ترانيم الصمت و الرماد

​الجزء الأول: عاصفة الرماد المرتجف

​كانت خيوط الشمس الراحلة تطلي أفق المدينة بلون أحمر قانت، يشبه تماماً لون الدماء التي تجمدت في عروقها منذ تلك الليلة اللعينة. وقفت سارة أمام النوافذ الزجاجية الممتدة من الأرض إلى السقف في ذلك المكتب الفاخر، تشعر وكأنها طائر صغير أُلقي به في قفص من ذهب وفولاذ. أنفاسها المتسارعة كانت ترسم غشاوة مؤقتة على الزجاج، سرعان ما تمسحها بأصابعها المرتجفة وهي تراقب حركة الشارع المخنوق بالسيارات في الأسفل. لم يكن الخوف وحده ما يشل حركتها، بل كان ذلك الشعور القاتل بالعجز؛ لقد بيعت، وبيعت بأبخس الأثمان لإخماد نيران فضيحة ومؤامرة عائلية لم تكن لها فيها يد.

​انفتح الباب الخشبي الضخم خلفها بصوت خفيض، لكنه بالنسبة لسمعها المرهف كان كدوي رعد في ليلة عاصفة. لم تلتفت فوراً. تيبس جسدها، وتصلبت أطرافها وهي تسمع وقع خطواته الواثقة، المنتظمة، والبطيئة التي تقترب منها. كل خطوة كانت تطحن بقايا كبريائها وتزيد من تسارع دقات قلبها المذعور.

​"الالتفات للمتحدث لغة من لغات الاحترام التي يبدو أن عائلتكِ نسيت تلقينكِ إياها، يا سارة."

​جاء صوته رخيماً، عميقاً، يحمل برودة تصيب العظام بالقشعريرة. كان هذا هو سعد.

​التفتت سارة ببطء، رافعة رأسها بشموخ مصطنع تحاول به مواراة الانهيار الذي يعتصر قلبها. التقت عيناها بعينيه؛ كانتا كبحرين من الظلام اليرق، نظرات حادة كشفرة حلاقة، تتفحصانها ليس كإنسانة، بل كبضاعة وصلته للتو ويتأكد من سلامة مواصفاتها. كان يرتدي حُلته السوداء الأنيقة التي تبرز قامته الفارهة وبنيته القوية، واضعاً يديه في جيبي بنطاله، وعلامات السخرية القاسية ترتسم على شفتيه.

​تراجعت سارة خطوة إلى الخلف حتى ارتطم ظهرها بالزجاج البارد، وقالت بنبرة حاولت جاهدة أن تكون متماسكة: "الاحترام يُكتسب ولا يُفرض يا سيد سعد. وأنا هنا لست برغبتي، أنت تعلم ذلك جيداً."

​ابتسم سعد ابتسامة باهتة، خطت على وجهه ملامح مرعبة في قسوتها. خطا خطوة إضافية نحوها، مقلصاً المسافة بينهما إلى حد جعلها تشعر بدفء أنفاسه الغاضبة. انحنى قليلاً ليميل بمستواه إلى مستواها، وهسس بنبرة حارقة: "بالتأكيد أعلم. أنتِ هنا لأن عائلتكِ الموقرة فضلت التضحية بكِ على أن تُعلن إفلاسها وتجرجر أسماءها في وحل الفضائح. أنتِ لستِ أكثر من صك أمان وقّع عليه والدكِ ليحمي خلفيته... فلا تتحدثي عن الكبرياء وكأنكِ ملكة توجت على عرشها."

​شعرت سارة بطعنة نافذة في صدرها. كلماته كانت دقيقة، حادة، وتصيب الحقيقة العارية التي حاولت الهروب منها طوال الأسابيع الماضية. اغرورقت عيناها بالدموع، لكنها رفضت بسيل جارف من الكبرياء أن تسمح لها بالهبوط أمام هذا الرجل الطاغية. حبست دموعها حتى شعرت بألم في حلقها، وقالت بصوت متهدج: "إذاً، طالما أنني مجرد صفقة... ما الذي تريده مني بالضبط؟ لماذا أصررت على أن يكون الثمن هو... هو أنا؟"

​امتدت يد سعد فجأة، وسارة لم تتحرك من الصدمة. رفعت أصابعه الطويلة، ذات الملمس الخشن والدافئ في آن واحد، ذقنها برفق مجبر إياها على النظر مباشرة إلى عتمة عينيه. تلاقت النظرات في مواجهة صامتة حابسة للأنفاس، حيث اختلطت مشاعر الكراهية الدفينة بجاذبية غامضة وسامة بدأت تتسلل عبر الهوّ الكامن بينهما.

