FAZER LOGIN«أمي... لقد وجدتك أخيرًا.»
تراجعت ليان خطوة، وهي تحدق في الطفل الواقف أمامها. كان يحمل وجه راكان، وعينيه الذهبيتين، لكن الخنجر الأسود في يده كان يقطر دمًا لم تعرف مصدره.
نظرت خلفه، فلم تجد أثرًا للبوابة أو للغابة التي دخلتها قبل لحظات. لم يبقَ سوى الظلام، والطفل الذي يقترب منها ببطء.
قالت بحذر:
«أين راكان؟»
ابتسم الطفل ابتسامة صغيرة، لا تشبه ابتسامة طفل في السادسة.
«إنه ينتظر أن تنقذيه.»
«أين هو؟!»
رفع الخنجر وأشار به نحو صدرها.
«في المكان الذي ستجدينه فيه عندما تتوقفين عن الخوف مني.»
اندفع نحوها فجأة.
صرخت ليان، ورفعت ذراعيها لتحمي وجهها، لكن الخنجر لم يصل إليها. اصطدم بحاجز ذهبي انفجر حولها، فتراجع الطفل وهو يضحك.
ثم بدأ جسده يتغير.
امتدت الظلال من قدميه، وارتفعت حوله حتى غطت ملامحه. وعندما انحسرت، لم يعد طفلًا، بل ذئبًا أسود صغيرًا، يحمل عينين ذهبيتين تحيط بهما دوائر من الظلام.
زمجر في وجهها.
وفي اللحظة نفسها، دوى صوت راكان من أعماق الغابة:
«ليان! لا تدعيه يلمسك!»
استدارت تبحث عنه.
«راكان! أين أنت؟!»
«إنه يستخدم ذاكرتي ليصل إليكِ! لا تصدقي ما ترينه!»
اندفع الذئب الصغير نحوها مرة أخرى، وهذه المرة اخترقت مخالبه الحاجز الذهبي، وأصابت ذراعها.
صرخت ليان، وشعرت بحرارة عنيفة تسري من الجرح إلى صدرها.
ثم نبضت علامتها.
نبضة واحدة.
اهتزت الغابة بأكملها.
توقفت الأشجار عن الحركة، وانشق التراب تحت قدميها، بينما انطلق من صدرها ضوء ذهبي اخترق السماء السوداء.
وضعت يدها فوق العلامة، وقد بدأت أنفاسها تتسارع.
«ما الذي يحدث لي؟!»
جاءها صوت راكان مذعورًا:
«ليان، أغلقي العلامة! لا تسمحي للطاقة بالوصول إلى قلبك!»
لكنها لم تكن تملك السيطرة عليها.
نبضت العلامة مرة ثانية.
ثم ثالثة.
وفي كل مرة، كان الضوء يزداد قوة، حتى تحول الألم داخل صدرها إلى نار مشتعلة.
سقطت على ركبتيها، وأطلقت صرخة مزقت الصمت.
«راكان! ساعدني!»
ظهر أمامها للحظة، محاصرًا خلف قضبان سوداء، ووجهه شاحب، والعروق الداكنة تمتد على عنقه.
ضرب القضبان بقبضتيه.
«قاومي يا ليان! أنتِ أقوى مما تظنين!»
رفعت رأسها إليه، والدموع تملأ عينيها.
«أنا لا أعرف كيف!»
«اسمعي صوتك الداخلي! لا تحاربي ما أنتِ عليه!»
قبل أن تسأله عما يقصد، انفجرت العلامة بنور ساطع.
وسقط العالم من حولها.
---
لم يكن الألم يشبه أي شيء عرفته من قبل.
شعرت بعظامها تتحرك داخل جسدها، وبقوة هائلة تضغط على عضلاتها من الداخل. انحنت إلى الأمام، وارتجفت أصابعها وهي تحاول الاستناد إلى الأرض.
تراجعت يداها فجأة.
أو بالأحرى، لم تعودا يدين.
امتدت أصابعها وتحولت إلى قوائم قوية، وظهرت مخالب ذهبية لامعة، بينما غطى فراء كثيف ذراعيها وكتفيها. ارتفع جسدها عن الأرض، وامتد ظهرها، وتبدلت ملامح وجهها وسط موجات متلاحقة من الألم.
