الفصل الثامن: صراع القوة

كان الصباح في موسكو ثقيلًا كالرصاص. الغيوم الرمادية تجلس على المدينة كأنما ترفض الرحيل، والهواء يحمل رائحة مطرٍ قديم وحديد. إيليا إيفانوفيتش وقف أمام النافذة الكبيرة في مكتبه، يمسك بكوب قهوة سوداء لم يلمسها بشفتيه بعد. أمامه على المكتب صورٌ واضحة: سيارته السوداء، أنجلينا وهي تصعد إليها ملفوفةً بغطاء رأس، ووجهه هو تحت ضوء الشارع.

مكسيم كان يقف صامتًا إلى جانبه.

«من أرسلها؟» سأل إيليا بصوت هادئ يقطع كالنصل.

«أحد رجال أوستاب. الصور وصلت إليه الليلة الماضية. اتصل هذا الصباح… يطلب اجتماعًا عاجلًا».

إيليا وضع الصور جانبًا ببطء. أصابعه لم ترتجف، لكن الوريد في رقبته كان ينبض بوضوح. «رتّب الاجتماع. وبعده… أريد أن أرى سيرغي بتروفيتش. اليوم. قبل الغروب».

مكسيم رفع حاجبيه قليلًا. «القوّاد؟»

«القوّاد»، أكّد إيليا. «لقد طال صبره على ما يملكه. حان وقت تذكيره بمن يحكم هذه المدينة ليلًا».

---

في بيت الدعارة، كانت الأجواء مشحونةٌ بطريقة مختلفة.

أنجلينا استيقظت على صوت الباب يُفتح بقوة. سيرغي دخل دون استئذان، وجهه أحمر، وعيناه تضيّقان من الغضب والطمع معًا. خلفه وقفت ناديا مرتجفة، تمسك بطرف ثوبها.

«ثلاثة زيارات في أقل من أسبوع»، قال سيرغي وهو يغلق الباب. «زبونٌ يدفع مبالغ كبيرة، يأتي في الليل ويغادر قبل الفجر، وأنتِ تخرجين معه من الباب الخلفي. تظنين أنني أعمى؟»

أنجلينا جلست على السرير، الروب ذو اللون الوردي الفاتح ملتفٌ حولها، ووجهها هادئ ٌكالصخر. «زبونٌ يدفع. أنت تأخذ المال. ما المشكلة؟»

سيرغي اقترب ورفع يده كأنه سيصفعها، ثم توقّف في اللحظة الأخيرة. ابتسم ابتسامةً قبيحةً. «المشكلة أن هذا الزبون ليس عاديًا. والرجال غير العاديين يجلبون المتاعب… أو الفرص. من الآن فصاعدًا، كل ليلة يأتي فيها، أريد ضعف المبلغ. وإن رفض… سأبيع ساعاتكِ لشخصٍ آخر أقل أدبًا».

ناديا تقدّمت خطوةً ضعيفةً. «سيرغي… لا تبالغ. الفتاة…»

«اسكتي»، قطعها بصوت حاد. «أنتِ السبب في وجودها هنا. لا تتدخلي».

أنجلينا نظرت إلى والدتها ثم إلى سيرغي. الغضب كان يغلي في صدرها، لكن الوجه بقي بلا تعبير. «سأخبره بالسعر الجديد. إن وافق… يدفع. وإن رفض… فهذه مشكلتك أنت».

سيرغي ضحك وخرج. ناديا بقيت لحظة، عيناها ممتلئتين بدموع لم تسقط. «لماذا تجذبين الرجال الخطيرين؟» همست. «سينتهي الأمر بنا جميعًا في القاع».

أنجلينا لم ترد. أدارت ظهرها حتى خرجت الأم. فقط حين صارت وحدها سمحت ليديها أن ترتجفا قليلًا. القهر كان يملأ حلقها. هي لا تملك حتى حق رفض الزبائن الأثرياء. جسدها ساحةُ صراعٍ بين رجالٍ لا يرونها إلا كقطعةً ثمينة.

---

في ساعة متأخرة من بعد الظهر، وصل إيليا إلى مستودع قديم على أطراف الحي. سيرغي بتروفيتش كان ينتظر هناك، محاطًا برجلين من رجاله النحيفين. حين رأى إيليا يدخل مع مكسيم وثلاثة رجال ضخام، امتقع وجهه.

«السيد إيفانوفيتش…» هتف سيرغي بصوت مرتجف محاولًا الابتسام. «تشريف كبير…»

إيليا لم يجلس. وقف أمامه مباشرة، يديه في جيبي معطفه. «أنجلينا ألكسندروفيتش. من اليوم فصاعدًا، أيّ زبون يقترب منها غيري… ستخبرني باسمه أولًا. والمبلغ الذي تأخذه منها سينخفض إلى النصف. وإن لمستها أو هددتها أو هددت أمها… سأحرق هذا المكان بمن فيه وأنت أولهم».

