الفصل الخامس

ضرب هيثم سطح المكتب بقبضته بقوة جعلت الأوراق ترتجف، ونظر نحو الأفق بغيظ وهو يهمس بفحيح: "سأريكِ..."

​ومنذ تلك اللحظة، بدأت الطلبات تنهال على رأس رغد دون توقف. تحول مكتبها الصغير إلى ساحة معركة حاسمة؛ الأوامر تأتي متلاحقة والمهام تتراكم فوق بعضها بعضاً: "أحضري القهوة"، "اجمعي هذه الأوراق"، "عدّلي هذا الملف"، "أعيدي صياغة هذا التقرير". استمر الوضع على هذا النحو الصارم حتى غرق مكتبها تماماً بملفات تكاد تُخفي ملامحه.

​نظرت رغد إلى كومة المعاملات أمامها بتعب، ثم التفتت إلى مجيد وقالت بنبرة يملؤها الإرهاق:

"إن العمل كثير جداً... لا يمكنني إنهاؤه اليوم بأي حال."

​نظر إليها مجيد بملامح هادئة، وأجابها ببساطة:

"أعتقد أنكِ ستعملين لوقت إضافي."

​مع رنين هذه الكلمة الأخيرة في أذنها، تجمّد الزمن للحظة، وانقشع الحاضر لتجد نفسها في ماضي بعيد...

لمحت طاولتين متجاورتين، وجلست هي أمام كتابها عاجزة، لا تعرف كيف تجيب على المسائل المعقدة، بينما الأُخرى بجانبها تدرس بذكاء وتفوق واضحين. التفتت إليها توأمتها، وبابتسامة حانية لطيفة قالت لها: "أعتقد أنكِ ستدرسين لوقت إضافي".

​عادت رغد إلى الواقع، وتسللت إلى شفتيها ذات الابتسامة الدافئة التي انبعثت من عمق الذاكرة. همست بنبرة هادئة ومتحدية:

"حسناً."

​مدت يدها إلى شعرها، ورفعته ببراعة إلى الأعلى على شكل كعكة عفوية، ثم غرزت فيه قلماً لتثبيته. سحبت أول ملف وبدأت بالعمل بهمة عالية وعزيمة متجددة.

​في هذه الأثناء، ومن خلف الزجاج المطل على الممر، كان هيثم واقفاً يراقب كل حركاتها وسكناتها، وعيناه تلاحقان إصرارها المفاجئ بذهول وصمت.

في البيت، كان العم يذرع غرفتها جيئة وذهاباً، وعيناه تلتهمان كل زاوية وتفاصيل المكان. كان ينبش في أشيائها بهوس، يبحث عن أي شيء—ولو كان مجرد طرف خيط رفيع أو ورقة منسية—يثبت شكوكه في أنها تغيرت أو بدأت تتذكر شيئاً.

​وعندما تملكه اليأس تماماً، استدار مغادراً الغرفة، وخطا خطوة سريعة نحو الخارج ليصطدم بالجدة مباشرة عند عتبة الباب.

​تراجع خطوة إلى الوراء، واعتلت ملامحه حمرة الارتباك المفاجئ، فحاول لملمة شتات نفسه بسرعة وهو يشرح بمبررات واهية:

"أنا... كنت فقط... أنا قلق عليها جداً يا أمي، وأردت أن أتحرى ما بها، أشعر أن تصرفاتها غريبة."

​تنهدت الجدة بأسى ونظرت إلى الغرفة ثم إليه، وقالت بنبرة حائرة:

"لقد كانت كما اعتدناها دائماً... لكن، منذ شهر تقريباً تغيرت جذرياً. أصبحت تقوم بأفعال وتصرفات لا تشبهها أبداً! لا أعرف حقاً ماذا جرى لابنتي... فمنذ ذلك الحادث وهي هادئة جداً وانطوائية، إلى غاية الشهر الفارط. صدقني، لم تكن هكذا أبداً قبل عودتك."

​تضاعف ارتباك العم، وشعر بوخزة رعب تسري في جسده عند ذكر التوقيت، فحاول تغيير مجرى الحديث بسرعة ليدفع الشبهة عن نفسه، وقال بصوت متقطع:

"لا... لا تذكري ذلك الحادث المشؤوم مجدداً يا أمي! أعتقد... أعتقد أنها واقعة في حب شخص ما، وهذا النوع من العلاقات هو ما غيّرها وجعلها هكذا."

هدأ صخب المكتب تماماً، ولم يعد يُسمع سوى أزيز التكييف الخافت. على مكتبها المحاط بالملفات، غفت رغد من شدة التعب، ووسدت رأسها فوق يديها المتعبتين.

​خطا هيثم نحو مكتبها بخطوات بطيئة حذرة. كان يتأمل وجهها المرهق، وقد تسلل إلى داخله شعور غريب بالاحترام لعزمها وإصرارها طوال تلك الساعات. انحنى قليلاً، ومد يده ليوقظها برفق، قائلاً بنبرة هادئة غير معتادة:

"رغد... استيقظي، يمكنكِ العودة إلى المنزل الآن."

