1

في زاوية غرفتها الهادئة، كانت ليندا الراوي تتأمل انعكاسها في المرآة. اليوم أتمّت عامها الثامن عشر؛ شعرها البني الفاتح المنسدل على كتفيها كان يلمع تحت ضوء المصباح الخافت، وعيناها البنيتان تحملان بريقاً من الأمل الطفولي، وبشرتها الناصعة توردت قليلاً بفعل الحماس. كانت تظن أن بلوغها هذا السن يعني بداية استقلالها، بداية رسم طريقها الخاص.

​لكن الصمت الذي يلف القصر لم يكن صمت احتفال، بل كان أشبه بالهدوء الذي يسبق العاصفة.

​انفتح الباب بقوة، ليدخل والدها، السيد عبد العزيز الراوي، بخطواته الواثقة، يتبعه شقيقها سالم الذي كان يبتسم بزهوٍ غريب. لم تكن في أيديهم هدايا، بل كانت ملامحهم تحمل طموحاً لا يعرف الرحمة

​وقف عبد العزيز أمام ابنته، وبدلاً من أن يطبع قبلة الأبوة على جبينها، قال بصوتٍ أجوف وجامد:

​—"انتهى وقت اللعب يا ليندا. اليوم أصبحتِ امرأة.. واليوم حان الوقت لتؤدي واجبكِ تجاه عائلة الراوي!"

​تسمرت ليندا في مكانها. الصدمة كانت أكبر من أن تستوعبها الدموع؛ جفت المآقي وتجمدت الأنفاس. هذا الرجل الذي طالما دللها، الذي لم يرفض لها طلباً يوماً، يقف الآن ليقذف بها في جوف النار. وسالم، الأخ الذي وعدها مراراً بأنه سيكون درعها وحاميها، يقف الآن ليرى فيها مجرد "صفقة مربحة".

​همست بصوت مكسور: "أبي.. هل تمزح معي؟ ميثم؟ انه شخص خطير حد الجنون لاحد يجرأ على التعامل معه ؟ كيف تبيعني له؟ هل لهذه الدرجة انا حملاً عليك"

​لم تتحرك في والدها شعرة واحدة، بل ازداد جموداً وهو يقول بنبرة حادة هزت أركان الغرفة:

—"لا يمكنكِ الاعتراض! أنا لم آتِ هنا لآخذ رأيكِ، بل جئتُ لأضعكِ في الصورة فقط. لا تجعليني أندم لأنني أعطيتكِ أهمية وأخبرتكِ بنفسي. نحن نتحدث عن ميثم الهاشمي، صاحب السلطة والمنصب الذي سيجعل اسمنا في عنان السماء!"

​نظر إليها سالم بنظرة خالية من أي مودة أخوية، ثم أردف الأب وهو يلتفت ليغادر:

​—"هيا تجهزي وانزلي إلى الأسفل، المعازيم بانتظاركِ لإعلان الخطوبة. لا أريد أي تصرف أحمق يفسد هذه الليلة!"

​خرج عبد العزيز ولحق به ابنه سالم، تاركين خلفهما حطام فتاة كانت تظن أنها أميرة، لتكتشف أنها مجرد "عروس للجحيم".

.

.

.

في قصر الهاشمي:

​كان ميثم الهاشمي يقف أمام نافذته العملاقة، قامته التي تصل إلى 195 سم تمنحه هيبة طاغية حتى وهو يولي ظهره للغرفة. كانت بشرته الحنطية تلمع تحت ضوء الشمس الساطع، وعيناه الزيتونيتان تسحران الناظر لكنهما حادتان كحد السيف؛ نظرة واحدة منهما كفيلة بأن تجعل الجسد يقشعر بلا ريب.

​قطع صمته دخول مساعده الشخصي "حسام" الذي قال باحترام:

—"سيدي، كل شيء أضحى جاهزاً، في أي وقت نعتزم الذهاب؟"

​لم يلتفت ميثم، بل اكتفى بالرد بنبرة يغلفها البرود:

— "بعد ساعة من الآن."

— "أمرك سيدي." انحنى حسام بخفة ثم استدار وغادر الغرفة.

​بعد دقائق، توجه ميثم إلى جناحه الخاص، وبعد حمام سريع، ارتدى بدلة سوداء أنيقة من تصميم المصمم الشهير (ميثاق)، وسرح شعره الفاحم إلى الوراء بتسريحة عصرية زادته وسامة ووقاراً. وبينما هو يهم بالمغادرة، جاءت شقيقته الصغرى "مرجان" من خلفه ونادته بتساؤل:

— "أخي ميثم، إلى أين أنت ذاهب؟"

​استدار ميثم نحوها، واستحال بروده إلى دفء غامر وهو ينظر لمدللته:

— "مرمر، سأذهب لبعض الأعمال ومن المحتمل أن أتأخر قليلاً. انتبهي لنفسكِ ولا تخرجي من القصر، وإن احتجتِ شيئاً فاطلبيه من ريحانة مديرة الخدم."

​ثم غادر القصر بخطوات واثقة دون انتظار ردها. عبست مرجان بضيق، ثم اتجهت إلى الحديقة حيث كان "العم سعيد" يعتني بالأشجار. ما إن استشعر وجودها حتى التفت إليها بابتسامة حانية:

— "أهلاً يا صغيرتي، هل تحتاجين شيئاً؟"

​نظرت إليه مرجان بتذمر:

— "يا عم سعيد، هل تعلم أين ذهب ميثم؟ سألته ولم يجبني بوضوح! لقد وعدني الأسبوع الماضي أن يقضي هذا اليوم معي لنذهب للتسوق، لكنه أخلف وعده!" ضربت قدمها بالأرض بسخط وهي تلوي شفتيها بطفولية.

