الفصل العاشر: حين يأتي الذئب إلى العرين

كان المساء يزحف على موسكو بثقل الرصاص. المطر توقّف، لكن الشوارع بقيت لامعة وباردة، تعكس أضواء النيون كجروحٍ مفتوحة. إيليا إيفانوفيتش جلس في السيارة السوداء المتوقفة على بعد شارعين من بيت الدعارة، يحدّق في المبنى القديم بعينين لا ترمشان. مكسيم كان يجلس في المقعد الأمامي صامتًا، يعرف أن أيّ كلمة زائدة قد تكون خطأ.

«الدين؟» سأل إيليا دون أن يلتفت.

«محسوبٌ بالكامل»، أجاب مكسيم. «مع الفوائد التي اختلقها سيرغي. المبلغ جاهزٌ في الحقيبة».

إيليا أومأ. فتح باب السيارة ونزل. المعطف الأسود الطويل يرفرف قليلًا مع حركته، وخطواته على الإسفلت المبلل كانت واثقة كأنها تملك الشارع. لم يدخل من الباب الخلفي هذه المرة. دخل من الباب الرئيسي.

الصالة الضيقة صمتت فجأة. الفتيات اللواتي كن جالسات على الكنب البالية رفعن رؤوسهن. ليرا تسمّرت. أوكسانا أوسعت عينيها. سيرغي بتروفيتش كان يقف خلف الطاولة الخشبية يعد مالًا، وحين رفع رأسه ورأى الزائر، امتقع وجهه حتى صار لون الورق القديم.

«السيد إيفانوفيتش…» بدأ صوته مبحوحًا. «لم… لم نكن نعرف أنك ستشرّفنا الليلة من الباب الأمامي».

إيليا لم يرد عليه. نظر حوله ببطء، كأنما يقيس المكان كله، ثم قال بصوت هادئ يسمعه الجميع:

«أنجلينا. الآن».

أحد الرجال المساعدين لسيرغي تحرّك ليذهب لإحضارها، لكن إيليا رفع يده فقط. الرجل تجمّد. بعد أقل من دقيقة ظهرت هي.

أنجلينا نزلت الدرج بخطواتٍ ثابتة. ترتدي فستانًا أسودا بسيطًا هذه الليلة، شعرها مسترسل، ووجهها هادئ كقناع مثالي. حين رأت إيليا واقفًا في الصالة كأنه يملك المكان، شعرت بقلبها يخفق بقوة واحدة حادة. لكنها لم تبتسم. لم تسرع. وصلت إليه وتوقفت على بعد خطوة.

«جئت»، قالت بصوت منخفض.

«قلتُ إنني سآت»، أجاب. ثم التفت إلى سيرغي ببطء. «الحقيبة»، قال لمكسيم الذي دخل خلفه.

مكسيم وضع حقيبة جلدية سوداء على الطاولة. فتحها. رزم النقد كانت مرتّبة بعناية. سيرغي ابتلع ريقه.

«هذا دين ناديا ألكسندروفنا بالكامل»، قال إيليا. «مع كل اختراعاتك من الفوائد. من هذه اللحظة… لا دين عليها ولا على ابنتها. وأنجلينا لم تعد تعمل تحت أمرك. تبقى هنا إن أرادت، لكنها لم تعد ملكك».

الصالة كانت صامتةً تمامًا. حتى تنفّس الفتيات بدا مسموعًا. سيرغي فتح فمه ثم أغلقه. عرف أنه إذا تكلّم الآن قد لا يخرج من المكان حيًا.

أنجلينا نظرت إلى الحقيبة ثم إلى إيليا. شيءٌ معقّدٌ تحرّك في صدرها: دهشة، غضب، وامتنانٌ مريرٌ في الوقت نفسه. همست بصوت لا يسمعه إلا هو: «لم أطلب منك أن تشتري ديني».

إيليا انحنى قليلًا حتى صار فمه قرب أذنها. «لم أشترِ دينكِ. أحرقتُه. والفرق كبير».

ثم رفع صوته من جديد ليسمعه الجميع: «الغرفة. الآن».

صعدا الدرج معًا. وراءهما كانت العيون تتابعهما بدهشة وخوف. ليرا همست لأوكسانا: «هذا ليس زبونًا… هذا ذئبٌ دخل العرين».

داخل الغرفة، أغلق إيليا الباب بهدوء. التفت إلى أنجلينا. للحظةٍ طويلةٍ لم يتحرّك أحد. ثم اقترب منها ببطء، كأنه يقترب من نار يعرف أنها ستحرقه.

