الفصل الثاني: ليلة الدَّين

لكي يُفهم ثقل ما كان يحدث في تلك الأمسية، لا بد من العودة بالزمن ثلاث سنوات إلى الوراء، إلى تلك الليلة التي زرعت بذرة كل ما سيأتي، ليلة لم تكن تشبه أي ليلة أخرى في تاريخ القرية وتاريخ فارس نفسه.

كانت القرية آنذاك تعيش على وقع ثأرٍ قديم بين عائلتين كبيرتين، ثأرٍ توارثته الأجيال حتى نسي أكثر الناس سببه الأول، ولم يبقَ منه إلا الحقد المتراكم كالغبار على جدارٍ مهجور. بدأت القصة، كما تُروى في مجالس القرية، بخلافٍ بسيط على حصةٍ من مياه الري، تطور إلى مشادة، ثم إلى ضربة سكين لم يُقصد بها القتل لكنها أودت بحياة شاب من عائلة الحاج مبارك - جد الصبي راشد من جهة أمه. ومنذ تلك اللحظة، أصبح الدم دَينًا لا يُغسل إلا بدم، وأصبح العُرف القبلي القاسي يقضي بأن العائلة التي فقدت أحد رجالها لها الحق في أن تأخذ بثأرها من أقرب الذكور في العائلة المقابلة، حتى لو مرّت السنون، وحتى لو كان ذلك الذكر طفلاً لم يذنب بشيء.

وكان راشد، شقيق ظبية، حينها صبيًا لم يتجاوز الثانية عشرة من عمره، لكنه كان الذكر الوحيد المتبقي في عائلته الصغيرة بعد أن توفي والده منذ سنوات بمرضٍ عضال، فوقع عليه - بحكم هذا العُرف القاسي - أن يكون الهدف التالي لثأرٍ لم يكن له فيه ذنب. كانت العائلة المطالبة بالثأر قد صبرت سنوات طويلة، تنتظر فرصةً مناسبة، حتى بلغها أن حماية الصبي قد ضعفت بعد وفاة عمه الذي كان يحرسه، فقررت أن الوقت قد حان.

في تلك الليلة، وصل الخبر إلى فارس عبر أحد رجاله الذي كان يتردد على قرية الحاجة سعدى لأمور تجارية: أن جماعة من رجال الثأر يتحركون نحو بيت الحاجة، حيث يقيم حفيدها الصغير مع أخته ظبية، بنيّة تنفيذ ما اعتبروه "حقًّا" تأخر طويلاً. جاء الرجل مسرعًا، أنفاسه متقطعة من شدة الركض، وقال لفارس وهو يكاد لا يتماسك: "يا آغا، رأيتهم بأم عيني، عشرة رجال على الأقل، مسلحون، يتجهون نحو بيت الحاجة سعدى في القرية المجاورة. سمعتهم يتحدثون عن الصبي راشد، يقولون إن الليلة ستكون ليلة الوفاء بالدَّين القديم."

لم يفكّر فارس مرتين. كان الوقت يمرّ كالرمل بين الأصابع، وكل لحظة تأخير قد تعني فرقًا بين حياة صبيٍّ بريء وموته. أمر بإسراج خيله على الفور، وناداه ثلاثة من رجاله الأشداء، وشد الحزام حول خصره، وتفقّد سيفه بحركة سريعة من يدٍ اعتادت هذا السلاح منذ الصبا، وانطلق في عتمة الليل نحو تلك القرية الصغيرة المجاورة التي يقيم فيها آل الحاجة سعدى، والريح تصفع وجهه، والقمر يُضيء الطريق الترابي كخيط فضي وحيد بين الظلمة والظلمة.

