เข้าสู่ระบบبعد بضعة دقائق.توقفت سيارة داميان فجأة أمام بوابات منزل سيينا، وتلتها سيارتا حراسة توقفتا مباشرة في مكان غير بعيد عن هناك.قفز داميان نازلاً من السيارة حتى قبل أن يتوقف محركها تماماً. وعيناه تلتقطان عدة نساء يقفن في الجانب الآخر من الشارع، يحملن لافتات صغيرة تحمل عبارات شتم، وما إن رأين موكب السيارات يتوقف، حتى هربن بذعر، مختبئات في الأزقة الضيقة المحيطة بالحي السكني.«الحقوهما!» أمر داميان بصرامة حارْسيه الشخصيين. «اقبضوا على أي شخص متورط في ترهيب اليوم!»انطلق الحارسان فوراً ركضاً في اتجاه هروب ذلك الحشد.أما داميان فسارع بالتوجه نحو باب المنزل، بخطوات سريعة ومندفعة لرؤية حالة سيينا والاطمئنان عليها.«سيينا!» نادى بصوت عالٍ شق سكون المكان.في الداخل، كانت سيينا لا تزال منكمشة خلف الأريكة، وانتفض جسدها عندما سمعت اسمها ينادى. إنه صوته —صوت داميان.نهضت سيينا بسرعة، وكانت قدماها ترتجفان قليلاً وهي تركض نحو الباب الأمامي. وما إن فتح الباب ووقعت عيناها على هيئة داميان الواقف هناك، حتى هرعت نحوه محتضنة إياه بإحكام شديد.«داميان،» همست سيينا، واختنق صوتها، وجسدها يرتجف بقوة داخل ذلك العن
جلست سيينا على أريكة غرفة المعيشة، وشاشة هاتفها في يدها لا تزال تضيء بسطوع. كانت تمرر الشاشة للمرة التي لا تعلم عددها، تتفقد البوابات الإخبارية التي عرضت صورها سابقاً واحدة تلو الأخرى.كان بعضها قد حذف المقال، غير أن البعض الآخر لا يزال يتركه بارزاً، والتعليقات الجديدة تتزايد وتتراكم باستمرار في الأسفل.زفرت سيينا نفساً طويلاً، ووضعت الهاتف على حجرتها لبرهة، ثم دلكت صدغيها اللذين بدأا بالنبض ألماً.طريييينغ!دوى صوت جرس الباب، ليقطع حبل الصمت المخيم على المنزل.رفعت سيينا رأسها، وارتفعت زاويتا شفتيها قليلاً. ربما يكون داميان قد عاد.نهضت من الأريكة، وخطت نحو الباب الأمامي.وقبل أن تقطع منتصف الطريق، فاجأها صوت تكسر مدوٍّ وقوي.إبّان!انتفضت سيينا، وتصنم جسدها في مكانه. وتلقفت عينَاها شظايا الزجاج المبعثرة على أرضية غرفة الضيوف، وحجر بحجم قبضة اليد يستقر بين تلك الشظايا.لم تكد سيينا تستوعب ما حدث للتو، حتى—إبّان!تكسرت نافذة أخرى في جانب الغرفة. ارتطم الحجر الثاني بالأرضية بصوت اصطدام حاد.«آه!» صرخت سيينا، وتراجعت بضع خطوات بشكل غريزي. سارعت بالقرفصاء بجانب الأريكة، وجسدها يرتجف بشد
وقف صاموئيل متصلباً أمام مكتب داميان، وكان ملفاً سميكاً يحوي التقارير محشوراً بإحكام بين يديه. وبدأت العرَق البارد يتصبب بغزارة على عنقه، رغم أن غرفة المكيف هذه كانت تبدو منعشة بدرجة كافية.«المستثمرون لا يزالون يتواصلون ويستفسرون عن القضية التي تطال اسم السيدة سيينا يا سيدي،» قال صاموئيل وصوته يرتجف قليلاً. «بعضهم هدد بقطع التعاون إن استمرت صورة الشركة في التلطخ بهذا الشكل.»أكّن داميان ظهره مستنداً إلى كرسي العمل، وراحت أصابعه تنقر بخفة على سطح المكتب. وضاقصت عيناه بحدة.«وماذا عن الصحفيين؟» سأل داميان باختصار.«العشرات منهم تواصلوا بالفعل يا سيدي.» فتح صاموئيل الملف الذي بيده، عارضاً قائمة طويلة من المكالمات التي لم يُردّ عليها. «إنهم يريدون توضيحاً مباشراً منك. وبعضهم ينتظر في الرهو منذ الصباح.»«ألم أقل لك أن تبذل جهدك في إسكاتهم؟» كان صوت داميان منخفضاً ومفعماً بالتشديد، وعيناه ترمقان صاموئيل بنظرة حادة.ابتلع صاموئيل ريقه بتوتر. «فعلتُ ذلك يا سيدي. فريق الشؤون القانونية أرسل إنذارات قضائية لعدة بوابات إخبارية. لكن الخبر انتشر كالنار في الهشيم منذ الليلة الماضية. وما إن ينتشر به
