كل شيئ مثل الحلم

قادنا الحراس إلى غرفة واسعة تقع على الجانب الأيمن من بهو القصر.

لم أكن أظن أن مكانًا بهذا الجمال يمكن أن يوجد حقًا. كانت تفاصيل المعمار تحيط بي من كل جانب، فبقيت أتأملها بانبهار لم أستطع إخفاءه. لا شك أن أمي لاحظت ذلك، فقد بدا على وجهها شيء من الرضا، وكأن هذا وحده كافٍ ليؤكد لها أنها اتخذت القرار الصحيح.

لكنها لا تعلم أنني، رغم كل هذا الجمال، تركت جزءًا مني خلفي... هناك، بين أزقة المدينة الفقيرة، حيث تعيش جدتي.

كانت الغرفة شاسعة إلى حد يصعب تصديقه. للوهلة الأولى ظننتها جناحًا كاملًا لا غرفة واحدة. امتلأت بالنساء من مختلف الأعمار والملامح، غير أن شيئًا واحدًا جمع بين معظمهن؛ ذلك الأثر الذي يتركه الفقر على الوجوه مهما حاول أصحابه إخفاءه.

تقدمت نحونا امرأة في مثل سن أمي تقريبًا، وطلبت منها أن تتبعها. هممت بالسير خلفهما، لكن امرأة أخرى، بدت خادمة كذلك، أوقفتني بإشارة خفيفة وأمرتني أن أتبعها.

يا إلهي...

منذ أن وطئت قدماي هذا القصر وأنا أشعر بشيء غريب. إحساس مبهم يرافقني في كل خطوة. شيء يبدو مألوفًا على نحو يربكني، وكأنني مررت به يومًا، أو حلمت به في زمن بعيد. لم أكن أملك تفسيرًا لذلك، لكنه لم يفارقني.

قادتني الخادمة إلى غرفة أخرى ضمت خمس فتيات تقريبًا، بدت أعمارهن قريبة من عمري. كانت أثوابهن أنيقة على نحو لم أعتد رؤيته، حتى إنني وجدت نفسي أحدق فيها أكثر مما أحدق في وجوههن.

ابتسمت الخادمة وأشارت إلى أمتعتي.

"ضعي هذه الأشياء جانبًا، فلن تحتاجي إليها."

ثم أضافت بنبرة لطيفة:

"والآن عليكِ أن تستحمي وتبدّلي هذا الهندام. يجب أن تقابلي السيدة وأنتِ في أفضل هيئة."

سرت قشعريرة خفيفة في جسدي.

ماذا لو لم تستلطفني الملكة؟

وماذا لو كانت عجوزًا متجهمة لا ترضى عن شيء؟

في رأيي، معظم النساء الكبيرات في السن لا يعرفن سوى التذمر... حسنًا، باستثناء جدتي. لكن جدتي مختلفة عن الجميع، أما الملكة فتنتمي إلى عالم آخر تمامًا.

"تعالي."

قطعت الخادمة أفكاري بهذه الكلمة الواحدة.

تبعتها إلى الحمام، حيث كانت فتاتان بانتظارنا. تبادلتا نظرة سريعة قبل أن تبتسما لي بلطف. لم أفهم ما الذي دار بينهن في البداية، لكنني أدركت الأمر لاحقًا حين بدأتا بمساعدتي على الاستحمام.

ولأكون صادقة...

لم أشعر في حياتي كلها بمثل ذلك القدر من الراحة.

لم يكن حمامًا عاديًا، بل بدا لي وكأنه بداية جديدة.

كل شيء هنا مختلف عن عالمي؛ الوجوه النظيفة، الثياب الفاخرة، الروائح العطرة، والابتسامات الهادئة التي لا تحمل ذلك الثقل الذي اعتدت رؤيته على وجوه الناس في الحي.

تبا...

أشعر وكأنني في الجنة.