حين وصل، كان المشهد أمامه كابوسًا يتجسّد: رجال يحملون السيوف والبنادق القديمة يحيطون بالبيت الطيني الصغير، وصوت الحاجة سعدى يتعالى من الداخل وهي تتوسل أن يرحموا الصبي، وصوت ظبية - التي كانت حينها فتاة في السادسة عشرة - تصرخ من الرعب وهي تحتضن أخاها الصغير في زاوية الغرفة، تحاول أن تحجب جسدها الصغير جسده الأصغر منها، كأن جسدها النحيل قادر أن يوقف رصاصة أو ضربة سيف. كانت النار تتراقص في مشاعل يحملها الرجال، وظلالهم الطويلة ترتسم على جدران البيت الطيني كأشباحٍ تنتظر لحظة الانقضاض.

اقتحم فارس الساحة بصوته قبل أن يقتحمها بجسده: "من يمسّ هذا الصبي، فقد مسّ شرفي، وعليه أن يواجهني أولاً!" كان صوته يحمل من الهيبة ما جعل الرجال يتوقفون للحظة، فهو ليس رجلاً عاديًا، بل آغا القرية الكبرى، وابن عائلة لا يُستهان بعدائها. تقدّم أحد كبار رجال الثأر، رجلٌ ضخم الجثة له لحية بيضاء طويلة وعينان تحملان سنوات من الحقد المكتوم، وقال بصوتٍ متحدٍّ: "هذا الأمر لا يخصك يا آغا فارس، هذا دَينٌ قديم بيننا وبين هذه العائلة، ولن يوقفه أحد. لقد صبرنا سنوات، ولن نتراجع الليلة."

وقف رجاله الثلاثة خلفه، أيديهم على مقابض سيوفهم، عيونهم تتنقل بين الرجال العشرة المحيطين بالبيت، محسوبين بدقة كل احتمال للمواجهة. كان أحدهم، رجلٌ شاب اسمه حمد، قد همس لفارس قبل النزول عن الجواد: "يا سيدي، عددهم يفوقنا، ألا نُرسل من يستدعي مزيدًا من الرجال؟" فأجابه فارس بحزمٍ هامسًا: "لا وقت لذلك، فكل لحظة تأخير قد تكلف الصبي حياته. سنواجههم بالكلام أولاً، وإن لم ينفع الكلام، فالسيف جاهز." كانت هذه هي طبيعة فارس التي عرفها من قاتلوا إلى جانبه: لا يتهور، لكنه لا يتردد حين يحين وقت الفعل.

فأجابه فارس، وهو ينزل عن جواده ببطء ليقف بينهم وبين باب البيت، صوته هادئ لكنه يحمل حزمًا لا يقبل الجدل: "أنا أوقفه اليوم. إن كان لكم حق، فتعالوا إلى مضافتي، وسأجلس بيني وبينكم وبين شيوخكم، ونحلّ هذا الدَّين بالعقل لا بدم صبيٍّ لم يبلغ الحُلم بعد. أما إن أصررتم على المضيّ الليلة، فستجدون أمامكم رجالي وسيفي، وأقسم بشرف أبي أنني لن أتراجع خطوة." ثم أضاف، وهو يمسح على مقبض سيفه بيدٍ ثابتة: "فكّروا جيدًا: هل يستحق دمٌ قديمٌ أن تُراقوا معه دماءكم أنتم الليلة؟"

كان الموقف يميل نحو المواجهة الدامية، والصمت الثقيل يخيّم على الساحة، لا يقطعه سوى صهيل الخيل وأنفاس الرجال المتوترة. لكن هيبة فارس ومكانته - وربما خوف بعض الرجال من عواقب مواجهة آغا القرية الكبرى الذي يملك من النفوذ ما يفوق نفوذهم جميعًا - جعلت كبيرهم يتردد. تبادل الرجال نظرات صامتة، بعضهم يميل للانسحاب، وبعضهم لا يزال متمسكًا بالحقد القديم. وبعد نقاشٍ طويل استمر حتى قبيل الفجر، تخلله كلامٌ كثير عن الشرف والعُرف والحكمة، وافق رجال الثأر على الانسحاب مقابل وعدٍ من فارس بأن يتوسط بنفسه لحل هذا الخلاف القديم بشكلٍ نهائي، وهو ما فعله بالفعل في الأسابيع التالية، حين جمع شيوخ العائلتين في مضافته وفرض عليهم صلحًا لم يجرؤ أحد على رفضه، صلحًا انتهى بدفع دية معقولة وتعاهد على أن يُطوى هذا الملف إلى الأبد.

