الفصل 6

لم تكن خيوط الشمس الشاحبة التي تسللت عبر الضباب كافية لإذابة الجليد غير المرئي الذي جمد الممر الصخري الضيق؛ بل زادت الأجواء التواءً وغموضاً.

سار الثلاثة بمحاذاة المنحدر، وكان نادر ــ برغم المواجهة المشحونة السابقة ونظرات أدريان التي كانت تصوب نحوه كخناجر صامتة ــ يبدو بارد الطبع للغاية، غير مبالٍ بالعداء الصامت المحيط بهما.

لم يخلع قناعه الساخر والمرح للحظة واحدة، متعمداً ألا يترك ثغرة تلفت انتباه إيڤيلين.

على الجانب الآخر، كانت إيڤيلين تسير بينهما وقد غمرتها أوصالها راحة دافئة تفتقدها منذ ساعات؛ فكرة أنها لم تعد وحيدة في عتمة هذه المقاطعة الملعونة، وأنها باتت تتحرك ضمن مجموعة، منحتها شعوراً خالصاً بالأمان.

لاحظ نادر التغيير المفاجئ في حالة إيڤيلين، وظهور ملامح اللطافة والمرح عليها فور انضمام أدريان، مما أشعل حنقاً ومقتاً مكتوماً في صدره؛ لقد أزعجه بقوة كيف تبدلت الفتاة الشاحبة المذعورة إلى كائن مبهج بفضل وجود غريمه النبيل، لكنه التزاماً بشروط اللعبة التي صاغها بنفسه، كتم غيظه لكيلا يثير الريبة..

وعوضاً عن ذلك، بدأ يمارس هوايته في التهكم والمشاغبة، متقرباً منها بعفوية وبراءة مصطنعتين، جاعلاً إياها تبدو كفراشة غافلة تتحرك إلى جوار مفترس يتظاهر بالوداعة.

التفت نادر نحوها فجأة، وقال بنبرة حنونة وهو يعدل لها وشاحها الصوفي برقة مفرطة: «إيڤيلين.. إلى أين نذهب الأن؟».

كان سؤاله يبدو عبثياً ومباغتاً لأدريان الذي تحجرت ملامحه الأرستقراطية للحظة؛ إذ شعر برعب داخلي وهو يرى عزازيل يفتح الطريق أمام إيڤيلين لتقود اللعبة، كما لو كان يمنحها حقاً استثنائياً لم يسبق أن منحه لأحد في تاريخ عهوده القديمة.

تلفتت إيڤيلين من حولها، وأردفت بتوتر بريء: «الطرق تشعبت تماماً.. لم أعد مقتنعة بأي اتجاه، ولا أعلم أيها يقودنا للمرفأ حقاً».

كان نادر يتعامل طوال الوقت وكأن أدريان مجرد طيف لا وجود له، الأمر الذي استفز كبرياء أدريان. وقف الأخير على مسافة قريبة، خطواته مستقيمة وثابته، وعيناه المحتقنتان تراقبان حركات عزازيل ببرود مريب، محاولاً قراءة خطوته التالية وسبر أغواره الحافلة بالمكائد.

أدار نادر وجهه بغتة، ناظراً بطرف عينيه الرماديتين إلى أدريان، وتابع بنبرة مشاغبة ولطيفة تبطن رغبة صريحة في إظهار ضعف غريمه أمام الفتاة: «إذن.. سيد أدريان، لم تخبرنا حتى الآن، كيف نجوت من حراس عزازيل؟».

ثم نظر إليه متفحصاً بتهكم لاذع وهو ينظر نحوه من أعلى لأسفل بشيء من الازدراء والشفقة: «أعتقد أنك اعتدت الهرب، لذلك أصبح الفرار لك شيئاً غريزياً!».

تعمد عزازيل قول ذلك لأنه ظن أن انسحاب أدريان السريع في الكوخ وترك إيڤيلين لتهرب بمفردها قد خلق فجوة وجفاء بين الحبيبين.

إلا أن إيڤيلين فاجأته؛ إذ تقدمت بشكل مرح وأمسكت بذراع أدريان بقوة، وقالت وعيناها تلمعان بنبرة عميقة كلها حب: «أنت تقول هذا لأنك لم تعرف أدريان سابقاً يا نادر.. دائماً ما كان يتقدم بشجاعة ويحميني مهما كلفه الأمر».