سادت الأجواء المفعمة بالتوتر في غرفة المعيشة بالمقر الرئيسي لعائلة بلاكويل في ذلك الصباح.جلست بياتريس على الأريكة وفي يدها جهاز لوحي، وضاقصت عيناها بحدة وهي تقرأ المقالات المتتالية التي تظهر على الشاشة.«انظر إلى هذا،» قالت بياتريس بصوت يفيض بالسخرية المريرة، وهي تقدم الجهاز اللوحي نحو سايمون الجالس في الجهة المقابلة. «هذا ما كنتُ أخشاه منذ البداية! ألم أقل لك إن تلك المرأة لا تليق بداميان إطلاقاً؟ وها هي الآن تجلب العار لعائلتنا بهذا الشكل!»تناول سايمون الجهاز اللوحي، وألقى نظرة خاطفة على محتوى المقال، غير أنه لم يظهر أي رد فعل مبالغ فيه.«حتى قبل أن يتطلق رسمياً، تتجرأ على اللعب خلف ظهر داميان،» تابعت بياتريس، وصدرها يعلو ويهبط كتماً للغضب. «هذا كله خطؤك يا سايمون! لو لم تدعم قرار داميان السخيف، لما وصلنا إلى هذه الفضيحة المخزية! أنت تفهم حتماً أثر هذه القضية. ورغم أن سيينا ليست من عائلتنا، إلا أنها لا تزال زوجة داميان!»«بياتريس،» قال سايمون بهدوء، رغم أن حاجبيه بدأا بالانعقاد. «زنِي كلماتكِ.» حذرها سايمون.«وما الذي ينبغي عليّ وزنه؟» ازداد حنق بياتريس وتفاقم.«أصبح اسم عائلة بلا
«لستُ متأكدة،» قالت سيينا وهزت رأسها ببطء. «أن أعيش في منزلك مجدداً... لستُ مستعدة بعد.» تطلعت سيينا بحيرة، وما زالت تحت تأثير الصدمة جراء ما حدث فجأة.«هذا من أجل سلامتكِ يا سيينا،» أصرّ داميان وصوته حازم. «في منزلي ستكونين في أمان. على الأقل حتى أنجح في إسكات الصحافة.» حاول داميان طمأنتها مجدداً.تطلعت سيينا بتردد، وأصابعها تشد على طرف الغطاء. «أنا... سأفكر في الأمر أولاً. لستُ متأكدة حقاً من العودة إلى هناك.»تطلع داميان إلى سيينا مطولاً، محاولاً البحث عن طريقة أخرى لإقناعها. غير أنه حين رأى التردد الواضح يبرق في عينيها، استسلم في النهاية.«حسناً،» قال داميان بصوت خفيض. «لكن اليوم، لا يمكنكِ الذهاب إلى العمل.»انتفضت سيينا. «ماذا؟ لا، يجب عليّ—»«لا أقبل أي اعتراض،» قاطعها داميان بسرعة بنبرة حازمة لا تقبل الرفض. «إن كنتِ لا تريدين الانتقال إلى منزلي، فلا بأس. لكن على الأقل، لا تذهبي للعمل حتى تهدأ هذه الموجة. لا أريدكِ أن تخرجي وتلتقي بأناس قرأوا ذلك الخبر وينتظرون استهدافكِ.»صمتت سيينا، محتارة بين الرغبة في الاعتراض أو القبول. لكنها في النهاية أومأت برأسها ببطء، مستسلمة.«حسناً،»
«إنه أمر هام جداً يا سيدي،» قاطع صاموئيل كلام داميان من الطرف الآخر، وصوت يبدو عليه التوتر.ارتفع أحد حواجب داميان إلى الأعلى. «ما الخطب؟»«هناك خبر ينتشر على وسائل التواصل الاجتماعي يا سيدي،» قال صاموئيل من الطرف الآخر بنبرة ملؤها الهلع. «إنه يخص السيدة سيينا. يجب عليك أن تراه بنفسك.»اشتد فكا داميان، واستقام ظهره. «أي خبر؟»«سأرسل لك الرابط فوراً.»ولم تمض لحظات حتى اهتز هاتف داميان، معلناً عن وصول رسالة جديدة من صاموئيل. فتح داميان الرابط، وضاقصت عيناه بحدة وهو يقرأ العنوان البارز على الشاشة:«فضيحة! زوجة CEO مجموعة بلاكويل متلبسة بالخيانة مع رجل أعمال شاب»وتحت ذلك العنوان، ظهرت صورة لسيينا وجوليان —لحظة حديثهما في منطقة مواقف سيارات المركز التجاري، وصورة أخرى لسيينا وهي تخطو صاعدة إلى داخل سيارة جوليان.قام داميان بتمرير الشاشة لقراءة المزيد. وكان قسم التعليقات قد امتلأ عن آخره بالشتائم:«يا لها من امرأة وقحة، متزوجة وتجرؤ على الخيانة! »«مسكين السيد بلاكويل، زوجته تخونه من وراء ظهره.»«لا عجب أنهما لا يظهران معاً كثيراً، تبين أنها كانت تعبث خلف ظهر زوجها.»«تبّاً، ما الذي ينقص ا