​قال سعد وعيناه تتدفقان ببريق غريب، هادئ ومخيف: "أردتُكِ لأنكِ الثروة الوحيدة التي يملكها والدكِ ويخاف فقدانها. أردتُ أن أكسر هذا الشموخ الذي ترتدينه كدرع. أريد أن أرى كيف ستتحول هذه النظرة المتمردة في عينيكِ إلى نظرة رجاء. سارة... أنتِ هنا لتدفعي ثمن ذنب لم تقترفيه، لكن القدر اختاركِ لتكوني كبش الفداء لعقدة قديمة بيني وبين عائلتكِ."

​تركت أصابعه ذقنها فجأة وكأنها لمست جمراً، والتفت يعطيها ظهره، عائداً إلى مكتبه الضخم. جلس على مقعده الجلدي الوثير، وأشار بيده إلى ورقة بيضاء موضوعة أمامه.

​"وقّعي هنا." قالها بدون أن ينظر إليها.

​خطت سارة خطوات ثقيلة، كأنها تسير فوق مسامير من حديد. وصلت إلى المكتب، نظرت إلى الورقة فإذا هو عقد زواج، لكنه ليس كأي عقد. شروطه كانت مجحفة، تجعل منها رهينة لبيته، لأوامره، ولرغباته، وتمنعها من أي تواصل مع عالمها الخارجي دون إذنه.

​رفع عينه إليها وقال متسائلاً بنبرة متهكمة: "ترددتِ؟ الخيار لكِ.. إما التوقيع، أو أترك هاتفي يرسل الأوراق الرسمية للمحكمة خلال خمس دقائق، وحينها يمكنكِ زيارة والدكِ وإخوتكِ وراء القضبان."

​ارتجفت يد سارة وهي تلتقط القلم الذهبي الثقيل. شعرت برغبة عارمة في البكاء، في الصراخ، في تمزيق هذه الأوراق وعناق حرّيتها الراحلة، لكن صور والدها العجوز وإخوتها الصغار وهم يواجهون الضياع جمدت كل ذرة تمرد داخلها. ضغطت بالقلم على الورقة، وخطت اسمها بخط مرتعش، تاركة قطرة دمع وحيدة تسقط فوق الحبر لتجعل الاسم يتداخل مع الورق الأبيض كوشم أبدي.

​رمى سعد القلم جانباً بعد أن سحب الورقة وتأكد من توقيعها. نهض من مكانه، واقترب منها مجدداً. هذه المرة، لم يكن هناك مكتب يفصل بينهما. امتدت يده لتمسك بمعصمها بقوة، ليست قوة مؤلمة بل قوة تملّك وإحكام. جذبها نحوه برفق هجومي، لتلتصق بجسده القوي. شعرت بدقات قلبه المتسارعة، وتفاجأت بأن هذا الرجل الذي يبدو ككتلة من الثلج، يملك جسداً يغلي كالحمم.

​"منذ هذه اللحظة، أنتِ تحملين اسمي." همس بالقرب من أذنها، وصوته يرسل قشعريرة غريبة تسللت إلى أعماق جسدها. "أنتِ زوجة سعد الرفاعي أمام الناس، وسجينته خلف الأبواب المغلقة. لا تحاولي اللعب بالنار معي يا سارة، لأنني احترقت بها قبلكِ، وأعرف كيف أحوّل كل من حولي إلى رماد."

​نظرت إليه وعيناها تتسعان بذهول وخوف، ونوع آخر من المشاعر لم تفهمه بعد؛ جاذبية مظلمة بدأت تجذبها نحو هذه الهاوية. قالت بصوت خافت جداً: "أنت وحش.. لا تملك قلباً."