​ضحك العم سعيد على حركاتها:

— "يا لكِ من فتاة مدللة! لقد كبرتِ على هذه الحركات، والسيد ميثم أخبركِ أنه ذاهب للعمل، فماذا تريدين أن تعرفي أكثر يا آنسة مرمر؟"

​ردت مرجان بغضب:

— "أنا أعلم أنك تعرف أين ذهب! لا أفهم لماذا يصبح كل من يقترب من ميثم غامضاً وسرياً أكثر من اللازم! أنا شقيقته ومن حقي أن أعرف. لقد سمعت الخدم يتهامسون بأنه ذاهب لحفل ميلاد ابنة عائلة 'الراوي'.. لماذا يذهب إلى هناك وهو الذي لا يحضر مناسبات كهذه؟ هل يفضل حفلة غرباء على الجلوس معي؟"

​حاول العم سعيد تهدئتها بسرعة:

— "أنا متأكد أنه يود البقاء معكِ، لكن لديه أسبابه الخاصة، وأنا مجرد عامل بسيط لا يعلم خطط السيد. لذا اعذريني يا صغيرتي، لا يمكنني معرفة سر هذه الزيارة."

​عادت مرجان لغرفتها والأسئلة تنهش عقلها: ما الذي يثير اهتمام ميثم في ابنة عائلة الراوي؟

​في قصر الراوي:

​كانت الخادمات قد انتهين من إلباس ليندا فستاناً فخماً صُمم خصيصاً لهذه الليلة. بدأت خبيرة التجميل ومصفف الشعر بوضع اللمسات الأخيرة على وجهها الناصع. كانت عيناها الواسعتان تفيضان براءة، لذا اكتفوا بمكياج خفيف يبرز ملامحها الطفولية. رفضت ليندا أي تسريحة معقدة، واكتفت بترك شعرها البني الساحر ينسدل بتموجاته الطبيعية حتى تجاوز خصرها.

​نظرت إليها إحدى الخادمات بانبهار:

— "سيدتي، أنتِ جميلة للغاية.. كأنكِ دمية لستِ من هذا العالم! أنا متأكدة أن السيد ميثم الهاشمي سيُسحر بجمالكِ. نحن النساء لم نستطع شحذ أنظارنا عنكِ، فكيف به هو؟"

​لم تجبها ليندا، بل اكتفت بإيماءة فاترة وابتسامة مزيفة تخفي خلفها جبلاً من الهموم. دخلت والدتها "سماح" والغبطة تملأ صوتها:

— "كبرتِ يا صغيرتي وستصبحين أجمل عروس في الدنيا! ما كل هذا الجمال يا ملاكي؟"

​نظرت إليها ليندا بعيون مغرورقة بالدموع:

— "أمي.. لكني لا أريد أن أكون عروساً!"

​اقتربت سماح منها وربتت على كتفها بقوة تحاول بث الشجاعة فيها:

— "ليندا، هذا قرار والدكِ ولا حيلة لنا في تبديله. عليكِ ببره وتنفيذ أوامره. أنتِ أمل هذه العائلة لتصبح ذات نفوذ أكبر، وأنا لا أستطيع الوقوف في وجه والدكِ.. آسفة يا حبيبتي."

​مسحت دموع ابنتها وتابعت:

— "هيا يا صغيرتي، الضيوف وصلوا. الحزن لا يغير من القدر شيئاً."

​طُرق الباب ودخلت مساعدة(رفيف) والدها:

— "السيد عبد العزيز يقول قد حان وقت نزولكِ يا آنسة ليندا.. والسيد ميثم الهاشمي قد وصل للتو."

​خرجت سماح أولاً، وتبعتها ليندا بخطوات مثقلة. حين وصلت إلى رأس الدرج وهمت بالنزول، التفتت أنظار المعازيم نحوها، وساد صمت مفاجئ . انصعق الجميع بأيقونة الجمال التي أمامهم؛ لقد فهموا الآن لماذا كان والدها يخفيها عن الإعلام.. كانت تحفة فنية تمشي على الأرض.

​كانت تنزل الدرج شاردة، غير آبهة بالهمسات، لكنها في منتصف الطريق رفعت رأسها لتصطدم عيناها البنيتان بعيني ميثم. سرت قشعريرة باردة في جسدها حين التقت نظراتهما، وشعرت بهالته القوية التي تملأ المكان.

​قال والدها عبد العزيز بزهو:

— "يا سيد ميثم الهاشمي، هذه ابنتي 'ليندا الراوي'.. وزوجتك المستقبلية. ما رأيك بها؟"

​لم ينبس ميثم ببنت شفة، بل ظل يحدق في ليندا بنظراته الزيتونية العميقة التي اخترقت روحها.

​نزلت كلمات والدها عليها كالصاعقة؛ شعرت كأنها سلعة معروضة للمزايدة وليست بشراً. تحطمت صورة الأب "الحنون" في قلبها وتناثرت أشلاءً. كيف يمكن لهذا الرجل الذي دللها دائماً أن يراها اليوم مجرد صفقة؟ تشتت عقلها وابتعدت عن الواقع، حتى أعادها صوت شقيقها "سالم" وهو يناديها بحدة:

— "ليندا! هيا انزلي، لماذا توقفتِ؟"

​في تلك اللحظة، تقدم ميثم بخطواته الرزينة حتى وقف أمامها، ومد يده الكبيرة لمساعدتها على نزول الدرجات المتبقية في حركة نبيلة، لكنها كانت تحمل في طياتها بداية "الامتلاك".

​