مال إليها أدريان، وربت على رأسها برفق أزال كل ملامح خوفه السابقة: «يمكنكِ أن ترتكبي ما تشائين من الحماقات يا صغيرتي، فأنا دائماً سأكون موجوداً هنا لرعايتكِ».

في تلك اللحظة، انقبض وجه عزازيل تماماً وغلفه صقيع مرعب؛ غابت ابتسامه المشاغبة، ولم يعد يتحدث مرة اخرى، بل وضع يديه في جيب بنطاله وانزوى متحركاً إلى جوارهما بصمت مريب يفيض بالظلمة.

ثبّت أدريان نظراته الحادة في وجه عزازيل الذي انحسر عن الأنظار ولم يظهر منه سوى جانبه؛ وعلى الرغم من جبروته، كانت عيناه الرماديتان تلمعان بشكل غريب يحمل مسحة من الأسى.

في أعماق عزازيل، شعر برغبة في أن يحادث إيڤيلين ويمازحها، فأخذ ينظر إلى إيڤيلين بتوتر دافئ واضطراب حاد، يشعر تارة أن ما يحدث بينها وبين أدريان لا يعنيه في شيء، إلا أن قلبه الأسود لم يكن يستمع لمنطقه الصارم، مما أضفى على حركته والفتاته مسحة طفولية عفوية تخلو من المسؤولية والتحكم المعهود في تصرفاته.

لاحظ أدريان هذه الحالة النادرة التي تملكت من عزازيل بالكامل، فلم يعلق بكلمة، بل ظل ينتظر اللحظة التي سيبدأ فيها عزازيل الجزء التالي من اللعبة، مسدداً نحوه نظرات باردة ومترقبة.

وعندما التفت عزازيل فجأة ورأى كيف يبدو أدريان متماسكاً ومتحفظاً على هذا النحو، لم يستطع أن يمنع نفسه من إطلاق ضحكة خفيفة وعفوية انبعثت من حنجرته بيسر وسخرية، متطلعاً إلى إيڤيلين التي كانت تتابع الحوار المتقطع والرموز المبطنة بينهما بهدوء تام دون فهم.

فجأة، تطلعت إيڤيلين نحو الأفق، وتنبهت عيناها النقيتان لوجود شيء ما يلوح من بعيد وسط الضباب المكثف؛ كانت أطلالاً مهجورة وشاهقة لبقايا أبنية تشبه مدينة بعيدة، وبدا لهم كأن صدى صخب بشري خافت بدأ يصل إلى مسامعهم.

لوحت بيدها الصغيرة بحماس قائلة: «يا رفاق.. انظرا هناك! هل هذه حقاً.. مدينة؟».

توقف الرجلان معاً في ذات اللحظة، ونظرا باهتمام شديد نحو الأفق المجهول.

وفي جزء من الثانية، وبسبب حماستها الزائدة، خطت إيڤيلين خطوة غير محسوبة نحو حافة الممر الصخري الموحل.

انشق الطين تحت قدميها بلا إنذار، واختل توازنها تماماً لتطلق صرخة ذعر دوت في أرجاء المكان وهي تنزلق نحو الجرف السحيق.

تلاشت كل افكارهما في الحال؛ اندفع أدريان بمرونة، ملقياً بجسده الأرستقراطي على الأرض المبتلة ليقبض على معصمها الأيمن بقوة وثبات كأنه يتمسك بروحه، وفي ذات الوقت، وبسرعة خاطفة، وثب نادر ليمسك بكتفها بإحكام مستخدماً قوته الكامنة لئلا تفلت وتتهشم على الصخور الحادة بالأسفل.

تعلقت إيڤيلين في الهواء تتنفس بعنف، وانتفضت بشدة تصرخ بشكل عشوائي من هول الذهول: «يا إلهي! اسحباني!.. بسرعة.. بسرعة أرجوكما!».

بسبب هزالة جسدها النحيل وخفته، لم يكن رفعها أمراً صعباً في الحقيقة؛ كان الخوف كله يكمن في اللحاق بها قبل أن تبتلعها الهاوية. ب

وبعد أن عاد جسدها إلى الأرض الصلبة، لتسقط إيڤيلين على العشب وهي تلهث بعنف وجسدها يرتجف تماماً من أثر الصدمة.

