الفصل الحادي عشر

الرجل الذي اختفى

"أحيانًا يكون الشخص الذي تخشاه طوال حياتك... هو نفسه الشخص الذي كنت تبحث عنه."

بقيت إيلين تحدق في الرسالة.

لا تصدق ما تقرأه.

أعادت السطر الأول مرة أخرى.

ثم مرة ثالثة.

لكن الكلمات لم تتغير.

"إذا كنتِ تقرئين هذه الرسالة يا إيلين... فهذا يعني أن يوسف ما زال حيًا."

شعرت أن أنفاسها أصبحت ثقيلة.

رفعت رأسها ببطء.

ونظرت إلى الجميع.

ليلى تبكي.

نادين شاحبة الوجه.

أما عمر...

فكان ينظر إلى الرسالة وكأنه يعرف جزءًا من الحقيقة.

لكن ليس كلها.

قالت إيلين بصوت مرتجف:

"أبي كان يعرف."

أومأ عمر ببطء.

"نعم."

رفعت رأسها بسرعة.

"وأنت أيضًا كنت تعرف؟"

ساد الصمت.

ثوانٍ طويلة.

ثم قال:

"كنت أشك."

شعرت بالغضب يشتعل داخلها.

"تشك؟!"

أغلقت الرسالة بعنف.

"الجميع يعرف شيئًا إلا أنا!"

اقتربت من عمر.

وعيناها ممتلئتان بالدموع.

"أبي مات."

"وحياتي انقلبت."

"وأنت ما زلت تخفي الأسرار!"

رفع عمر عينيه إليها.

وكان الحزن واضحًا فيهما.

قال بهدوء:

"كنت أحاول حمايتك."

ضحكت بمرارة.

"الجميع يقول الجملة نفسها."

ثم استدارت وابتعدت.

أما ليلى...

فكانت ما تزال جالسة أمام القبر الفارغ.

تنظر إليه وكأنها لا تراه.

كل حياتها كانت كذبة.

والدها ليس ميتًا.

أو على الأقل...

لم يمت في هذا المكان.

رفعت رأسها نحو نادين.

وكانت الدموع تغطي وجهها.

"لماذا؟"

انهارت نادين.

وجلست أمامها.

وأمسكت يدها.

"لأنني كنت خائفة."

"ممن؟"

أغمضت نادين عينيها.

وقالت الاسم بصعوبة.

"من يوسف."

تجمدت ليلى.

أما إيلين...

فاستدارت بسرعة.

حتى عمر رفع رأسه.

قالت ليلى بصوت مرتجف:

"أبي؟"

أومأت نادين.

وسقطت دموعها.

"كان يحبنا."

"لكن..."

توقفت.

وكأن الكلمة التالية أصعب من كل ما قبلها.

"لكنه تغير."

جلس الجميع داخل المنزل القديم في تلك الليلة.

والهدوء يسيطر على المكان.

إلا من صوت المطر في الخارج.

كانت نادين تنظر إلى النار المشتعلة داخل المدفأة.

وعيناها غارقتان في الماضي.

ثم بدأت الكلام.

"في البداية..."

"كان يوسف أفضل رجل عرفته."

ابتسمت رغم دموعها.

"كان ذكيًا."

"شجاعًا."

"ويحبني بجنون."

ابتسمت ليلى وهي تبكي.

لأنها لم تسمع والدتها تتحدث عن والدها من قبل.

أبدًا.

لكن ابتسامة نادين اختفت سريعًا.

وقالت:

"ثم ظهر مشروع الظل."

نظر عمر إلى الأرض.

وكأنه يعرف ما سيأتي.

قالت نادين:

"في البداية كان يوسف يؤمن بالمشروع."

"وكان يحارب من أجل العدالة."

"لكن مع الوقت..."

سكتت.

ثم قالت بصوت منخفض:

"بدأ يتغير."

شعرت إيلين بالتوتر.

"كيف؟"

نظرت نادين إليها.

وقالت:

"بدأ يخاف."

"كان يقول إن هناك شخصًا أكبر منا جميعًا."

"شخص لا يمكن هزيمته."

"شخص يراقب كل شيء."

شعرت إيلين بقشعريرة.

أما عمر...

فأغلق عينيه.

كأنه يسمع الكلمات نفسها مرة أخرى بعد سنوات.

قالت نادين:

"وفي يوم..."

