الفصل الثاني والثلاثون: الدائرة تضيق

كان الصباح في المنزل الشمالي مثقلًا بالضباب الخفيف الذي يلتف حول الأشجار القديمة. أنجلينا وقفت عند النافذة الخلفية المغطاة جزئيًا، تحدّق في الحديقة المسورة دون أن تلمس الستارة. منذ أن أخبرها إيليا عن السيارة التي توقفت أمس، صارت كل حركة في الخارج تجعل عضلات كتفيها تتوتر.

نزل السلم فوجدته في المطبخ يتحدث بهمس في الهاتف. حين أنها المكالمة ونظر إليها، كانت عيناه تحملان التوتر نفسه الذي تحمله هي.

«السيارة نفسها مرّت أربعة مرات هذه الليلة»، قال مباشرة. «توقفت أطول من السابق. مكسيم يعتقد أنهم بدأوا يركزون على هذا الشارع. أمامنا يومان في أحسن الأحوال قبل أن يصبح البقاء هنا خطرًا حقيقيًا».

أنجلينا سكبت القهوة بيدين ثابتتين رغم الإحساس البارد في معدتها. «إذن ننتقل من جديد؟»

«نبدأ التحضير الليلة. الموقع الرابع جاهز، أبعد شمالًا هذه المرة. منزل ريفي صغير محاط بغابة». ثم أضاف بعد صمت قصير: «وقبل ذلك… عليّ أن أظهر معها اليوم في حفل صغير لأحد الحلفاء. ساعةٌ واحدة فقط. الهدنة تتطلّب ذلك».

هي وضعت الفنجان على الطاولة دون أن تشرب. الابتسامة المائلة ظهرت على شفتيها، لكنها كانت فارغة. «بالطبع. الضوء أولًا».

«أنجلينا…»

«لا تشرحه لي مرة أخرى»، قالت بهدوء. «أنا أعرف القواعد. أنت تشتري الوقت، وأنا أدفع بالشك كل ساعة تمر».

---

غادر بعد ساعة ونصف. أنجلينا بقيت وحدها مع الحارسين في الخارج. حاولت أن تقرأ، ثم أن ترتّب بعض الملابس في الحقيبة استعدادًا للانتقال، ثم جلست على الدرج الخشبي تحدّق في لا شيء. الخوف كان يتغيّر شكله هذه الأيام. لم يعد خوفًا من رجال أوستاب فقط، بل خوفًا أعمق من أن يعتاد إيليا على هذا الترتيب: هي في الظل، وكارينا في النور، وهو يتنقل بينهما كأنه يستطيع أن يعيش حياتين إلى الأبد.

---

نهاية الفصل الثاني والثلاثون.

في الظهيرة رنّ الهاتف الداخلي. صوت مكسيم:

«السيد في الحفل. كل شيء يسير وفق الخطة. هل أنتِ بخير هناك؟»

«بخير»، أجابت وأغلقت الخط بسرعة.

لكنها لم تكن بخير. راحت تمشي في الغرف ذهابًا وإيابًا حتى تعبت. في الساعة الرابعة سمعت صوت سيارة تقترب من الزقاق الخلفي. قلبها قفز. أمسكت بالهاتف الداخلي مستعدة للاتصال، لكن الصوت كان مألوفًا. إيليا دخل من الباب الخلفي، رائحة عطر باهظ ودخان سيجار عالقة في معطفه مرة أخرى.

نظرت إليه دون أن تتحرك من مكانها في الصالة. «انتهى الظهور؟»

«انتهى»، أجاب وهو يخلع المعطف ويرميه على الكرسي. «ساعة وعشرون دقيقة. صور قليلة، أحاديث فارغة، وابتسامات مفروضة. هذا كل شيء».

هي اقتربت منه ببطء. رفعت يدها ولمست ياقة قميصه حيث كانت الرائحة لا تزال قوية. «رائحتها أقوى اليوم».

إيليا أمسك بيدها. «لأنها كانت قريبة أكثر من اللازم في الحفل. لم يكن هناك مفر».

