الفصل الحادي عشر

الفصل الحادي عشر

‎لم يتفوّه بكلمة.

‎اقترب منها بخطواتٍ بطيئة، ثم فتح ذراعيه وضمّها إليه، حضنٌ ثقيلٌ يحمل في صمته كل سنوات الحب، والخوف، والاعتزاز.

‎هي أيضًا لم تتكلّم، فقط أراحت رأسها على كتفه، كأنها تعود إلى مكانها الأول.

‎وبعد لحظة، أبعدها برفق، نَظر في عينيها، ثم جلس على الكرسي، وأشار لها أن تجلس قربه. فجلست.

‎وبنبرةٍ هادئةٍ عميقة، قال:

‎ــ "أودّ أن أطلب منكِ طلبًا، يا ابنتي...

‎وكلّي أمل أن تُلبيهِ دون تردّد."

⸻

‎جلسا بهدوء، كما لو أن العالم خارج المكتب لم يعد موجودًا.

‎لا تصاميم، لا تحضيرات، لا خطوبة... فقط أب وابنته.

‎نظرت إليه بعينين فيهما حبّ وقلق، ثم همست:

‎ـ "أطلب ما شئت يا أبي...

‎ولو أردتُ عيوني، فسأسلّمها لك."

‎ابتسم ابتسامة دافئة، وقال:

‎ـ "لن أطلب عيونك، فاليريا...

‎لكنني أريدك أن تخوضي معركةً من نوعٍ آخر."

‎سكت لحظة، ثم نظر إليها بجدّية:

‎ـ "أريدك أن تتدرّبي في شركة رافييل السياسية،

‎وأريدك أن تبني لنفسك مستقبلًا سياسيًا حقيقيًا... باسمك أنت."

‎شهقت بدهشة، وقالت مترددة:

‎ـ "سياسة؟ أنا؟... أبي، أنت تعلم أنني اخترت دربًا آخر، وأن شغفي..."

‎قاطعها برقة وحزم:

‎ـ "أعلم يا صغيرتي، لكنني أعلم كم أنتِ قوية.

‎لم أتعب في هذا الطريق من أجلي فقط، بل من أجل من سيأتي من بعدي."

‎خفض عينيه، ثم قال بصوت خافتٍ يحمل عمرًا من الخبرة:

‎ـ "ما بقي لي في هذه الحياة كثير، يا فاليريا،

‎وأمنيتي الأثمن أن أراكِ تكملين المسيرة من بعدي، بعقلك وقوتك وشخصيتك."

‎سكتت للحظة، ثم أدركت أن هذا الطلب ليس طموح أب فقط، بل وصية

‎بعد لحظة صمتٍ عميقة، رفعت فاليريا رأسها ونظرت إلى والدها بعينيها المملوءتين بالعزم، ثم قالت:

‎ـ "سأوافق على طلبك، يا أبي.

‎وأعدك أن أبذل جهدي لأكون عند حسن ظنك."

‎ابتسم الجنرال كارلو، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم قال:

‎ـ "سأخبر رافييل بالأمر فورًا،

‎ومن غدٍ تبدأين تدريبك في السفارة، حيث ستكون لك فرصة لتتعرفي على الواقع السياسي."

⸻

‎في صباح اليوم التالي، جلست فاليريا إلى جانب إدواردو في السيارة، متجهين نحو مبنى السفارة.

‎كان الجو مشحونًا بالتوتر، وكأن كل لحظة تحمل معها احتمالًا جديدًا.

‎التفت إليها إدواردو ونظر إليها بعينين تحملان مزيجًا من الحذر والنصيحة:

‎ـ "كوني حذرة، ولا تفتعلي المشاكل،

‎ولا تكوني متهورة، كما أنتِ عادةً."

‎ابتسمت له بخفّة وقالت:

‎ـ "فهمت، لا تقلق."

‎وصلت السيارة إلى مبنى السفارة، صرحٌ ضخمٌ يفرض هيبته وسط المدينة، محاطٌ بسياجٍ حديديّ متين، وبواباتٍ إلكترونية تُفتح بهدوء عند الاقتراب.

‎توقفا أمام البوابة الرئيسية، التي ارتفعت ببطء لتكشف عن باحةٍ واسعة مرصوفةٍ ببلاطٍ رخامي لامع، تلتقط انعكاسات أشعة الشمس التي تخترق السماء الصافية.

‎دخلت فاليريا برفقة إدواردو إلى المبنى، حيث استقبلتهما رائحةُ الخشب المعتّق والجلد الفاخر، ممزوجةً بنفحاتٍ خفيفةٍ من العطور الرسمية.

