LOGINتارا بلايكودكنت أحاول تذكر الطرقات التي سلكتها هربًا من رافييل. كان الأمر صعبًا لأن الطريق الذي سلكته ذلك اليوم كان عشوائيًا ولم أركز إلا على عدم افتعال حادث ما.مررت على نفس مفترق الطرق، والإشارة كانت خضراء لذا لم أتوقف، وبدأت بسلك نفس الطريق الذي سلكته ذلك اليوم.كانت الخريطة أمامي على لوح السيارة، ولكنها غير مفيدة الآن. عليّ أن أعرف المكان لكي أُحدده، وأنا لا أعرف شيئًا.هل لهذه الدرجة بت لا أهتم إن ضعت حقًا؟استغرقت نصف ساعة وأنا أتجول حتى وصلت أخيرًا. عبرت البساط العشبي بالسيارة وركنتها بجانب سيارة كانت هناك بمسافة جيدة. يقولون إن النساء غير جيدات بالركن، ولكن ليس أنا.كنت سآخذ الهاتف وأرى الفيديو الذي صورته مرة أخرى، ولكنني سمعت نقرًا على زجاج سيارتي.نظرت إلى الزجاج، وكان السيد كايدن. لشدة سعادتي، رميت الهاتف على الجانب الآخر وفتحت الباب بسرعة.لم أتعب نفسي بإغلاقه وارتميت بحضنه."اشتقت إليك للغاية، لم أرك طوال اليوم. أين كنت يا ترى؟"كنت أشد على عناقه وهو يحتضن جسدي الصغير بالنسبة إليه بين ذراعيه. أضع رأسي على صدره وأتنفس رائحته.سعل قليلاً قبل أن يجيبني."شوقي لكِ يفوقك بأضع
تارا بلايكود"أخبريني، ماذا أخبرتكِ لارا أيضًا؟"سأل كايدن يقطع سلسلة أفكاري."قالت أني لا أعرفك جيدًا، وقالت بأنكَ رجل لعوب ودائمًا ما تدخل بعلاقاتٍ عشوائية لكسر الملل."هذا هو ظني ونظرتي إليه منذ أن قال بأنه كان يعبث بي فقط."صحيح أن هذه كانت نظرتي عنك منذ أن قلت بأنكَ كنت تعبث بي فقط، وكنت سأصدقها لولا أني أثق بك أيها العجوز."هل يتهيأ لي أم أنه تنهد بارتياح؟"هذه هي صغيرتي... لقد خفت لوهلة بأنكِ صدقتي ما قالته لكِ وتنعتينني باللعوب مرة أخرى، وأضطر لمطاردتكِ ومراضاتكِ حتى يجف حلقي."لا أعلم إن كان يستحق ثقتي أم لا، ولكن سأعطيها له. قلبي يقول هذا وعقلي لا يعترض."للأسف عليك فعل ذلك في كل مرة أغضب منك فيها أيها العجوز."قلت أذكره بنعتي له بالعجوز."هل تريدين أن أقطع لكِ لسانك وأقتلع شفاهك؟"أعلم لماذا قال هذا."إن كنت ستفعلها بطريقتكِ، فأنا أريد بالتأكيد يا سيدي."لقد حذرني من إغرائه من الهاتف، ولكن أنا لا أسمع الكلام."حسنًا يا صغيرتي، عندما تقعين بين يداي لا أريد شيئًا عدا آهاتكِ وصراخكِ على أثر صفعي لمؤخرتكِ تلك."لويت شفتاي بتفكير قبل أن أقول:"أليس من القساوة أن تعاقبني فقط لأني
تارا بلايكود"كنت أرغب في أن أكون بجانبكِ وأتأملكِ يا صغيرتي، ولكن العمل يربطني الآن."اللعنة! كيف يمكنني أن أشرح مدى تأثير صوته الرجولي ونبرته الرائعة والبحّة التي به؟ أنا حقًا أشعر بابتلالي قليلاً من الأسفل لصوته الذي يسبب لي القشعريرة."لا بأس يا سيد كايدن، يمكننا تعويض ذلك بيومٍ آخر، لقد فعلنا الكثير بالأمس بالفعل."تقلبت مرة أخرى، أعود لأستلقي على ظهري، أناظر السقف، أتذكر كل ما حدث بالأمس بالتفصيل. تنهد بهدوء."