خلف الاسوار

لأول مرة في حياتها، جلست ليان داخل عربة حقيقية.

ليس عربة نقل مهترئة كتلك التي كانت تمر أحيانًا في حي المداخن، بل عربة فاخرة مبطنة بالمخمل الداكن، تتمايل بهدوء فوق الطريق الحجري المؤدي إلى التلال الشمالية.

كانت تشعر بالتوتر من مجرد لمس المقاعد.

المطر ما زال يهطل بالخارج، بينما ساد داخل العربة دفء لطيف جعل أصابعها المتجمدة تستعيد الإحساس تدريجيًا.

لاحظ يزيد ارتجافها.

فخلع رداءه الصوفي ووضعه فوق كتفيها.

اتسعت عيناها بدهشة.

— سيدي... لا داعي لذلك.

ابتسم.

— ستتجمدين قبل أن نصل.

ترددت للحظة.

ثم قبلته.

كان الرداء أغلى من كل ما تملكه في حياتها.

و أدفأ.

راقبته من تحت أهدابها بصمت.

وسيم.

مهذب.

لطيف.

و يبدو أنه يصدق كل كلمة تقولها.

شعرت بشيء يشبه الراحة.

ربما للمرة الأولى منذ سنوات.

هذا الرجل قد يكون فرصتها.

فرصتها الوحيدة.

قال يزيد بعد لحظات:

— ما اسمك؟

— ليان.

— اسم جميل.

خفضت عينيها وكأنها تشعر بالخجل.

في الحقيقة كانت تراقب ردود أفعاله بعناية.

كل ابتسامة.

كل كلمة.

كل نقطة ضعف.

— و أنت يا سيدي؟

ضحك بخفة.

— يزيد الكيلاني.

تظاهرت بالدهشة.

— الكيلاني؟

— نعم.

— سمعت عن عائلتكم.

— أتمنى أن تكوني سمعتِ شيئًا جيدًا.

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

— يقولون إنكم أكثر عائلات أوزبروك نفوذًا.

رفع حاجبه.

— الناس يحبون المبالغة.

كادت تضحك.

القصر الذي يلوح فوق التلة وحده كافٍ لإثبات العكس.

ترددت قبل أن تقول:

— عندما نصل... ماذا سيحدث لي؟

نظر إليها لحظة.

— ستبقين في القصر حتى تستقري.

— لا أريد أن أكون عبئًا.

— لن تكوني.

سكتت قليلًا.

ثم قالت بصوت متردد:

— إذا كانت والدتك بحاجة إلى خادمة أو وصيفة... يمكنني العمل.

أشرق وجه يزيد.

— هذا ما كنت أفكر فيه.

رفعت رأسها نحوه.

— حقًا؟

— بالطبع. سأناقش الأمر مع أمي.

ثم أضاف مبتسمًا:

— بعد كل شيء، أنتِ أنقذتِني من مأزق كبير الليلة.

شعرت ليان بالارتياح.

إذن الخطة تسير كما ينبغي.

عمل.

غرفة.

طعام.

سقف يحميها من المطر.

كل ما تحتاجه للبقاء.

بعد نصف ساعة، بدأت العربة تصعد التلة الأخيرة.

و تجمدت ليان في مكانها.

رأت الأسوار أولًا.

حديد أسود شاهق يمتد لمسافات طويلة.

ثم البوابات الضخمة.

ثم القصر.

يا إلهي...

لم يكن منزلًا.

كان عالمًا كاملًا.

ارتفعت نوافذه المضيئة وسط الضباب كأنها نجوم معلقة فوق الأرض.

وتلألأت الأضواء الذهبية خلف الزجاج.

بينما انتشرت الحدائق الواسعة حوله في كل اتجاه.

شعرت فجأة بصغر حجمها.

وصغر حياتها.

و صغر كل ما عرفته سابقًا.

تجاوزت العربة البوابات.

وأكملت طريقها نحو المدخل الرئيسي.

عندما توقفت أخيرًا، هرع الخدم لفتح الأبواب.

نزل يزيد أولًا.

ثم مد يده إليها.

ترددت ثانية واحدة.

قبل أن تضع يدها في يده.

دخلت القصر.

و شعرت وكأنها دخلت حلمًا.

الثريات الكريستالية الضخمة تتدلى من السقف.

السجاد الأحمر يغطي الأرضيات.

الجدران مزينة بلوحات لا بد أنها تساوي ثروة كاملة.

أما الدفء...

فكان أشبه بمعجزة.

اقتربت امرأة خمسينية بملابس أنيقة.

— سيد يزيد.

— مساء الخير يا مدام أمينة.

أشار نحو ليان.

— أريد غرفة دافئة لها و بعض الطعام.

نظرت المرأة إلى ليان باستغراب.

واجابت بتردد— بالطبع.

قال يزيد قبل أن تسأل:

— الآنسة ليان أعادت لي غرضًا ثمينًا للغاية هذا المساء.

و من واجبنا حمايتها.

أومأت رئيسة الخدم باحترام.

— كما تشاء.