‎الداخلية كانت تحفة فنية من الكلاسيكية الحديثة؛ جدرانٌ مطلية بألوانٍ دافئة بين البيج والكريمي، مزينة بلوحات زيتية ذات إطاراتٍ ذهبية تحمل مشاهدًا تاريخيةً وحضارية.

‎السقف العالي يحتضن ثريا ضخمة من الكريستال تلمع بنورٍ مهيب، يتناثر على أرضية الرخام البيضاء اللامعة.

‎ممراتٌ واسعة، تحتضن مقاعد جلديّة أنيقة منتشرة بأناقة على الجانبين، حيث يجلس موظفون في أزياء رسمية، ينهمكون في أعمالهم أو يتبادلون همساتٍ خافتة.

‎صوت خطوات الأقدام على الرخام يتردد كصدى في أرجاء القاعات، مع نسماتٍ خفيفة تدخل من النوافذ الواسعة التي تطل على حديقةٍ مُنسقة بعنايةٍ، يملأها خضارٌ وأزهارٌ مزهرة.

‎كان هناك مكتب استقبال يرتدي موظفوه بزات أنيقة، يستقبلون الزوار بابتسامات مهنية، ويهتمون بتسجيل مواعيدهم بدقة.

‎أخذ إدواردو فاليريا في جولة سريعة عبر الممرات المضيئة، يمرّ بها على مكاتب مختلفة، بعضها يختلط فيها صوت المكالمات الهاتفية مع همسات الاجتماعات السرية.

‎مع كل خطوة، كانت فاليريا تشعر بثقل المسؤولية يتسلل إلى صدرها، وحفيف الأوراق، وصدى الأصوات يحيطان بها كخلفية لمسيرتها القادمة.

‎وأخيرًا، وقفت عند باب مكتب رافييل، حيث توقفت للحظة، تنظر إلى الباب بثبات، تتنفس بعمق، مستعدة للخطوة التي ستغير مجرى حياتها

‎طرقت الباب طرقًا خافتًا.

‎فجاءها صوتٌ من الداخل، عميقٌ وواثق:

‎ـ "تفضّل."

‎فتحت الباب ببطء، ودخلت بخطًى راسخة، يسبقها صوت كعبها العالي، يُوقِظ سكون المكان كأنّه إعلانٌ عن حضورٍ لا يُمكن تجاهله.

‎ارتفعت نظرة رافييل عن شاشة الحاسوب، حين ارتطم سمعه بإيقاع تلك الخطوات، فرفع رأسه بتمهّلٍ، وسرعان ما تلاشت الجديّة عن وجهه، لتحلّ محلّها ابتسامةٌ خفيفة، دافئة، ومفعمةٌ بشيءٍ خفي.

‎كان جالسًا خلف مكتبٍ فخمٍ من الخشب المعتّق، تلمع سطحه أضواءٌ صفراء ناعمة، تنعكس على أوراقٍ مرتّبة بعناية. إلى جانبه حاملة أقلامٍ من البرونز، وخلفه مكتبةٌ عامرةٌ بكتبٍ سياسية وفكرية، مصفوفةٍ كأنّها جنود في عرضٍ رسمي.

‎رفعه نفسه من مجلسه بلباقة، وقال بصوته العميق:

‎ـ "ما أشبه حضوركِ بشعاع الشمس حين يخترق غيوم الظهيرة... حللتِ أهلًا، ووطئتِ موضعًا باتَ أجمل منذ وطئته قدماكِ."

‎لم تُجبه سوى بابتسامةٍ مهذّبة، واستقرّت على المقعد أمامه، بينما عاد هو إلى مجلسه، قائلاً:

‎ـ "دعينا نبدأ بحديث العمل، فالوقت، كما تعلمين، لا أحبّ الانتظار."

‎ضحكت برقة، وقالت بنبرةٍ ساخرة:

‎ـ "وإن كنتَ تنوي أن توصيَني بألّا أكون متهوّرة... فاعلمْ أنّ إدواردو لم يترك في الوصايا شيئًا إلا ألقاه."

‎رفع رافييل حاجبه الأيسر باستنكارٍ خافت، ثم مال بجسده قليلًا إلى الأمام، وقال بصوتٍ أقرب إلى التحدّي:

‎ـ "مَن قال إنّي كنتُ لأوصيكِ بذلك؟ بل على النقيض تمامًا...