بالتأكيد يا صغيرتي، لماذا لا نلتقي الليلة على التل الذي وجدتكِ به ضائعة ذلك اليوم؟"لم استغرق كثيرًا لأتذكر المكان."هل تقصد حيث منحتني نشوة في الهواء الطلق يا سيدي؟"تعمدت قول نشوة واللقب الأخير."هل تستغلين كون العمل يقيدني لتقومي بإغرائي عبر الهاتف؟"قلبت عيناي بملل."لماذا خيالك واسع وقذر هكذا؟ أنا لا أتعمد فعل شيء."قلت أمثل البراءة، لقد فعلت ذلك عمدًا، أعلم بكونه خفيفًا وسيتأثر بسرعة."إذن لماذا ذكرت ذلك المكان يا سيد كايدن؟"قلت أعيده لموضوعه قبل أن ننجرف أكثر عبر الهاتف."فقط فكرت في أن نلتقي هناك مساءً إذا كنتِ متفرغة بالتأكيد."لماذا وافقت على مجيء ميرا؟ لماذا؟ و
تارا بلايكودأريد الاتصال بالسيد كايدن ولكن أخشى أن أعيقه عن عمله.نظرت لرقمه على هاتفي مطولاً، سأتصل به مساءً حين يتفرغ. كان ذلك قبل أن يرن هاتفي دليلاً على وصول مكالمة، وكانت منه هو.اعتدلت لأجلس على السرير قبل أن أجيب على مكالمته وأرفع الهاتف إلى مستوى أذني."أهلاً صغيرتي."قال بصوته العميق يبعثر كياني ووجداني."أهلاً كايدن."أجبت عليه بحماس حاولت إخفاءه، لقد اشتقت إليه وكل شيء به للغاية."ألا تشتاقين؟"ابتسمت له خلف الهاتف وكأنه يراني. صوته رائع للغاية وتلك البحّة التي به مثالية وتزيد من وقع صوته على قلبي."كنت قبل ثوانٍ أتأمل رقمك على هاتفي، كنت سأتصل ولكن خشيت أن أعيقك عن عملك."أجبته بهدوء، أعيد خصلاتي الذهبية خلف أذني."قد أكون مشغولاً دائمًا، ولكن سأكون متفرغًا لكِ متى أردتِ يا ماساتي."شقت ابتسامة سعيدة وجهي لكلامه. هل أنا الخفيفة أم هو الذي يمتلك كل هذا التأثير على قلبي؟"هل تبتسمين للهواء؟"أضاف عندما طال صمتي. أصبت بالحرج لأنه يعلم بأني أفعل ذلك."لا، لماذا تسأل؟"قلت بتوتر بينما أترك سريري، لا استطيع الحديث معه وأنا متجمدة في مكاني."فقط أغار من الهواء الذي يرى ابتسامتكِ
تارا بلايكودكانت لارا زوجة السيد كايدن هي من تقف هناك أمام باب منزلي.هل أخطأت العنوان؟"هل تحتاجين شيئًا سيدتي؟"قلت بأدب، ليس وكأني من يخونها زوجها معي. ناظرتني من الأسفل إلى الأعلى ورفعت حاجبها."دعيني أدخل أولاً، من غير اللائق أن نتحدث بالخارج هكذا."أفسحت لها المجال لتدخل. أنا متوترة للغاية من تواجدها هنا ولكنني لن أظهر ذلك لها."إذن أنتِ الفتاة الشقراء التي يخونني زوجي معها."هل أجيبها بنعم أو لا؟ هل أنكر علاقتنا؟ ولكنها رأت تلك الرقصة. كانت تناظرني من الأسفل إلى الأعلى بطريقة غريبة."ترقصين معه أمام الجميع بتلك الطريقة دون أي حياء أمام زوجته وكل أقربائه. ماذا كنتِ تظنين بأنكِ ستجنينه من فعلتكِ تلك؟"تكتفت. أناظرها، هي تبدو بائعة هوى لحدٍ ما، مكياجها المبهرج، ملابسها لا يوجد فيها أي ذوق."اعلمي أنه لو كان يقدر وجودكِ بين الحضور حتى لما فكر بطلب يدي للرقص معه. وكما أنني كنت ثملة."ناظرتني بحنقٍ وحقدٍ كبيرين قبل أن ترفع يدها. كانت ستصفعني ولكنني أمسكت معصمها."ماذا تفعلين؟ هل جننتِ؟"تركت يدها لتعيدها لنفسها."ألا ترين الجنون الذي تفعلينه؟ أنتِ تقيمين علاقة حميمية مع رجل متزوج؟"