أنجلينا سحبت يدها. «كل مرة تعود فيها برائحتها… أشعر أن الظل يتسع بيننا».

هو صمت لحظة، ثم تقدم وأخذ وجهها بين يديه. «أنا أعود إليكِ. كل مرة. هذا ما يجب أن يهم».

«ما يهم»، همست، «هو أنني بدأت أصدق أنك قد تعتاد على هذا. وأنني سأبقى السرّ الذي لا يمكنه الصمود إلى الأبد».

جذبها إليه وقبلها. القبلة كانت مشحونة بالتوتر والذنب والرغبة في محو المسافة التي تتسع بينهما. شفتاه تحركتا على شفتيها بقوة في البداية، ثم تحولت إلى شيء أعمق حين استجابت. لسانه دخل يداعب لسانها بحركات دائرية ملحة، كأنما يحاول أن يثبت حضوره داخلها. أنجلينا أنّت في فمه ورفعت يديها إلى شعره.

هو رفعها وحملها إلى غرفة النوم. هذه المرة كانت اللمسات مختلطة بين الحاجة والغضب المكبوت. نزع ملابسها بسرعة أكبر من الليالي الهادئة، ثم ملابسه. استلقى على ظهره وسحبها فوقه. هي جلست عليه ووجهها إليه، وبدأت تتحرك بإيقاعها الخاص: بطيء وعميق في البداية، ثم أسرع تدريجيًا كأنما تريد أن تفرغ كل الشك في الحركة. يداه أمسكتا بخصرها بقوة وهو يرفع رأسه ليقبّل صدرها، لسانه يدور حول الحلمة ثم يسحبها بين شفتيه بامتصاص حار. أنجلينا أرنت رأسها إلى الخلف وأطلقت أنينًا مبحوحًا طويلًا.

الإيقاع ازداد. الغرفة امتلأت بصوت أنفاسهما المتسارعة وتحرك الجسدين. هو كان يرفعها ويعيدها بقوة أكبر، وهي تلاحقه بنفس الحدة. عيناها كانتا مفتوحتين على عينيه معظم الوقت، وفيهما مزيج من الرغبة والخوف والغضب الهادئ. حين اقتربا من الذروة شدّها إليه حتى التصق صدرها بصدره تمامًا، ووصل معها وهو يدفن وجهه في عنقها ويطلق صوتًا أجشًا مكتومًا. هي ارتعشت فوقه وتشبتت بكتفيه بقوة.

بعدها استلقيا متلاصقين. هي على صدره، وهو يرسم دوائر بطيئة على ظهرها العاري.

«ننتقل الليلة»، قال بعد وقت طويل. «بعد منتصف الليل. الموقع الجديد أبعد. محاط بالأشجار. أصعب في الرصد».

أنجلينا همست دون أن ترفع رأسها: «كل انتقال جديد يذكرني بأنني ما زلت أهرب، وأنك ما زلت تدفع. وإلى متى سيستمر هذا قبل أن تقرر أن الثمن لم يعد يستحق؟»

إيليا قبّل قمة رأسها. «الثمن يستحق. أنتِ تستحقين. حتى لو اضطررت إلى اللعب في الضوء أشهرًا إضافية».

في تلك اللحظة رنّ هاتفه. رسالة من مكسيم:

«السيارة الداكنة شوهدت مرة أخرى. هذه المرة نزل منها رجل ومشى في الشارع الموازي لعدة دقائق قبل أن يعود. هم يقتربون أكثر من اللازم. التحرك الليلة صار إلزاميًا قبل الثالثة فجرًا».

إيليا قرأ الرسالة وهو لا يزال يحتضنها. ثم أطفأ الشاشة وشدّها إليه أكثر.

الدائرة لم تكن تضيق فقط.

كانت تبدأ في الاختناق حولهما.

والهدنة التي اشتراها بالظل… لم تكن تحمي أحدًا من العيون التي تبحث في الضواحي الشمالية.