​ضحك سعد ضحكة قصيرة خالية من المرح، ثم أفلت معصمها مخلّفاً علامة حمراء على بشرتها البيضاء الناعمة. "القلوب خرافة لا يؤمن بها أمثالي. والآن، جهزي نفسكِ. السيارة تنتظر في الأسفل لنقلكِ إلى قصركِ الجديد... أو بالأحرى، سجنكِ الجديد."

​استدارت سارة وخرجت من المكتب بخطوات مسرعة، كأنها تهرب من وحش يطاردها، بينما بقي سعد واقفاً في مكانه، يراقب أثر عطرها الياسميني اللطيف الذي ملأ أركان مكتبه البارد، ويده ممسكة بالعقد المبلل بدمعتها، وعيناه تحملان وعيداً بعاصفة درامية مرعبة لن ترحم أحداً.

​سارت سارة في الرواق الطويل المؤدي إلى المصعد، وكان صدى حذائها يتردد في أرجاء المبنى الفارغ كأنه عداد تنازلي لما تبقى من حريتها. كانت جدران الشركة الشاهقة، والمبنية من الزجاج والمعدن، تعكس صورتها الشاحبة؛ فتاة في الرابعة والعشرين من عمرها، تملك عينين واسعتين بلون العسل المصفى، وشعراً بنيّاً طويلًا ينساب على كتفيها كشلال من الحرير، لكن كل هذا الجمال كان يبدو ذابلاً تحت وطأة الصدمة. حين وصلت إلى ردهة الاستقبال في الطابق الأرضي، وجدت حارساً ضخم الجثة يرتدي بذلة رسمية داكنة يقف بانتظارها. انحنى لها بأدب جمّ، وفتح لها الباب الزجاجي الخارجي قائلاً: "تفضلي يا مدام سارة، السيارة في انتظارك."

​الكلمة وقعت على مسامعها كالصاعقة... "مدام سارة". لقد أصبحت فجأة، وخلال دقائق معدودة، منتمية إلى رجل لا تعرف عنه سوى قسوته وجبروته. صعدت إلى المقعد الخلفي للسيارة السوداء الفاخرة ذات النوافذ المعتمة. انطلقت السيارة بسلاسة غريبة تخترق شوارع المدينة الصاخبة، بينما انزوت سارة في زاوية المقعد، تسند رأسها إلى الزجاج البارد، وتسمح لدموعها بالتدفق دون توقف. كانت تتذكر كلمات والدها عندما جثا على ركبتيه أمامها قبل يومين، والدموع تملأ تجاعيد وجهه وهو يتوسل إليها: "سارة، يا ابنتي... سعد الرفاعي هو الوحيد القادر على إنقاذنا. إن لم توافقي على شروطه، سينتهي بنا المطاف جميعاً في الشارع، وسأقضي ما تبقى من عمري خلف القضبان. أرجوكِ يا ابنتي، انقذي عائلتك."

​تلك الكلمات كانت كالسياط التي جلدت روحها وأجبرتها على السير نحو مقصلة سعد بقدميها. كانت تسأل نفسها مراراً وتكراراً: ما الذي فعله والدي في الماضي ليحقد هذا الرجل علينا بكل هذه الشراسة؟ وما هي تلك العقدة القديمة التي تحدث عنها؟

​لم تفق سارة من أفكارها إلا والسيارة تبطئ سرعتها وتنعطف لتمر عبر بوابة حديدية عملاقة، تفصل بين صخب المدينة وعالم آخر شديد الخصوصية والغموض. تطلعت عبر النافذة لتجد نفسها في حديقة شاسعة تتوسطها أشجار كثيفة وأزهار منسقة بعناية، وفي نهاية الممر الطويل، لاح لها قصر مهيب يجمع بين العمارة الكلاسيكية والحديثة. كانت جدرانه الحجرية البيضاء تعكس ضوء القمر، ونوافذه الكثيرة توحي بالاتساع، لكنه كان يفتقر إلى الدفء؛ كان يبدو أشبه بمتحف بارد أو قلعة حصينة لا يمكن اختراقها.