"اختفى يوسف."

"ثم عاد."

نظرت إلى ليلى.

وكان الخوف يعود إلى عينيها.

"لكنه لم يعد الرجل نفسه."

ساد الصمت.

حتى همست إيلين:

"ماذا تقصدين؟"

ابتلعت نادين ريقها.

وقالت:

"كان خائفًا طوال الوقت."

"يغلق الأبواب."

"ينظر خلفه."

"ويقول إنهم سيأتون."

شعرت ليلى بالدموع تحرق عينيها.

أما نادين...

فأكملت بصوت مرتجف:

"وفي ليلة..."

"استيقظت."

"ولم أجده."

"وجدت رسالة فقط."

أخرجت من جيبها ورقة قديمة.

احتفظت بها كل هذه السنوات.

ناولتها لإيلين.

فتحتها ببطء.

وكان مكتوبًا فيها:

"إذا عدت يومًا... فلا تثقي بي."

شعرت إيلين بالصدمة.

أما ليلى...

فبكت أكثر.

لكن السطر الأخير هو ما جعل الجميع يتجمد.

"لقد رأيت وجه الرجل الذي يدير اللعبة... ومنذ تلك اللحظة، انتهى كل شيء."

تسارعت أنفاس إيلين.

ورفعت رأسها بسرعة.

"من هو؟"

هزت نادين رأسها.

"لم يخبرني."

أمسكت إيلين الرسالة بقوة.

لكن فجأة...

توقفت.

هناك شيء غريب.

في أسفل الورقة.

تحت التوقيع.

علامة صغيرة.

دائرة سوداء.

يتوسطها حرف.

الحرف نفسه الذي رأته من قبل.

ع

شحب وجهها.

ونظرت بسرعة نحو عمر.

لكنها تفاجأت بأن وجهه أصبح شاحبًا هو الآخر.

وكأنه رأى شبحًا.

همست:

"أنت تعرف هذا الرمز."

لم يجب.

لكن سيف وقف فجأة.

وعيناه متسعتان.

وقال بصوت يكاد لا يُسمع:

"مستحيل..."

التفت الجميع إليه.

أما هو...

فنظر إلى عمر.

وقال:

"إذا كان هذا الرمز حقيقيًا..."

ابتلع ريقه.

ثم أكمل:

"فهذا يعني أن الشخص الذي يدير كل شيء... ما زال حيًا."

سيد الظلال

"عندما تقترب من الحقيقة كثيرًا... تبدأ الحقيقة في مطاردتك."

ساد الصمت داخل الغرفة.

الجميع ينظر إلى سيف.

أما سيف...

فكان ينظر إلى الرمز وكأن ذكريات قديمة تحاصره.

اقتربت منه إيلين.

وقالت بسرعة:

"ماذا يعني هذا الرمز؟"

رفع عينيه إليها.

ثم نظر إلى عمر.

وكأنه ينتظر إذنًا منه.

لكن عمر ظل صامتًا.

تنهد سيف.

وقال:

"هذا ليس مجرد رمز."

"إنه توقيع."

شعرت إيلين بقشعريرة.

"توقيع من؟"

ساد الصمت.

ثم قال:

"توقيع الرجل الذي كانوا يسمونه..."

توقف لحظة.

ثم أكمل بصوت منخفض:

"سيد الظلال."

شعرت ليلى أن قلبها انقبض.

أما نادين...

فأخفضت رأسها.

كأنها لا تريد سماع الاسم.

قالت إيلين:

"من هو؟"

أجاب سيف:

"لا أحد يعرف."

"لم يره أحد."

"ولم يكن يظهر بنفسه أبدًا."

ثم نظر إلى عمر.

وأضاف:

"إلا شخصًا واحدًا."

اتجهت كل الأنظار نحو عمر.

أما هو...

فبقي صامتًا.

قالت إيلين بصدمة:

"أنت رأيته؟"

رفع عينيه إليها.

وكانت نظراته ثقيلة.

مؤلمة.

ثم قال:

"نعم."

شعرت إيلين أن قلبها تسارع.

جلست أمامه مباشرة.

وقالت:

"أخبرني."

تنهد عمر.

ومرر يده على وجهه.

وكأنه يعود سنوات طويلة إلى الوراء.

ثم بدأ الكلام.

"قبل عشر سنوات..."

"كنت أنا ووالدك نقترب من كشف كل شيء."

