เข้าสู่ระบบكانت هايلي تعتقد أن حياتها مثالية إلى جانب حبيبٍ يُغرقها بالحب والاهتمام… حتى جاءت تلك الليلة التي غيّرت كل شيء. بعد أن فقدت وعيها تحت تأثير الكحول في إحدى الحانات، وجدت نفسها في أحضان رجلٍ غريب، دون أن تدرك أن ذلك الرجل هو كيندريك ريد، الملياردير القاسي الذي يشتهر ببطشه ولا يعرف الرحمة. لكن الصدمة الحقيقية لم تكن تلك الليلة… بل حين اكتشفت أنها تحمل طفله. وبتدخل كبار العائلتين، تُجبر هايلي على الزواج من الرجل الذي لا تعرف عنه سوى سمعته المرعبة. وبينما تحاول الهروب واستعادة حريتها، يُحيطها كيندريك بحمايةٍ غير مفهومة، رافضًا أن يمسها أو طفلها أي سوء. ما السر الذي يدفعه للتمسك بها إلى هذا الحد؟ ولماذا يبدو مستعدًا لفعل أي شيء من أجلها ومن أجل الطفل؟ ومع انكشاف الأسرار واحدًا تلو الآخر، تجد هايلي نفسها عالقة في عالمٍ مليء بالمؤامرات، وصراعات العائلات، والأخطار التي تهدد حياتها في كل لحظة. فتزداد رغبتها في الهروب… لكن ماذا لو كان الرجل الذي تخشاه هو ذاته الرجل الذي بدأ قلبها يخفق له؟ وهل سيسمح لها كيندريك بالرحيل أصلًا؟ أم أن الرابط الذي جمع بينهما في ليلةٍ واحدة أصبح أقوى من أن يُكسر؟ بين الحب والخيانة، والثقة والخذلان، والأسرار التي قد تقلب كل شيء رأسًا على عقب… هل سيكون زواجهما بداية قصة حب لا تُنسى، أم مجرد بداية لكارثة لم يتوقعها أيٌّ منهما؟
ดูเพิ่มเติมمسحت هايلي يديها بمنشفة ونفضت العرق عن جبينها. تجولت عيناها على تحفتها الفنية الموضوعة على الطاولة الضخمة في المطبخ. أطباق من مختلف المطابخ العالمية كانت مبعثرة على الطاولة الهائلة، وكلها من صنعها.
لم تعمل بجد كهذا منذ زمن طويل. لكن هذه مناسبة خاصة. سيعود كيندريك الليلة. لقد مرّت ثلاثة أشهر منذ آخر مرة رأته فيها، وثلاثة أشهر منذ زواجها منه. عندما هجرها ليلة زفافهما، لم يكن هناك ما يضاهي فرحتها. قبل ذلك بشهر، لم تكن تعلم أنها ستصبح زوجته. كان ذلك أسوأ ما حدث لها على الإطلاق. خطأ واحد فقط، من ليلة من المتعة المؤلمة، وفجأة وجدت نفسها مجبرة على زواج مدبر. لكن كل شيء سينتهي الليلة. "هايلي، هل انتهيتِ؟" دخلت كلوي المطبخ. مسحت عيناها الطاولة، وبعد أن تأكدت بنفسها، أغلقت الباب وسارت إلى الأمام. قالت وهي تُخرج زجاجة صغيرة من حقيبتها: "تفضلي، تأكدي من وضعها في كل طبق". ارتجفت يد هايلي وهي تأخذ الزجاجة من أختها، ولم تستطع منع يدها من التسلل إلى بطنها المنتفخ قليلاً. تابعت كلوي بصوت خافت: "لا تقلقي، هذا الدواء ليس قاتلاً، لقد تأكدت من ذلك. سيجعله يشعر ببعض الانزعاج والغثيان لبضعة أيام فقط". "أعلم". ابتسمت هايلي ابتسامة مصطنعة. لقد كانتا تُخططان لهذا منذ فترة طويلة. بهذه الطريقة، سيكون من الأسهل عليه أن يُطلقها. من سيرغب بالعيش مع امرأة حاولت تسميمه؟ لكن مع ذلك، لم تستطع التخلص من التوتر الذي تسلل إلى ذهنها. أضافت كلوي بابتسامة رقيقة: "وأخيرًا ستكونين مع روب". اشتدت قبضة هايلي على الزجاجة عند سماع اسمها. روب، حب طفولتها وحبيبها. كان هو السبب الوحيد وراء كل ما تفعله. ما زال يُحبها وينتظر عودتها إليه بفارغ الصبر. بل إنه قال إنه سيقبل الطفلة، بشرط أن تعود إليه. فتحت الزجاجة بيدين مرتعشتين. وبعد أن تأكدت من وجود قطرة من السائل الشفاف في كل طبق، تنفست الصعداء. همست أختها بابتسامة رضا: "جيد. لم يتبق سوى ساعات قليلة وستصبحين حرة مرة أخرى." خلعت هايلي مئزرها ومرّت بجانب كلوي. لم تكن بحاجة للبقاء هناك أكثر من ذلك، وإلا فقد تغير رأيها. بينما كانت تصعد الدرج بخطوات واسعة، رددت في سرها كلماتٍ عديدة لتطمئن نفسها أنها لم تفعل شيئًا خاطئًا. فضلًا عن ذلك، لن يقتله السم. لقد ترك كيندريك ندبةً في حياتها، لن تنساها أبدًا. وحقيقة أنه لم يُبدِ أي اهتمام بها بعد تلك الليلة، كان أمرًا طبيعيًا. لولا اكتشاف جدها للأمر وتحقيقه فيه، لكانوا قد نسوا بعضهم منذ زمن، إذ أقنعتها أختها بإخراج الطفل. عندما وصلت إلى غرفتها على الجانب الأيسر من الدرج، سارت جيئةً وذهابًا لبضع دقائق قبل أن تدخل الحمام. بعد الاستحمام، ارتدت أحد أجمل ملابسها. ستكون هذه أول مرة يتناولان فيها الطعام معًا، مع أنها لم تكن تنوي تناول أي شيء تلك الليلة. انسدل شعرها الأسود الطويل على كتفها الأيمن. وضعت القليل من البودرة على وجهها، ثم وضعت أحمر شفاه ورديًا على شفتيها. ثم التقطت عطرًا. سُمع طرقٌ على الباب، فدخلت خادمة. "سيدتي، لقد وصل السيد. إنه ينتظركِ في الطابق السفلي." توقفت يد هايلي في الهواء قبل أن تسقط زجاجة العطر. "الطعام... الطعام..." قالت بصوتٍ مرتعش. "السيد كلوي والخدم الآخرون يُجهّزون المائدة بالفعل." "حسنًا، يمكنكِ المغادرة." أومأت هايلي برأسها، وانحنت الخادمة وخرجت. التفتت هايلي إلى المرآة، ثم لامست يدها بطنها المنتفخ. أخذت نفسًا عميقًا وربتت على صدرها، ثم ارتدت حذاءها وغادرت الغرفة. في طريقها إلى الطابق السفلي، أخذت وقتها لتهدئة أي قلقٍ يتصاعد في معدتها. اتجهت إلى غرفة الطعام، وشعرت بنظراتٍ ثاقبةٍ عليها. دخل الخدم من الباب الكبير، حاملين صناديق ضخمة، وصعدوا إلى الطابق العلوي. لم تكن هايلي بحاجةٍ إلى تخمين محتويات الصناديق، فقد كانت جميعها هدايا لها. ومع ذلك، لم تكن بحاجةٍ إلى أيٍّ من هداياه. تراكمت الأطنان التي أرسلها إليها أثناء الرحلة في خزانتها دون أن تمسها. لولا مساعدة أختها لها في التخلص منها، لكانت متأكدة من أن نصف غرفتها سيشغلها الآن. كل رفاهية في العالم لا يمكن أن تعادل الحب