وللمرة الأولى منذ وقت طويل، لم أكن أتمنى شيئًا أكثر من الطعام والنوم.

"لقد انتهينا."

قالت إحدى الفتاتين مبتسمة.

"ارتدي فستانًا لائقًا وخذي قسطًا من الراحة. لن يُطلب منك شيء اليوم."

كدت أضحك من شدة ارتياحي.

يا إلهي... لو أن أحدهم سألني قبل ساعة عن أمنيتي، لكانت بالضبط ما عرضته عليّ الآن.

أومأت بخجل وسألت:

"وماذا عن العمل؟"

أجابتني الفتاة الأخرى:

"لا تقلقي. لا أحد يعمل في يومه الأول. اعتبري نفسك ضيفة اليوم."

كانت جميلة على نحو لافت، لكن شيئًا في عينيها أوحى لي بأنها ترى أكثر مما تقول. أما الفتاة الثانية فبدت لطيفة وبريئة إلى حد يصعب معه الشك فيها.

"هيا، سأريكِ غرفتك."

تبعتها بصمت.

كانت الغرفة فارغة هذه المرة، وما إن دخلنا حتى أشارت إلى فستان موضوع بعناية فوق السرير.

توقفت في مكاني.

لا...

لا يمكن أن يكون هذا فستان خادمة.

بدا أقرب إلى ثوب إحدى أميرات القصص.

"شكرًا لكِ."

لم أجد ما أقوله غير ذلك.

ابتسمت وقالت:

"ارتديه، ثم جدّلي شعرك كما نفعل نحن. سيصل الطعام بعد قليل، وبعدها يمكنك الراحة."

همّت بالمغادرة، لكنني استوقفتها:

"وماذا سأفعل بقية اليوم؟"

استدارت نحوي مبتسمة.

"يمكنك التجول قليلًا والتعرف إلى القصر. أما العمل فسيبدأ غدًا."

ثم غادرت.

ما إن أُغلق الباب حتى فقدت ما تبقى لدي من وقار.

أخذت أقفز في أنحاء الغرفة كالمجنونة، حتى تناثرت قطرات الماء من خصلات شعري فوق الأثاث.

تبا...

ما كل هذا؟

أشعر وكأنني أعيش حلمًا.

صحيح أن صوتًا خافتًا في أعماقي كان يخبرني بأن هناك شيئًا غير مريح في كل ما يحدث، لكنني تجاهلته. أقنعت نفسي بأنه مجرد خوف اعتاد مرافقتي منذ سنوات الفقر الطويلة.

أخذت الفستان وارتديته بحذر، ثم وقفت أمام المرآة.

يا إلهي...

أهذه أنا حقًا؟

ظللت أحدق في انعكاسي غير مصدقة. احتضن الفستان جسدي بانسيابية جميلة، محددًا خصري برقة، ومنسدلًا على بقية جسدي بخفة. كان بلون السماء، تتخلله زخارف بيضاء رقيقة زادت من جماله.

لم أستطع منع نفسي من الابتسام.

أما شعري، فلم يحتج إلى كثير من العناء. جدلته في ضفيرة طويلة، وتركت بعض الخصلات تنسدل حول وجهي.

ولم تمضِ سوى دقائق حتى وصلت إحدى الخادمات تحمل الطعام.

وضعت أمامي صينية تضم طبقًا من الدجاج، وآخر من الأرز والسلطة، إلى جانب بعض الفاكهة وكوب ماء.

ما إن خرجت من الغرفة حتى انقضضت على الطعام بلا تردد.

وكأنني لم أتذوق وجبة حقيقية منذ سنوات.

كانت كل لقمة تبعث في داخلي شعورًا بالرضا لم أعرفه من قبل.

يا إلهي...

لقد كان يومًا أشبه بالحلم.

ولم تمضِ دقائق على انتهائي من الطعام حتى استسلمت للنوم، وغرقت فيه دون أن أشعر.