في تلك الليلة، بعد أن انصرف الخطر وابتعد صوت حوافر خيول رجال الثأر في الظلام، دخل فارس إلى البيت الصغير ليطمئن على الصبي وأخته. كان الهواء لا يزال مشبعًا برائحة الخوف، والمصباح الوحيد في الغرفة يُلقي ظلالًا مرتجفة على الجدران. كانت ظبية لا تزال تحتضن أخاها بقوة، ودموعها لم تجف بعد، وجسدها كله يرتجف كورقة شجر في مهب ريح، وحين رفعت عينيها لتنظر إلى الرجل الذي أنقذهما، لم تقل شيئًا، لكن نظرتها حملت امتنانًا عميقًا لن تنساه أبدًا، امتنانًا مزج بين الخوف الذي لا يزال يسكن جسدها وبين شعورٍ غريب بأن هذا الرجل - الغريب عنها تمامًا - قد أعاد لها ولأخيها الحياة من فم الموت. اقترب فارس منهما ببطء، حتى لا يزيد من خوفهما، وقال بصوتٍ هادئ يحاول أن يبثّ فيهما الطمأنينة: "لقد انتهى الأمر، لن يمسّكما أحد بعد اليوم. أنتما في أمان." نظر إلى الصبي راشد الذي كان لا يزال يرتجف بين ذراعي أخته، ومسح على رأسه بيدٍ حانية، وقال له: "كن قويًا يا بطل، فأخوك الرجال لا يخافون، والله معنا الليلة." ابتسم الصبي ابتسامة خجولة رغم الدموع التي لا تزال على وجنتيه، وشعر لأول مرة منذ ساعات بأن الخطر قد ابتعد فعلاً.

نظر فارس بعدها إلى ظبية التي كانت لا تزال جامدة في مكانها، غير مصدقة أن الكابوس قد انتهى، ورأى في عينيها مزيجًا عجيبًا من الرعب والقوة، قوة فتاة اضطرت أن تكون درعًا لأخيها الصغير في وجه الموت دون أن تتردد لحظة. لم يكن قد رأى من قبل مثل هذا الإصرار في عيني فتاة بهذا العمر، وشعر باحترامٍ عميق تجاهها، احترام لم يفهم حينها أنه سيتحول يومًا إلى شيء أعمق بكثير.

أما الحاجة سعدى، فقد جلست تلك الليلة، بعد أن هدأت الأمور، عند قدمي فارس، ورفضت أن تقوم رغم محاولاته لإيقافها، وأمسكت بطرف عباءته وقبّلت كمّه، وقالت له بصوتٍ يرتجف من التأثر: "يا آغا، أنت أعدت لي حفيدي من الموت، وهذا دَينٌ لا يُسدَّد بالكلام. سأجد يومًا طريقة أوفيك بها حقك، ولو طال بي العمر." حاول فارس حينها أن يُخفف من وقع كلماتها، وقال إن ما فعله كان واجبًا لا يستحق كل هذا الامتنان، لكن الحاجة سعدى - كامرأة عاشت طويلًا وتعرف قيمة الوعود - لم تنسَ كلمتها تلك، وظلّت تحملها في صدرها كأمانة ثقيلة طوال السنوات الثلاث التالية، حتى جاء اليوم الذي قررت فيه أن الوقت قد حان لتفي بما وعدت.