أرادت الصراخ، لكن صوتًا غريبًا خرج من حنجرتها.
عواء.
عواء عميق، قوي، يحمل حزنًا وغضبًا لم تعرف أنهما يسكنان داخلها.
ثم اكتمل التحول.
وقفت في مكانها ذئبة ضخمة، يفوق حجمها حجم الذئاب العادية بكثير. كان فراؤها ذهبيًا تتخلله خصلات بيضاء، بينما امتد خط أسود على طول ظهرها، كأنه أثر لليل استقر داخل الضوء.
أما عيناها، فكانتا ذهبيتين صافيتين، تتوسطهما حلقتان من نور أبيض.
رفعت رأسها.
وأطلقت عواءً هز الغابة، فتكسرت القضبان السوداء المحيطة براكان، وانهارت البوابة الحجرية خلفها.
تراجع الذئب الصغير مذعورًا.
لأول مرة، لم يعد هو المفترس.
كانت ليان تنظر إلى قوائمها في دهشة، لا تصدق أنها هي التي تقف بهذا الجسد الهائل.
لكنها لم تكن تملك وقتًا للتفكير.
رأت راكان يسقط على ركبتيه خلف القضبان المحطمة، بينما اندفعت الظلال من الأرض نحوه، والتفت حول عنقه وصدره.
ركضت إليه.
لم تشعر بثقل جسدها، ولم تتعثر، بل انطلقت بسرعة مذهلة، حتى إن الأشجار بدت كأنها تتراجع من طريقها.
وصلت إليه، وغرست مخالبها في الأرض، ثم اندفعت نحو الظلال.
اصطدمت بها بكل قوتها.
انفجر الضوء الذهبي من جسدها، وتراجعت الظلال وهي تطلق أصواتًا تشبه صرخات الموتى.
حاولت إحدى الكتل السوداء الالتفاف حول ساقها، لكنها ضربتها بمخلبها، فتمزقت إلى خيوط دخانية.
ثم وقفت أمام راكان، تحميه بجسدها.
رفع رأسه إليها.
تجمدت عيناه.
«ليان...؟»
اقترب منها ببطء، وكأنه يخشى أن تختفي إذا لمسها.
خفضت رأسها حتى لامست جبهتها جبهته.
وفي اللحظة التي تلامسا فيها، ارتج جسد راكان، وعادت إلى عينيه لمعة ذهبية واضحة.
همس:
«أنتِ... تحولتِ.»
أغمضت ليان عينيها، وأطلقت عواءً خافتًا.
لم تكن تعرف كيف تجيبه، لكنها شعرت أنه فهمها.
رفع راكان رأسه نحو السماء، ثم أطلق عواءً طويلًا.
وجاء الرد من بعيد.
عشرات الأصوات، ثم مئات الأصوات، ارتفعت من أعماق الغابة.
لكنها لم تكن أصوات أعداء.
كانت أصوات ذئاب تنحني أمام ملكتها الجديدة.
وفي تلك اللحظة، ظهر الذئب الأسود الصغير فوق صخرة مرتفعة. لم يعد يبدو خائفًا، بل أخذ جسده يتشقق كمرآة سوداء، وخرجت من داخله سحابة كثيفة من الدخان.
انطلقت السحابة نحو ليان.
حاول راكان الوقوف، لكنه سقط من شدة الإنهاك.
قفزت ليان أمامه، وفتحت فكيها، ثم أطلقت عواءً انفجر معه الضوء الذهبي من صدرها.
ابتلعت السحابة موجة النور، وتلاشت داخلها وسط صرخة هائلة.
ثم ساد الصمت.
---
فتحت ليان عينيها.
كانت الغابة تختفي، والأشجار تتحول إلى جدران الغرفة الملكية، والقمر الأحمر يتلاشى خلف النافذة.
عادت إلى العالم الحقيقي.
لكن التحول لم ينتهِ بعد.
بدأ فراؤها الذهبي يتراجع، وانكمش جسدها تدريجيًا، بينما عادت عظامها إلى هيئتها البشرية. حاولت الوقوف، إلا أن قوائمها ارتجفت، وانحنى جسدها من شدة الألم.
