلى الأسفل. انفتح الباب بإيقاع هادئ ومخيف، ليتسلل ضوء الممر الخافت إلى عتمة غرفتها، ويرسم ظلاً طويلاً ممتداً على الأرضية الرخامية. لم يكن القادم سوى سعد.

​كان قد تخلى عن سترة حلته الرسمية ورابطة عنقه، واكتفى بقميص أسود فاخر فك أزراره العلوية، وشمّر عن ساعديه لتظهر عروقه البارزة وقوته البدنية المهيبة. كان يمسك بيده كأساً من الماء المثلج، وعيناه تلمعان في الظلام كعيني نمر يتربص بفريسته. دخل بخطوات واثقة ومنتظمة، ثم أغلق الباب خلفه برفق، لكن صوته كان كإعلان حرب في عقل سارة المذعور.

​وقفت سارة من على حافة السرير بسرعة، وتراجعت غريزياً إلى الخلف حتى ارتطمت بالشرفة المفتوحة، وجمعت ما تبقى من كبريائها لتواجه طوفان حضوره الطاغي. قالت بنبرة حاولت جاهدة أن تجعلها قوية وغير مرتجفة: "ما الذي تفعله هنا في هذا الوقت المتأخر يا سيد سعد؟ ألم تخبرني خادمتك أن هذا الجناح خاص بي؟"

​خطا سعد خطوات بطيئة نحوها، واضعاً كأسه على طاولة جانبية من الأبنوس، ودون أن تفارق عيناه جفنيها المتعبين، قال بصوت رخيّم، عميق، يحمل نبرة حارقة: "قواعد هذا القصر أضعها أنا يا سارة، وأغيرها متى شئت. ثم إنكِ تنسين بسرعة غريبة... أنتِ هنا بصفتكِ زوجتي أمام القانون وأمام الناس، ولا يوجد شبر واحد في هذا البيت محرم عليّ دخوله."

​وصل إليها حتى لم تعد تفصله عنها سوى خطوات معدودة. شعرت سارة بهالته القوية والدافئة تحاصرها، ممتزجة برائحة عطره الخشبي الحاد التي بدأت تتسلل إلى أنفاسها وتثير في داخلها اضطراباً غريباً لم تعهده من قبل. تلاقت عيونهما في مواجهة صامتة حابسة للأنفاس؛ عيناها العسليتان تتدفقان بالخوف والتمرد، وعيناه السوداوان كبحر من الظلام الذي يبتلع كل شيء.

​"أنا زوجتك بصفقة قذرة، ولست زوجتك برغبتي!" هتفت سارة وهي ترفع رأسها بشموخ مصطنع، والدموع تترقرق في عينيها كحبات لؤلؤ ترفض الهبوط. "لقد وقعتُ على عقد سجنك، لكنك لن تملك روحي ولا قلبي أبداً. يمكنك أن تحبس جسدي هنا، لكنك ستبقى دائماً رجلاً قادراً على الشراء، وعاجزاً عن النيل من احترامي."

​ارتسمت على شفتي سعد ابتسامة غامضة ملتوية، تحمل خليطاً من السخرية والإعجاب المكتوم بهذا التمرد. خطا خطوة إضافية حاسمة، ملقصاً المسافة بينهما تماماً، لتجد سارة نفسها محاصرة بين جسده الفولاذي الصلب وإطار الشرفة البارد. امتدت يده فجأة، وقبل أن تتمكن من التراجع، قبض برفق ولكن بإحكام شديد على معصميها، وثبتهما إلى جانبيها. انحنى قليلاً ليميل بمستواه إلى مستواها، وهسس بنبرة منخفضة ومشحونة بالتوتر العاطفي: "القلب والروح رفاهية لا تهمني يا زوجتي العزيزة. أنا لا أبحث عن حبكِ، بل أبحث عن انكسار هذا الكبرياء الزائف الذي ترتدينه كدرع. أريد أن أرى كيف ستتحول هذه النظرة المتمردة في عينيكِ إلى نظرة رجاء وتوسل... تماماً كما فعل والدكِ عندما جثا على ركبتيه يبحث عن مخرج لفضيحة عائلتكم."

​شعرت سارة بطعنة نافذة في صدرها عند سماع ذكر والدها. دقات قلبها تسارعت بشكل جنوني، وشعرت بحرارة جسده تنعكس على بشرتها الباردة، مما خلق جاذبية مظلمة وسامة بدأت تجذبها نحو هذه الهاوية. حاولت دفع صدره القوي بيديها المقبوضتين، لكنه كان كالجدار الذي لا يتزحزح.

​"أنت مريض بالانتقام!" صرخت وعيناها تلمعان بغضب عارم. "ما الذي فعله والدي لك في الماضي ليجعلك تحقد علينا بكل هذه الشراسة؟ لماذا لا تملك الشجاعة لتخبرني بالسبب بدلاً من استعراض قوتك على امرأة أُجبرت على بيع نفسها؟"

​اشتدت قبضتا سعد على معصميها لثوانٍ، ولمعت في عينيه شرارة غضب قديم كادت تحرق الغرفة. اقترب أكثر حتى أصبحت شفتيه على بعد إنشات قليلة من وجهها، ونظر في أعماق عينيها المرتجفتين بقسوة حارقة وقال: "السبب هو أمر ستدفعين ثمنه يوماً بعد يوم في هذا القصر. عائلتكِ دمرت كل ما هو إنساني داخلي منذ سنوات، والآن جاء دوري لأسترد ديني بفوائده. وبالمناسبة... أولى قواعد هذا المكان هي الطاعة العمياء. لا أريد أن أسمع كلمة 'لا' تخرج من بين شفتيكِ هاتين بعد الآن."