قبل أن يغادر فارس ذلك البيت الصغير تلك الليلة، التفت مرة أخيرة نحو الحاجة سعدى، ورأى في عينيها المتعبتين نظرة لم يفهم كنهها حينها، نظرة امرأة تعرف أن دَينًا وُلد تلك الليلة، دَينًا لن يُنسى مهما مرّت السنون. قال لها بصوتٍ يحمل طمأنة: "لا تحملي همًّا يا حاجة، فأنا وإن غادرت، سأترك لكِ رجلاً من رجالي يحرس هذا البيت أيامًا حتى أتأكد أن الأمر انتهى تمامًا، ولن أتركك وحفيديك عرضة لأي خطرٍ آخر." فدعت له بخيرٍ كثير، ودعت لأبنائه وأحفاده من بعده، دعاءً خرج من قلبٍ ملؤه الامتنان.

في الأسابيع التالية، وفى فارس بوعده، فأرسل اثنين من رجاله يتناوبان على حراسة بيت الحاجة سعدى ليلاً حتى اطمأن أن رجال الثأر قد تراجعوا فعلاً عن نيّتهم. ثم بدأ سلسلة من اللقاءات مع شيوخ العائلتين المتنازعتين، لقاءات استغرقت أسابيع من النقاش الطويل والمساومات الدقيقة، حتى توصل أخيرًا إلى صلحٍ يرضي الطرفين: دية معقولة تُدفع لعائلة الحاج مبارك، وتعهد مكتوب موثّق بحضور شهود من كل عائلة بأن هذا الملف يُطوى إلى الأبد، وأن أي خرقٍ له سيُعتبر خرقًا لكلمة الآغا نفسه، وهو ما لا يجرؤ عليه أحد في تلك الديار.

كانت تلك التجربة، رغم قسوتها وخطورتها، قد كشفت لفارس جانبًا من نفسه لم يكن يعرفه تمامًا: أنه قادر على أن يجازف بحياته من أجل مبدأ، لا من أجل مصلحة أو واجبٍ رسمي فرضه عليه منصبه، بل من أجل إحساسٍ عميق بأن الظلم، حين يقع أمام عينيه، لا يمكنه أن يقف متفرجًا. ومنذ تلك الليلة، تغيّرت نظرة أهل القرية إليه قليلاً، فلم يعودوا يرونه فقط الآغا الذي ورث سلطته عن أبيه، بل رأوا فيه رجلاً يستحق هذه السلطة بحق، رجلاً يضع نفسه في خط المواجهة حين يتطلب الأمر ذلك.

لكن ما لم يعرفه فارس، وهو يعود إلى حياته اليومية بعد أسابيع من تلك الليلة، أن الحاجة سعدى لم تنسَ تلك الليلة يومًا، وأنها كانت، في كل مرة تنظر فيها إلى حفيدها راشد وهو يكبر بأمان، تتذكر ذلك الرجل الذي وقف بينهم وبين الموت، وتُعاهد نفسها أن دَينها له لن يبقى بلا وفاء، مهما طال الزمن. كانت تلك الليلة، رغم كل ما حملته من رعبٍ ودمٍ كاد أن يُراق، هي البداية الحقيقية والخفية لكل ما سيأتي بعد ذلك بثلاث سنوات، حين تقف الحاجة سعدى في مجلس فارس، تحمل معها أثمن ما تملك.

عاد فارس إلى قصره تلك الليلة مع خيوط الفجر الأولى، متعبًا جسدًا لكن مرتاح الضمير، وحين استلقى أخيرًا على فراشه، لم يكن يدري أن صورة تلك الفتاة النحيلة، وهي تحتضن أخاها بذلك الإصرار الغريب، ستبقى محفورة في مكانٍ ما من ذاكرته، تنتظر يومًا لتعود وتتشكّل من جديد أمام عينيه، لكن هذه المرة، بوجهٍ أكبر، وقلبٍ أثقل، وقدرٍ لم يكتب فصوله بعد.