سيرغي ابتلع ريقه. «سيدي… الدين… والعائلة…»

«الدين سأدفعه أنا»، قطع إيليا الكلام ببرود. «مرة واحدة. وبعدها تنسى أن اسمها كان على لسانك. فهمت؟»

الصمت امتلأ بالغبار والرطوبة. سيرغي أومأ برأسه بسرعة. لم يكن غبيًا لدرجة أن يجادل رجلًا مثل إيليا إيفانوفيتش في مستودعٍ مهجور.

إيليا التفت ليخرج، ثم توقف عند الباب. «والليلة… سآخذها من هناك بنفسي. جهّز الغرفة. ولا تقترب».

---

في المساء، جاءت السيارة السوداء مرة أخرى. أنجلينا صعدت هذه المرة من الباب الرئيسي أمام أعين الجميع. ليرا وأوكسانا راقبتا من النافذة بعيون واسعة. سيرغي وقف في الممر بوجه أصفر ولم ينبس بكلمة.

داخل السيارة، كان الصمت كثيفًا. إيليا يجلس إلى جانبها، فخذه يلامس فخذها، ويده ترتاح على ركبتها كأنها مكانها الطبيعي. أنجلينا شعرت بحرارة كفه تخترق القماش وتصل إلى جلدها. قلبها كان يضرب بقوة.

«ماذا فعلت؟» همست.

«ذكرتُه بمن يحكم الليل في هذه المدينة»، أجاب ببساطة. ثم التفت إليها فجأة، أمسك بذقنها ورفع وجهها إليه. «لا أحد يهددكِ بعد اليوم. لا أحد يضع سعرًا عليكِ غيري».

الكلمات كانت امتلاكًا صريحًا. أنجلينا شعرت بغضبٍ يختلط بالرغبة. «أنا لستُ ملكك. أنا…»

لم تكمل. فمه أطبق على فمها في القبلة الأكثر شراسة منذ التقيا. كانت القبلة صراعًا. هو يطالب، وهي تقاوم ثم تستسلم ثم تقاوم من جديد. الأيدي تبحث، الأنفاس تختلط، والنار تشتعل بينهما داخل السيارة المتحرّكة حتى صارت النوافذ ضبابية.

وصلت السيارة إلى شقةٍ صغيرةٍ نظيفةٍ في مبنى هادئ يمتلكه إيليا. ليست البنتهاوس الفاخر بعد… مجردُ مكانٍ نظيف، سريرٌ واسع، وإضاءةٌ خافتة. أدخلها وأغلق الباب، ثم حاصرها مقابل الحائط.

«الليلة لا يوجد سيرغي»، همس على فمها. «لا يوجد زبائن. لا يوجد دين. فقط أنتِ وأنا».

الأيدي نزعت الملابس بسرعة هذه المرة. الأجساد التقت بعنفٍ مليء بالشغف المكبوت. إيليا رفعها، ساقها التفّتا حول خصره، وظهرها استند إلى الحائط البارد. الحركتان كانتا محمومتين، محمّلتين بكل الغضب والرغبة والخوف الذي تراكم خلال الأيام الماضية. أنجلينا عضّت كتفه لتكمّم صوتها، وهو دفن وجهه في عنقها يشمها كأنه يريد أن يحفظ رائحتها إلى الأبد.

بعدها سقطا على السرير متعبين. العرق يلمع، والأنفاس لا تزال متسارعة. إيليا سحبها إليه حتى صار جسدها بالكامل ملتحقًا بجسده.

«أنا أخوض حربًا بسببكِ»، قال بصوت أجش. «حربًا مع أوستاب، وحربًا مع نفسي. وأنتِ… لا تزالين تعتقدين أنكِ مجرّد ليلة!».

أنجلينا رفعت رأسها. عيناها الفيروزيتان كانتا لامعتين. «لأنني أعرف كيف تنتهي القصص مثلي. الرجل يعود إلى حياته الحقيقية، والمرأة تبقى في الظل».

إيليا أمسك بوجهها بقوة لطيفة. «ليس هذه المرة».

في تلك اللحظة بالضبط، رنّ هاتفه. نظر إلى الشاشة. اسم أوستاب نيكولايفنا يضيء.

رفع السماعة وهو لا يزال يمسك بأنجلينا.

«إيليا»، جاء صوت أوستاب البارد. «رأيتُ الصور. الاجتماع غدًا عندي. وكارينا ستحضر. إن لم تحضر… سأعتبر التحالف منتهيًا. والحدود… مغلقة».

أغلق إيليا الخط ببطء. صمتٌ طويل ملأ الغرفة. أنجلينا رأت التغيّر في عينيه. عرفت أن العالم الخارجي بدأ يضغط بقوة.

همست: «ماذا سيحدث الآن؟»

إيليا نظر إليها طويلًا، ثم وضع على جبهتها قبلةً ثقيلةً.

«الآن… تبدأ الحرب الحقيقية».

خارج المبنى، في سيارة داكنة، كان رجل أوستاب يراقب المدخل من جديد، ويبتسم ابتسامة صغيرة وهو يرسل رسالة واحدة:

«هو معها الآن. في الشقة الجديدة».

--

نهاية الفصل الثامن.