​توقفت السيارة أمام المدخل الرئيسي للقصر، وترجل السائق مسرعاً ليفتح لها الباب. نزلت سارة بخطوات متهالكة، وشعرت ببرودة الهواء تلامس وجهها المكشوف. كان الصمت يلف المكان بالكامل، لا تسمع سوى حفيف الأوراق وصوت أنفاسها المتلاحقة. تقدمت نحو الباب الخشبي الضخم الذي انفتح تلقائياً بواسطة خادمة في منتصف العمر، ترتدي زياً موحداً أنيقاً. انحنت الخادمة وقالت بنبرة هادئة وخالية من المشاعر: "أهلاً بكِ في قصر الرفاعي يا مدام. أنا منيرة، المشرفة على شؤون القصر. السيد سعد أمرني بأن أرافقكِ إلى جناحكِ الخاص فور وصولكِ."

​أومأت سارة برأسها دون أن تنطق بكلمة، وولجت إلى داخل البهو الرئيسي. كان المكان آية في الفخامة والأناقة؛ أرضيات رخامية مصقولة تعكس صورة الثريات الكريستالية الضخمة المتدلية من السقف، ولوحات فنية عالمية تزين الجدران، لكن الألوان السائدة كانت تتراوح بين الأسود، الرمادي، والأبيض، مما يضفي على الأجواء طابعاً من الرسمية والبرود، تماماً كشخصية صاحبه.

​صعدت سارة خلف منيرة على درج رخامي دائري طويل، يؤدي إلى الطابق العلوي. كانت الممرات طويلة وتتفرع منها أبواب كثيرة مغلقة. توقفت منيرة أمام باب خشبي عريض في نهاية الممر الشرقي، وفتحته قائلة: "هذا هو جناحكِ يا مدام. ستجدين في الخزانة كل ما تحتاجينه من ملابس وأغراض شخصية تم إعدادها مسبقاً بناءً على توجيهات السيد سعد. إذا احتجتِ إلى أي شيء، يمكنكِ استخدام الهاتف الداخلي لطلبي."

​"شكراً لكِ يا منيرة"، قالتها سارة بصوت خافت يكاد يكون مسموعاً.

​دخلت سارة إلى الجناح، وأغلقت منيرة الباب خلفها بهدوء. التفتت سارة لتتفحص المكان الذي سيكون سجنها الجديد. كان الجناح شاسعاً، يتكون من غرفة نوم رئيسية تضم سريراً ضخماً مصنوعاً من الخشب الداكن ومغطى بأفخر أنواع الحرير الأرجواني، وغرفة جلوس صغيرة تحتوي على أريكة مريحة وشاشة تلفاز كبيرة، بالإضافة إلى شرفة واسعة تطل على الحديقة الخلفية للقصر وحمام ملحق مبني من الرخام الأسود. رغم فخامة المكان الذي تحلم به أي فتاة، إلا أن سارة شعرت بالاختناق. توجهت فوراً نحو الشرفة، وفتحت الأبواب الزجاجية لتستقبل نسمات الهواء الليلية، محاولة طرد شعور القيد الذي بدأ يطبق على صدرها.

​جلست على حافة السرير الشاهق، ودفنت وجهها بين كفيها. بكت الطريقة التي سُلبت بها حياتها، وبكت أحلامها البسيطة التي تلاشت في لحظة، وبكت هذا الغموض الذي ينتظرها مع رجل لا يعرف الرحمة. كم تمنت في تلك اللحظة أن يكون كل هذا مجرد كابوس مزعج ستستيقظ منه لتجد نفسها في غرفتها الصغيرة الدافئة، وتسمع صوت والدها وهو يناديها باسمها برقة، وليس بنبرة التوسل والانكسار التي رأتها في عينيه مؤخراً.

​مرت الساعات بطيئة وثقيلة، والليل يتقدم مرخياً سدوله على القصر الصامت. حاولت سارة أن تستلقي على السرير لعل النوم يمنحها قسطاً من الراحة، لكن عينيها جفاهما النوم، وعقلها ظل يدور في حلقة مفرغة من التساؤلات والمخاوف. وفجأة، ومع انتصاف الليل، سمعت صوت حركة خفيفة في الممر الخارجي، تلاها صوت خطوات واثقة ومنتظمة تقترب من باب جناحها. تيبس جسدها في مكانها، واتسعت عيناها برعب وهي تراقب مقبض الباب وهو يتحرك ببطء إلى الأسفل...