ابتسم بحزن.

"كنا نظن أننا انتصرنا."

أخفض رأسه.

ثم أكمل:

"حتى جاء ذلك اليوم."

كان صوته هادئًا.

لكن الألم داخله كان واضحًا.

"وصلتنا رسالة."

"اجتمعنا داخل المخزن القديم."

"أنا."

"ووالدك."

"ويوسف."

شهقت نادين.

أما ليلى...

فرفعت رأسها بسرعة.

يوسف.

إذن كان موجودًا في ذلك اليوم.

قال عمر:

"دخلنا."

"وكان المكان فارغًا."

"ثم..."

توقف فجأة.

وأغلق عينيه.

كأن الذكرى تؤلمه.

همست إيلين:

"ماذا حدث؟"

فتح عينيه ببطء.

وقال:

"سمعنا صوته."

شعرت بالقشعريرة.

"صوت من؟"

أجاب:

"سيد الظلال."

ساد الصمت.

حتى صوت المطر بالخارج اختفى من إحساسهم.

قال عمر:

"كان يتحدث من خلف الظلام."

"لم نر وجهه."

"لكنه كان يعرف كل شيء."

"أسماءنا."

"أسرارنا."

"حتى مخاوفنا."

ابتلع ريقه.

وأكمل:

"قال إن اللعبة انتهت."

شعرت إيلين بالخوف.

ثم سألته:

"هل كان وحده؟"

هز رأسه.

"لا."

"كان معه رجل."

تجمدت نادين.

أما عمر...

فقال بصوت منخفض:

"يوسف."

شهقت ليلى.

وقفت فجأة.

وهزت رأسها بعنف.

"لا!"

نظرت إلى والدتها.

"قولي إنه يكذب!"

لكن نادين أجهشت بالبكاء.

وأخفضت رأسها.

وهذا كان كافيًا.

شعرت ليلى أن قلبها ينكسر.

والدها خان الجميع.

أو ربما...

كان مجبرًا.

لا تعرف.

لم تعد تعرف شيئًا.

قال عمر:

"بعدها بدأ إطلاق النار."

"حاول والدك حمايتي."

نظر إلى إيلين.

وعيناه امتلأتا بالحزن.

"وأصيب بدلًا مني."

شحب وجهها.

شعرت بالدموع تتجمع في عينيها.

لكنها لم تبكِ.

لا تريد أن تبكي أمامه.

أكمل عمر:

"أما يوسف..."

صمت.

ثم قال:

"فاختفى."

رفعت إيلين الرسالة القديمة.

ونظرت إلى الرمز.

ثم همست:

"إذا كان يوسف اختفى..."

"وسيد الظلال ما زال حيًا..."

رفعت رأسها.

وقالت:

"إذن لماذا يرسل لي أبي الرسائل؟"

ساد الصمت.

ثوانٍ طويلة.

حتى اتسعت عينا عمر فجأة.

وكأنه تذكر شيئًا مهمًا.

وقف بسرعة.

وقال:

"الرسالة!"

أخرج الرسالة التي وجدتها داخل القبر.

وأخذ يقلبها بسرعة.

ثم توقف.

كانت هناك طبقة رقيقة جدًا ملتصقة بالورقة.

نزعها بحذر.

وسقطت منها صورة صغيرة.

التقطتها إيلين.

ثم شعرت أن أنفاسها توقفت.

الصورة كانت حديثة.

حديثة جدًا.

وفيها...

والدها.

واقفًا.

وينظر إلى الكاميرا.

حيًا.

شهقت إيلين.

وسقطت الصورة من يدها.

أما عمر...

فتراجع خطوة للخلف.

غير مصدق.

قال بصوت مبحوح:

"مستحيل."

لكن الصدمة الحقيقية...

لم تكن في الصورة.

بل في الرجل الواقف بجوار والدها.

لأنه لم يكن يوسف.

ولم يكن فؤاد.

بل...

عمر نفسه.

لكن الصورة حديثة.

وقد التُقطت منذ شهر واحد فقط.

بينما عمر كان معها طوال هذا الوقت.

إذن...

من الرجل الموجود في الصورة؟

نهاية الفصل الحادي عشر 🔥

هل الرجل الموجود في الصورة هو عمر فعلًا؟

أم أن هناك شخصًا آخر يشبهه؟

وأين كان والد إيلين طوال هذه السنوات؟