الحقيقي، وهي متمسكة بهذا الرأي. لم تفارقها نظراته حتى عندما جلست على كرسي، بعيدًا عنه. كان كيندريك يجلس على رأس الطاولة، ومعظم الطعام مبعثر أمامه. لم يكن على وجهه أي تعبير. كانت عيناه مثبتتين عليها، كما لو كان في غيبوبة. نظرت هايلي إلى أي شيء آخر على الطاولة إلا إليه وهي تعبث بيديها. لطالما كتمت غضبها وظنت أنها ستنفجر عند رؤيته. لكن لم تعد أي من تلك المشاعر هذه الليلة. لقد استُبدلت بشيء آخر. لا، لم تكن بحاجة للشعور بالندم تجاه شخص عديم الرحمة مثله.لقد استحق كل ما سيحدث له.ساد الصمت المكان ولم ينبس أحد ببنت شفة. خرجت كلوي من المطبخ وبيدها طبق من الحلوى. وضعته بعناية أمام كيندريك وجلست على كرسي إلى يمينه.مع ذلك، ورغم الخجل والانزعاج، استيقظت هايلي بقلبٍ مُفعمٍ بالحيوية. كان قلبها خفيفًا كخفة ريشة طائر. بعد أن أفرغت كل ما في جعبتها الليلة الماضية، استيقظت مُفعمة بالنشاط وتشعر بتحسن. ولحسن حظها، لم يطل كيندريك في الغرفة. فما إن استيقظت، حتى نهض من السرير ودخل الحمام، وبعد لحظات، استعد وغادر الغرفة، بينما كانت لا تزال في السرير تتمنى لو تختفي تحت المرتبة. توقف الدش وخرجت، تجفف شعرها وتبحث عن الكريم. التقطت عبوة رذاذ الجسم، ثم توقفت للحظة - آه! لكنها لم تستطع إعادتها. يا له من كيندريك ماكر! هل يجرؤ على القول إنها تبدو مُرهقة مرة أخرى؟ لحظة - هل قال ذلك حقًا؟ كل هذا كان في رأسها، لكن تلك الكلمات ظلت عالقة في ذهنها. لقد قال ذلك فقط ليُشتت انتباهها عن... أوقفت هايلي أفكارها على الفور، وعاد ذهنها إلى الليلة الماضية. لقد صرف كيندريك انتباهها عن الحقيبة البيضاء، وكانت عازمة على معرفة ما بداخلها. لحسن الحظ، لن تذهب إلى المطعم اليوم أيضًا. فقد منعتها كارا من دخول المطعم في أي وقت قريب. تصرفت كارا وكأنها المديرة، بل وهددتها بأنها ستغلق الباب في وجهها وتعيدها إن حاولت المجيء. وتساءل
"هل تريدينني أن أتعامل معه؟" لم يكن عليه أن يسأل. كان عليه أن يُصدر الأوامر للحراس بالقبض على الرجل الجشع. لا يحق لأحد أن يؤذيها. لا يحق لأحد أن يمس زوجته. حتى لو كان والدها. هل هو مجنون ليتجاهل حالتها؟ وقعت عيناه على بطنها ووضع كفه عليها. لن يتسامح مع هذا. وكان يعلم تمامًا ما يجب فعله. "لا." جعله صوتها المذهول يرفع رأسه، فوجدها تحدق به بعيون واسعة. "لا تفعل شيئًا يا كندريك. لا يؤلمني حتى." لم يُخفف ذلك من غضب كندريك، بل زاد من حدته. هل هي غبية؟ أي مجنون يفكر في ضرب امرأة حامل؟ كونه والدها لا يمنحه الحق. سيضعه عند حده. هزت هايلي رأسها مرة أخرى، واتسعت عيناها أكثر. لا بد أن نظرة وجهه قد أرعبتها، فارتخت إلى الوراء. كان ذلك آخر ما يريده كندريك. لم يكن ينوي إخافتها، لكنه لم يستطع كبح جماح الغضب العارم بداخله. كان يجب أن يكون في مكان آخر الآن، كان يجب أن يتحدث مع الحراس. استدار وكاد ينهض من السرير، لكن يديها منعتاه. وضعت كلتا يديها على ذراعه وهزت رأسها بعنف. "أنا... ظننت أننا تحدثنا عن إيذاء الآخرين بسببي،" تمتمت هايلي. "لا أريدك أن تتعامل معه يا كندريك، إنه والدي." قبض كندريك