كان الرجوع أصعب مما تخيلت.
كل حركة كانت تسلبها جزءًا من قوتها، وأنفاسها تخرج متقطعة، بينما ارتجفت عضلاتها بعنف. شعرت كأن التحول قد استهلك كل ما تملكه من طاقة، حتى آخر قطرة.
عندما عادت إلى هيئتها البشرية، كانت على الأرض، وشعرها ملتصقًا بوجهها، ويداها ترتجفان بلا توقف.
حاولت رفع رأسها.
«را... كان...»
كان راكان أمامها، وقد عاد إلى هيئته البشرية هو الآخر، لكنه كان بالكاد قادرًا على الحركة.
زحف نحوها رغم ألمه، واحتضنها بين ذراعيه.
«ليان! افتحي عينيكِ! انظري إليّ!»
حاولت الابتسام، لكن شفتيها ارتجفتا.
«لقد... وجدتك...»
ثم شهقت، وانحنى رأسها فوق صدره.
«ليان؟»
لم تجبه.
رفع وجهها بين يديه، فوجدها شاحبة، وعيناها نصف مغمضتين، وجسدها يرتجف من الإنهاك.
«ليان، أرجوكِ! لا تفعلي هذا بي!»
ضمها إلى صدره، وراح ينادي اسمها مرة بعد أخرى، بينما كانت العلامة الذهبية فوق صدرها تخفت ببطء.
حاولت فتح عينيها للمرة الأخيرة، وهمست بصوت بالكاد يُسمع:
«راكان... أنا... خائفة...»
احتضنها بقوة، ووضع جبهته فوق جبينها.
«أنا هنا. لن أترككِ، أقسم لكِ.»
لكن جسدها ارتخى بين ذراعيه.
وانطفأت العلامة تمامًا.
وسقطت ليان فاقدة الوعي، بينما راكان يصرخ باسمها، عاجزًا عن إيقاظها.
تراجعت ليان وهي تحدق في أدهم، غير قادرة على استيعاب ما سمعته للتو."قلب أمي؟ ماذا تقصد؟ وكيف وصل قلبها إلى جسدك؟"لم يجب أدهم، فقد كان الضوء الأسود يزداد قوة داخل صدره، حتى بدأت الشقوق تمتد على جلده كأن جسده لم يعد قادرًا على احتواء ما بداخله.اندفع راكان نحوه، وأمسك بثيابه."تكلم! ماذا فعلت بأمها؟"أمسك أدهم بمعصمه محاولًا إبعاده."لم أقتلها يا راكان! لقد حاولت إنقاذها، لكنني وصلت متأخرًا."صرخت ليان:"إذن أين أمي؟ لماذا لم تخبرني أنها ما زالت حية؟"نظر أدهم إليها بعينين أنهكهما الألم."لأنها ليست حية بالطريقة التي تتخيلينها."وقبل أن تسأله، انطلقت ضحكة سيرين من خلفهم."كفى يا أدهم! لقد قضيت سنوات طويلة وأنت تختبئ خلف كلمة الإنقاذ."التفت إليها الجميع.قالت سيرين وهي تحاول تحرير يديها من السلاسل:"أدهم لم يحمل قلب الملكة لإنقاذها فقط، بل لأنه كان يخشى أن يعود إلى صاحبه الحقيقي."نظر إليها أدهم بحدة."اصمتي يا سيرين!""لماذا؟ أتخشى أن يعرفوا أنك كنت أول من خان الملكة؟"رفع راكان سيفه مرة أخرى."لقد انتهى وقت الأسرار."تنهد أدهم، ثم تراجع حتى اصطدم بالعمود الحجري خلفه."قبل عشرين عامًا
