الفصل السابع والخمسين

سام

عصرت عينيها بقوة كأنها تحاول طرد وتجفيف دموع البكاء الوشيك بعيدًا عن جفونها، وتسرب منها همس ضعيف خفيض لم أفهم كلماته بدقة؛ صمتت بعده تمامًا، وانعقد لساني أنا الآخر عن الكلام، وأنا أراها تقف أمامي شاحبة، خائفة، ومكسورة، ولا أعرف حقًا كيف أزيل عنها هذا الألم الجاثم. همست لها بصوت صادق نابع من عمق روحي:

"لقد كدت أجن بالأمس حينما علمت بالأمر وفقدت الاتصال بكِ."

نظرت نحو أصابعها المتشابكة، وهربت عيناها من عيني مجددًا وقالت بصوت مبحوح:

"أردت محادثتكِ والاتصال بك بشدة.. لكنني لم أعرف ماذا أقول، وشعرت بالخزي."

قاطعتها فورًا بلهفة:

"جل ما أريد وأتمناه في هذا العالم هو الاطمئنان عليكِ فقط؛ لا أريد معرفة أي شيء آخر، ولا تهمني تفاصيل الماضي."

صمتت لبرهة طويلة، ثم رفعت عينيها العسليتين نحوي وقالت بإرهاق شديد:

"لا زلت أقاتل بقوة أشخاصًا قساة مثل جيسون لكي أثبت وجودي.. لكنني في حاجة ماسة وحقيقية للراحة الآن."

نطقت بلا وعي:

"إذن.. ابقِ معي الليلة، دعيني أحميكِ."

هتفت بشيء من الحدة الرافضة:

"لا."

ثم تابعت بنبرة يكسوها التعب والإنهاك:

"دعني أكون وحدي أرجوك؛ سأكون بخير وجيدة أكثر هكذا."

علمت أنه لن يكون من الحكمة مجادلتها الآن، فقد أخسر أي نقطة تقدم أحرزتها في كسب ثقتها؛ هززت رأسي موافقًا على رغبتها، لكنني استطردت قائلًا:

"على الأقل.. دعيني أقوم بإيصالك بسيارتي إلى المكان الذي ترغبين الذهاب إليه، وهذا فقط لأنني أريد الشفاء لقلبي والاطمئنان أنكِ ستكونين بخير وسلام."

أظنها لم تعد تقوى على مجادلتي أو رفض عرضي لفرط تعبها؛ فهزت رأسها موافقة بصمت صاخب. سرت معها جنبًا إلى جنب خارج أروقة المؤسسة حتى وصلنا إلى سيارتي المستقرة في المرآب؛ قدت بها طوال الطريق في صمت ثقيل ومطبق، وكنت أراقبها من حين لآخر وهي تنزلق في مقعدها وتحدق بشرود بعيدًا نحو ليل المدينة السريع خارج نافذة السيارة.

كان عقلها يجنح بعيدًا إلى تساؤلات مظلمة، وكنت أجنح معها محاولاً استيعاب حجم المأساة والاضطراب الذي تمر به؛ فتاة واهنة من الداخل لكنها تقاتل بشراسة النمور في العلن، ترغب في الراحة المطلقة والصمت لكن العالم القاسي يجبرها في كل مرة على الدفاع والحديث العنيف. كيف يمكن لإنسان أن يحمل هذا العبء الثقيل طوال سنوات عمره؟ أن تنشأ وتكبر على معرفة أن أمها قد تخلت عنها منذ لحظة ولادتها الأولى، وأنها نتاج غلطة عابرة وتسمي نفسها كذلك في لحظات جلد الذات.

كنت في تلك اللحظات بالذات قد بدأت أستوعب تمامًا ما أنا مقدم عليه في استمراري ومضيي مع سارة؛ إنها كتلة متحركة من الاضطراب، المشاكل، والتعقيد النفسي بالنسبة لي، وأنا في المقابل مجرد شخص بسيط، عقلاني، يعيش حياة مرتبة لم يختبر هذا الجانب المظلم والملتوي من الحياة قط، سوى من خلف منصات القضاء وبين أوراق المحاكم الباردة. لكنني، ورغم كل شيء، أدركت أنني لا أستطيع العودة للوراء أبدًا.

--

جايسون

غادرتُ قاعة الاجتماعات وخطواتي الثقيلة تكاد تحرق السجّاد الفاخر لمؤسسة كوران. كنتُ أتقدم بعنف، وعضلات صدري الضخمة مشدودة بالكامل، بينما يداي مقبوضتان داخل جيبي سترتي. دخلتُ مكتبي الخاص وأغلقتُ الباب خلفي بقوة كادت تقتلع مفاصله الحديديّة.

جلستُ خلف مكتبي الرخاميّ الأسود، وجسدي الضخم العضليّ يتنفس بحدة غريبة.

صككتُ على أسنانّي بقوة حتى شعرتُ بآلام مبرحة في فكّي. ملامحي الجامدة والبرونزيّة التي اعتاد البشر الخوف من برودها، كانت الآن تتشنج تمامًا من شدة الغيظ والإهانة الكاسرة التي تلقيتها للتو.

"حشرة حقيرة.. نتاج ليلة عابرة، تتجرأ على إحراجي علنًا؟" تمتمتُ في عقلي بغضب أسود مكتوم وأنا أضرب سطح المكتب بقبضتي.

بالنسبة لي، كرجل حاد وصارم، كانت الإهانة مضاعفة.