‎اِفتعلي ما تشائين من الفوضى، وافعلي ما يحلو لكِ،

‎وإن أردتِ تغيير النظام من جذوره، فافعلي،

‎فأنا، وشركتي، ومن فيها... تحت أمرك."

‎نظرت إليه فاليريا بدهشةٍ خافتةٍ، وسرعان ما انفرجت شفتيها عن ابتسامةٍ لم تُخفِ إعجابها بكلماته، وإنْ حملت في طيّاتها كثيرًا من الحذر

‎وقف رافييل خلف مكتبه، وسحب من إحدى الأدراج المغلقة ملفًا بنيّ اللون، مرصوف الحواف، عليه طابعٌ أحمر كتب عليه بخطٍّ دقيق: "سري – غير معدّ للتداول".

‎تقدّم به نحو فاليريا، ومدّه نحوها قائلاً بنبرةٍ عميقة، متّزنة، لا تخلو من الجدية:

‎ــ "هذه مسوّدة مذكّرة تفاهم بيننا وبين لجنة حكومية محليّة، تتعلق بمشروع تعاون في المجال الدبلوماسي الثقافي.

‎المستند يحتوي على صيغٍ قانونية وسياسية، وقد طالبت بمراجعته من طرفٍ غير تقليدي... لذا، جاء دوركِ."

‎نظرت إليه، وقد انعكست على وجهها لمحة فضول، فتابع دون أن يترك لها مجالًا للسؤال:

‎ــ "اقرئيه بعين ناقدة،

‎ابحثي عن الثغرات،

‎عن الجُمل الغامضة،

‎عن كلّ ما قد يُفهم على غير وجهه...

‎أريد تقريرًا مختصرًا خلال ثلاث ساعات فقط.

‎ولا حاجة للمجاملات، بل للصدق... وأنتِ تعلمين كم أقدّر الصدق."

‎مدّت يدها وتناولت الملف، ثم رفعت نظراتها نحوه، وقالت بابتسامةٍ واثقة:

‎ــ "ثلاث ساعات تكفي... إن كانت الحقيقة هي المطلوب،

‎وأعدكَ... لن أقول غير الحقيقة."

‎هزّ رأسه برضا، ثم ضغط على زرٍ صغير إلى يمينه، وفورًا دخل أحد الموظفين، شاب أنيق المظهر، يحمل دفترًا صغيرًا، وعينين تتأرجحان بين الاحترام والتأهب.

‎قال له رافييل دون أن ينظر إليه:

‎ــ "أدريانو، خذ الآنسة فاليريا إلى المكتب المجاور، رتّب لها كل ما تحتاج، تأكّد أنّ لا أحد يُقاطعها طيلة المدة."

‎انحنى أدريانو إشارةً إلى السمع والطاعة، ثم أدار جسده نحو فاليريا قائلاً بأدبٍ إيطالي الطبع:

‎ــ "تفضّلي آنسة فاليريا، مكتبك من هذه الجهة."

‎استدارت نحو الباب بخطى ثابتة، الملف بين يديها، كأنّها تحمل فصلًا جديدًا من قدرها، ورافـييل ظلّ يراقبها حتى غابت خلف زجاج الممر، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة لا تُقرأ بسهولة... خليطٌ من التحدّي والإعجاب وربما... التوق

‎مرّت ثلاث ساعات كأنّها لحظة... أو حياة كاملة.

‎حين عادت فاليريا إلى مكتب رافييل، كانت تحمل بين يديها الملفّ وقد نُسجت عليه ملاحظاتها بخطٍّ أنيق، دقيق، يدلّ على عينٍ نافذة، وقلمٍ لا يكتب إلا بعد تمحيص.

‎تناول رافييل الملف، وراح يقلب صفحاته بصمتٍ مُطبق، لم يُسمع فيه سوى تقليب الورق، وهمسات أنفاسه الرتيبة. وما إن انتهى، حتى أغلقه برفق، ووضعه أمامه، ثم رفع عينيه إليها.

‎ــ "عملٌ بالغ الحرفية... لم أكن مخطئًا في حدسي."

‎قالها بنبرةٍ أقرب إلى الاعتراف، وملامحه تُخفي اندهاشًا لم يعتد إظهاره. ثم ضغط على الزر الفضي إلى يساره، وأمر سكرتيره:

‎ــ "أدريانو، جهّز القاعة الكبرى، اجتماع طارئ خلال عشر دقائق. جميع الموظفين التنفيذيين والمستشارين، دون استثناء."

⸻