بشكل ما، لمس أدريان بفطنته الأرستقراطية جانباً خفياً وعميقاً في اندفاع عزازيل المستميت لإنقاذها، وأدرك غريزياً أنه لن يؤذي إيڤيلين أو يتعجل قتلها، فاستعاد أدريان هدوءه النبيل واتزانه المعهود ممسكاً بزمام قلقه.

جثا أدريان على ركبتيه أمامها فوراً، ونبرة صوته تفيض بلهفة حقيقية وقلق مُحب: «إيڤيلين! هل أنتِ بخير؟ انظري إلي.. هل تأذيتِ في أي مكان؟».

وعلى نحو غير متوقع، جثا نادر بجانبه تماماً؛ تخلت ملامحه عن سخريتها، وامتدت أصابعه الباردة لتمسح وجنتها الشاحبة برقة مفرطة، وبنبرة حملت حناناً دافئاً غريباً امتزج بعتاب خفيف قال: «أيتها الصغيرة الساذجة.. ألا تجيدين إلا التعثر! تنفسي ببطء.. لا يؤلمكِ شيء، صحيح؟».

في تلك الأثناء، كان هناك إعصار عنيف من التضارب يمزق جوهر عزازيل المظلم، كان داخله يغلي بقسوة وهو يوبخ نفسه داخلياً: "ما الذي دهاك يا عزازيل؟! إن استمررت هكذا ستخسر قواعد لعبتك وتنزع قناعك".

لكن المشهد الأقسى على قلبه الأسود كان رؤية أدريان يقف إلى جوارها بنقاء، ونظرة الطمأنينة المتبادلة بينهما؛ فشعر بشعلة الغيرة الحارقة تأكل أطراف روحه مجدداً..

إحساس غريب بالرغبة في الامتلاك جعله يدرك رغماً عنه أنه لم يعد يرى فيها مجرد تسلية عابرة.. لقد أصبحت اللعبة تملكه هو بدلاً من أن يملكها.

إلا أنه لسبب ما غامض، شعر في تلك اللحظة المرعبة كما لو كانوا عائلة واحدة، وارتاح حقاً للفكرة؛ أراد في أعماقه أن يكون جزءاً من هذا الدفء.

وعلى الرغم من كرهه العميق لأدريان الذي لطالما رآه أحمقاً يركض وراء مشاعره دون تفكير، إلا أنه قرر أن يجرب بنفسه وطأة تلك الأحاسيس، وأن يستسلم بشكل مؤقت ليختبر هذا الشعور غير المألوف.

وبشكل غير متوقع، التفت نادر وربت على كتف أدريان مطمئناً إياه وهو يقول بخفة: «من الجيد أنك أيضاً لم تسقط!».

تجاهل نادر نظرة الذهول التي علت ملامح أدريان، وأكمل بابتسامة مشرقة جميلة وهو يميل بوجهه بشكل عفوي ويبتسم بصدق؛ مما لفت انتباه إيڤيلين التي كانت للتو قد استعادت أنفاسها وهدأ روعها.

نظرت إليه الفتاة ورأت كم يبدو جميلاً ووديعاً حقاً؛ فعلى الرغم من أن ملامحه كانت حادة وصارمة، إلا أنه ما إن يبتسم بنقاء حتى تظهر تقاسيمه وداعة بالغة لا تخلو من الهيبة الأرستقراطية.

جعل ذلك إيڤيلين تبتسم بتلقائية وامتنان، قائلة: «شكراً يا رفاق!..».

هز نادر كتفيه بشكل عفوي ومرح، ثم أشار بيده نحو المدينة البعيدة وقال بنبرة هادئة: «ما رأيكما أن نمضي قدماً؟».

نظر أدريان إليه بتمعن، وبدأ الشك القاتل يملأ قلبه؛ كان موقناً أن هذا المختل يحيك مكيدة وراء هذا القناع اللطيف..

وأن المدينة بالتأكيد جزء من الفخ المحكم الذي نصبه لهما، ولكنه برغم ذلك، لم يكن يملك خياراً سوى الانطلاق معه رغماً عنه..

فمهما كانت شرور عزازيل القادمة.. هذا هو طريق المرفأ الوحيد للنجاة.