في قرارة نفسه، كان يفكّر أنه حتى وإن كانت قد احتالت في البداية، فإن مجتهدة ومثابرة كهذه تستحق فعلاً أن تعمل في مكتبه.

​لكن، وبشكل فجائي عكس كل توقعاته، انتفضت رغد واقفة بنشاط فائق وحيوية غريبة. لم تكن هناك أي علامات تعب على وجهها، بل نظرت إليه بابتسامة غامضة، وبعينين تشعان ببريق جرئ ومستفز، وقالت بنبرة لعوبة:

"سعادة المدير الكبير... هيثم."

​ولم تكد الكلمات تخرج من فمها حتى اقتربت منه بشدة، كاسرةً كل الحواجز والمسافات، حتى كادت شفاهها تلامس شفاهه. تلاقت أنفاسهما، وهمست بصوت خافت ومثير:

"كنت أرغب في تقبيلك بشدة الآن... لكن، عندي أمر مهم عليّ توليه فوراً. سأعود مجدداً."

​وبحركة سريعة ومتمردة، نزعت نظارتها ورمتها على المكتب بإهمال، ثم فكت قيد شعرها لينسدل بحرية، واستدارت مغادرةً المكان بخطوات واثقة، ثابتة، ومستفزة للغاية... خطوات لا تشبه في شيء تلك الفتاة الخجولة التي رآها في الصباح.

​بقي هيثم واقفاً في مكانه متسمراً من الصدمة، يحاول استيعاب ما حدث للتو. نظر إلى النظارة المرمية، ثم مد يده والتقطها ببطء واضعاً إياها في جيبه. ارتسمت على شفتيه ابتسامة تحدٍّ خفيفة، وهمس لنفسه بنبرة غامضة:

"أعتقد أننا سنلعب كثيراً... آنسة رغد."

فتحت باب المنزل بخطوات هادئة ودخلت. كان السكون يخيم على أرجاء البيت، باستثناء ضوء خافت ينبعث من الصالة، حيث كان عمها يجلس هناك بمفرده، غارقاً في أفكاره وهواجسه.

​نظرت إليه، وقالت في البداية بصوت خافتٍ مرتعش، يحمل كل علامات الارتباك والخوف:

"هل... هل نامت جدتي؟"

​رفع لؤي رأسه إليها وأجابها باقتضاب: "نعم."

​وفي تلك اللحظة بالذات، انقشع الهدوء وتبدلت الملامح كلياً؛ رفعت رأسها ببطء شديد، ووجهت إليه نظرة حادة، مرعبة، وجامدة خلت من أي تعبير بشري. تحولت خطواتها فجأة لتصبح أثقل وأكثر ثقة، وبدأت تتقدم نحوه بخطى مسموعة جعلت أنفاس المكان تضيق، بينما ارتجفت الأجواء بصوتها الذي أصبح أعلى وأقوى من العادي بكثير.

​مع كل خطوة تخطوها نحوه، كان قلب لؤي يخفق بعنف، وبدأت نبضاته تتسارع بقوة مميتة وهو يرى هذا التحول المخيف أمام عينيه، وكأن الماضي ينهض من قبره ليمسك بخناقه.

​وصلت رغد إليه تماماً. انحنت فوقه قليلاً، واقتربت من وجهه لتهمس في أذنه بنبرة باردة وساخرة، مكررةً الكلمات ذاتها التي ظن انها دفنت في الماضي:

"تعالي يا حبيبتي... أنا لن أؤذيكِ، أنا سأتكلم معكِ فقط، صدقيني... أنا عمكِ الحباب!"

أنهت كلماتها وتركت خلفها ابتسامة باردة هزت كيانه، ثم استدارت وصعدت إلى غرفتها بخطوات هادئة وثابتة، وكأنها لم تقلب عالم الرجل رأساً على عقب للتو.

​بقي العم في مكانه متسمراً، والأوكسجين يهرب من صدره بصعوبة. كان قلبه ينبض بعنف شديد يكاد يتوقف معه نبضه، وعيناه متسعتان بجحود وهو ينظر إلى الفراغ برعب خالص. بدأ يرتجف ويهمس بصوت متقطع وفحيح باهت:

"إنها هي... إنها هي... لم يكن هناك أحد غيرنا... كيف؟"

​تزاحمت الصور والصدمة في عقله ولم يحتمل جسده هذا الضغط النفسي الهائل؛ انسحبت الدماء من وجهه، وستار أسود كثيف أطبق على رؤيته، ليسقط أرضاً فاقداً للوعي كلياً.

​انتقل العم على عجل إلى المستشفى، وسط حالة من الذعر خيمت على العائلة. وبعد الفحوصات العاجلة، أعلن الأطباء دخوله في غيبوبة تامة؛ غيبوبة لم تكن بسبب عارض جسدي، بل بفعل صدمة نفسية حادة وعنيفة شلت عقله وجسده عن الاستجابة للواقع.