«طلبتِ أن آتي إليكِ»، قال. «ها أنا ذا».

أنجلينا شعرت بظهرها يلامس الحائط. هو حاصرها بجسده دون أن يلمسها بعد. رائحته ملأت الغرفة الصغيرة: خشبٌ وجلدٌ وذكورةٌ باردة. قلبها كان يضرب ضد قفصها الصدري بقوة.

«لماذا فعلت ذلك؟» سألت، صوتها أهدى مما كانت تشعر. «الدين… المال… أمام الجميع؟»

«لأنني سئمت من رؤية رجلٍ قذرٍ يضع يده على ما أريده»، أجاب بصراحة خام. «ولأنكِ كسبتِ الجولة السابقة. والآن أردت أن أكسب جولةً أخرى».

رفع يده أخيرًا ووضعها على خدّها. إبهامه مرّ على شفتها السفلية ببطء. أنجلينا أغلقت عينيها للحظة. الحرارة سرت من نقطة لمسه إلى كل جسدها. حين فتحت عينيها من جديد، كانت النار قد اشتعلت فيهما.

«أنت تلعب لعبة خطيرة»، همست. «خطيبتك… والد خطيبتك… التحالف. كل شيء قد ينهار».

«دعِ العالم ينهار»، قال ثم قبّلها.

القبلة كانت مختلفة عن كل المرات السابقة. أبطأ، أعمق، وأكثر ادعاءً. هو لم يكن يشتري ليلة. كان يطالب بشيءٍ أخطر. يداه نزلتا إلى خصرها، ثم رفعها عن الأرض بسهولة ووضعها على السرير. انحنى فوقها، يفك أزرار فستانها ببطءٍ متعمّدٍ وهو ينظر إلى عينيها طوال الوقت.

«الليلة»، همس على جلد رقبتها، «لا يوجد سيرغي. لا يوجد دين. لا يوجد أحد غيرنا. وأنا لن أستعجل».

الأنفاس اختلطت. الملابس تساقطت قطعة بعد قطعة. الأجساد التقت ببطء هذه المرة، كأن كلًا منهما يريد أن يحفظ تفاصيل الآخر. إيليا كان يتحرّك كأنه يعبد اكتشافها، وكل مرة كانت أنجلينا تشعر بجدرانها الداخلية تتصدّع أكثر. هي التي اعتادت أن تسيطر على إيقاع الليالي صارت تفقد السيطرة شيئًا فشيئًا تحت يديه. وهو الذي اعتاد أن يأخذ ما يريد صار يجد متعةً غريبةً في أن يمنحها الوقت والاختيار… ثم يأخذها بعد ذلك بقوة أكبر.

بعد وقتٍ طويل، استلقيا في الظلام. رأسها على صدره، وأصابعه تسرّح في شعرها ببطء. الغرفة الصغيرة بدت فجأة مختلفة بوجوده.

«سأعود كل ليلة إن لزم الأمر»، قال بصوتٍ منخفضٍ. «حتى تقولي لي إنكِ لم تعد تريدين هذا المكان».

أنجلينا صمتت طويلًا. ثم همست والحقيقة تخرج رغمًا عنها: «وأنا… بدأت أخاف من الليالي التي لا تأتي فيها».

الكلمات سقطت بينهما كحجرٍ في ماءٍ ساكنٍ. إيليا شدّها إليه أكثر. قبل قمّة رأسها.

في تلك اللحظة، رنّ هاتفه للمرة الثانية هذه الليلة. نظر إلى الشاشة. رسالةً من مكسيم:

«أوستاب بدأ يتحرّك. أوقف شحنتين في الجنوب. ويطلب اجتماعًا غدًا… مع كارينا حاضرة. ويقول إن الوقت انتهى».

إيليا أغلق الشاشة ببطء. أنجلينا شعرت بتصلّب جسده تحتها. رفعت رأسها ونظرت إليه.

«بدأت الحرب؟» سألت بهدوء.

هو نظر إلى السقف الضيّق للغرفة، ثم إلى وجهها. في عينيه كان هناك قرارٌ يتشكّل.

«نعم»، أجاب. «وأنتِ صرتِ في قلبها… سواء أردتِ أم لم تريدي».

خارج المبنى، في سيارةٍ داكنةٍ على الجهة المقابلة، كان رجل أوستاب يلتقط صورًا جديدة. هذه المرة أوضح. إيليا يخرج في ساعة متأخرة، ورائحة المرأة لا تزال عليه.

الرجل ابتسم وأرسل الرسالة:

«هو داخل العرين الآن. والذئب… بدأ يفقد حذره».

--

نهاية الفصل العاشر.