​تلاقت الأنفاس واختلطت في تلك اللحظة الحرجة. شعرت سارة بضعف غريب يسري في ركبتيها، وكأن برودة الرخام تحت قدميها قد تسللت إلى عظامها، بينما كان دفء سعد يغمرها بطريقة مرعبة ومثيرة في آن واحد. أفلت معصميها فجأة وكأن بشرتها الناعمة قد لسعت أصابعه، وتراجع خطوتين إلى الخلف وهو يتنفس بعمق، محاولاً استعادة قناعه الجليدي الصارم.

​أدار ظهره لها وتوجه نحو الباب، ثم التفت إليها قائلاً بنبرة جافة وآمرة: "غداً في تمام الساعة الثامنة صباحاً، أريدكِ أن تكوني في غرفة الطعام لنتناول الفطور معاً. لا أحب الانتظار، ولا أحب الأعذار. نامي جيداً يا سارة... فاليام القادمة ستتطلب منكِ الكثير من الطاقة لتحملي."

​خرج سعد وأغلق الباب خلفه، تاركاً إياها في حالة من الذهول والانهيار. ارتمت سارة على الأرض الرخامية، ودفنت وجهها بين ركبتيها، وانفجرت في بكاء مرير طال انتظاره. كانت تشعر بأنها تتأرجح بين مشاعر الكراهية الشديدة لجلادها، وبين ذلك الإحساس الغامض والمخيف بالجاذبية التي تشدها إليه في كل مرة يقترب منها.

​مرت ساعات الليل كأنها دهور. ومع بزوغ أولى خيوط الفجر، استيقظت سارة من غفوة قصيرة لم تخلُ من الكوابيس. توجهت إلى الحمام، وغسلت وجهها بالماء البارد لتحث نفسها على التماسك. فتحت الخزانة الكبيرة لتجدها مليئة بفساتين فاخرة، كلها صُممت بألوان هادئة وراقية تناسب ذوق سعد الصارم. اختارت فستاناً بسيطاً باللون الكحلي الداكن، يبرز قوامها الممشوق وبشرتها البيضاء، وتركت شعرها البني الطويل منسدلاً على كتفيها دون تكلف.

​في تمام الساعة الثامنة إلا خمس دقائق، كانت سارة تنزل الدرج الرخامي بخطوات ثقيلة ومترددة. قادتها خطواتها نحو غرفة الطعام الضخمة، حيث كانت تتوسطها طاولة خشبية طويلة مليئة بأصناف فاخرة من الطعام. كان سعد يجلس في رأس الطاولة، يرتدي بذلة رمادية أنيقة، ويمسك بيده جريدة الصباح ويقرأها بهدوء، بينما يرتشف من قهوته السوداء.

​لم يرفع عينيه عن الجريدة عندما دخلت، بل قال بنبرة هادئة ومستفزة: "جيد... دقيقة كالعادة. اجلسي."

​جلست سارة في المقعد المقابل له، وحاولت ألا تنظر إليه، بل بدأت تعبث بشوكتها دون أن تملك أي رغبة في الأكل. مرت دقائق من الصمت الثقيل والمخنق، لم يكن يقطعه سوى صوت تقليب أوراق الجريدة.

​فجأة، وضع سعد الجريدة جانباً، ونظر إليها بحدة. "لماذا لا تأكلين؟ هل الطعام لا يناسب ذوقكِ الرفيع، أم أنكِ تحاولين تمثيل دور الضحية المضربة عن الطعام؟"

​رفعت سارة رأسها ونظرت إليه بتحدٍ: "أنا لا أمثل يا سيد سعد. ببساطة، لا يمكنني الأكل وأنا أجلس أمام شخص يسلبني حريتي ويستمتع بإذلالي وإذلال عائلتي في كل ثانية."

​وضع سعد فنجان قهوته بقوة على الطاولة، ليصدر صوتاً حاداً جعل الخادمة الواقفة في الزاوية ترتجف وتنسحب بهدوء. مال بجسده إلى الأمام، وعيناه تشعان ببريق مرعب: "إذاً، دعينا نتحدث في العمل طالما أن شهيتكِ مغلقة. اليوم سيزورنا في المساء أحد أكبر رجال الأعمال في البلد، وهو صديق مقرب لوالدكِ ويعلم بتفاصيل زواجنا. أريدكِ أن ترتدي أفضل ما لديكِ، وأن تبتسمي وتتصرفي كزوجة عاشقة وسعيدة ببيتها الجديد. أي خطأ، أو أي نظرة حزن قد تظهر على وجهكِ، ستجعلني أرسل الملف الأول لمحامي عائلتكِ قبل أن ينتهي العشاء... هل كلامي واضح؟"

​اتسعت عينا سارة بذهول من مدى قسوته وقدرته على التلاعب بالمشاعر والظروف. شعرت بغصة في حلقها، وقالت بنبرة مخنوقة بالدموع: "أنت لست بشراً... أنت مجرد آلة تتحرك بالانتقام."

​نهض سعد من مقعده ببطء، وعدل سترة بذلته وهو ينظر إليها من الأعلى بنظرة باردة خالية من أي شفقة: "سمّني ما شئتِ يا سارة. لكن تذكري دائماً... في هذا العالم، القوة هي من تكتب القواعد، وأنا حالياً من يمسك بالقلم. أراكِ في المساء... زوجتي العزيزة."

​استدار وسار بخطواته الواثقة مغادراً الغرفة، تاركاً سارة وحيدة وسط قاعة الطعام الفاخرة، والدموع تنحدر على وجنتيها، بينما كانت تشعر بأن العاصفة التي تلتف حول حياتها قد بدأت لتوها، وأن ليل القصر البارد يخفي في طياته دهاليز ومفاجآت لم تكن تتوقعها أبداً.