كانت تقفز وتنادي باسمه. وفي النهاية، تتعب يداها من البقاء معلقتين في الهواء. كان يبتعد بعد أن يأخذ أختها. لم يكن حتى يلقي نظرة عليها وهو يغادر المدرسة. كانت مربيتها تأتي لتحملها بدلاً منه، وهمس لها بكلمات حبه. حسنًا، لقد نشأت وهي تسمع هذه الكلمات نفسها من مربيتها. ومع ذلك، لم يتغير شيء. وحتى أصبحت أكثر وعيًا بأنه لن يحملها أبدًا، ظلت تركض إليه كلما جاء ليأخذ أختها من المدرسة. لم تكن هايلي تعلم أن الهاتف لا يزال على أذنها، إذ عادت تلك الذكريات. ومعها عاد الحزن والقلق اللذان كتمتهما لفترة طويلة. همست كلوي من الطرف الآخر: "فكري في الأمر يا أختي. ستعود الأمور إلى طبيعتها إذا اعتذرتِ وأعطيتِه ما يريد". بعد أن أغلقت الهاتف، ألقت هايلي به بجانبها على الأريكة، غير قادرة على إبقائه في أذنها. لن تعود الأمور إلى طبيعتها. لم تكن الأمور طبيعية أبدًا. سيظل والدها يطالب. حتى لو حوّلها إلى شخص جشع مثله، وأعطته كل ما يريد، فلن يطلب إلا المزيد. وكان عليها أن ترتكب أدنى خطأ ليؤذيها بتلك الكلمات. شهقت مرة أخرى، وتوجهت يدها نحو الهاتف. بعد أن التقطته، عادت مسرعة إلى غرفة النوم. كان عليها أن تت
وصل صوت اهتزاز إلى أذنيها من غرفة المعيشة، فانجذبت أفكارها إلى المكالمات السابقة. "أوف"، لقد نسيت الأمر تمامًا. كل ذلك بفضل كيندريك وسره السخيف. أمسكت هايلي بقميص نوم عشوائي وارتدته. استمر هاتفها بالرنين، فأسرعت إلى غرفة النوم حيث ألقت حقيبتها على الأريكة. التقطتها ثم أخرجت هاتفها الذي كان لا يزال يرن. عادت إلى الخزانة، وألقت بالحقيبة على حاملها بينما كانت عيناها على شاشة الهاتف حيث ظهرت عدة إشعارات بمكالمات فائتة. وجميعها كانت من أختها. توقف الرنين مرة أخرى، وعندما كانت على وشك الاتصال، رن الهاتف مجددًا. فأجابت وقررت الجلوس على الأريكة الوحيدة في الخزانة. عادت أفكارها إلى الدراما التي حدثت في منزل والدها ذلك الصباح، وتنهدت. لم ترَ أختها حتى. ربما لم تكن في المنزل. لأنه لو كانت هناك، لكانت صرخات والدها قد وصلت إلى مسامعها بالتأكيد. "أختي." جاء صوت كلوي الخجول من الطرف الآخر. بعد تبادل التحيات، بدأت كلوي حديثها قائلة: "أتمنى أن تكوني بخير." ابتسمت هايلي وأومأت برأسها قائلة: "نعم، أنا بخير يا كلوي." ثم ساد الصمت، وسمعت هايلي تنهيدة كلوي العميقة. "عندما عدت إلى المنز






ความคิดเห็น