ساد الصمت في القاعة بعد كلمات والدة ليان، حتى إن أنفاس الجميع بدت مسموعة وسط ذلك السكون الثقيل.نادين حدقت في المرأة غير مصدقة، ثم أطلقت ضحكة قصيرة خالية من المرح."أهذا ما لديكِ لتقوليه؟ بعد كل ما مررنا به، قررتِ أن تتهميني بأنني ابنة الرجل الذي صنع لعنة راكان؟"لم تجب المرأة فورًا، بل نظرت إلى العلامة الفضية على معصم نادين."أنا لا أتهمكِ يا ابنتي، بل أحذركِ."تقدم آسر ووقف أمام نادين."لن نصدق كلمات تُلقى في وجوهنا دون دليل، خصوصًا بعدما اكتشفنا أن كل شخص هنا يخفي نصف الحقيقة على الأقل."التفتت إليه والدة ليان."ومن قال إنني أطلب منكم تصديقي؟ ابحثوا عن سيرين، فهي الوحيدة التي تستطيع إخباركم بما حدث."رفع راكان رأسه فورًا."أين نجدها؟"أجاب أدهم بصوت متوتر:"في مملكة الدم الأسود، داخل السجن الذي لا تدخله الشمس. لكن الوصول إليها لن يكون سهلًا."سأله راكان بحدة:"وما الذي تعرفه عنها ولا تخبرنا به؟"أشاح أدهم بوجهه."سيرين لم تكن سجينة عادية. كانت حارسة الختم الأول، وكانت تعرف أسماء الذين شاركوا في صنع اللعنة."اقتربت ليان منه."وهل كان والد نادين واحدًا منهم؟"ظل أدهم صامتًا لحظة، ثم
كانت اليد الضخمة تتشبث بحافة البوابة، بينما تتساقط الحجارة من حولها، ويمتد الظلام داخل الغرفة كأنه كائن حي يلتهم كل ما يلمسه.وقف راكان أمام ليان وآريان، ورفع سيفه."ابتعدوا عن البوابة!"صرخ أدهم"لا يمكنك قتاله بسيف عادي! إنه ملك الدم الأسود، وأي ضربة توجهها إليه ستعيد القوة إلى جسده!"نظر إليه راكان بغضب."إذن أخبرني كيف أوقفه!"لم يجب أدهم، فقد كان ينظر إلى البوابة برعب واضح.أما كاسيان، فكان يضحك رغم الدماء التي تغطي كتفه.قال راكان"أنت تعرف ما الذي سيخرج من هناك"أجابه كاسيان"أعرف أكثر مما تتخيل""لماذا حررته؟"رفع كاسيان رأسه."لأنه الوحيد الذي يستطيع إعادة ما سُرق من عائلتي"تدخلت ليان"أي عائلة تتحدث عنها؟ لقد دمرت حياة الجميع!"نظر إليها كاسيان ببرود."أنتِ لا تعرفين شيئًا عن العائلة التي أنتمي إليها"وفجأة انطلقت صرخة هائلة من البوابة، وظهر رأس مخلوق ضخم، له قرنان أسودان وعينان حمراوان.تراجعت نادين، بينما رفع آسر سيفه أمامها."أرجوكِ أخبريني أن هذا ليس جدكِ أيضًا"نظرت إليه بذهول."آسر، ليس وقت المزاح!""أنا لا أمزح، أحاول فقط أن أستوعب حجم المصيبة التي نعيش فيها!"---خر
"أبي... لا تدعهم يأخذون أمي مرة أخرى!"تردد صوت الطفل في أرجاء الغرفة، ثم ظهر جسده الصغير من خلف الجدار المتصدع.كان يرتدي ملابس سوداء، وشعره أسود تتخلله خصلات ذهبية، أما عيناه فكانتا تحملان مزيجًا غريبًا من لون عيني راكان وعيني ليان.تجمد راكان في مكانه.أما ليان، فقد وضعت يدها على فمها."أنت..."لم تستطع إكمال الجملة.ابتسم الطفل لها، ثم ركض نحوها."أمي!"احتضنته دون تفكير، وما إن لامست ذراعاها جسده حتى انطلقت موجة ذهبية من العلامة الموجودة على صدرها.أغمضت عينيها، وشعرت بدفء غريب يغمر قلبها.همست"من أنت؟"رفع الطفل وجهه إليها."أنا ابنكِ"تراجعت قليلًا، ونظرت إلى راكان.كان واقفًا أمامهما، عاجزًا عن الكلام.قال الطفل وهو يقترب منه"أبي، ألم تشتق إليّ؟"انحنى راكان حتى أصبح في مستواه."ما اسمك؟"ابتسم الطفل."اسمي آريان"كرر راكان الاسم بصوت خافت."آريان..."ثم مد يده ولمس شعره، لكن قبل أن يحتضنه، أمسك الطفل بمعصمه وقال"لا تثق بكاسيان، إنه يريد أن يأخذني منك مرة أخرى"استدار الجميع نحو كاسيان.كان الرجل يبتسم."يا لها من عائلة مؤثرة، لكن الوقت ليس مناسبًا للعناق"رفع خنجره نحو الأ