تارا بلايكود"من أنتِ لتظهري فجأة وتدعي أنكِ خطيبته؟"لقد توقعت أمراً كهذا، وردود الفعل هذه شائعة في هكذا مواقف."اهدئي، وسأريكِ شيئاً."كانت ستقف لولا نبرتي الهادئة، أخرجت هاتفي من حقيبتي وقمت بعرض الفيديو الذي صورته من مكتبه مع زوجة السيد دراڤـن."هو على علاقة مع زوجة رجل آخر، صورت هذا الفيديو من مكتبه حين اكتشفت خيانته."أخذت الهاتف من يدي تشاهد الفيديو بأعين غرقت بدموعها."لا أصدق هذا، هو لن يفعل، هو يحبني، وهو ليس من ذلك النوع."أحمد الرب على قلبي الذي لم يحمل مشاعراً لذلك النذل."كنت مخدوعة بمظهره وسمعته، أنا كذلك، ولكن ما رأيته بأم عيني جعله يسقط منها."كانت تبكي بغزارة حتى أن دموعها تساقطت على شاشة الهاتف، لقد أفسدت ابتسامتها بسبب ذلك اللعين."لونا، لا تبكي بسببه، أنتِ جميلة وتستحقين الأفضل لك عزيزتي."لم احتمل دموعها وبكائها المرير."أنا أحبه تارا."قالت ودموعها لم تتوقف."أنتِ تعرفين بخيانته، لماذا لم تنفصلي عنه بعد؟"أعادت إليّ هاتفي بينما تحاول مسح دموعها التي لا تأبى التوقف بكم معطفها."لدي ما أخطط له."قلت بينما أعود بالكرسي إلى الخلف."ماذا تقصدين؟"عدت لأجلس باعتدال."
تارا بلايكوود المسافة بيننا تقلّصت دون أن يتحرك أحد. حتى الوسادة التي كنت أمسكها لاحتمي بها سقطت على ركبتي هذا الرجل.أغمضت عيني فجأة، وأخفضت رأسي، وقلبى ينبض بتوتر شديد."تارا."ناداني بهدوء، لكن لم أركز على النداء، بل على وقع اسمي بين شفتيه. بدا الاسم مختلفًا، أكثر دفئًا. "تارا؟"رفعت رأسي ببطء
تارا بلايكوود"هذا رقمي، اتصلي بي إن…"لا أعلم لماذا شدد السيد كايدن. على آخر كلمة، ولكن لم أُلِ لذلك أهمية كبيرة بسبب صوته الذي سبب شللًا في حاسة السمع لدي.أمسكت الورقة التي مدّها إليّ بعد أن أخرجها من جيب سترته الرسمية من الداخل، ومن ثم وجه لي كفه قائلاً:"نلتقي مجددًا، تارا."أمسكت بكفه، أبادله
تارا بلايكوود خرجت لأصفّي ذهني وأفكاري حول خطيبي ومستقبلي معه، ووجدت نفسي أفكر في رجل بعيد كل البعد، صديق والدي.لم تمضِ دقائق حتى وصلت إلى المنزل، وعند المدخل اصطدمت بعيني أخي أندرياس، الذي لا يزال يزعجني بتصرفاته الطفولية."أختي تارا، لقد اشتقت إليك.""وأنا أيضًا اشتقت لك، أندرياس."دخلت غرفة ال
كايدن درافن لم أكن الشخص الذي كان يجب أن يقف أمام المذبح اليوم.ولا الشخص الذي كان يجب أن يمدّ يده ليضع خاتمًا في إصبع امرأة لا أحبها. لكنّي كنت هنا. واقفتنا أمام القس كانت أشبه بوقوف شخصين أمام حكم بالإعدام، وليس أمام بداية زواج.“سيد كايدن، هل تقبل بالسيدة لارا ويلسون زوجة لك؟”“أقبل.”التفتت ل






