فتاة غريبة الأطوار.

تركه بلا شيء... ما الذي كان يُفترض أن يعنيه ذلك؟

ثم حين عادت شفتاه لتنطبقا على شفتيها، لم يحدث أي تحرك هذه المرة. فقد انهار جوليان إلى جوارها. افترضت أن ذلك الاندفاع الهائل في الطاقة قد استنزف ما تبقى من قوته.

"لا أستطيع تصديق هذا..." رمشت تيسا بعينيها محاولة استيعاب ما حدث والعودة إلى الواقع.

ما الذي حدث للتو؟

تحركت تيسا بصعوبة قليلًا، محاولة تخليص نفسها من الثقل الذي كان ملقى فوقها، إلى أن تمكنت أخيرًا من النهوض عن السرير.

ونعم، لقد غرق جوليان في النوم.

كان قلبها لا يزال يخفق بسرعة بسبب كل ما جرى. هل كان من الممكن أن تتسبب الحمى في كل ذلك حقًا؟

بالطبع. جوليان العاقل والمعافى لم يكن ليقول لها أيًّا من تلك الأشياء أبدًا. فهو يكره النساء، أما هي فيتسامح مع وجودها فحسب. لقد أوضح لها ذلك جليًّا في ذلك اليوم.

استغرقت عدة دقائق طويلة حتى تستعيد رباطة جأشها، ثم اقتربت من السرير مجددًا وعدّلت وضعية جسد جوليان. أخذت قطعة القماش وبللتها بالماء، ثم مررتها برفق على جبينه.

كان جوليان ساكنًا، مغمض العينين، ويتنفس بوتيرة أكثر هدوءًا. ربما كان ذلك خبرًا جيدًا، إذ بدا أن تنفسه بدأ يعود إلى إيقاعه المعتاد.

كان رجل الأعمال الشاب يتمتع بوجه أشبه بالأحلام، وملامح في غاية الرقة والدقة. كانت رموشه طويلة ومقوسة. لطالما أثار دهشة تيسا أن يبدو شاب بهذه الهيئة، بهذا القدر من الوسامة...

ومن كان ليصدق أنه يتحول إلى مصدر إزعاج لا يُطاق بمجرد أن يستيقظ!

وهو يبدو هكذا... من هذه الزاوية، لم يبدُ كرئيس لا يُحتمل إلى هذا الحد.

ابتسمت تيسا ابتسامة خفيفة دون أن تشعر تقريبًا.

ظلت تيسا تعتني بجوليان قرابة ساعتين، حتى دقت الساعة الثالثة صباحًا. بعد ذلك، تمددت على الأرض بصعوبة وخلدت إلى النوم. لكن نومها لم يدم طويلًا، ففي النهاية استيقظ الشاب نفسه عند الرابعة صباحًا.

"تيسا..." همس باسمها بصوت خافت وسط الظلام الدامس.

رمشت بعينيها وهي لا تزال مشوشة، ثم نهضت بسرعة وأشعلت المصباح الأقرب إليها، الموضوع على المنضدة الجانبية بجوار السرير.

"هل استيقظت؟"

"ألا يبدو ذلك واضحًا؟" علّق جوليان، ثم لاحظ من خلال خيوط الضوء الخافتة كيف انعقد جبينه.

"هل تنامين على الأرض؟"

أومأت برأسها دون أن تولي الأمر أهمية كبيرة.

"حسنًا... أنت كنت بحاجة إلى السرير أكثر مني. بدأت أعتقد أنني ربما كنت السبب في مرضك..."

"ماذا؟"

"أعني... ربما أضرّ بك النوم على الأرض. فأنت لست معتادًا على ذلك."

"يا لكِ من فتاة غريبة الأطوار..." تمتم وهو يفرك رأسه بشرود.

اقتربت تيسا من خزانة الأدراج، وأزاحت الوعاء الصغير الذي كانت تستخدمه لتغطية كوب الماء، ثم ناولته الكوب مع قرص دواء.

"لقد غفوت بالأمس دون أن تتناول الدواء حتى. سيساعدك هذا على خفض حرارتك."

"أنا بخير." تمتم بذلك بينما أخرج ساقيه من السرير، رافضًا تناول الحبة.

"لا." أمسكت بكتفه لتمنعه من مواصلة الحركة. "يجب ألا تنهض. عليك أن تلزم الفراش وتستريح."

"لم أنجز بعض الأمور المتعلقة بالعمل بالأمس، وينبغي أن أنهيها قبل أن..."

"العمل؟!" قاطعته الفتاة بانزعاج، وقد بدت عليها علامات الضيق. "أنت تعيش تحت ضغط وتوتر دائمين بسبب العمل. أنت مريض يا جوليان! لا بأس بأن تأخذ استراحة من حين إلى آخر. والآن، عليك أن ترتاح."

"لكن..."

"إذا متَّ، فلن يبقى أحد ينجز ذلك العمل." قالتها بنبرة مقصودة.

هز كتفيه. كان من الواضح أنه لا يملك الآن ما يكفي من الطاقة ليتشاجر معها.

أخذ جوليان كوب الماء الذي قدمته له على مضض، ووضع الحبة في فمه. وحين ابتلعها، انزلقت قطرة ماء صغيرة على شفته السفلى.

ثم ساعدته على الاستلقاء مجددًا.

"غدًا يوم السبت، لذا يمكنك أن تخصص اليوم للتعافي." اقترحت تيسا ذلك محاولةً مواساته، بينما عادت إلى فراشها على الأرض.

"تيسا..." أمسك بيدها ليوقفها عن متابعة سيرها.

"نعم؟" تمتمت وهي تستدير نحوه.

"لن تتركيني، أليس كذلك؟ عِديني بأنك ستكونين هنا غدًا عندما أستيقظ..."

ظلت تحدق فيه دون أن تعرف ماذا تقول، أو ما الذي دفعه إلى طرح هذا السؤال.

"بالطبع. سأكون هنا."

وبمجرد أن سمع ذلك الوعد، سمح لها بأن تسحب يدها.

"والآن، نم يا جوليان." همست مجددًا وهي تدثره بالغطاء، وكان آخر ما وقعت عليه عينا جوليان قبل أن يغمضهما هو شفتيها.

كانت هناك أشياء كثيرة لم يقلها في تلك الليلة، مثل اقتراحه أن تنام إلى جواره بدلًا من النوم على الأرض. فقد بدا له أمرًا فظيعًا أن يجعل تيسا تمر بتلك التجربة، وأن يضعها في موقف بهذه الدرجة من الإزعاج وعدم الراحة.

والأكثر من ذلك، أنه كان يتمنى لو طلب منها أن تعانقه.

ليس لأنه يشعر بالبرد، بل لأنه حين يكون معها، لا يعود يشعر بالوحدة إلى ذلك الحد.