"اهربي... قبل أن يتذكر من أكون إليه"كانت كلمات الأم تتردد في أذن ليان، بينما راكان يتلوى على الأرض، وقد امتدت العروق السوداء من رقبته إلى وجهه.اندفعت ليان نحوه."راكان!"لكن أمها أمسكت بذراعها بقوة."لا تقتربي منه!"انتزعت ليان ذراعها."إنه زوجي! لن أتركه يتألم أمامي!"صرخت الأم"أنتِ لا تفهمين! هذا الرجل لم يأتِ إلى هنا مصادفة، لقد كان مكلفًا بقتلي!"رفع راكان رأسه بصعوبة، وكانت عيناه تتغيران بين الذهبية والسوداء."أنا... لم أقتلكِ"اقتربت الأم منه، ودموعها تنساب على وجهها."كنتَ طفلًا عندما فعلت ذلك"توقف راكان عن الحركة."طفل؟"أومأت."كنت في العاشرة، وكان الظلام قد استولى على جسدك. أرسلوك إلى هذه الغرفة، وأعطوك سيفًا، وأخبروك أنني عدوة المملكة"نظر راكان إلى كاسيان."هل كنت تعرف؟"لم يرد كاسيان.اقترب منه راكان رغم الألم، وأمسكه من ثيابه."انظر إليّ وأجبني! هل كنت تعرف أنني جئت إلى هنا من قبل؟"أغمض كاسيان عينيه."نعم"دفعه راكان بعيدًا."أنت من فعل هذا بي؟""كنت أحاول إنقاذك"ضحك راكان بمرارة."كل من حولي يدّعي أنه أنقذني، وفي النهاية لا أجد إلا الأكاذيب"---جلست ليان بجوار را
«إذا أردت استعادة الحقيقة يا سيف، فعليك أن تختار بين إنقاذها الآن، ومعرفة ما فعله أخوك بها بعد ذلك!»لم يتحرك سيف، لكن عينيه لم تفارقا السلاح الموجه إلى لارين.«أبعد يدك عنها يا آدم.»ضحك آدم بسخرية.«ما زلت تصدر الأوامر وكأن العالم كله ملكك. أخبرني، هل أخبرتها أنك كنت سببًا في اختفائي؟»صرخت لارين:«كفى! لا أريد ألغازًا أخرى. أنتما تتحدثان عن حياتي وكأنني لست موجودة!»نظر إليها آدم، وخفف قبضته قليلًا.«أنتِ لا تعرفين ما فعله هذا الرجل.»أجاب سيف بحدة:«وأنت لا تعرف ما اضطررت إلى فعله حتى تبقى حيًا.»«حقًا؟ إذن أخبرها لماذا أخذتني من المستشفى، ولماذا تركتني في ذلك المكان وحدي!»تبدلت ملامح سيف، لكنه لم ينطق.شعرت لارين بأن قلبها يضرب صدرها بعنف.«سيف... ما الذي يتحدث عنه؟»نظر إليها، ثم قال:«كنت في التاسعة من عمري عندما رأيت آدم للمرة الأولى. كان مصابًا، وكان رجال إدوارد يبحثون عنه. أخذته من المستشفى بمساعدة مالك، ووضعناه في منزل آمن حتى نتمكن من إخراجه من البلاد.»قاطعه آدم:«منزل آمن؟ لقد تركتني هناك ثلاثة أيام دون طعام تقريبًا، ثم عدت لتخبرني أن أمي ماتت وأنني لن أراها مجددًا!»اق







