صفقه قذره

في الجانب المظلم من مدينة "أوزبروك"، حيث تلتقي الأزقة الضيقة برائحة الخمر الرخيصة و العفن، انفتح باب السقيفة المتهالك بعنف للمرة الثانية في تلك الليلة. لكن هذه المرة، لم يكن جابر مراد هو المستيقظ، بل كان غارقاً في نومه الثقيل مدفوعاً بآخر قطرات الخمر التي تجرعها.اندفع "سالم" إلى الداخل كالإعصار، و عيناه تشتعلان بغضب أعمى و جنون. اندفع نحو السرير المهترئ

، و قبض على قميص جابر الممزق يرفعه بحدة و هو يصرخ في وجهه: "استيقظ أيها العجوز اللعين! استيقظ قبل أن أدفنك حياً

هنا!"جفل جابر و اعتدل برعب، و عيناه الحمراوان تحاولان التركيز على ملامح سالم الشرسة. "ماذا.. ماذا هناك؟ سالم؟ ما الذي تفعله في بيتي لماذا تصرخ

سالم :""أين ابنتك؟" زأر سالم و هو يدفع جابر للوراء بقوة جعلت السرير الخشبي يئن. "أين ليان؟ اين اختفت ؟

جابر : ماذا ليان....

سالم بغيظ :لا تتظاهر بالغباء! لقد خططتما لهذا معاً، أليس كذلك؟ أرسلتَها إليّ لتتظاهر بالدلال، و بينما كنتُ أحضر لها شراباً ليحمي جسدها من البرد ، سرقت محفظتي الراقية! المحفظة التي كانت ستغير حياتي!"

عقد جابر حاجبيه مذهولاً، و التفت بغريزة نحو المخبأ أسفل السلم ثم نحو الغرفة العلوية و هو يصيح: "ليان! ليان!"

لكن الصمت كان الجواب الوحيد. الغرفة كانت فارغة تماماً من أنفاسها.وقف جابر على قدميه المترنحتين، و بدأت ملامح الصدمة تتحول إلى غضب عارم أكل ما تبقى من عقله المخمور. "هربت؟ اللعينة هربت؟ و معها محفظة مليئة بالمال؟" تذكر فوراً و عيد صاحب الحانة و الديون التي كانت ستسقط عن كاهله لو أنه باعها في الصباح. لقد أفلتت الدجاجة التي تبيض له ذهباً،

و أخذت معها غنيمة أخرى."أقسم لك يا سالم، لا علم لي بشيء!" قال جابر و هو يضرب بقبضته على الطاولة المهتزة، و عروق عنقه بارزة من شدة الغيظ. "تلك الأفعى الصغيرة خدعتنا جميعاً! لقد تظاهرت بالخوف طوال الأشهر الماضية لتفعل هذا؟"تراجع سالم خطوة إلى الوراء، يتنفس بصعوبة، و عقله يزن الكلمات. أدرك أن جابر صادق، و أن ليان كانت أذكى منهما معاً؛ لقد خططت و نفذت و هربت بمفردها وسط عاصفة المطر."إذن.. أين يمكن أن تذهب فتاة بمفردها في هذه الليلة؟" سأل سالم بنبرة حاقدة

كان جابر مراد في مزاج سيئ.

بل في مزاج أسوأ مما اعتاده أهل حي المداخن.

جلس على كرسيه الخشبي المتهالك داخل المنزل الصغير، يحدق في زجاجة الخمر شبه الفارغة أمامه.

اختفت ليان.

و اختفى معها المال الذي كان ينتظر الحصول عليه.

كلما تذكر وجه صاحب حانة الغراب الأسود و هو يغادر غاضبًا، شعر برغبة في تحطيم شيء ما

تراجع سالم خطوة إلى الوراّء، يتنفس بصعوبة و عيناه تشتعلان حشداً. أدرك أن العجوز صادق، و أن ليان خدعتهما معاً و هربت في عتمة الليل.بصق جابر على الأرض بغضب أعمى، و صاح بصوت أجش و هو يلوح بيده: "تلك العاقة اللعينة! لابد أنها تختبئ في أحد البيوت المهجورة عند أطراف الحي،

أو ربما لجأت لأحد الخمارات البعيدة! فتاة بمفردها في هذا البرد لن تصمد طويلاً، لابد أنها مرعوبة الآن و تتضور جوعاً في مكان ما!"اقترب جابر من سالم، و تعلقت نظراته الطماعة بوجه السارق الشاب

، و تابع بفحيح مقزز: "اسمعني يا سالم.. بمفردك لن تجدها في جحور هذه المدينة، و بمفردي أنا عجوز لا أملك الطاقة لملاحقتها. لنضع أيدينا معاً. نبدأ من الصباح بقلب كل خمارة، و زقاق، و بيت مهجور في أوزبروك شبرًا بشبر. و عندما نجدها.."صمت جابر لثوانٍ، ليعطي كلماته القادمة وزناً مرعباً،

ثم تابع بابتسامة صفراء أظهرت أسنانه المتهالكة: ".. عندما نجدها و نسترد المال، سأعطيها لك.. ستكون ملكك تماماً، تفعل بها ما تشاء لشهر كامل دون أن أتدخل! أليس هذا ما كنت تتمنى الحصول عليه؟ و بعدها سأبيعها لصاحب الحانة ليأخذ ما تبقى منها و تسقط ديوني".أبرقت عينا سالم بجشع شهواني مخيف. صورة ليان بجمالها النادر، ودلالها المصطنع قبل قليل، و منحنيات جسدها و وجهه الجميل وشفتاها المستديره الحمراء كالكريز خطرت في عقله كالجمر. شهر كامل يملك فيه تلك الفتاة المتكبرة؟ لطالما حلم بامتلاكها هذا الثمن جعله ينسى غضبه فوراً.ابتلع سالم ريقه، و لمعت عيناه في الظلام و هو يمد يده الخشنة ليصافح جابر بقوة: "اتفقنا أيها العجوز.. أقسم لك، لو كانت تختبئ تحت أكوام القمامة في هذه المدينة سأسحبها من شعرها. ليان لن تفلت منا". ضحك الاثنان و برقت عيناهم بشراره الطمع جابر اخيرا وجد من يستطيع ترويض ليان سنوات و هو يحاول ان يستفيد منها لكن في كل مره تهرب او تتسبب في فضيحة حلم بالاموال التي سيحصل عليها

و بينما كانت أيديهما تتشابك، لم يكن أي منهما يدرك أن ليان أصبحت أبعد مما يتخيلان.

في تلك اللحظة كانت خلف أسوار قصر الكيلاني.

لكن ذلك لم يمنع الخطر من الاقتراب.