أنا لا أرى سارة كولن مجرد فتاة عادية بعد الآن؛ إنها فتاة في الثانية والعشرين من عمرها، مرشحة لمسابقة جمال سخيفة، ومع ذلك، وقفت أمامي وأمام كبار الموظفين بكل شجاعة وجرأة ساخرة لتتحداني وتخرجني من قاعة الاجتماعات بحجة عدم وجود ضرورة لوجودي.

الأكثر إزعاجًا وطعنًا لكبريائي النرجسيّ لم يكن وقاحتها، بل إمارات ذكائها الحاد الجليّ.

أنا أكره دائمًا، وبشكلٍ قاطع، أن أشعر بأنَّ هناك من يقف في نفس رتبتي الذهنية، أوالأسوأ من ذلك أن يتفوق عليّ في قراءة الموقف وإدارته.

قطع حبل أفكاري المشحونة بالرماد المشتعل دقات هادئة ومنتظمة على الباب. أخذتُ نفسًا عميقاً، وحاولتُ استعادة قناعي الجليديّ المعتاد قبل أن أصيح بنبرة جافة:

"ادخل."

انفتح الباب ودخل توماس المحاسب الصغير الذي يتولى إدارة الحسابات الفرعية لمتجر تيا كوران.

توماس لم يكن مجرد موظف عاديّ؛ إنه شاب نحيل، هادئ بشكلٍ مريب، وعيناه ترصدان كل شيء دون أن تنطقا بحرف.

لقد جاء إلينا بترشيح خاص من صديق قديم لي من أيام الجامعة؛ صديق يعمل في دوائر معقدة وخلفيات مشبوهة، أشبه بعصابة منظمة تدير عمليات غسيل أموال ولكن بشكلٍ شيك وأنيق للغاية تحت غطاء الاستثمارات الفاخرة. توماس يعرف حجمه تمامًا، ويعرف أنَّ أيّ زلة لسان خارج هذه الجدران تعني نهايته ونهاية عائلته، لذلك كان الصندوق الأسود المثاليّ لي.

تقدم توماس بخطوات مدروسة، ووضع ملفًا جلديًّا صغيرًا على مكتبي، متحدثًا بنبرة منخفضة ومحايدة تمامًا:

"هذا تقرير الربع الأخير لمتجر الآنسة تيا كوران، مستر لارج. الأرقام تتراجع كليًّا كما توقعتَ تمامًا."

تطلعتُ إلى الملف بنظرة حادة، لكنني لم أفتحه. بدلاً من ذلك، استندتُ بظهري إلى مقعدي الجلديّ الضخم، وعيناي السوداوان تشتعلان بحنق لم أستطع إخفاءه كليًّا هذه المرة.

"اترك المتجر الآن يا توماس."

قلتُ له بصوت هادئ كهدوء ما قبل العاصفة:

"أخبرني.. هل تابعتَ ما حدث في قاعة الاجتماعات قبل قليل؟"

تحركت ملامح توماس بحذر، وربط يديه أمامه:

"سمعتُ، الموظفين تتحدث، ورأيتُ الآنسة كولن وهي تغادر برفقة مستر سام لاحقًا، يبدو أنَّ الأجواء كانت مشحونة جدًّا."

صككتُ على أسنانّي مجددًا، وخرجت ضحكة ساخرة من بين شفتيّ:

"مشحونة؟ تلك الحشرة الحقيرة تظن أنها تملك جهاز تحكم العالم لمجرد أنَّ سام كوران أعمى تقوده عواطفه البلهاء نحو حتفه العاطفيّ والمهنيّ، دافع عنها كمن يحمي شرفه، متناسيًا أنَّ الشائعات حول نسبها غير الشرعيّ يمكن أن تسحق سمعة مؤسسة كوران الخيرية كاملة في ثوانٍ."

وقفتُ خلف مكتبي، وطولي الضخم يلقي بظلاله المرعبة في الغرفة:

"ما يثير غيظي فعليًّا ليس وقاحتها، بل الطريقة التي رتبت بها خطتها الاستراتيجية، إنها ذكية، ذكية بشكلٍ مستفز ومقلق، ولا يمكنني أبدًا احتمال وجود شخص يحاول اللعب بذكاء يفوقني، أنا لا أحب أن يكون أحد أذكى مني ،لا أحد أذكى مني."

أومأ توماس برأسه ببطء، دون أن يبدي أيّ تعبير أو رأي شخصيّ؛ فهو يعلم أنني لا أحتاج نصيحة، بل أحتاج إلى جدار أصم يستمع لغلياني الصامت:

"مستر سام يعيش في عالم أوراق المحاكم المستقيمة، هو لا يرى الأبعاد الملتوية للقصة كما تراها."

"سام مغفل." قطعتُ حديثه بحدة. "لكنني لن أترك هذه الفتاة تدير اللعبة دائمًا، سأبدأ من الآن بنبش الدفاتر القديمة والبحث عن كل ثغرة تخص عائلتها في مصر أو ماضي والدتها، إذا كانت تريد حرب عقول، فسأجعلها حربًا لا تخرج منها حية، أتصل بالمحقق الذي نتعامل معه."

أخذ توماس الملف الفارغ، وانحنى بخفة تظهر طاعته المطلقة وخوفه المكتوم لي:

"حالًا مستر لارج.. سوف أترك ملفات المتجر والمؤسسة."

استدار توماس وغادر مكتبي بهدوء أفعى، تاركًا إياي أواجه شياطيني الخاصة، وعقلي يدور في حلقة مفرغة من الانتقام؛ أخطط لكيفية سحق سارة كولن بمباركة آدم كوران.