LOGINالفصل 816انتفضت لوسيل مذعورة عندما اقتربت السيارة منها فجأة، وكادت تتوقف أنفاسها للحظة قبل أن تستدير بسرعة لتكتشف هوية القادم. وما إن رأت ماهر يترجل من السيارة حتى انعقد حاجباها، وارتسمت على وجهها علامات الاستياء.سألته بحدة: «ماذا تفعل هنا؟»بدا ماهر مرتبكًا، إذ لم يتوقع أن يكون لقاؤهما بهذه الصعوبة عليها. تردد لحظة قبل أن يسألها:«لوسي، هل تقيمين هنا؟»أومأت برأسها، وأجابته بفتور: «نعم، لماذا؟»تجول بصر ماهر في أرجاء المنزل الضخم، ثم عاد إليها بنظرة متسائلة.«كيف تمكنتِ من استئجار هذا المكان؟»تغيرت ملامح لوسيل على الفور، وردت بلهجة قاطعة:«كيف استأجرته ليس من شأنك».لم تكن ترغب في إخباره بأنها تعرف سيرين بالفعل، ولا أن تكشف له طبيعة العلاقة التي نشأت بينهما. فقد كان ذلك أمرًا يخصها وحدها، ولم تجد سببًا يدفعها إلى تبرير تصرفاتها أمامه.استدارت لتدخل المنزل، لكن ماهر مد يده وأمسك بيدها قبل أن تبتعد.«لوسيل، انتظري! هذا منزل عائلة تهامي. من المستحيل أن يكون معروضًا للإيجار بهذه البساطة. هل خدعك أحدهم؟»قطبت لوسيل حاجبيها، بينما واصل ماهر حديثه بقلق متزايد:«ربما حصل بعض الأشخاص المشب
الفصل 815«شارع مابل»، أجاب السائق.توقف ظافر لحظة عند سماع اسم الشارع. كان يتذكره جيدًا؛ فقد كان في الماضي مكانًا هادئًا يكاد يخلو من حركة المرور والمارة، حتى إن السير فيه لم يكن يتطلب من المرء سوى خطوات قليلة لتجاوز الطريق بأكمله.قال بلهجة حاسمة: «اتبعها».«حاضر، سيدي».لكن قبل بضع سنوات، استحوذت شركة نصران على هذه المنطقة، وحوّلتها إلى شارع تجاري يعج بالحركة والنشاط. تغير المكان تمامًا عما كان عليه في السابق؛ فالمتاجر اصطفّت على جانبيه، والمارة ملأوا أرصفته، وأصبحت الحياة تدب في كل زاوية منه.بعد أن ترجلت سيرين من السيارة، قررت أن تتمشى قليلًا ما دامت لا تملك ما تفعله. كان الموسم على وشك التبدل، ورأت أن الوقت أصبح مناسبًا لشراء بعض الملابس الجديدة لنوح وزكريا، قبل أن يشتد تغير الطقس.سارت بمحاذاة الطريق، تتنقل بنظراتها بين واجهات المتاجر، وتفكر فيما قد يحتاج إليه الصغيران. غير أنها لاحظت بعد قليل أن عددًا من المارة يحدقون بها باهتمام.في البداية، ظنت أن ندبتها هي السبب. لم يكن غريبًا أن تجذب ملامحها أنظار الغرباء، لذلك لم تمنح الأمر أهمية كبيرة، وواصلت سيرها دون اكتراث.لكن النظرا
الفصل 814كان ظافر يتكئ على المقعد الخلفي للسيارة، مستندًا بظهره إلى الوسادة الجلدية الفاخرة، وقد أغمض عينيه في هدوء، بينما بدت ملامحه الوسيمة ساكنة على نحو يوحي بأنه لا يشغل باله بشيء.لكن ما إن صعدت سيرين إلى السيارة ورأته أمامها حتى انعقد حاجباها، وتبدل خوفها إلى استياء واضح.لم تكن تتوقع أن يكون هو الشخص الذي يقف وراء اختطافها بهذه الطريقة!حدقت فيه غير مصدقة، ثم سألته بحدة:«ظافر! ما الذي تفعله؟ وما معنى هذا التصرف؟».ظل ساكنًا لثوانٍ، كمن يتعمد تجاهل نبرة الغضب في صوتها. لكنه ما إن سمع كلماتها حتى فتح عينيه، واستدار نحو مصدر صوتها، ثم قال ببرود:«أريدك أن تخبري جاسر بأنك ستستقيلين. أريد أن أسمع ذلك منكِ الآن، وأمامي».اتسعت عينا سيرين من شدة الدهشة.هل فقد عقله تمامًا؟!إلى هذا الحد وصل به الأمر؟ اختطفها ورجاله من أمام الشركة، ثم حشرها داخل السيارة، فقط ليجبرها على تقديم استقالتها؟شبكت ذراعيها أمام صدرها، وقالت بحزم لا يقبل المساومة:«لن أستقيل!».ثم أضافت وهي تنظر إليه باستنكار:«لماذا أستقيل أصلًا؟ أنا أؤدي عملي على نحو ممتاز، ولا أرى أي سبب يدفعني إلى تركه».ولم تكن تلك حجته
الفصل 813اغرورقت عينا زوي بالدموع في اللحظة التي رفع فيها جاسر صوته عليها أمام سيرين مباشرة. لم تكن تتوقع أن يعاملها بهذه القسوة، ولا أن يوبخها علنًا دون أن يكترث لمشاعرها أو لوجودها أمام المرأة التي كانت تغار منها.تراجعت الكلمات إلى حلقها، وحلّ الخوف محل الحقد الذي كان يدفعها قبل لحظات إلى مواجهة سيرين. كانت تعرف جيدًا أن إصرارها على الاعتراض لن يؤدي إلا إلى إثارة غضب جاسر أكثر، لذلك ابتلعت شكواها بصعوبة، ثم استدارت وعادت إلى مكتبه على مضض، فيما ظلت الدموع معلقة برموشها.ما إن ابتعدت زوي، حتى حوّل جاسر نظره إلى سيرين، وقال بنبرة جادة:«عليكِ أن تتعلمي كيف تتعاملين مع الأمور بالطريقة التي تعاملتُ بها معها. لا تسمحي لأحد بالتنمر عليكِ أو التقليل من شأنكِ. تذكري دائمًا أن تدافعي عن نفسكِ، وألا تتراجعي أمام أحد».لم تنتظر سيرين منه مزيدًا من التوضيح. فقد استدار بالفعل واتجه نحو مكتبه بخطوات ثابتة، تاركًا إياها واقفة في مكانها، تحدق في أثره بحيرة.لم تفهم تمامًا سبب اهتمامه بتعليمها كيفية مواجهة الآخرين، ولا لماذا بدا حريصًا إلى هذا الحد على ألا تسمح لأحد بإهانتها.وفي الوقت نفسه، كانت
الفصل 812اندفعت زوي نحو مدخل القاعة محاولة اقتحامها، لكن جاكي سارعت إلى الوقوف أمامها، وسدّت الطريق بجسدها، مانعةً إياها من التقدم خطوة أخرى.قالت جاكي بنبرة هادئة، لكنها لم تخلُ من التحذير:«آنسة يانديل، هل حسمتِ أمركِ حقًا؟ هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الدخول؟ إذا فقد السيد جاسر أعصابه، فسيتعين عليكِ تحمّل العواقب بنفسكِ».توقفت زوي في مكانها، وانعقد حاجباها بضيق. كانت كلمات جاكي كافية لتذكيرها بأن اقتحام الاجتماع لن يكون خطوة حكيمة، مهما بلغ نفاد صبرها. وبعد لحظات من التردد، لم تجد أمامها خيارًا سوى التراجع.قررت الانتظار في مكتب الرئيس التنفيذي حتى ينتهي جاسر من اجتماعه.أما جاكي، فلم تُبدِ مزيدًا من الاهتمام بها، بل استدارت واتجهت إلى الداخل لتُبلغ جاسر سرًا بوصول زوي.رفع جاسر عينيه إليها، وانعقد حاجباه قليلًا قبل أن يقول بفتور:«فهمت. عودي إلى عملك، ولا تشغلي بالك بها».«مفهوم، سيدي».كانت سيرين تجلس على مقربة من جاسر، وقد التقطت بعض كلمات الحديث رغم أنها لم تسمعها بوضوح كامل. وما إن أدركت أن زوي موجودة في المبنى حتى أخذت الأفكار تتزاحم في رأسها.زوي هنا؟ألقت نظرة عابرة على جا