شعرت ليان براحة عميقة.تنفست الصعداء، وشعرت لأول مرة منذ سنوات بالدماء الدافئة تعود إلى أطرافها. التفتت لتبتسم ليزيد بامتنان، لكن بسبب حركتها السريعة، تعثرت قدمها المبتلة بطرف فستانها الطويل الممزق.فقدت توازنها تماماً.انزلقت بقوة على الأرضية الرخامية المصقولة كأنها قطعة ثلج، و بشكل غريزي، مدت يديها في الهواء لتتمسك بأي شيء ينقذها من السقوط القاسي. طارت عباءتها المبتلة خلفها، و في تلك اللحظة بالذات، انفتح الباب الجانبي الكبير للردهة، و خرج منه رجل طويل القامة، عريض المنكبين، يرتدي حُلة سوداء صارمة و نظراته الحادة كالصقر مصلتة على بعض الأوراق في يده.لم يكن سوى فارس الكيلاني.لم تملك ليان الوقت لتتوقف، ولم يملك فارس الوقت ليتفادى الإعصار البشري المبتل القادم نحوه. و بحركة سريعة و مباغتة، اصطدمت ليان بصدره العريض بقوة جعلت الأوراق تتطاير في الهواء كالندف البيضاء. و نظراً لثقل جسدها المندفع، لم يستطع فارس الحفاظ على توازنه تماماً، فترنح خطوتين إلى الخلف، لتسقط ليان فوقه مباشرة، و يهبط الاثنان معاً على الأرض الرخامية الباردة بجلبة صاخبة.ساد الردهة صمت رهيب و مروع، لدرجة أن أنفاس الخدم توقفت.فتحت ليان عينيها لتجد وجهها على بعد سنتيمترات قليلة من وجه رجل غريب تماماً. كانت ملامحه رجولية حادة، و عيناه القاتمتان تتلألأن بشرار غضب عارم لم ترَ مثله قط. كانت يداها الملطختان برطوبة أزقة أوزبروك و بقايا الرماد الأسود مستندتين مباشرة على قميصه الأبيض الناصع، تاركة أثراً واضحاً لكفين متسخين على صدره الأرستقراطي الفاخر.أما خصلات شعرها المبتلة، فقد كانت تقطر قطرات ماء باردة مباشرة على جبهته وأنفه الحاد.رمش فارس ببطء، وتطلع إلى الفتاة التي تعتليه وتنظر بعينيها الواسعتين وكأنها كائن سقط عليه من السماء. تحرك فكه بصرامة، و قال بنبرة صوت عميقة، باردة، و مليئة بالتهكم و اذدراء

- من انتي

ذلك النوع من النظرات الذي يجعل صاحبه يشعر بأنه أصغر مما هو عليه.

حاولت ليان النهوض بسرعة.

لكن يدها انزلقت فوق القماش مرة أخرى.

مخلفة أثرًا جديدًا من الطين.

أغلقت عينيها للحظة.

رائع.

لقد جعلت الأمر أسوأ.

نهض فارس أولًا.

بهدوء مخيف.

ثم نفض معطفه دون أن يعرض عليها المساعدة.

رفع نظره إليها.

وتوقف عند ثوبها الممزق.

وحذائها المهترئ.

وخصلات شعرها المبتلة.

ثم قال أخيرًا:

— من هذه؟

لم يكن السؤال موجها إليها.

بل إلى يزيد.

و كأنها غير موجودة أصلًا.

أسرع يزيد للأمام.

— اسمها ليان.

استدار فارس نحوه.

— سألت من تكون... لا ما اسمها.

ساد الصمت في الردهة.

و شعرت ليان بشيء يشتعل داخلها.

الغضب.

لقد نظر إليها كما لو كانت شيئًا جره المطر إلى داخل القصر.

قال يزيد بسرعة:

— الآنسة ليان أعادت لي محفظتي المسروقة.

انتقلت عينا فارس إليها.

ثم إلى أخيه.

ثم عادت إليها مجددًا.

كانت نظرة فاحصة.

حادّة.

مزعجة.

و كأنه يحاول رؤية ما وراء وجهها.

و قال ببرود:

— إذن نحن ندخل الغرباء إلى القصر الآن؟

— فارس، أرجوك! لقد خاطرت بحياتها من أجلي.قطع يزيد كلمات شقيقه بقلة حيلة، محاولاً تخفيف وطأة التي ملأت الفضاء

.أما ليان، فكانت تقف هناك، جسدها يرتجف بفعل البرد، لكن النيران كانت تتأكل جوفها. تطلعت إلى كفيها المتسختين، ثم إلى فارس الكيلاني الذي كان يقف بجمود عسكري، متجاهلاً وجودها تماماً و كأنها جيفة رماها الممر بين يديه.نظرت إلى ملامحه الحادة، و عينيه الصقريتين اللتين لم تحمل الرأفة للحظة. عرفت في تلك الثانية أن هذا الرجل لن يكون كشقيقه؛ لن تخدعه بدمعة، و لن تملي عليه غريزة الشفقة قراراً.تحرك فارس خطوة واحدة للأمام، ممرراً نظراته على رئيسة الخدم التي كانت تقف مرتعشة:— مارتا، خذيها إلى الجناح الخلفي للخدم. طهّريها من هذا الطين، وضعيها في المطبخ تحت المراقبة. لا أريد رؤية آثار أقدام متسخة في أروقة القصر مجدداً.استدار بكبرياء أرستقراطي جاف، ممسكاً بما تبقى من أوراقه المبعثرة دون أن ينظر إلى الخلف، تاركاً خلفه صدى خطواته الصارمة التي كانت تعلن بوضوح: اللعبة في هذا القصر لن تكون سهلة يا ليان.