الفصل 811كانت سيرين ترى أن دخولها المسابقة باسمها الحقيقي، بعيدًا عن الشهرة التي اكتسبتها تحت اسم «ساسو»، سيمنحها فرصة عادلة، ويجعل الحكم على عملها قائمًا على موهبتها وحدها، لا على اسمها أو مكانتها بين الملحنين.فهمت شارلوت مقصدها، وأومأت بتفهم، ثم قالت بإعجاب:«يا رئيستي، أنتِ طيبة أكثر مما ينبغي! هناك أشخاص مستعدون لفعل أي شيء، مهما كان الثمن، لمجرد انتزاع المركز الأول مباشرة، بينما تختارين أنتِ التخلي عن ميزتكِ وتبدئين من نقطة الصفر».لم تجب سيرين، واكتفت بابتسامة خفيفة. كانت قد اتخذت قرارها، ولم تكن تنوي التراجع عنه.وبعد استكمال الإجراءات، تم تسجيل الأغنية رسميًا في المسابقة.لكن ما لم تكن سيرين تعلمه أن هناك من كان يراقب هذه المسابقة عن كثب، ويتابع كل ما يجري خلف الكواليس.كانت زوي.لم يكن اهتمامها منصبًا على المنافسة نفسها بقدر ما كان على العثور على ملحن محترف يمتلك موهبة حقيقية، لتتعاون معه في مشاريعها القادمة. ولهذا الغرض، لم تكتفِ بمتابعة المسابقة من بعيد، بل أقنعت جيما أيضًا بالاستثمار فيها دعمًا لها، وضمانًا لوجود نفوذ لها داخل هذا المجال.وحين حصلت زوي على قائمة المشاركي
الفصل الثاني نظر الجميع في الغرفة الخاصة نحو الباب، وغمر المكان صمت ثقيل... الأعين جميعها تتأمل ما سيحدث بعد تلك اللحظة المشحونة بالتوتر. كانت سيرين أول من رأت ظافر الذي يقف في وسط الغرفة، وعيناه متوهجتان بنقاء وصفاء وشعاع من الأمل يلمع فيهما، الأمر الذي بدا غريبًا مقارنة بما كان يُعتقد، وما كا
الفصل1 تناثرت حبات المطر الغزيرة كدموعٍ ترفض أن تهدأ فارتفعت رائحة التراب المبتل ممتزجة بشعورٍ باردٍ يتسلل إلى العظام. عند مدخل المشفى، وقفت سيرين كتمثال نُحت من ألمٍ وصمت. جسدها النحيل يهتز ارتجافًا، ليس فقط من البرد الذي يطارد أطرافها، ولكن من زلزال داخلي يمزق قلبها... تمسك بيديها المرتعشتين
الفصل الخامس. تابعت سيرين الأخبار وشاهدت المؤتمر الصحفي الذي عقدته مجموعة نصران... كان المؤتمر إعلانًا عن نجاح ظافر في الاستحواذ على مجموعة تهامي... ابتسمت سيرين بحزن فالآن لم تعد شركة جمال التهامي موجودة في هذا العالم... وأخذت تردد بينها وبين حالها بأن الأمور في نهاية المطاف قد أصبحت أكثر متعة با
الفصل الرابع حتى سماعات الأذن خاصة سيرين كانت ملطخة باللون الأحمر، مما أثار في نفسها موجة من القلق والانزعاج. انقبضت حدقتا عينيها، وسرعان ما أمسكت ببعض المناديل الورقية لتجفف أذنيها، ثم خلعت ملاءات السرير وغسلتها بعناية فائقة.كانت خشيتها من أن تقلق فاطمة إذا اكتشفت أن حالتها الصحية تتدهور، فبادر







